兆凌得了金橘和玉荔二人的證詞，才知道騰龍國(guó)繁華的迦仙州背后，居然藏著這樣的虎狼窩，而這毒如蛇蝎、猛過(guò)虎狼的首惡之人，竟然是兆氏的至親，是他的嫡親姑父！兆凌收了小鴛記錄的兩姐妹的供詞，決定徹底安頓好所有的證人——懷德，他現(xiàn)在不肯去龍都，阿凌順了他的意，將他留在了自己身邊。而金橘兩姐妹，由吳副將護(hù)著送回龍都——這二位姑娘，阿凌預(yù)備將二女送到玄英觀，讓她們以后做清月道長(zhǎng)的徒兒。阿凌想著，林清月其實(shí)是個(gè)神醫(yī)，定可以在白日里以醫(yī)術(shù)好好救護(hù)金橘?？蓱z的是，僅僅三天，原本傷勢(shì)穩(wěn)定的金橘姑娘就在路上去世了。她甚至沒(méi)有親見(jiàn)歐陽(yáng)方的下場(chǎng)，就因?yàn)闇喩砘鹱婆f傷復(fù)發(fā)而離世了。阿凌是一早就讓紀(jì)醫(yī)士隨行的，紀(jì)老也非常盡心，但是，他也沒(méi)能挽救金橘年輕的生命——
這個(gè)夕陽(yáng)滿天的日子，兆凌站在迦仙州衙署院中的一棵垂柳之側(cè)，接到了金橘離世的消息。阿凌默默垂淚良久，他一手壓了隱隱生疼的胸口，一手出力扶住了柳樹(shù)，歉然望了望身側(cè)的小鴛，努力掩住胸中的萬(wàn)種幽怨激憤，故作平靜道：“世事無(wú)常…再苦也沒(méi)有法子…阿鴛，一個(gè)人的結(jié)局并非善惡可定，也不能順從人意而定…我不想讓她們落在歐陽(yáng)賊子手里…所以趁早叫她們遠(yuǎn)走龍都…也叫紀(jì)老先生照顧她們…為什么…姐夫說(shuō)世上沒(méi)有天意，可是這又是為什么呢？為什么要我活著，親眼看見(jiàn)這些殘忍的結(jié)局，我卻什么也做不了呢？”
小鴛知道，他那性子是改不了的！接了那無(wú)辜姑娘的死訊，他根本做不到無(wú)動(dòng)于衷！阿凌是受不了拋別之苦的，此刻這個(gè)姑娘，雖說(shuō)與他只有匆匆一面之緣，但是她的離世，已經(jīng)足以讓他痛斷肝腸，傷心不已。小鴛明白，他這么一個(gè)七尺男兒，如此心軟意癡，一定不是什么好事兒，可又有什么法子？這就是夫君天生的性子，他前后經(jīng)了多少事？沒(méi)法子，改不得，勸也勸不得，小鴛也不勸他，只陪他一起傷心——美好的或平凡的生命，都是一樣的，人在各人心中自有遠(yuǎn)近，但生命如落花飄逝，實(shí)在堪憐堪悲。
眼下那歐陽(yáng)方的罪狀、以及證人的供詞都準(zhǔn)備的差不多了，阿凌只是還在等著另一個(gè)人。
阿凌要等的人是瀟王爺。何忠義在演武場(chǎng)日夜練兵，決難輕動(dòng)，程得勝到雪戟國(guó)去尋惜花了，也來(lái)不了，流光來(lái)的時(shí)候，并沒(méi)帶上禁衛(wèi)軍人馬，現(xiàn)在能調(diào)用的，僅僅只有州里的二百多人。這點(diǎn)人手，想要當(dāng)眾連根拔起大長(zhǎng)公主駙馬，恐怕是不夠的，他必須獲得瀟王爺?shù)闹С郑{(diào)來(lái)禁衛(wèi)軍大隊(duì)人馬，以最小的代價(jià)最快速度解決這件公案！沒(méi)有人比阿凌自己更清楚，半年毒發(fā)之期的大限僅在六月，而現(xiàn)在已是二月，況且兆凌平素體質(zhì)便是孱弱，怕也未必?fù)蔚玫搅吕?！他不禁滿心凄涼的暗想道：歐陽(yáng)方是可以耗的，我卻耗不起！只有修書(shū)，用飛馬遞去，求瀟王趕緊來(lái)援！飛書(shū)已發(fā)了三天，可兵馬前來(lái)，最少還要拖上三日呢！但愿這三日平安吧。
瀟王爺接到了這飛書(shū)后，是極為猶豫的。同樣矛盾的還有葉孤鶴！上回梁佑寧冒充其兄參加官員考評(píng)，其后莫明被殺的事兒發(fā)生之時(shí)，孤鶴就懷疑到了歐陽(yáng)方，但是，他真的不希望阿凌去動(dòng)歐陽(yáng)方——葉孤鶴以前是一個(gè)剛直方正的人，可他現(xiàn)在不覺(jué)早生了私心！別的大臣們把兆凌視作代理的準(zhǔn)帝皇，而孤鶴就更為復(fù)雜：他比任何人都希望阿凌做一位明君，可是，真遇到事，他又護(hù)起犢子來(lái)！他不希望阿凌得罪親貴，不希望有人歸怨于他呀！他心里斗了一回，沒(méi)有為大長(zhǎng)公主駙馬求情，而是去勸瀟王趕緊領(lǐng)人上路——希望這是最后一次，以后，可千萬(wàn)別再有這事兒了！阿凌吶！皇權(quán)可不只是一個(gè)身份吶，你那和我爹當(dāng)初一樣的性子，可怎么好呀！
