第四章 兩個(gè)大戶
沙河村的南邊，有一處大宅院，屋宇深深，門前三株大槐樹，亭亭如蓋，這里就是鎮(zhèn)上大戶朱家的宅院。
此刻，在宅院后邊的一間花廳內(nèi)，上方坐著兩人，一個(gè)是面白微須的中年男子，正是這座宅院的主人，朱家的老爺朱友貴，另一人是個(gè)蠟黃臉的削瘦老頭，則是村里另一大戶鐘家的老爺鐘進(jìn)。
兩人坐在茶幾邊，好整以暇的品著茶，在花廳下面，恭謹(jǐn)?shù)恼局鴥蓚€(gè)人，正是剛剛從江家鬧事回來的王鐵柱和張二牛。
“事情辦的如何了?！敝煊奄F養(yǎng)氣功夫也了得，明明心里也急于知道事情的結(jié)果，仍裝模作樣的呷了好幾口茶，目光才望向下面站著的王鐵柱和張二牛兩人，慢條斯理的問道。
“回朱老爺，你要求的事已經(jīng)辦妥了，在我等的逼迫要挾下，那乳臭未干的江家小子不得不乖乖就范，已經(jīng)答應(yīng)了，今年的租子就定作兩成?！蓖蹊F柱邀功似的，笑著說道。
“竟然答應(yīng)了？”朱友貴聽到這個(gè)消息，倒是不由的一怔，似是對(duì)于這個(gè)結(jié)果感到有些意外。
“當(dāng)然是答應(yīng)了，除了答應(yīng)下來，那江家小子還能有什么辦法，想必他也是被逼得走投無路，不得不乖乖就范罷了。兩位老爺請(qǐng)看，這是我們逼他訂下的契約，白紙黑字，鐵證如山，他這下想要反悔也不成了。”
王鐵柱從懷中掏出那份剛剛跟江云簽訂的減租契約，邀功似的遞送到在座的兩位老爺面前。
鐘進(jìn)首先伸手接了過來，拿在手上端詳一陣，又把這份契約遞給了朱友貴，朱友貴接過契約，從頭到尾閱覽了一遍，并沒有看出什么蹊蹺之處，看罷后就隨手放在了一邊。
兩位老爺看過契約之后，就面無表情的坐在那里，一言不發(fā)，見到此狀，王鐵柱和張二牛兩人都不覺有些奇怪，暗道莫非這契約還是有什么蹊蹺，被那個(gè)江家小子鉆了空子不成，否則這兩位怎么看起來并不怎么高興。
朱友貴現(xiàn)在確實(shí)是高興不起來，他挑唆王鐵柱，張二牛等人起來鬧事，可不僅僅是為了這一成的租子，讓江家少這點(diǎn)進(jìn)益這么簡(jiǎn)單。
這件事他原本還準(zhǔn)備了幾個(gè)后手，只等那個(gè)乳臭未干的江家小子應(yīng)付不過來，事情鬧得不可開交，到時(shí)他再出手，給對(duì)方重重一擊，這一次，不讓對(duì)方傾家蕩產(chǎn)，起碼也要從對(duì)方口中撈得幾十畝的良田才是正經(jīng)收益。
但讓他沒有想到的是，對(duì)方竟然就這么偃旗息鼓，不鬧了，就這么輕易答應(yīng)王鐵柱，張二牛他們的要求了，這令得他原本準(zhǔn)備的幾手后招都使用不出來了，仿佛自己精心準(zhǔn)備，勢(shì)在必得的一記重拳，打在了棉花堆里使不上勁，這如何讓他高興的起來。
若是事情就這般了結(jié)，除了便宜了王鐵柱，張二牛這些佃戶之外，他朱友貴又有什么賺頭了，這讓他如何能夠滿意，高興的起來。
他扭頭看向旁邊的鐘進(jìn)，問道：“鐘兄，這件事你怎么看？”
鐘進(jìn)撫了撫頷下稀疏的黃須，徑直看向了王鐵柱，張二牛，問道：“當(dāng)時(shí)的情形如何，你們兩人一一仔細(xì)說來，不得有所隱瞞！”
