七七九年十二月，斯特林接到元老會(huì)的質(zhì)訊令，從遠(yuǎn)東前線趕回帝都。途中經(jīng)過(guò)“秀字營(yíng)”的駐地，他特意去探望下自己的好友紫川秀。許久不見(jiàn)的兩位摯友在戰(zhàn)火紛飛的遠(yuǎn)東戰(zhàn)場(chǎng)上終于會(huì)面了，出現(xiàn)了久別重逢的感人場(chǎng)面……
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“恭喜發(fā)財(cái)啊，秀老板！聽(tīng)說(shuō)最近財(cái)源廣進(jìn)啊！”
“呵呵，同喜同喜！——白川，快給斯特林老板上茶！——最近生意如何？有沒(méi)有發(fā)財(cái)??？”
紫川秀一個(gè)響指，于是一排身穿深色西服、腳登白漆皮鞋、戴著名牌墨鏡的秀字營(yíng)士兵向斯特林一齊彎腰鞠躬：“老大好！”
長(zhǎng)川向斯特林遞過(guò)來(lái)張名片，鞠躬：“請(qǐng)多關(guān)照鄙公司的生意！”斯特林粗粗看一下長(zhǎng)川的名片，密密麻麻寫(xiě)上了幾十個(gè)公司董事長(zhǎng)、總經(jīng)理頭銜。斯特林看得驚嘆不已，難以想象這么一張皮竟然包得下那么多的頭銜。
“這個(gè)www。秀字營(yíng)。com電子商務(wù)公司到底是什么意思??？”
“呵呵，斯特林，在前線呆太久你真是落伍了！現(xiàn)在是什么時(shí)代？E時(shí)代！——E時(shí)代什么意思？我怎么知道，大家都這么說(shuō)的——出來(lái)混走江湖后面沒(méi)有個(gè)。com怎么見(jiàn)人啊？——雖然我也不懂這是什么意思——啊，不要誤會(huì)，這不是我說(shuō)的，是張家輝說(shuō)的?！?p> “什么，連張家輝誰(shuí)你都不知道，呵呵，斯特林，你真是落伍了——雖然我也不知道他是誰(shuí)?！?p> ※※※
部下們都出去了，只剩紫川秀和斯特林兩個(gè)。
紫川秀問(wèn)：“斯特林，你怎么有空到我們這來(lái)？中央軍不是還在前線嗎？你不在，誰(shuí)指揮部隊(duì)??？”
斯特林苦笑著把事情跟他說(shuō)了，掏出張質(zhì)訊令：“我得馬上回去，這下有得好受了。
那群家伙煩死人了！但是又沒(méi)辦法，畢竟制度上他們是……??？！”他驚訝地看著紫川秀從垃圾桶里找出滿滿一桶的廢紙，張張都是跟他一樣的元老會(huì)質(zhì)訊令！
“你，你，這可是……”
“哎呀，時(shí)間就是金錢(qián)！我現(xiàn)在生意這么忙，誰(shuí)有空回去陪那群蒼蠅聊天?。〔贿^(guò)不要緊，我已經(jīng)請(qǐng)了一個(gè)中隊(duì)的律師幫我出席聽(tīng)證了！
斯特林笑：“這么有錢(qián)了？聽(tīng)說(shuō)你現(xiàn)在生意做得很大了，幫我個(gè)忙如何？”
“沒(méi)問(wèn)題??！咱們什么交情？”紫川秀一副慷慨大方的樣子：“想借錢(qián)的話，三毛五毛盡管開(kāi)口跟我說(shuō)好了！”
斯特林搖頭：“不是借錢(qián)。最近帝都那群混蛋瞎搞，最近我們都快斷糧了！我想向你買(mǎi)一百萬(wàn)公斤大米——明輝介紹我來(lái)的，他說(shuō)你們辦得又快又好，還送貨上門(mén)?！?p> “沒(méi)問(wèn)題！”紫川秀一聽(tīng)頓時(shí)眼睛發(fā)亮：“價(jià)格按軍需糧食的基礎(chǔ)上加10%，定金20%，十五天內(nèi)送到你指定地點(diǎn)，超期一天違約金按合同金額千分之三算。你們要在交貨后十天之內(nèi)把貨款全部結(jié)清，超期一天也要加收千分之三。至于交貨條款你喜歡適用FOB條款還是CIF條款呢？”