掌朝太妃李媚，瀟王的祖母，她卻極其支持阿凌此舉——她自己本就是極重情義的性子，這些時(shí)日聽(tīng)自己的密友劉冰泉吹風(fēng)兒，她自問(wèn)已十分了解阿凌的性子！她在后宮拍了板，定下瀟王遵旨，火速點(diǎn)禁衛(wèi)軍去援！
然而，這等待的最后三天，才只過(guò)了兩日，一身縞素的七姑父歐陽(yáng)方，竟然哭天搶地地率先來(lái)到了迦仙州官署里！
阿凌斜靠著原屬于歐陽(yáng)值的藍(lán)色軟靠，一手搭著護(hù)手軟握，一手無(wú)力地?fù)沃^，神色好像極倦怠一般，第一回正面見(jiàn)了歐陽(yáng)方。
歐陽(yáng)方含仇帶怒，他那眸中有淚，人雖伏拜于地，他卻蹙起英氣雙眉，那雙銳利的眼中帶上挑釁之意，桀驁不馴地看向這個(gè)病弱的內(nèi)侄子：“確實(shí)是個(gè)文秀的小子啊，他那眉眼五官確實(shí)秀氣好看，但有什么用？只看那雙眼，水波似的，好像一點(diǎn)子狠勁也沒(méi)有！這個(gè)人，這初春天，青綠春袍子外頭，卻已換上了極品雪狐裘！一個(gè)自身難保的病秧子，卻飛書(shū)誅殺了我的兒子，還在暗地里查我？小子，快和你的花花江山還有畫(huà)上嬌妻作別吧！明兒，姑父就送你去陪表弟和姑媽?zhuān)](méi)法子，我得棋先一招?。 ?p> 阿凌也隱著怒意瞧這位相貌堂堂的姑父。兆凌已經(jīng)很努力了，但他那性子還是藏不起！他心里念及蕭佩蘭、金橘、秋辰、秉德、懷德各自的悲慘，他就從骨子里恨極了這個(gè)人面獸心的惡賊！不知不覺(jué)，那恨意就堆上了他那清俊的臉！
他的臉色不覺(jué)冷肅下來(lái)，劍眉緊蹙，表情嚴(yán)峻地瞧上眼前這個(gè)人：“姑父，表弟伏法，小侄知道您也不好過(guò)。可是，您莫怨阿凌！表弟做錯(cuò)了事，自有懲罰，不論天罰人罰，或早或晚，該來(lái)的總要來(lái)的，誰(shuí)又能躲得過(guò)呢？您難過(guò)，小侄也解勸不得，您也節(jié)哀看開(kāi)些，坦然受了吧！”
歐陽(yáng)方眼見(jiàn)那兆凌顫著身子好像枯筆蘸墨般咳了一會(huì)子，好容易喘息略定，就轉(zhuǎn)眸柔弱地看向他道：“姑父，表弟我是不能去祭的，卻還勞煩姑父在大悲中來(lái)看我！姑父有心了，小侄在州里叨擾多時(shí)，不日就要回去的?！?p> 歐陽(yáng)方聞言放聲哭了起來(lái)：“皇上啊…歐陽(yáng)值雖是犬子，他犯了王法，該死！姑父哪里是為了他呀！這個(gè)逆子！他把大長(zhǎng)公主殿下，你的姑母給活活…活活氣死了呀……??！?。 ?p> 歐陽(yáng)方說(shuō)著號(hào)啕痛哭起來(lái)，那雙手狠狠捶了幾下地，他又帶著恨意猛磕了好幾個(gè)頭，弄得自個(gè)頭破血流好不狼狽！他額角的血跡滴在地上，地上的血跡又染到手掌上，一時(shí)他手上、地上全是淋漓鮮血！歐陽(yáng)駙馬額上的傷口不小，他抬了手狠狠抹了一把，那血印子紅了一片，歐陽(yáng)方舉起一雙血手撐了地，又朝著阿凌磕了幾個(gè)頭道：“皇上！可憐你姑父一家被五郎小賊連累，都成罪人了，你姑母是死不暝目啊，嗚嗚嗚！姑父求圣上明日去見(jiàn)你姑母最后一眼，隨便當(dāng)著吊客們給句原諒我家的話，也好讓殿下她…她走的安心啊！圣上啊…看在至親一場(chǎng)，求您就應(yīng)承七姑父我吧！”
阿凌下位虛攙了歐陽(yáng)方一把，強(qiáng)自隱下心頭的寒意，開(kāi)口溫言勸道：“姑母那性子雖暴烈一些，也是人之常情吶！姑父放心請(qǐng)回，明日，皇帝不來(lái)，小侄兆凌也要來(lái)送姑母的！流光…你去，一路和姑父同轎回府，好生替我攙扶著他！姑父…您看開(kāi)點(diǎn)！這生死之際，半點(diǎn)不由人…也是沒(méi)法子…唉！”
