前一日晚間，明軍大營中出現(xiàn)一場爭執(zhí)。雖說張春嚴令吳襄、宋偉不得隨意出兵，但大凌河城已被圍近三月，吳襄心急如焚，獨自找到張春中軍大賬，要求盡快進兵。最后甚至搬出如果大凌河城破，一切后果由張春自擔的說辭。張春雖說年長，在軍中資歷并不比吳襄深厚。被他這么一嗆，心中有些打鼓。最后勉強同意進兵，但叮囑吳襄必須按照以下部署：兩路大軍徐徐進兵，每隔一里便挖壕溝、筑營壘，敵人如若來襲，立即進入最近之營壘，布戰(zhàn)車陣以防御。吳襄雖覺如此進兵速度太慢，但今日他見識到后金騎兵的厲害，思索半晌，還是同意了張春的要求。
這日清晨，明軍開始徐徐推進，兩路人馬走的很慢，每走一里便開始挖溝修壘，一上午才走了五里地。吳襄眼見前進五里太平無事，嫌這樣走太慢，便督促軍兵加快進兵步伐，先是改為隔兩里修建防御工事，后來干脆只是做做樣子了。
而宋偉更是悠閑自在，他認為既然吳襄急著去救大舅子，那自己正好跟在后面看看，等吳襄跟后金騎兵拼的差不多了，再去撿便宜。
宋偉不知道，一雙陰沉的眼睛已經(jīng)盯上了他。就當宋偉依舊不緊不慢的跟在吳襄后面行進時，皇太極下達了軍令，后金騎兵立即出擊，全力沖擊宋偉大軍。
自從岳托沖擊明軍大營敗退后，皇太極知道張春布的戰(zhàn)車陣的厲害，命令后金騎兵全部著重甲。因此，今日沖擊宋偉大軍的后金騎兵，已經(jīng)從千里奔襲的輕騎兵轉換成近距離搏殺的重騎兵。這些重騎兵，去掉鎖甲和皮甲，全部換上精鋼頭盔和護甲，連馬匹的頭、身子也都披著鋼甲，雖說笨重且行進緩慢，但沖擊力極強，一個重騎兵如同一輛小型戰(zhàn)車一般。
莽古爾泰、阿濟格、岳托、德格類這四路人馬在側翼已埋伏一個上午，終于接到皇太極的帥令，莽古爾泰立功心切率先沖了出去。
宋偉還在觀察前方動靜，哪想到敵軍不攻擊前面的吳襄，反而來打自己?；艁y之下急尋溝壘防御，哪想到吳襄修的防御工事全是偷工減料，溝既不深，壘也不堅。無奈之下，宋偉一面命軍兵趕緊扎好戰(zhàn)車陣營，一面與祖大樂、楊廷耀等將領匆忙引騎兵與后金騎兵交戰(zhàn)。
這些身披重甲的后金騎兵沖進明軍陣營，如虎入羊群一般，連那些慌亂布置的戰(zhàn)車都給沖亂了。好在明軍人多，勉強穩(wěn)住陣勢。沒想到第二批五千后金騎兵，又沖殺過來。這支騎兵是阿濟格的部隊，更是后金騎兵的精銳。阿濟格手下有兩員猛將，一個是阿山，一個是達爾漢。
這位阿山可了不得，當年后金軍千里奔襲北京，進攻永平之時，阿山與葉臣率領二十四個敢死隊員冒著如雨的炮矢，奮勇登城，將永平攻破。此役后，皇太極稱他為“吾國第一驍勇之人”，隨后又下了道旨：“后遇攻城，勿令再登”。對他的愛護之情，溢于言表。
阿濟格的騎兵一沖入宋偉戰(zhàn)陣，宋偉立馬吃不住力。此時督后的張春也已趕到，他一面命令張弘漠與席銘帶領親兵營上前幫忙，一面急令吳襄回兵營救。
吳襄接到張春的帥令，心想：昨日我敗退之時，宋偉不來接應我，如今我且看看你的笑話。于是只磨磨蹭蹭的向宋偉大軍靠攏。
此時，岳托、碩讬兄弟以及德格類的騎兵都已殺入明軍陣營，宋偉這一路大軍已呈崩潰之勢。
張春見吳襄還在磨蹭，氣的咬牙切齒，又無可奈何，命人傳令道：“宋偉大軍如若潰敗，你獨木難支，大凌河城之圍如何得解，將軍務必盡快趕來！”
吳襄聽到命令，冷笑一聲，心道：這個道理我焉能不知，不過是讓宋偉知道知道厲害罷了。于是命令吳三桂帶領軍隊加緊向宋偉靠攏，吳三桂的騎兵剛準備沖鋒，突然發(fā)現(xiàn)后方一陣大亂，一路后金騎兵從后殺了出來。吳襄急令吳三桂暫緩赴援，先把此路敵軍擋住再說。
