049 湘湘（五）
城南有許多男女老少都愛去的地方，除了聽曲看戲，還能喝茶下棋、打葉子戲。德馨班在城中還算有些名氣，要打聽到它的位置并不困難。
王妧坐在德馨班二樓的雅間里，居高臨下。一樓正面的臺子上有人在唱朝元歌，臺下稀疏坐著幾個客人，反應也不熱烈。
上茶的伙計見王妧面生，便試著和她搭話道：“姑娘可是第一次來我們德馨班聽曲兒？”
王妧點點頭，沒表現(xiàn)出多大的興致。
“這就巧了，我們班主剛從京城請了一位名角，還沒在滁州城登過臺，露過面呢?！?p> 王妧臉上露出幾分好奇，問道是誰?；镉嬚f了一串名號，可惜王妧并沒聽說過。
“你們德馨班就沒有自己的班底？”
伙計只知道近來德馨班的老人死的死，走的走，留下來的也多數(shù)遭到班主打壓，可這些卻不好說給客人聽。
“有，當然有?！?p> 王妧看著臺上唱的那人，嘴上說：“如果只有那樣的功底，有還不如沒有呢。”
伙計臉上有些掛不住，要是被班主知道自己任人詆毀德馨班的名聲，他肯定吃不了兜著走。
他腳下麻溜地退了出去，王妧便轉過頭來，耐心等著。不過一會兒，她就等到了她想見的人。
吳班主五十左右的年紀，身材高大。他原來也不是戲班出身，當年他在落魄潦倒之時受過老班主的一飯之恩，被收留在德馨班打雜，也是他能耐過人，才一步步走到今天的位置。
伙計說二樓雅間有人看輕德馨班沒人，連朝元歌都唱不好，吳班主便決定過來看看。對方有幾斤幾兩，他得親自掂量掂量才知道。
一眼看到王妧，他只覺得對方是個普通的姑娘，等他報上身份，她卻只是微微點頭示意，并沒有表現(xiàn)出意外的樣子。得知對方姓王，他首先想到的是望族王氏。可她若是王氏的子孫，還不早就抬出身份來壓人了。
“王姑娘有什么指教？”德馨班的人唱功都是打小練起，對方要是想來砸場子，不拿出點真本事來，可說不過去。
“指教不敢當。我只想知道，你們這兒可有我要找的人?！蓖鯅€面不改色地應對著對方的質(zhì)疑。
吳班主笑著問她要找什么人。
“太寧曲的傳人?！?p> 吳班主臉上的表情凝住了，但從王妧臉上，他看得出她不是在開玩笑。
“那不過是個傳說?！眰髡f，太寧曲是戲曲祖師青帝所作。青帝在夢中登上仙山，心中有感，醒來后便譜成這靈章玉音?？蛇@人世間，真的存在著仙樂嗎？
“你信不信，不關我的事。不過，只要你提供得出我認為有用的線索，”王妧從袖中掏出三疊寶鈔，在吳班主面前揚了揚，“這些就是你的了?！?p> 吳班主眼睛直直地盯著王妧手中之物。既然對方錢多得沒地方花，他不妨幫她一個忙。他在這個行當是半道出家，對這樣的傳說自然不和那些從小耳濡目染的伶人一樣篤信不疑。
他伸手做了一個請的姿勢，王妧想要什么線索？
“那個人必定出身伶人世家，天分自然不用說，特別的一點是，那人的父母手足都不長壽。”王妧說道。
“只要符合了這兩點，就是了？”吳班主半信半疑。
王妧嘴角動了動，沒有回答他。
吳班主自覺無趣。反正只要他能找到符合條件的人，那三百貫就是他的。會用這么闊的手筆來追尋一個虛無縹緲的傳說，或許他眼前的這個姑娘真的是王氏女也說不定。
王妧留下一句“三天后會再來”的話，就離開了。
吳班主把人送到門口才止步，心思重重地回了后堂。這些年，他埋頭苦干，只想讓德馨班成為滁州城一流的戲班子。可惜，戲班里那幾個食古不化的老頑固總是跳出來，指責他這里做得不好，那里做得不好。他們從小以德馨班為家，卻只知道啃老本，連一點小小的變動也不愿意接受。德馨班被他們拖累著，如何能做到更上一層！
“姑父，”一個青年男子從門外探身進來，神色古怪地說，“湘湘回來了。”
吳班主一聽到這個消息，心中一動。竟有人受上天眷顧至此！
“把她叫來見我?！眳前嘀鲗ζ拗逗槲湔f道。湘湘終究還是太年輕，太天真了。她離開德馨班，還能干什么？托身到另一個陌生的戲班，還是到大戶人家為婢為妾，或是隨便嫁給鄉(xiāng)野村夫，哪一條路不比他為她安排的潦倒十倍？
真是身在福中不知福！吳班主最終在心里下了一個結論。
一抬眼，看到走進門來的湘湘，吳班主腦子里原先所有的念頭和想法全都消失了。
他知道湘湘長得美，唱功也不差，如果他下重本培養(yǎng)，湘湘一定可以成為德馨班的臺柱。可他沒想到，以前含苞待放的花蕾一樣的人兒，竟能綻放出如此妍態(tài)。
把這樣的湘湘埋沒到徐老爺后院的庸脂俗粉堆里，不是太可惜了嗎？
吳班主站起身來，像普通的長輩關切晚輩那樣，拉著她的手噓寒問暖。他雖然說了幾句責備的話，可言詞懇切，句句是出自真心地為湘湘考慮。
湘湘看到吳班主臉上露出滿意的神情，她心中毫無悲喜。
“我知道，班主是為了我好，我已經(jīng)決定嫁入徐府為妾?！?p> 吳班主干笑一聲：“不急，這事不著急。”如果湘湘是那位王姑娘要找的太寧曲傳人，徐老爺再見到湘湘如今的姿色，湘湘的身價肯定不止徐老爺先前許諾的那個數(shù)，到時候，德馨班的地位也會水漲船高。
湘湘卻慌了神。吳班主又在打什么主意？不嫁給徐老爺，她要怎么替楠哥哥伸冤報仇？
“倒是你的功課，這些天都沒顧得上吧？這唱戲的功夫，經(jīng)年累月的，一天也不能放松，你回去好好把狀態(tài)調(diào)整調(diào)整，幾天后再登臺，怎么樣？”
吳班主的關切讓湘湘渾身一冷。放在以前，她不會覺得這番話有什么不對。然而今天她明知這里面有不對勁的地方，卻恨自己還不能識破對方的詭計。
計劃在第一步便遇到了阻滯，她接下來該怎么辦？