流光接了眼色，冷然對(duì)歐陽(yáng)方道：“駙馬爺慢走，待流光好好同轎送你回去！”
歐陽(yáng)府的暗線早已在暗處布好多時(shí)。歐陽(yáng)方的府邸被監(jiān)看多時(shí)，這時(shí)，他本人已被徹底軟禁了。但歐陽(yáng)駙馬一點(diǎn)都不怕！因?yàn)樗显珙A(yù)留了后手！奇為軍和手下早已沿樓中地道自白玉樓跑到了駙馬府！可明日，距瀟王爺趕到的最快時(shí)間，可還差著一天呢！明日，其實(shí)就是一場(chǎng)明刀明槍正面硬拼——就算帶上州中全部人馬，在人數(shù)上也沒(méi)有任何勝算。沒(méi)有勝算，也要去，一刻也拖不得！
琮國(guó)公主的喪禮，正是次日。這是二月的最后一天——卻是一個(gè)大晴天！昨日晚上，阿凌吩咐小志到街上的成衣鋪連夜置辦了許多素衣——阿凌冥思苦想了一整晚。他要在這個(gè)麗日當(dāng)空的日子，在琮國(guó)公主的靈前，拽下歐陽(yáng)方這個(gè)欺天害民的惡賊！如果天命有限，也要在有限的日子里多干點(diǎn)實(shí)事，說(shuō)不定…還能多續(xù)點(diǎn)緣份呢！
歐陽(yáng)方已做了萬(wàn)全準(zhǔn)備。他豢養(yǎng)的弓箭手，早已在公主靈堂會(huì)場(chǎng)那一圈素幃白幡后面埋伏停當(dāng)，靈堂正中的奠字，居然是兇手歐陽(yáng)方親手寫(xiě)的——對(duì)，看官猜對(duì)了。歐陽(yáng)駙馬比阿凌快了一手，公主其實(shí)已死了三天，正是衛(wèi)流光“借人參”那日晚間受了歐陽(yáng)方那一推，傷了肝臟而亡！歐陽(yáng)方利用秘不發(fā)喪的三天，做了許多應(yīng)對(duì)，包括隱匿家產(chǎn)、燒毀卷宗、收買(mǎi)梁氏眾妾、調(diào)兵遣將等等，他本有足夠時(shí)間跑得無(wú)影無(wú)蹤，可他沒(méi)有，他只因內(nèi)心對(duì)兆凌的無(wú)視，還有，他竟還存著替兒子復(fù)仇的心，所以，他選擇坐守府中，張網(wǎng)以待！
公主喪禮，蒞臨的人卻不是很多！歐陽(yáng)值在都城問(wèn)斬，公主新亡，歐陽(yáng)方的府門(mén)口，現(xiàn)在多了一隊(duì)人日夜監(jiān)視，施副將的手下兄弟不發(fā)一言，賓客們卻也知道這是個(gè)什么意思。這些來(lái)的人呢，大多是不得不來(lái)——?dú)W陽(yáng)駙馬把控州務(wù)總共已將近二十年，這些人的把柄都落在駙馬手中，不到他死，不敢不來(lái)?。毫河影膊幻鞑话姿懒?，其前任焦大人告老六十四天后去世了，焦大人的前任掛冠而去，改當(dāng)?shù)朗俊@還僅是州官，那蕭佩芫那樣的小官、屬員，這些年遭難的……唉！
然而，天快到午時(shí)了，會(huì)場(chǎng)庭中熱了一些，公主的烏金木寶棺上，那朵白紗絹花分外醒目，寶棺左右各有一只化紙香鼎，鼎中香煙縹緲，靈筵場(chǎng)上靈樂(lè)悲壯，一地的黃紙錢(qián)飄飏如蝶，一身縞素，頭戴沖天白紗孝冠的歐陽(yáng)方，表面鎮(zhèn)靜，其實(shí)心里焉有不心慌的道理？他一個(gè)個(gè)回了其它客人的禮，可卻不見(jiàn)阿凌！他的耐心快沒(méi)了，這小子，難道他果真識(shí)趣不來(lái)了？哼，不來(lái)算他知進(jìn)退！
可歐陽(yáng)駙馬猜錯(cuò)了！阿凌不僅來(lái)了，還穿上了只有正式登基才能擁有的，騰龍歷朝先皇代代相傳的寶物——龍麟護(hù)心軟猥甲！去年阿凌他爹書(shū)君帝上戰(zhàn)場(chǎng)就因沒(méi)穿這衣服才駕崩，這卻也不是偶然的！因?yàn)榍叭蔚奈骺档凼撬艿?，西康帝死的早，他西康爺可能壓根就沒(méi)料到自己早死，所以根本沒(méi)把這甲傳在書(shū)君帝手里。傳位給書(shū)君帝的明太后，卻是西康帝的親娘，可她不是書(shū)君帝的娘呀——隔層肚子隔座山，更何況兆遷人緣極差，明太后明明知道有，臨死也握緊了不拿出來(lái)啊。