“但愿如此?!卑赚幦A不愿多提白鳳嬌,簡(jiǎn)短作答。要是白鳳嬌從此改邪歸正,不再和祝季同狼狽為奸,不再害她性命就好了,但俗話說(shuō)得好,江山易改,本性難移,這些估計(jì)只能是她的幻想了。
回到家中,兄妹倆先去了懷安堂,向廖氏稟報(bào)情況,廖氏聽(tīng)說(shuō)事情順利解決,很是高興,夸了他們倆一番,讓他們回房去了。
隨后幾天,廖氏高度重視千里將軍的飲食起居,每天派專人探望,眾人跟風(fēng),紛紛朝瓊樓跑,讓瓊樓成了白家最熱鬧的地方。
白瑤華被擾,整天忙著待客,什么事也做不成,只好聲稱,狗剛換了環(huán)境,必須靜養(yǎng),這才漸漸地得了清凈。
屋里沒(méi)了客人,秀芽終于找到了跟她說(shuō)話的機(jī)會(huì):“大小姐,三小姐因?yàn)榈米锪颂m陵王,讓老太太禁足好幾天了?!?p> 只是禁足?罰太輕了。白瑤華點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)作聲。
秀芽話還沒(méi)說(shuō)完:“這幾天,家里大大小小,上上下下,除了來(lái)咱們瓊樓,就是去三小姐的芙蓉閣,忙得不可開(kāi)交?!?p> 白瑤華愣了一下,抬起了頭:“為什么去芙蓉閣?”
“還能去做什么,趁機(jī)譏諷三小姐唄?!毙阊刻崞鹋瘔?,倒了杯蜂蜜柚子茶給她,“據(jù)說(shuō)三小姐整宿整宿的哭,眼睛都快哭瞎了?!?p> 落井下石,果然是白家人的作風(fēng)。白瑤華默然。
秀芽放下暖壺,問(wèn)她道:“大小姐,您去不去芙蓉閣?”
“去做什么?譏諷三小姐?”白瑤華哂笑,“我有那么幼稚?”
“大小姐說(shuō)得是,奴婢糊涂,如果您趁機(jī)去譏諷三小姐,就成了和三小姐一樣的人了?!毙阊慷咨砀A艘桓#硎咀约哄e(cuò)了。
“這種話,我能說(shuō),你不能說(shuō),當(dāng)心被人拿住了話柄,我都救不了你?!卑赚幦A喝了幾口蜂蜜柚子茶,放下了杯子。
“是,奴婢記住了,奴婢再也不敢了。”秀芽跪下磕了個(gè)頭,起身給她把杯子續(xù)滿,退了出去。
這瓊樓內(nèi)外,奴仆雖少,也有十來(lái)個(gè)人,誰(shuí)是忠,誰(shuí)是奸,如何分辨?賣身契不在她手里,她一個(gè)都不放心……倒是新來(lái)的荷香三個(gè),給了她投靠文書,這可真是從未想到。
白瑤華慢慢地飲盡蜂蜜柚子茶,趁著清凈無(wú)事,叫來(lái)幾個(gè)丫鬟,到后院摘桂花,一部分窨制桂花茶,一部分做成了蜜漬桂花。
窨制桂花茶,是個(gè)費(fèi)時(shí)費(fèi)力的活兒,瓊樓又沒(méi)有小廚房,設(shè)備簡(jiǎn)陋,她忙了整整一夜,也只做出一小罐,而且成色還算不得上好。
事倍功半,浪費(fèi)白迆送來(lái)的上好龍井了,也許有機(jī)會(huì)的時(shí)候,她應(yīng)該提出要求,建一個(gè)屬于自己的小廚房,要知道,一名優(yōu)秀的廚師,功夫總是在灶臺(tái)之外的。
幸好蜜漬桂花很成功,三天過(guò)后,香中帶甜,甜中帶香,因?yàn)榉涿鄄欢啵龀鰜?lái)的蜜漬桂花也就一小瓶,白瑤華舍不得吃,嘗過(guò)一點(diǎn),就收了起來(lái)。
