吳三桂看了席銘一眼，點點頭道：“席兄說的直白，不過事情確然如此。孫督師年紀已老，朝廷中羈絆頗多，告老還鄉(xiāng)為時不遠。祖總兵有勇有謀，但大局觀欠佳，實非皇太極之對手。其它關(guān)寧將領(lǐng)：左良玉激憤、曹文詔剛勇、何可綱優(yōu)柔、宋偉油滑，劉澤清、曹變蛟、黃得功、劉肇基、張存仁等人也都是將才而非帥才。”
席銘心想：吳三桂年紀雖輕，看人卻是很準。他自己日后是遼東總兵，統(tǒng)領(lǐng)關(guān)外人馬，降清后又擔任平西王，總督云南。實是優(yōu)秀帥才，但此刻說出，難免有奉承之嫌。于是說：“老弟年紀輕輕已統(tǒng)領(lǐng)關(guān)寧鐵騎，將來必當大任，不過為兄要奉勸一句。成大事者不拘小節(jié)，然而欲名留青史必須要保大節(jié)。遇到大事一定要深思熟慮，不可圖一時之快，鑄成千古之恨?！?p> 吳三桂凝視他半晌，突然笑道：“席兄言重了，哪里就有什么大節(jié)小節(jié)之事，我們盡忠為國，死節(jié)而已?！弊詈笠痪湔f的斬釘截鐵。
席銘心想：此時的吳三桂，年少飛揚，正是意氣風發(fā)之時，只想著沙場廝殺博個功名。那能想到自己就處在改朝換代、風云際會的大變革時代呢。
當下也笑道：“為兄之話乃心腹之言，老弟如覺不順耳，還請諒解?！?p> 吳三桂道：“哪里哪里，席兄之話，老弟一定牢記心里?！?p> 席銘心想：你真的能牢記心中嗎，如果將來能明辨大是大非，也不會在歷史上留下千古罵名了。
兩人繼續(xù)剛才的話題。席銘道：“明軍之中名將如云，除了剛才提到的遼系將領(lǐng)，關(guān)內(nèi)還有不少將軍足以勝任帥職。”
吳三桂似乎很感興趣，急忙問道：“席兄倒是說說看。”
席銘道：“我且只說三個人，便是洪承疇、盧象升和孫傳庭?！?p> 吳三桂一臉迷茫，問道：“這幾人的名頭似乎并不很響啊。洪承疇似乎是陜系將領(lǐng)，盧象升是大名府的人，孫傳庭其名不著，不太熟悉?！?p> 席銘笑道：“我看天下大勢，國內(nèi)民生日艱，將來民變必起，這些將領(lǐng)會在剿滅流賊的戰(zhàn)役中大放異彩，最終成為朝廷的棟梁?！?p> 吳三桂聽席銘此話說的玄乎，心中將信將疑，不由問道：“席兄說的如此肯定，難道有未卜先知之能？”
席銘道：“兄弟可沒那個能耐，我的意思是大明王朝名將如云，除了剛才提到的遼系名將，關(guān)內(nèi)還有不少雄才大略之人，他們都是一方之鎮(zhèn)。如此之多的優(yōu)秀將領(lǐng)，如果能善加使用，何愁天下不定？”
說到這，他又想到崇禎皇帝對于這些將領(lǐng)的使用，以及他們的最終下場：遼系將領(lǐng)除了戰(zhàn)死沙場，大多投降滿清，成了清廷掃平中原的急先鋒。而那三個身具帥才的關(guān)內(nèi)名將，洪承疇降清，盧象升和孫傳庭戰(zhàn)死，或死或離的結(jié)局令人痛惜。假如沒有重重掣肘和內(nèi)斗，將帥一心，以這些人的才干和能力，滿清焉能入主華夏？可惜隨著這些明末將星群的隕落，大明國勢也就一蹶不振了。