明太后薨逝的時(shí)候，悄悄拿出來(lái)交給了張玉喜——他現(xiàn)在又改回本名張喜了！張老得意的想，這句話可以用上了——當(dāng)年太后臨終口諭說(shuō)，“一定要寶甲配明君啊。”兆凌…凌哥兒是不是明君？這不好說(shuō)，但張老卻絕對(duì)相信，他就是，一定是！張老現(xiàn)在私傳寶甲，是違制的，因?yàn)榘⒘枋谴淼?，還沒(méi)有正式登基呢！可去他的違制！現(xiàn)在，皇上就有危險(xiǎn)啊，自己又沒(méi)法出力，所以，他想也沒(méi)想，一早他就帶上了，上回接任務(wù)回龍都時(shí)，他走之前就把寶甲拿給了阿凌！
歐陽(yáng)方左等右等，不見(jiàn)兆凌到來(lái)，心里正沒(méi)著落時(shí)，只見(jiàn)阿凌只由流光一個(gè)人陪著，踏著那一地黃錢(qián)，向著琮國(guó)公主靈前跪了，無(wú)聲的落了一會(huì)子眼淚！
他今日里，和昨日大不相同！頭上白紗綴金龍珠小冠，身上素底暗花銀色行龍卷云素袍，腰間金龍頭寶帶束住他那極細(xì)腰身，他卻是方步沉穩(wěn)，速度合宜，行走生風(fēng)，他那雙眉也不知是否為了緊張而有些蹙起，那雙桃花美目，極正氣地平視前方，眸中時(shí)而隱隱現(xiàn)出的憂思之色，卻絕不是為了歐陽(yáng)方！
“不一樣啊，不對(duì)！這幾步氣勢(shì)非凡，與昨日在官署相見(jiàn)的樣兒，那是天差地別！這分明暗隱銳氣，對(duì)我別有所圖？”歐陽(yáng)方這樣想著，見(jiàn)阿凌只在公主靈前叩了幾個(gè)頭，便儀態(tài)甚優(yōu)雅地站起身子，道：“姑父少待！小侄還有幾句要緊話要在姑母靈前說(shuō)呢！來(lái)人，朱筆伺候，捧白絹上來(lái)！待小侄親寫(xiě)祭文，告祭我七姑母！”早有流光座下兩個(gè)新晉的小將，這時(shí)才抱著文房自門(mén)口跑著上來(lái)，一左一右拉拽住白絹一邊。
那兆凌眼含悲憫凄然之色，自取了左邊小將軍拿來(lái)的一支硃砂筆，自右往左，邊寫(xiě)邊泣，珠淚拋落卻又沉聲朗言，不急不徐宣道：
維騰龍國(guó)書(shū)君三十一年歲次甲寅，二月晦日，不肖內(nèi)侄凌，謹(jǐn)伏泣哀告于七姑母琮國(guó)公主殿下靈前曰：
哀哉姑母，中年遽亡。素懷烈性，冷雨摧芳。一念親恩，痛斷肝腸。狂風(fēng)哪處，疾雨何方？恨彼絕情，罪過(guò)無(wú)常！彼實(shí)暴虐，敗戶栽贓，彼實(shí)無(wú)德，蜂狂蝶浪。彼實(shí)背義，毒勝砒霜。其何狡詐，言似貽糖，其何欺心，李代桃僵。其何陰險(xiǎn)，猛虎作倀。其何涼薄，毀玉埋香。致請(qǐng)諸神，停風(fēng)止雨，收其肆虐，明我心曲。早懲兇頑，還君玉宇。碧天澄明，黎庶心許，貞魂無(wú)怨，良善不屈。君如有靈，心隨愿轉(zhuǎn)，君如有靈，庇護(hù)塵凡，感君盛德，清淚潸潸。平諸冤抑，情重如山。
阿凌一點(diǎn)點(diǎn)卷起二位將軍手中的素白絲絹，硃筆墨跡有如血色，那祭文一行行緩緩收起，霎那間一卷素帛已托在兆凌掌中。阿凌惋惜地瞧了瞧手中素卷，忽地劍眉深皺，眼鋒如刀瞧上了歐陽(yáng)方那端正的國(guó)字臉——?dú)W陽(yáng)駙馬盡力維持臉色端然不動(dòng)，可他對(duì)視阿凌的眼神卻禁不住現(xiàn)出了飄忽躲閃之意。
阿凌移開(kāi)眸光，將祭文輕輕丟進(jìn)化紙大香鼎中，然后，語(yǔ)氣平穩(wěn)地慢慢開(kāi)言問(wèn)道：“姑父，莫慌。你告訴小侄，姑母是怎么死的？”
歐陽(yáng)方艱難地跪了下去：“圣上…殿下她是給五郎兒氣的得了肝病而亡的呀…唉！我養(yǎng)兒不教，反受其害，我…也悔不當(dāng)初痛心疾首呀！”
“唉！姑母原來(lái)是被‘鬼’所纏呀…可憐吶！姑母——怪小侄一向少見(jiàn)姑母，可憐才見(jiàn)了姑母一面，竟就和您永別黃泉吶！”阿凌說(shuō)了這幾句，眼里珠淚如線不斷，那雙眉卻鎖得更緊幾分，他那眼風(fēng)狠狠刮了歐陽(yáng)方一眼，冷然道：“那您再說(shuō)說(shuō)，梁大人、梁佑寧、秉德大師、懷德大師、金橘姑娘、玉荔姑娘、喻秋辰…這些人，或生或死，都遭了難，和姑父你這皇親國(guó)戚，應(yīng)該沒(méi)什么相干吧？”