蜜漬桂花做好的第二天,從懷安堂那邊傳來(lái)消息,蘭陵王在曇華府呆過(guò)幾天后,想要品嘗在地的小吃,董知府特命各戶派遣廚師,進(jìn)獻(xiàn)拿手絕活,而懷安堂上報(bào)的小吃,是桂花酥餅。
桂花酥餅,蜜漬桂花,這可真是巧了。白瑤華帶著笑意,去了懷安堂。
白家的人,都是消息靈通之輩,懷安堂里,已經(jīng)擠滿了人,就連正在禁足中的白鳳嬌,都坐在了老太太身邊。
戴罪之身,居然得以與老太太同坐,這其中一定發(fā)生了什么……白瑤華暗覺(jué)蹊蹺,看了白鳳嬌一眼,上前給廖氏行禮。
廖氏讓她坐到了自己的另一邊,看著滿堂的兒孫,道:“你們來(lái)得倒是齊全,省得我再去叫了。董知府這次為蘭陵王征集特色小吃,又是一次難得的機(jī)會(huì),我和兩位老爺商議過(guò)了,做豆皮,炸面窩,我們肯定比不過(guò)那些百年老店,所以干脆做我們最拿手的桂花酥餅?!?p> 揚(yáng)長(zhǎng)避短,倒是英明,白瑤華默默地想著,繼續(xù)朝下聽(tīng)。
“桂花酥餅,董知府已經(jīng)準(zhǔn)了,接下來(lái),便是上報(bào)做點(diǎn)心的人了?!绷问险f(shuō)著,拉起了白鳳嬌的手,“之前三丫頭曬過(guò)干桂花,我嘗了覺(jué)得好,比外面賣的強(qiáng)多了,所以特意放她出來(lái),準(zhǔn)備讓她戴罪立功,去為蘭陵王做這道桂花酥餅?!?p> 此話一出,廳里炸開(kāi)了鍋。
幾位少爺小姐,幾乎都在嚷嚷:“她明明還在禁足,如何能去為蘭陵王做桂花酥餅?”
白鳳嬌看了包氏一眼,包氏沖她微微點(diǎn)頭,她便提高了音量,大聲地道:“大姐為蘭陵王做雞茸雪蛤的時(shí)候,難道不是正在禁足?為什么她能戴罪立功,我就不行?你們欺負(fù)我是繼室養(yǎng)的不成?”
這話題太過(guò)于敏感,無(wú)人敢接,廳中安靜了下來(lái)。
白鳳嬌哭著撲進(jìn)了廖氏懷里:“老太太,他們都看不起我,欺負(fù)我……”
“胡說(shuō),這跟你的身份有什么關(guān)系?”廖氏拍了拍她的后背,看向廳中眾人,“之所以讓三丫頭去,還有另一層原因,她先前得罪了蘭陵王,這次正是修復(fù)關(guān)系的好時(shí)機(jī)。等她去做了桂花酥餅,贏得了蘭陵王的贊許,這個(gè)結(jié),才算真正地解了。咱們都是白家的人,一榮皆榮,一損皆損,你們也不想因?yàn)樗米锪颂m陵王,受到連累吧?”
老太太把話講到了這個(gè)份上,誰(shuí)還敢反對(duì)?就算心里有怨氣,也只能忍了。
廖氏見(jiàn)無(wú)人再發(fā)話,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“這事兒就這么定了,都散了吧。”
眾人起身行禮,各自退下。
白瑤華從頭到尾,都沒(méi)有說(shuō)一句話,只想發(fā)笑。虧她還想著蜜漬桂花,覺(jué)得很巧,結(jié)果老太太早就內(nèi)定了人選,連過(guò)場(chǎng)都懶得走一下。這就是白家。千里潰堤,崩于蟻穴,此種小事,亦是敗家之兆。
她默默地朝前走著,三房的獨(dú)女,白家的五小姐白寶齡,卻從后面趕了上來(lái)。她們好像并不同路,白瑤華看了她一眼,沒(méi)有放慢腳步。