王鐵柱當(dāng)下就把當(dāng)時(shí)的情形，一五一十的說了，張二牛則在一旁偶爾插上一兩句，補(bǔ)充說明。
聽完兩人的敘述之后，朱友貴和鐘進(jìn)兩人臉上更現(xiàn)疑惑，依著他們的預(yù)料，那個(gè)江家小子就是一個(gè)渾身書呆子氣的酸書生，又臭又硬的犟脾氣，原本不該就這般輕易低頭認(rèn)輸才是，可是依著兩人所說，那江家小子卻就是這樣輕易偃旗息鼓，息事寧人，不鬧了，這讓兩人都感到百思不得其解。
莫非是這小子腦子通竅了，或者得了什么高人指點(diǎn)？?jī)扇怂紒硐肴ィ膊坏闷浣?，只好暫且把這疑惑存在心里了。
“兩位老爺，若是沒有其他的事情，我們就告辭了?！蓖蹊F柱和張二牛也感到事情有些不對(duì)勁，不過卻不愿再摻和進(jìn)里面了，反正他們已經(jīng)得到了想要的東西。
朱友貴也沒多說，揮了揮手，道：“下去領(lǐng)賞吧?！?p> 王鐵柱和張二牛兩人高興的答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身出廳去了。兩人來到朱府的賬房，領(lǐng)了這次行事的賞錢，一人一貫銅錢，掂著沉甸甸的銅錢，兩人心滿意足的出府而去。
回去的路上，張二牛又變得有些心事重重起來，說道：“鐵柱，我總覺得那個(gè)江家小子今天有點(diǎn)不對(duì)勁，這件事過后，他肯定對(duì)我們懷恨在心，你說到時(shí)他要報(bào)復(fù)我們?cè)趺崔k？”
王鐵柱心里也有點(diǎn)犯嘀咕，不過面上卻表現(xiàn)出渾不在意的姿態(tài)，安慰對(duì)方道：“就憑那個(gè)酸不拉唧的書呆子，就是懷恨在心，又能拿我們?cè)趺礃樱銢]看到，今天他那忍氣吞聲的慫樣么?！?p> 張二牛依舊擔(dān)心的道：“可他是讀書人，早晚要科舉進(jìn)學(xué)，現(xiàn)在他是不能把我們?cè)趺礃?，若是以后他考上了童生，秀才，那可怎么辦，到時(shí)對(duì)付我們，還不是輕而易舉的事了。”
王鐵柱依舊渾不在意，搖搖頭道：“二牛，你這就是杞人憂天了，就憑那酸不拉唧的書呆子，能夠考上童生，秀才？不是我看不起他，反正我是不相信的。”
張二牛道：“話不能這么說，他家畢竟是書香門第，他爹，他爺爺可都是正兒八經(jīng)的秀才老爺，他不至于這般不濟(jì)事，別看他一身酸不拉唧的書呆子氣，聽說書讀得還是很好的?！?p> 王鐵柱道：“那又怎樣，你以為秀才是這般好考的么，一身書呆子氣，迂腐頑固，食古不化，哪里能夠領(lǐng)悟到真正的圣人之言，觸及天地氣機(jī)，窺得天道，登堂入室？我看他了不得能考個(gè)童生就頂天了。就是考上了童生，也奈何不了我們，朱老爺，鐘老爺都是童生，有他們眷顧，還怕了這個(gè)乳臭未干的小子不成。所以我們完全不必?fù)?dān)心的?！?p> 說到這里，他又湊過頭去，低聲在對(duì)方耳邊道：“退一萬(wàn)步說，即使那個(gè)江家小子真有考中秀才的機(jī)緣，你以為那朱老爺，鐘老爺就會(huì)眼睜睜的看著他得逞，平步青云，一飛沖天，從此壓過他們一頭，騎在他們頭上作威作福么?！?p> 張二牛露出幾絲驚色，吃吃的道：“你的意思是……”