歐陽(yáng)方向下磕了幾個(gè)頭，垂眸于地顫聲答道：“這些人…有幾個(gè)…姑父我認(rèn)得是認(rèn)得，可也都不熟啊…姑父是井底之蛙，向來(lái)深居府中，玉荔是相熟的，可她嫁給梁大人是公主做的主，離府后如何，姑父也無(wú)從知曉啊…至于和尚…姑父不信佛，我跟著你姑母見(jiàn)過(guò)兩眼，私下里從沒(méi)來(lái)往的！還有金橘…好幾年前我到朋友家喝酒，也見(jiàn)過(guò)，我只知道她的名字，別的我是何從知曉呀？梁家兄弟，官場(chǎng)上的人，這二人和我只是點(diǎn)頭之交，也是不熟！喻秋辰啊？他是誰(shuí)啊，這人是何身份呢？我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人吶…這些人…他們?cè)怆y了？姑父不知??？！”
“玉瓷蕭家呢？他家太爺和二位少爺呢？”
“他家大郎是個(gè)贓官！七年前定論了的！都是他！看，這好好的煊赫家業(yè)，就這么敗了，呸！蕭大郎這個(gè)敗家子！一家子被他害死了！”歐陽(yáng)方滿面正氣地罵道：“我愛(ài)他家瓷器，欣賞他祖?zhèn)鞯氖炙嚕幌虼芎?，不想他竟那樣！姑父是最恨這種人，我早已和他斷交……”
阿凌寒了心，昂首而立不再看他，他那問(wèn)話的口吻已冷若冰霜，全然將這個(gè)姑父視為陌路之人：“他家佩蘭小姐，聽(tīng)說(shuō)是絕代紅顏，姑父不會(huì)忘掉吧？”
“這…那美人，我與蕭大郎交好時(shí)認(rèn)識(shí)的她，她是姑父我的紅顏知己，后來(lái)敗了家，她也不知怎樣了呀…”歐陽(yáng)方落了淚，嗚嗚哭了一回，嘆道：“你姑母管得緊，后來(lái)…我不知道了呀……”
“哦？姑父是貴人，貴人多忘事！不怪…今日，衛(wèi)將軍還帶了一樣?xùn)|西呢！流光！拿出來(lái)吧?！绷鞴庾詰牙锾统龅囊粋€(gè)灰面本子，上面是何春樵的親筆供狀，何春樵沒(méi)有受任何刑罰，好好的全招了供，何師爺覺(jué)得全推給駙馬可以自保，便把自己盡量撇干凈了，盡力往駙馬身上栽，阿凌傲然看了一眼，丟在歐陽(yáng)駙馬眼前的黃土地上，歐陽(yáng)方顫著手拿起看了一看，道：“什么都栽給我！這個(gè)無(wú)義小人，他給我戴了綠頭巾，是姑父刻骨的仇人！皇上明鑒，他的話，不能信啊！”
阿凌內(nèi)心失望已極，心中的痛恨已明明白白地自眼角眉梢透出來(lái)，但還是強(qiáng)自壓了怒意，不帶喜怒地接口：“好…姑父…聽(tīng)說(shuō)你手下有個(gè)叫莊圖的人，他后爹是賣(mài)瓷器的，我欠他的銀錢(qián)…你叫他出來(lái)吧……”
“哼…兆凌！你與我有殺子之仇，我本就必殺你！不料你今日竟蠢到送上門(mén)來(lái)！那個(gè)莊圖，那小子是個(gè)好手，可惜他是探子，我又不瞎，他早死了好幾年了！兆凌啊兆凌！我的事兒，不怕全告訴你，也不怕你知道…州里的事兒，我問(wèn)了十九年了！一直沒(méi)有任何紕漏！七年前這些事…本來(lái)也一樣，過(guò)段日子都可以掩藏過(guò)去……”歐陽(yáng)方恨恨地覷定了阿凌：“我管事兒，是你父皇書(shū)君爺默許的，他親口對(duì)我說(shuō)，要用我制衡迦陵州官，就因?yàn)檫@兒是騰龍難得的富庶之地，他是怕州官權(quán)勢(shì)過(guò)重，威脅皇權(quán)吶！我之所以被你盯上，也是因?yàn)橄鹊蹱?，不是他想起?lái)要修皇陵，我能鋌而走險(xiǎn)去動(dòng)蕭家嗎？他家是豪門(mén)巨賈，他的稅/賦也是州府命脈吶！我有何罪？蕭氏不是自愿的？你有何證據(jù)??？玉荔被我沾了？沾個(gè)丫鬟下人算什么事，皇上你不是也……”