想到這里，他的內(nèi)心突然冒出一個極其荒誕的想法，假如上面提到的那些名帥名將不死不叛，能夠聚集在一個人的麾下，共同討伐后金、掃平流賊，那天下該是怎樣的局面。這想法一出現(xiàn)，自己都覺得可笑。無數(shù)后世好事之徒對歷史做了種種假設，假如袁崇煥沒有死？假如熊文燦對張獻忠趕盡殺絕？假如崇禎皇帝接收南遷提議？假如沒有太監(jiān)投敵開城，吳三桂率關(guān)寧鐵騎及時趕到拒敵李自成，那又會怎樣？
可是歷史沒有假設，這一切都只是后世多事之人的空想而已。然而，席銘轉(zhuǎn)念又一想：自己不就身處在這段歷史之中嗎，既然知道鑄成歷史的關(guān)鍵節(jié)點，能否改變一二，而扭轉(zhuǎn)乾坤？可是自己目前只是個關(guān)外小兵，想要實現(xiàn)聚集明末名將，蕩平天下的愿望，真可謂天方夜譚。該從何做起呢？
席銘自顧自的出神，吳三桂也在想著自己的心事。正在此時，突然營門外號角聲起，那是關(guān)寧鐵騎就寢的號令。
關(guān)寧軍紀律很嚴，起床和就寢都會有號角響起。聽到號角聲，席銘急忙一拱手，道：“吳老弟，就寢號角聲起，不敢多留，今日就到此如何？”
此時，門外吳應桂突然問道：“什么人？”
一個渾厚的聲音道：“連曹將軍都不認識嗎？瞎了你的狗眼！”
房門被一腳踹開，門口走進三人，當前一人濃眉大眼，面容剽悍，一進門就大聲喝道：“就寢號角已響，怎么還在喧嘩?！庇挚吹阶郎暇剖?，不由罵道：“好啊，還有人敢在軍中飲酒，他娘的，還懂不懂軍規(guī)了。
席銘來虎賁營一月有余，見過很多帶兵訓練的高級將領(lǐng)，因此對這三人并不陌生，領(lǐng)頭的是參將曹文詔，號稱關(guān)寧軍中第一勇將。后面跟著的兩人分別是守備劉肇基和都司曹變蛟。想是他們巡營查崗，正好路過此處。席銘急忙站起，向三位將軍行禮。
曹文詔此時也看到坐在桌前的吳三桂，不由一愣。
吳三桂卻沒動地方，雖然剛才看到對方一腳踹開房門，心中已極度不滿，臉上依舊不露聲色：“曹將軍，有事說事，你也一大把年紀了，大呼小叫的干什么，我找朋友聊聊天，怎么？礙著你什么事了?！?p> 曹文詔面色鐵青，冷笑道：“我道是誰，原來是吳大公子。軍中禁止飲酒，難道你不知道。是了，這軍規(guī)對你吳大公子不適用。可你別忘了，這里是我的地盤?！?p> 吳三桂哼了一聲，語氣象結(jié)了冰一樣：“想在我面前耍威風，你找錯了對象。在關(guān)寧地面上，我吳某人還沒怕過人?！?p> 曹文詔語帶譏諷：“關(guān)寧地面上誰不知道吳大公子啊，可嘆我曹文詔一刀一槍拼出來的功名，十多年來從把總、千總、都司、游擊，直到升任參將，這么看來還不如投個好胎，他娘的，這是個什么世道，馬販子也能當總兵，太監(jiān)也能生兒子?！?p> 這話明顯是譏諷吳三桂父親出身低微，而吳三桂也是靠投靠太監(jiān)才混上如今官職，事實上吳三桂年紀輕輕就已與曹文詔、何可綱、左良玉等大將幾近同級，很多人心中暗暗不服。
吳應桂和楊泰昌聽到此話辱及吳家，且直指吳襄父子，都很憤怒，吳應桂叫道：“你說什么，嘴巴放干凈點。”吳家親兵一向驕橫，這兩個家將更是天不怕地不怕。
曹文詔一聽此話，揚手就給吳應桂兩個耳光，正手反手，啪啪作響。吳應桂哪受的了這個，一下就把腰刀掣出來了。
曹變蛟是曹文詔的侄子，一看這形勢，也拔出了腰間寶劍。