斯特林聽(tīng)得頭腦發(fā)昏，老實(shí)地承認(rèn)：“這些我都不懂?！?p> “呵呵，你不懂就更好！——哦，我說(shuō)的是你不懂，我懂就可以了！來(lái)來(lái)，你身上帶了支票沒(méi)有？先把定金交了。還有在這個(gè)合同條款下面簽個(gè)字，就在“對(duì)于本合同條款我已經(jīng)全部理解并同意。”的下面簽上你的名字，對(duì)對(duì)對(duì)，就寫(xiě)上中央軍統(tǒng)領(lǐng)斯特林！對(duì)了，還有日期！OK！”
斯特林胡里糊涂給紫川秀擺布著簽上了自己的名字。
紫川秀滿意的吹吹墨跡：“我說(shuō)，斯特林，你早該把供應(yīng)的事情交給我們辦了！你看明輝的不早就讓我們?nèi)珯?quán)負(fù)責(zé)他的補(bǔ)給供應(yīng)？比后勤部辦得好多了，黑旗軍的伙食就比你們中央軍要強(qiáng)上好多了！再說(shuō)了，后勤部他們也樂(lè)于這樣??！最近他們?cè)诿χ蠒?huì)瞎搞，根本沒(méi)空工作——喂，你這是什么眼神??？好象很懷疑我騙你似的？咱們是老交情了，怎么可能呢？”
紫川秀趕緊把合同藏了起來(lái)，不讓斯特林再看。他轉(zhuǎn)移話題：“前線最近什么情況呢？”
斯特林長(zhǎng)嘆一口氣：“停戰(zhàn)了！我們失去了迅速結(jié)束遠(yuǎn)東內(nèi)戰(zhàn)的最后機(jī)會(huì)了！”
“本來(lái)我們實(shí)施藍(lán)月計(jì)劃，一切都很順利，叛軍已經(jīng)給我們引誘離開(kāi)了叢林地帶到了平原上。平地上打yezhan，他們根本不是我們的對(duì)手！眼看包圍圈就要合上口子了，幾十萬(wàn)叛軍前有大河后有我和方勁的軍隊(duì)，根本無(wú)路可走！就在這個(gè)節(jié)骨眼上，忽然元老會(huì)來(lái)命令說(shuō)：停戰(zhàn)！不許攻擊！于是我們就只有一動(dòng)不動(dòng)眼巴巴看著叛軍的大隊(duì)人馬就這樣從容跑掉！太可惜了！這都是叛亂的中堅(jiān)和骨干??！如果把他們消滅了，那叛亂就完結(jié)了！就差那么一點(diǎn)??！”
紫川秀聽(tīng)出斯特林口氣中隱藏著深深的痛苦和惋惜，想起他日日夜夜的操勞的，無(wú)數(shù)次沙場(chǎng)血戰(zhàn)的勝利，那份不求回報(bào)的忠誠(chéng)和熱血……現(xiàn)在就因?yàn)樵蠒?huì)的一紙命令下來(lái)，全都就被斷送了！一時(shí)候他也想不出什么話來(lái)安慰他，兩人都沉默了。
還是斯特林先開(kāi)口：“帝都最近有什么新聞??？我那里連報(bào)紙都看不上，真的跟你說(shuō)的那樣，落伍了?！?p> “老樣子，總長(zhǎng)說(shuō)：“大家加油干、好好干！”，帝林和羅明海在那相互吵鬧。現(xiàn)在吵鬧的主題變成了：戰(zhàn)還是和？你看看帝林在元老會(huì)的演說(shuō)?！弊洗ㄐ氵f過(guò)去張報(bào)紙：“羅明海提議說(shuō)就當(dāng)作家族給遠(yuǎn)東的叛軍施恩，寬恕他們好了。帝林馬上起來(lái)反駁：“戰(zhàn)勝者施恩，可以得到尊敬；戰(zhàn)敗者也來(lái)談什么施恩的話，得到的只是輕蔑！””