阿凌本來(lái)還拼命耐著性子，聽(tīng)了這半句，他的臉色陡然紫脹起來(lái)，忽地自身邊取了那缺角玉印，一下朝他面門(mén)打了下去：“住口！歐陽(yáng)方，你累累罪行已遭萬(wàn)民痛恨，僅昨兒下晌接狀的兩個(gè)時(shí)辰里，就集了這么些冤狀，來(lái)……不妨先叫你瞧瞧……”兆凌自阿光手中接了萬(wàn)民信：“你也沒(méi)那閑心去看！姑父，小侄是來(lái)和你拼命，我來(lái)時(shí)視你為犯官，要用王法判你，如今視你為仇人，你已不是我姑父！蕭佩蘭是你親腳踢死，已經(jīng)由州衙醫(yī)士徐明據(jù)金橘的指認(rèn)尋見(jiàn)尸首驗(yàn)過(guò)了，金橘雖亡，有她生前親筆供狀，簽押具在！人證物證俱全，你抵賴(lài)不得！你罪犯欺君，十惡不赦，今日斷難饒你！”
“你？你把我逼到這個(gè)地步……”歐陽(yáng)方抬手抹了一把額角的血：“是你這病秧子無(wú)端自來(lái)送死，怨不得我，來(lái)人……”
“哼?！绷鞴鈩Φ膭夂龅匾婚W，流光蔑然瞧了倒地慘死的歐陽(yáng)方一眼，“阿凌吶，你看見(jiàn)了吧…我方才這嗖的一下，寶劍脫手又收回手中的打法，是三國(guó)的一個(gè)馬將軍留下來(lái)的…總之是姓馬…我的一個(gè)師傅說(shuō)……”
“行了…別說(shuō)了…阿光！歐陽(yáng)方白玉樓上可還有跑來(lái)的那么多人呢！”
“沒(méi)點(diǎn)暗里的準(zhǔn)備，我哪敢放你來(lái)啊。要不…不是白白送了咱們的小命？阿凌吶！歐陽(yáng)方這個(gè)人是自以為是，他手下人根本不齊心！那白玉樓通歐陽(yáng)府的暗道口被一個(gè)姓錢(qián)的小子前幾日晚上給施將軍送包子夾條子通知了我們。原來(lái)，礙著我的人，這伙人不敢在歐陽(yáng)府露面，一直就藏在地道里！施副將昨兒在地道里拿住了奇為軍，可能是得了風(fēng)頭，人家想跑的也跑的差不多了。不過(guò)，那些想溜的是一個(gè)也沒(méi)有跑得成！現(xiàn)在全在大獄里呢。你眼前這些人都是犯了人命官司的，看來(lái)…人家是和咱們拼到底嘍！”
本來(lái)阿凌的心里是沒(méi)有底的，施副將早傳回消息說(shuō)歐陽(yáng)方的私兵實(shí)力不凡，這回到了“用兵之時(shí)”，他是一定要魚(yú)死網(wǎng)破拼一回的，可見(jiàn)那帷后半日沒(méi)動(dòng)靜，阿凌也猜出了幾分，卻又掃了旁側(cè)的流光一下，口氣慌亂：“他們有強(qiáng)弓硬弩…不是耍的，你打不過(guò)的，多調(diào)點(diǎn)人也夠嗆呢。”
“就方才這么長(zhǎng)的時(shí)間，他們要是射你一通，你穿多少寶甲也沒(méi)有用啊。出來(lái)吧…兄弟們……”衛(wèi)流光拍了幾下手，靈帷后的人跪了一地，流光道：“昨晚歐陽(yáng)方交待完任務(wù)之后，大老晚的，歐陽(yáng)方的這些人縮在地道中的密室里吃飯，結(jié)果全都中了毒！那飯是歐陽(yáng)方的人發(fā)的，毒卻還是那個(gè)姓錢(qián)的小子放的。姓錢(qián)的小子見(jiàn)自己的發(fā)小小涂多時(shí)找不到，他懷疑小涂被奇為軍害了；小錢(qián)自己升進(jìn)了白玉樓，卻因冒犯了奇二狗，被姓奇的發(fā)到了廚房倒溲水！錢(qián)小子恨透了這伙人，這人一直在暗里幫我們。這毒還是奇為軍交給施將軍的買(mǎi)命藥，奇為軍被抓之后，給施將軍控制在我們手里。這個(gè)小人為了隨時(shí)給駙馬效力，居然把那害人東西一直貼身藏著，好多種，一個(gè)精巧小盒盛著，里頭分了好多格…今兒來(lái)之前，我瞧過(guò)了…開(kāi)眼吶！阿凌，我勸你別看，寒心吶！現(xiàn)在東西也在州里證物處。奇老板說(shuō)他自個(gè)兒啊，‘是一個(gè)本份的生意人，普通賣(mài)鼠藥的。獻(xiàn)給駙馬爺?shù)乃幹粸閾Q富貴，那些死的人呀，他一個(gè)也不認(rèn)識(shí)！他可不想要奇珍齋，那都是上頭說(shuō)了算……’，奇二狗交給施副將，施副將交給了錢(qián)家小子，錢(qián)家小子說(shuō)服了燒飯的余老伯，這些人吃完斷頭飯就全死了，除了余老伯外，連發(fā)飯的幾個(gè)也完了。