王鐵柱低聲道：“依我看朱老爺，鐘老爺?shù)男乃?，一定是要千方百?jì)打壓這江家小子進(jìn)學(xué)的，這江家小子乳臭未干，無權(quán)無勢(shì)，哪里是那兩個(gè)老謀深算的老狐貍的對(duì)手，定然會(huì)被這兩個(gè)老狐貍吃得死死的，就是蛟龍也得變泥鰍，難以翻身……”
說到這里，他不禁得意的笑了起來，拍了拍對(duì)方的肩膀，道：“所以說，那江家小子已經(jīng)完了，我們完全不必顧忌擔(dān)心的?！?p> 聽他這么一說，張二牛也覺得十分在理，一個(gè)乳臭未干，少不更事的書呆子，哪里會(huì)是兩個(gè)老狐貍的對(duì)手，心下的擔(dān)憂頓時(shí)也放開了大半，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“說得不錯(cuò)，這江家小子終究是沒有當(dāng)秀才的命，這江家只怕就要從此敗落了！“
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，江云就起了一個(gè)大早，簡(jiǎn)單洗漱一番，來到庭院中，手持經(jīng)書，朗朗誦讀起來。
不一會(huì)兒，東方天際旭日東升，探出了頭，向著大地灑遍萬(wàn)道霞光，江云單薄而直挺的身子沐浴在霞光中，清朗的讀書聲在空中響蕩不絕。
清晨時(shí)分，萬(wàn)物蘇醒，生氣盎然，記憶清晰，是讀書的好時(shí)候，最適合體察圣人之言，感應(yīng)天地氣機(jī)，溫養(yǎng)浩然之氣，每日晨昏誦讀，是每一個(gè)有志于進(jìn)學(xué)的讀書人幾乎每天必修的功課。
晨讀完畢，草草用過早餐，江云想了一下，就打算出門去了。
王朝文風(fēng)鼎盛，幾乎村村都設(shè)有義塾，教化童子識(shí)字明理，在沙河村，就有這樣的書塾，當(dāng)然這樣的村間書塾，條件水平有限，塾師大多也只是老童生，主要還是起到一個(gè)啟蒙識(shí)字的作用。
江云早就不在村中的義塾讀書了，象他這樣已經(jīng)初步具備了參加縣試考取童生功名的準(zhǔn)童生來說，村里的塾師也教授不了他什么了，現(xiàn)在他是在五里外清河鎮(zhèn)上的清河書院讀書，這清河書院在整個(gè)臨水縣都是數(shù)一數(shù)二的大書院，在書院中，教授都是飽讀詩(shī)書的秀才，還有舉人功名的山長(zhǎng)坐鎮(zhèn)。
出了村子，江云一身清閑，沿著鄉(xiāng)間田壟小道，一路前行。
田壟兩旁，到處可見村中農(nóng)人在田地里牽牛扶犁，吆喝往來，一片繁忙春耕的景象。
江云自家的田地，大部分都是土壤肥沃，靠近河塘，水源充足的上等良田，這也是引來其他大戶覬覦的原因之一。
特地繞了一點(diǎn)路，經(jīng)過一片自家的田地，他看到，在自家田地上，昨天還登門鬧事的王鐵柱，張二牛等人，已經(jīng)熱火朝天的在田地里忙碌開了。
因?yàn)榍靶r(shí)日的爭(zhēng)吵扯皮，他們的春耕已經(jīng)有些遲了，所以現(xiàn)在正在抓緊時(shí)間，緊鑼密鼓的耕作，搶占失去的農(nóng)時(shí)，否則耽誤了農(nóng)時(shí)，受損害的是他們自己。