皇太極打援的兩萬人馬，分為四支勁旅，已經(jīng)殺入宋偉大軍，那這路后金騎兵從哪來的呢？原來皇太極昨日分派人馬之后，特意叫來一個中軍，讓他趕緊赴大凌河城下，讓多爾袞分出兩萬兵馬，加入到打援的戰(zhàn)斗中來。
吳襄這邊與多爾袞的軍隊一開戰(zhàn)，便無暇分身前去救援宋偉。宋偉大軍幸好有張弘漠與席銘帶領親兵營幫忙，才苦苦支撐了一會。但是在后金如狼似虎的重甲騎兵的沖殺下，最終還是崩潰了。
宋偉一見局面已無法收拾，帶領祖大樂與楊廷耀率先逃跑。主將一跑，軍兵們也立刻狼奔豕突，自找活命去了。
席銘一見局勢大亂，收攏三千親兵隊，嚴令士卒不得后退。張春心急如焚，叫士兵去找宋偉，讓他約束關寧士兵不得潰逃，張弘漠道：“大帥無需下令了，宋偉已經(jīng)逃跑，來不及了?！?p> 張春叫道：“這可如何是好？”
旁邊席銘道：“大帥，建奴騎兵已包圍過來，我們頃刻便會被吞沒。還是趕緊向吳總兵那路大軍靠攏。兩軍合并一處，力量更強大些。另外，大凌河城中還有一支精兵。如果此時祖總兵從城中殺出，里應外合，當可殺出一條血路。”
張春道：“就聽你的，命令親兵營即刻與吳襄兵馬會合?！?p> 戰(zhàn)場上的明軍將帥都在疑惑，外面已經(jīng)殺的天昏地暗了，怎么大凌河城中一點動靜也沒有。其實祖大壽已聽到稟告，說遠處煙塵四起，喊殺震天。但上次那個假救援事件把他整怕了，他想：除非救援大軍把圍困大凌河城的后金軍隊全部擊潰，否則我才不會輕易出城，萬一這又是皇太極的一次奸謀呢？
此時，吳襄大軍跟多爾袞的人馬正殺的難解難分，吳氏父子率領的吳家親兵以及一萬關寧鐵騎戰(zhàn)力非常之強，多爾袞竟然沒占到一點便宜。連觀戰(zhàn)的皇太極都百思不得其解，心中尋思：明軍跟我軍兵力一樣，竟然戰(zhàn)了個平手，這支明軍部隊如此之強，令人意向不到，如果明朝軍兵都訓練成這樣，后金汗國危矣。他卻不知，此部關寧鐵騎耗費了巨量資金打造，大明王朝根本無法負擔更多如此之部隊。
戰(zhàn)事正膠著之時，莽古爾泰、阿濟格、岳托、德格類的四支勁旅已擊潰宋偉大軍趕了過來，戰(zhàn)場形勢一下子逆轉。吳家親兵和鐵騎再強也無力抵抗潮涌般的后金重騎。
等待他們的也只有一個結果：崩潰。
吳襄一見鋪天蓋地的后金重騎沖擊而來，立時明白宋偉大軍已經(jīng)潰敗。看著自己的親兵家將和鐵騎紛紛倒下，而不遠處吳三桂正苦苦支撐，即將陷入重圍。心中暗道：復宇，非是我不去救你，如今之戰(zhàn)場形勢，解大凌河之圍已無可能。我父子再戰(zhàn)下去，也只是白白搭上性命，于事無補。
吳襄思慮再三，終于下了決斷，傳令吳家親兵和所部關寧鐵騎，即刻撤退。自己招呼吳三桂、祖大弼、薛大湖等將領，調轉馬頭，逃往錦州方向。
張春、張弘漠與席銘帶領親兵營剛剛接近吳襄大軍，卻看到明軍士兵紛紛調轉馬頭往回奔逃，這支大軍也已潰散。
張春急火攻心，嚴令士卒不得逃跑，手起刀落斬殺了幾個逃跑的士兵。可是潰敗之勢已成，如何能夠逆轉，張春捶胸頓足道：“皇帝親自召見我，盼我率軍解大凌河城之圍。我又在孫閣老面前夸下海口。如今卻遭此慘敗，還有何面目回去見皇帝和閣老，今日之事，有死而已?！闭f罷，便欲只身向后金大軍沖去，張弘漠趕忙把他抱住，眾將紛紛勸說。
席銘眼見明軍四萬大軍半日之內(nèi)便即潰敗。心想：明軍將領不和，戰(zhàn)場上各自為戰(zhàn)、互相傾軋，以致全局潰敗。這張春大帥雖說沒有統(tǒng)帥全局的能力，但他為國盡忠、血戰(zhàn)沙場，比之吳襄宋偉的人品好之太多了。
就在張春激憤之舉剛被勸停之時，眾將舉目望去，遠處明軍俱已潰散，戰(zhàn)場上只剩下這三千親兵，即將陷入后金軍隊的重重包圍之中。