我們的人連夜把他們的尸首運(yùn)出去，然后就頂了上去。運(yùn)尸首的時(shí)候，倒是驚動(dòng)了歐陽(yáng)方手下守地道口的精銳，被我?guī)Я艘话儆H兵滅了。一個(gè)也沒(méi)放回去。我們雙方動(dòng)手的地方離歐陽(yáng)府遠(yuǎn)著呢，他是一點(diǎn)兒也不知道。歐陽(yáng)方合該倒運(yùn)！最后他忘記了把交待好的任務(wù)再交待一遍，加之他根本不熟悉這些‘自己人’，這些人平時(shí)也沒(méi)資格見(jiàn)駙馬爺呀，你再瞧瞧，過(guò)來(lái)捧場(chǎng)喪禮的大小官員，看起來(lái)人人都跑光了，但他們?cè)诟T(mén)口都被逮了，全送州里了……”
“阿光啊…辦了歐陽(yáng)方也沒(méi)有用。我想護(hù)的人還是沒(méi)有護(hù)下來(lái)！不過(guò)，我既然知道了，就不能蒙著眼過(guò)！咱們什么也不為，只要給人一個(gè)說(shuō)法！哪怕明天太妃厭了我，群臣踹我回那思過(guò)宮，我今兒也要拽歐陽(yáng)方這賊下來(lái)算賬啊。”阿凌出了一手，搭上阿光的肩膀：“流光啊，你對(duì)我真好啊。這輩子，我也還不清。你說(shuō)，當(dāng)初人人都知道，附子城妖人的靈光厲害，你沖上去可能送命吶。我那是一時(shí)血?dú)?，煽?dòng)你領(lǐng)人去打，你也聽(tīng)了…連一個(gè)楞兒也不打，你啊…你為我去‘借’人參，這份情我是‘有欠不還’，要一輩子記著的！阿光吶，你啊…打今兒起，你手上每件兵器全算皇封的，要不，又該有人找借口像我那時(shí)一樣坑你了。等將來(lái)選了新皇，這皇封尚方劍就不算了…你以后收點(diǎn)性子，好好的…別惹事兒…流云哥可一直擔(dān)心惦記你呢……”
“行啦…你也是我哥！我知道你也惦記我的…我都是甘心的，你沒(méi)坑我，我是甘心的，死也不怨你！可惜…那寶貝人參…早已給歐陽(yáng)方自己熬湯喝掉了…這是奇二狗說(shuō)的，應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)的！唉！你也別泄氣…我瞧你今兒比昨兒好多了呢，果然是嫂嫂有法子…你就說(shuō)吧，這事兒后邊怎么辦？”
“何春樵，斬。白玉樓的，犯過(guò)命案的，也按王法辦了。涂莊的尸首有下落嗎？奇為軍，罪大惡極，也該要斬！可奇為軍承認(rèn)害了小莊，沒(méi)說(shuō)出葬處，這家伙今兒一早沒(méi)等問(wèn)斬就自己在牢墻上撞死了。咱派人再好好在白玉樓附近的野地里翻翻看吧！要是找到他，便也好好改葬了吧。要是尋不見(jiàn)，也要立個(gè)衣冠冢。懷德要是知道了，一定傷心啊。但是，我還是要告訴他的，有的傷口，非要剖開(kāi)了才能好起來(lái)，沒(méi)法子呀！姓錢(qián)的小子，放回家去吧。調(diào)曠大人和厲大人來(lái)好好善后。那些幫歐陽(yáng)方干臟事的官員還有本地紳士等，也要查細(xì)一點(diǎn)，全都別放過(guò)。該平反的，我也要下詔給人家一個(gè)說(shuō)法。那個(gè)靳管事……我查到這個(gè)人這么多年寫(xiě)了好多舉發(fā)信，只是從上到下沒(méi)人理。他當(dāng)真什么也沒(méi)有幫他們一伙干…他在那個(gè)位子，可真不容易啊。這州官么，就先讓靳管事代理，咱們回去之后，再找合適的官員頂上去。阿光…扶我一把……那秉德大師開(kāi)的藥有用，我喝了極濃的一罐子，原來(lái)這藥是熬著喝才好呢…只是也快沒(méi)了…我一會(huì)兒去尋懷德大師，他有方子的…這個(gè)呀…我看比那寶貝人參還好……”兆凌小心拾起他那寶貝玉印，拭去上面點(diǎn)點(diǎn)血跡仔細(xì)藏在身邊，他的目光十分復(fù)雜地望望項(xiàng)上中劍、頹然伏地的歐陽(yáng)方，重重嘆了一聲，道：“他再不好，也是我姑父。人都不在了，別讓他走的沒(méi)點(diǎn)體面。