斯特林粗粗看了下報(bào)紙，奇怪說(shuō)：“我們并沒(méi)有戰(zhàn)敗??？”
“帝林的意思是我們?cè)诮?jīng)受了赤水灘等幾次失敗后，家族的體面和威嚴(yán)已經(jīng)丟光了，如果眼看著打不過(guò)就招安，那會(huì)招惹天下人恥笑的。遠(yuǎn)東派系的貴族大力的支持他的意見(jiàn)，主張對(duì)叛軍嚴(yán)加鎮(zhèn)壓懲治，殺一儆百，維護(hù)貴族的尊嚴(yán)！而來(lái)自家族內(nèi)地的貴族們就只想早日結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，好減少軍費(fèi)開(kāi)支的壓力。羅明海是主和派意見(jiàn)的代理人。
現(xiàn)在雙方鬧得不可開(kāi)交，帝林大罵羅明海是叛軍派來(lái)的奸細(xì)和賣(mài)國(guó)賊！兩個(gè)人在元老會(huì)差點(diǎn)打了起來(lái)。”
斯特林皺眉：“帝林不應(yīng)該這樣子。無(wú)論是主戰(zhàn)還是主和，都是出自公心，都是為了拯救家族的目的，只是大家走了不同的道路而已?！?p> 紫川秀暗暗偷笑斯特林的天真：哪里有什么公心了？羅明海贊成和談的唯一原因就是要和帝林作對(duì)。如果帝林明天說(shuō)：“大家和談吧！”，羅明海準(zhǔn)會(huì)說(shuō)：“不！為了維護(hù)家族尊嚴(yán)，我們一定要死戰(zhàn)到底！”
“好了，斯特林，看了這么多，你有什么看法？”
斯特林一笑：“我只是一介軍人，這不應(yīng)該是我考慮的問(wèn)題。那些事情應(yīng)該是政治家的工作。我現(xiàn)在只有在等待，等待元老會(huì)或者總長(zhǎng)作出命令發(fā)布給我們，如果是“戰(zhàn)”，我們就繼續(xù)打；如果是“和”我就撤軍?！?，這才是軍人的工作?！?p> 想了下，斯特林再加了一句說(shuō)：“軍隊(duì)是國(guó)家手中的劍，如果這把劍有了自己的思想就會(huì)凌駕于整個(gè)社會(huì)之上，那是極其危險(xiǎn)的事情?！?p> 紫川秀細(xì)細(xì)的品味斯特林的話，笑笑說(shuō)：“你又來(lái)了！我并不是問(wèn)中央軍軍長(zhǎng)斯特林的意見(jiàn)，我是問(wèn)我的老朋友斯特林對(duì)局勢(shì)有什么看法?！?p> 斯特林考慮了好久才慢慢說(shuō)：“我不怎么懂政治，也對(duì)什么“貴族的尊嚴(yán)”不感興趣。不過(guò)象現(xiàn)在這樣，兩個(gè)政治集團(tuán)有如此巨大的利益分歧，又各自擁有強(qiáng)大的武裝力量，我不怎么相信能靠談判就能換來(lái)和平。就算是，那也是非常虛假的和平，難以維持長(zhǎng)久。最終還是要通過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上的實(shí)力較量來(lái)見(jiàn)分曉。說(shuō)來(lái)是很矛盾，但是我認(rèn)為的，真正的和平，只能通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)獲得?！?p> “也許你不愿意看見(jiàn)流血和相殘，但我只能說(shuō)，家族要統(tǒng)一遠(yuǎn)東，要走向強(qiáng)大，就必須要付出代價(jià)?！?p> 紫川秀肅然起敬，他沒(méi)想到斯特林在前線軍務(wù)倥傯日理萬(wàn)機(jī)時(shí)候還保持有這么深刻的思想。
