會(huì)場(chǎng)上，書(shū)君帝高坐在龍椅上，按例，大家要山呼萬(wàn)歲，才能落座應(yīng)賽。有的人是真崇拜這位號(hào)稱(chēng)天下第一風(fēng)流才子的皇上，山呼的分外響亮，有的人排的靠后，只張嘴不出聲音。惜花俊美無(wú)方，司禮官事先也不知他是啞人，只讓他排在首位，不意他竟連口也不張，只行禮。書(shū)君帝不忿，要他出列，他也不解釋?zhuān)徽局?，不指喉，只是重?fù)行禮而已。他的眸子，如同秋水，書(shū)君帝心中早軟了，卻傳旨，教將這人的履歷找來(lái)看?？催^(guò)才知他是個(gè)啞子。才知他寧可獲罪，也不欺君。當(dāng)下眾人歸位，書(shū)案就座。一枝香為限，按題作畫(huà)。書(shū)君帝用手一指，就以御苑美景為題。大家凝神靜氣，一心搏個(gè)高下，惜花卻伏在書(shū)案上，清夢(mèng)正佳。書(shū)君帝此時(shí)命內(nèi)侍抱了一只雪白的小貓，在那里耍，見(jiàn)香已燃了半枝，那怪人還在酣睡，便揪一下貓耳朵，將貓放下，那貓徑撲惜花的書(shū)案上去了。
惜花的墨硯被貓?zhí)叻?，那人被濺了一身，白衣上滿是墨跡。貓上了書(shū)案，不期一只彩蝶，被墨香引來(lái)。小貓追蝶好玩，還在那里跑，眼看落地。惜花一把把貓抱住，將貓放在懷里。才動(dòng)筆。這次，畫(huà)的，是蘭。他用手將桌上的墨跡就勢(shì)擦在宣紙上，點(diǎn)染幾筆，已成山石，又畫(huà)幾筆，已成蘭花。那蝴蝶竟不去，停在花上，被墨黏住，索性不去，像醉酒一般，殞于花上，那身體與畫(huà)成了一體，再不掉落。他快筆如飛，畫(huà)出遠(yuǎn)處亭臺(tái)水榭。香正燃盡。
到了交卷的時(shí)候，眾人竊竊私語(yǔ)，都說(shuō)惜花是嘩眾取寵，十分可惡。書(shū)君帝閱了眾人的畫(huà)，將其中三幅，列為頭等。這三幅分別是：涼州衛(wèi)流云，作《御苑晚景圖》，題跋用董其昌筆意：勝境唯信天上有，不道人間竟如斯。將身何幸臨玉砌，那羨道家壽無(wú)極。汴京李荏苒，作《御園觀景》題一序曰：“書(shū)君二十三年春日，余得會(huì)天下第一才圣皇帝于御園高越，噫，天下之幸，莫過(guò)如此！感慨之余，拙筆寫(xiě)于園內(nèi)?！钡谌闶侨~家鎮(zhèn)葉惜花作，《無(wú)題》，題跋用張旭狂草：“夢(mèng)里所見(jiàn)，眼前實(shí)景。仙草瑞鶴，各不相同。只畫(huà)幽蘭，不題瑞鶴，眼見(jiàn)為實(shí)，畫(huà)必寫(xiě)實(shí)。未必親見(jiàn)，但必實(shí)物，云中飛鳳，雖艷不為。”
書(shū)君帝看見(jiàn)前兩幅委實(shí)歡喜，但看第三幅，進(jìn)退兩難。自己最?lèi)?ài)道家，盡是虛幻，這人畫(huà)意，莫非含沙射影，對(duì)著自己？再看這人草書(shū)，豪曠而不失儒氣，真真可愛(ài)！思之再三，將畫(huà)圣點(diǎn)了葉惜花，讓他領(lǐng)班畫(huà)苑，卻將在畫(huà)院供職美差，交與另外兩位。依科舉舊例，封李荏苒為榜眼畫(huà)使；衛(wèi)流云為探花畫(huà)使。眼看大局定了，書(shū)君帝把畫(huà)作傳視于眾人。內(nèi)中有一個(gè)李荏苒不服，道：“皇上點(diǎn)我供職，原系大恩，但點(diǎn)一欺人混世之徒為畫(huà)圣，臣不服！”書(shū)君帝道：“昔日吳道子，畫(huà)龍點(diǎn)睛而龍騰云去，今日葉惜花以潑墨畫(huà)石點(diǎn)綴以幽蘭及亭閣，尚能如此逼真，引得蝴蝶甘心殞于畫(huà)上，不可謂無(wú)新意！”李荏苒回道：“御苑山石上，何來(lái)幽蘭！”“卿只知近前，且往遠(yuǎn)看！”于是眾人拜服。