阿光，留幾個(gè)人幫表姐、表妹辦理姑父的后事吧?！?p> 這時(shí)，公主靈前是鴉雀無(wú)聲，阿凌抬眸瞧見(jiàn)了歐陽(yáng)方和公主的二位女兒，她倆跪在靈臺(tái)后方——他的表姐和表妹，她二人均已出嫁遠(yuǎn)地，是接了母親兇信才回來(lái)的，兩個(gè)夫婿，均是兆氏，一位是檉王爺?shù)倪h(yuǎn)房侄子、一位是棁王的一門(mén)遠(yuǎn)親，也都在側(cè)，四人眼見(jiàn)歐陽(yáng)方完了，卻都不敢哭。那小表弟歐陽(yáng)淞縮在后邊，眼神空茫，可憐極了！阿凌見(jiàn)了，恭恭敬敬朝他們四位分別作了個(gè)揖，柔聲道：“各位親眷！歐陽(yáng)姑父做事糊涂，伏了國(guó)法，阿凌對(duì)不住各位，卻沒(méi)對(duì)不起姑父！各位念在骨肉親情，是該好好哭他一番，送他西歸，這有什么怕的？姑父那貪贓多占的銀子是該要退，但，眾位也不用太難過(guò)！姑父做的事，傷的是他自己的顏面，和親戚情份不相干！從今往后，諸位還是好親戚，大家清清白白的過(guò)日子，好好的清白名聲，再不會(huì)給人污了！只是…那小表弟…他才7歲啊…今后可預(yù)備要怎么辦呢？”
表姐歐陽(yáng)氏聽(tīng)了阿凌的問(wèn)話，大著膽子說(shuō)道：“這孩子…皇上明鑒，我們也不知要怎么辦！表妹和妹夫年輕不會(huì)管帶他，怕他學(xué)了壞，上了父親老路，你那表姐夫，他性子特別暴，容下我都勉強(qiáng)，哪容得下淞兒啊……父親生前說(shuō)，小淞不是他的骨肉，要送到何家去認(rèn)祖歸宗……”
“唉！他還這么小就成了孤兒，給你們丟來(lái)丟去的…罷了！淞兒不要你們管！給我?guī)Щ佚埗既ハ朕k法吧……表弟…過(guò)來(lái)吧…來(lái)吧……”
阿凌是認(rèn)真的，他極鄭重的牽起歐陽(yáng)淞的小手，邊走邊說(shuō)道：“走吧，表弟！表哥給你想辦法。”
回州衙官署的一路上，阿凌坐在車(chē)?yán)铮豢桃矝](méi)松過(guò)手。流光騎著馬護(hù)在他車(chē)旁，憋著一肚子話也沒(méi)找到機(jī)會(huì)問(wèn)他。好容易到了地方，流光便想問(wèn)他，你打的什么主意？親兒子不要，還非要拉那仇人家的表弟一把？
阿凌還是牽著小淞，那雙眼卻極真誠(chéng)的瞧上阿光：“阿光，你說(shuō)，朝里誰(shuí)合適收養(yǎng)我這小表弟呢？”
流光的五官線條粗獷，十分英氣，那雙眼大而有神，卻透出一些與年齡不合的天真、單純，那雙靈動(dòng)的眼點(diǎn)亮了他整張臉，他那氣質(zhì)十分獨(dú)特呢！
“這我還真知道！朝里的漓王爺一向和我交好。雖然呢，他是個(gè)公道人，三天兩頭參我，可都是公事兒。我倆私下里關(guān)系也很好的。阿凌，漓王爺兆淇，算起來(lái)是你堂叔，正宗王爺呀。他有了三個(gè)女兒，就沒(méi)一個(gè)兒子。夫人呢，就一個(gè)，那位王妃娘娘我曉得，是菩薩心腸，她為著沒(méi)給王爺添兒子，一直發(fā)愿想過(guò)繼一個(gè)。前年我嫂子原本又懷上了，說(shuō)好了生男就過(guò)繼給漓王妃走個(gè)過(guò)場(chǎng)。哪知桑日人要擄家眷，我嫂子受了大驚，小月了。后來(lái)，桑日人還是因我哥官小，又把我嫂子挪在鄉(xiāng)下，才僥幸沒(méi)有逮了我嫂子去。自然，漓王妃過(guò)繼我侄子的事兒也沒(méi)有成！”
“漓王……他是皇族呀，皇族不好，規(guī)矩多，人拘束，我怕表弟以后不快活……你先把他帶去見(jiàn)小鴛，等咱們回了龍都再說(shuō)吧……我先去迦仙驛館尋懷德。我預(yù)備叫他作證，留他在那兒暫住呢。阿光……”阿凌極熱切地瞧了瞧流光，完全就是親兄弟的樣子：“等我回來(lái)，就把那寶甲給了你吧。我有你在呢，什么也不怕，我要這玩意兒做啥呀？只是，你得了，可別到處說(shuō)去。忠義沒(méi)有，得勝?zèng)]有，誰(shuí)也沒(méi)有！張老才拿給我的，我就給了你，我也怕他生氣呢。你要天天穿著它，以后傳給媳婦、兒子，隨便你！”