“阿秀，你的看法如何？”
紫川秀說(shuō)：“你說(shuō)得很有道理。但我和你們不同，我出身帝都，卻是在這里長(zhǎng)大的，遠(yuǎn)東可以說(shuō)是我的故鄉(xiāng)。當(dāng)年，我是親眼看到了人類(lèi)貴族是如何毫無(wú)憐憫的壓迫和欺凌各種族的居民，現(xiàn)在，我又看到了當(dāng)年的被壓迫者又是如何殘忍的回報(bào)主人。無(wú)論誰(shuí)輸誰(shuí)贏，這都是一場(chǎng)同室操戈兄弟相殘的悲劇。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)打下去的話，不會(huì)產(chǎn)生什么勝利者的，只有兩敗俱傷。如果元老會(huì)可以通過(guò)不流血的方式解決問(wèn)題的話，我是贊成的?！@話我也只敢在你面前說(shuō)，不然別人會(huì)罵我是賣(mài)國(guó)賊了！”
斯特林聽(tīng)得很認(rèn)真，笑笑：“我說(shuō)過(guò)了，無(wú)論戰(zhàn)還是和，都是為了挽救我們家族的目的，只是走了不同的道路而已。我不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)跟你吵架的。不過(guò)在帝林面前你可要收斂點(diǎn)啊，我們大哥可是個(gè)火暴脾氣的。”
“我知道?。?duì)了，差點(diǎn)忘記個(gè)事情：李清和卡丹都讓我?guī)沤o你。你等下，我找給你……”紫川秀找了好久，才在一堆上廁所用的草紙堆里面找到了那兩封信：“喏，拿好了！”
斯特林顫抖的接過(guò)了卡丹的信，崇敬的吻了一下封皮。拆開(kāi)，還沒(méi)來(lái)得及看，又吻了下信紙，忽然疑惑大起：信紙上有水浸泡過(guò)的痕跡！他可是太清楚紫川秀的習(xí)慣了，揪住他問(wèn)：“老實(shí)交代！你是不是偷看過(guò)？這水是怎么會(huì)事？”
斯特林知道現(xiàn)在一個(gè)回答不好自己馬上就會(huì)血濺五步，慌忙回答：“這是淚水！是卡丹公主由于思念你而流下的淚水?。∧憧芍?，你走的那天，卡丹是多么的傷心?。?p> 寫(xiě)信的那天，更是哭得死去活來(lái)的，晶瑩的淚珠一顆顆的濕透了潔白的信紙……”
“哦！”斯特林釋然，開(kāi)始讀信：
“斯特林君上：
這是我第一次用人類(lèi)的語(yǔ)言寫(xiě)信，如有不妥之處，望君見(jiàn)諒。
君安否？遠(yuǎn)東地勢(shì)高寒，請(qǐng)君上務(wù)必留意身體。
自君別后，我一切都還好，請(qǐng)不必為我掛念。寧小姐對(duì)我很照顧。前天，我去了個(gè)神廟，人家都說(shuō)，那里的神靈是專(zhuān)門(mén)保佑出征的戰(zhàn)士的。阿寧小姐告訴我，以前她就常常去那里祈禱，為秀川閣下平安祈禱，結(jié)果很靈驗(yàn)的，秀川閣下真的平安的歸來(lái)了！
現(xiàn)在，是我在那里為你祈禱，就如同寧小姐為秀川閣下祈禱一樣，希望你能早日平安歸來(lái)，希望我的禱告也能象寧小姐的禱告一樣被神靈所聽(tīng)見(jiàn)，希望神靈也能象庇護(hù)秀川閣下那樣也庇護(hù)你。我的看法是，既然秀川閣下那么壞的家伙也能得到神靈的保佑，那斯君你那么好的人就更有資格請(qǐng)求神的憐憫了……”
紫川秀趁斯特林看信入迷的時(shí)候，躡手躡腳往外邊走，只走了兩步，忽然間斯特林銳利的軍刀已經(jīng)架在了他的脖子上。紫川秀干笑兩聲，趕緊又坐回了位置上，不明白斯特林明明根本沒(méi)有抬頭的，怎么能發(fā)現(xiàn)自己呢？
斯特林長(zhǎng)噓一口氣，看完了卡丹的來(lái)信。他銳利的目光審視著紫川秀，仿佛要看透他的五臟六腑：“真的沒(méi)有偷看過(guò)？”
“真的沒(méi)有偷看過(guò)！”
“那信封口上為什么有個(gè)口子？”
“那是老鼠咬的！”
“為什么咬得這么整齊？”
“這是只鑲了假牙的老鼠！”
“那信紙上為什么有好多黑黑的手印？還有點(diǎn)什么東西？黃黃的帶點(diǎn)褐色？”
紫川秀無(wú)言回答時(shí)候，外面?zhèn)鱽?lái)羅杰和長(zhǎng)川的對(duì)話：
羅杰（捏尖了喉嚨）：“君安！遠(yuǎn)東地勢(shì)高寒，請(qǐng)務(wù)必留意身體！”
長(zhǎng)川（粗著聲音）：“羅杰君，我為你祈禱！既然秀川閣下那個(gè)壞家伙都能靈魂得救了，那你羅杰你這么好的人就更有資格下地獄了！”
羅杰大聲地：“斯特林大人，我向您揭發(fā)！那信紙上那黃黃的水跡是這樣的：一次大人上廁所時(shí)候沒(méi)有新的報(bào)紙，他就拿了那封信進(jìn)去邊看邊笑，結(jié)果笑得太厲害了信掉進(jìn)去了糞坑里，好不容易才撈了上來(lái)……”
他已經(jīng)不必再說(shuō)了，屋子里面已經(jīng)傳出了驚天動(dòng)地的打斗聲和紫川秀凄厲的呼救聲：
“救命啊！快來(lái)人??！——羅杰，你這個(gè)混蛋！——救命?。 ?p> ※※※
告別了紫川秀，斯特林日夜兼程趕回帝都，速度之快，大大超過(guò)了接受元老會(huì)聽(tīng)證期限的必要速度。越接近帝都，道路就越擁擠，由于是元老會(huì)開(kāi)會(huì)的日子，幾乎全國(guó)的貴族和豪門(mén)都趕來(lái)帝都看熱鬧。道路上擁擠滿了各式各樣的馬車(chē)。斯特林心急如焚，不得不請(qǐng)求他們讓路。那些傲慢的貴族公子哥們和少爺們派出仆從打聽(tīng)：“后面的是誰(shuí)?。俊?p> 斯特林的近衛(wèi)們自豪的回答：“中央軍統(tǒng)領(lǐng)！”
仆從立即鞠躬如也，趕緊回報(bào)他的主人。無(wú)論是高官還是望族，無(wú)不馬上乖乖把馬車(chē)靠邊讓斯特林先行。有的還出來(lái)向斯特林的旗幟行禮表示敬意。并非為了畏懼統(tǒng)領(lǐng)的權(quán)勢(shì)，他們只是出于對(duì)斯特林敬重。斯特林已經(jīng)成為民眾心目中的第一名將了！
盡管他不希望引人注目，但是，他回帝都的消息還是馬上飛速傳開(kāi)了。
※※※
“阿寧！”卡丹一陣風(fēng)的沖進(jìn)客廳，激動(dòng)得臉通紅：“我去祈禱的路上聽(tīng)到個(gè)消息！
聽(tīng)說(shuō)了嗎？斯特林回頭了！他回來(lái)了！滿城都在說(shuō)這個(gè)消息，到處都在說(shuō)，他要回來(lái)了，他要回來(lái)了！怎么辦?。∷貋?lái)了！”她激動(dòng)得都有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次了。
忽然間，她呆住了：正坐在客廳里背對(duì)著她的人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻不正是斯特林！兩人四目相對(duì)，都傻住了，巨大的歡喜中呆呆的都說(shuō)不出聲來(lái)。
斯特林的變化多大啊！不過(guò)幾個(gè)月工夫，他老了許多。遠(yuǎn)東灼熱的太陽(yáng)把他的臉曬得又黑又粗糙，年輕英俊的臉牢刻上風(fēng)霜的痕跡，雙鬢已經(jīng)出現(xiàn)了絲絲白發(fā)——蒼老而憔悴，他才二十五歲??！卡丹心頭涌出股溫柔的憐憫，淚水盈眶。當(dāng)時(shí)惜惜依別的心上人已經(jīng)成為了紫川家族最堅(jiān)定的捍衛(wèi)者，萬(wàn)眾矚目的英雄，但自己對(duì)他的期望只有一個(gè)，就是平安歸來(lái)，神明啊，你終于聽(tīng)見(jiàn)了我的祈禱了。
她控制住了自己，對(duì)斯特林深深一鞠躬：“好久不見(jiàn)。君安！君之風(fēng)采更勝往昔！”
斯特林同樣鄭重地鞠躬：“卿安。卿卻能保持青春之光彩永不凋零，永如束鮮花般美麗！”雙手奉上一束怒放的紅玫瑰，目光中流露出無(wú)限溫柔和愛(ài)戀。
卡丹再也忍受不住了，接過(guò)鮮花。眼淚奪眶而出，卻還能把話說(shuō)完：“鮮花會(huì)凋零，容貌會(huì)衰老，世間萬(wàn)物，惟有勇氣最美。君擁有無(wú)限的勇氣，君最美！”
※※※
紫川寧一直在旁邊安靜的看著，眼看著有情人終于能見(jiàn)面，她也很為他們高興，卻也感覺(jué)好笑：雙方明明都已經(jīng)愛(ài)對(duì)方愛(ài)得要死，卻還是要裝做一本正經(jīng)的對(duì)答，真是不坦白啊。饒有興趣的正想繼續(xù)地看下去，卻發(fā)現(xiàn)斯特林銳利的眼睛和卡丹的美麗的雙眸一齊望過(guò)來(lái)，目光柔和而堅(jiān)定透露出這樣的意思：紫川寧小姐你無(wú)疑是美麗的、可愛(ài)的，但是如果現(xiàn)在你能幫我們個(gè)忙出去的話，那你就稱(chēng)得上偉大了！
“嘿嘿?！弊洗▽幐尚β?，向門(mén)口移動(dòng)了一步。
斯特林和卡丹無(wú)聲的望著她，什么也沒(méi)有說(shuō)，目光中蘊(yùn)涵了多么豐富的思想。
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！”紫川寧剛剛踏出門(mén)口一步，就驚訝的發(fā)現(xiàn)門(mén)已經(jīng)在她后面無(wú)聲的自動(dòng)關(guān)上了，她看到的屋子里最后的景象是：卡丹一下?lián)涞剿固亓值膽阎?，兩個(gè)人已經(jīng)緊緊擁抱在了一起。
“卡丹是幸福的。”紫川寧在心中下了結(jié)論：“斯特林具有男性的一切優(yōu)點(diǎn)：他正直、勇敢、溫柔、對(duì)愛(ài)情忠誠(chéng)，前途遠(yuǎn)大。這樣的人值得卡丹付出一切去愛(ài)。”
她感到一陣失落惆悵：為什么有人會(huì)愛(ài)上一個(gè)不正直、不勇敢、不溫柔、對(duì)愛(ài)情不忠誠(chéng)、又毫無(wú)前程的男人？
天空一片碧藍(lán)，一直延伸到遙遠(yuǎn)的東方，到遠(yuǎn)東，到所愛(ài)的人戰(zhàn)斗的土地上。我想你啊，阿秀，在遠(yuǎn)方的你可曾知曉？