第二十一章：初到羊城
珠江之上，晨霧仿若濃稠的牛乳，厚重地彌漫著，遲遲不肯消散。每一絲咸濕的潮氣都像是長了觸角，悄無聲息地鉆進(jìn)石板路的縫隙里，在這靜謐的清晨，慢慢凝聚成一顆顆細(xì)密的水珠，宛如這座城市隱匿在繁華背后的絲絲縷縷的秘密，隱藏在最不為人注意的角落。林婉清孤身站在碼頭邊，眼神中帶著幾分警惕與探尋，長久地注視著那些挑扁擔(dān)的苦力。他們打著赤足，腳掌在濕滑的青磚上熟練地移動(dòng)，每一步都踏得堅(jiān)實(shí)有力。那此起彼伏的粵語吆喝聲，在江風(fēng)的助力下，帶著濃郁的咸腥味撲面而來，這聲音與她自幼在上海聽?wèi)T的吳儂軟語相比，簡直是天差地別，那軟糯與婉轉(zhuǎn)在這里被粗獷和豪邁所取代，讓她越發(fā)覺得自己身處異鄉(xiāng)，孤獨(dú)而又陌生。
她下意識(shí)地將手中的藤箱換到左手，指尖不自覺地輕輕摩挲著衣兜里的懷表齒輪。自從離開上海，踏上這趟未知的旅程，這枚刻著“自由”二字的舊懷表，就仿佛被賦予了某種神秘的力量，每到整點(diǎn)，就會(huì)發(fā)出輕微卻又清晰的震顫，好似在急切地向她傳遞著某種危險(xiǎn)的信號(hào)，讓她的內(nèi)心始終被不安的陰云所籠罩。
“白小姐？”一道低沉而又略帶沙啞的男聲，毫無預(yù)兆地從她身后傳來，打破了她的沉思。林婉清渾身一震，神經(jīng)瞬間緊繃，她猛地轉(zhuǎn)身，目光如電般掃向聲音的來源。只見一個(gè)身著灰布長衫的男人，正斜倚在一輛黃包車旁。他頭上的氈帽壓得極低，幾乎遮住了大半個(gè)臉，只能勉強(qiáng)看到半張瘦削且冷峻的側(cè)臉。男人的袖口沾染著斑駁的油墨痕跡，食指關(guān)節(jié)處長著厚厚的繭子，一看便是長期握筆伏案的文員特征。然而，他虎口處那道醒目的刀疤，卻像是一道觸目驚心的閃電，瞬間打破了這份文質(zhì)彬彬的表象，透露出一種歷經(jīng)滄桑和危險(xiǎn)的氣息，讓人心生寒意。
“阿強(qiáng)同志？”林婉清強(qiáng)壓下內(nèi)心如潮水般涌起的警惕，努力讓自己的聲音聽起來鎮(zhèn)定自若。她按照事先約定好的暗號(hào)，輕叩三下盤扣，眼神中不動(dòng)聲色地閃過一絲試探，目光有意無意地掃過男人腳上那雙锃亮的黑皮鞋。在這滿是衣衫襤褸、赤足奔波的苦力碼頭，這雙皮鞋實(shí)在是太過顯眼，就像一顆格格不入的明珠，散發(fā)著令人費(fèi)解的光芒。然而，對(duì)方似乎對(duì)她的試探毫無反應(yīng)，只是沉默著走上前，伸出手穩(wěn)穩(wěn)地提起藤箱，粗糙的箱繩深深地勒進(jìn)他的掌心，留下一道醒目的深痕，他卻仿佛毫無知覺。
黃包車在街道上晃晃悠悠地前行，一路穿過騎樓林立的永漢路。街邊的建筑充滿了南洋風(fēng)格，精美的雕花窗欞里，不時(shí)飄出陣陣誘人的早茶香氣。那是醇厚的茶香、軟糯的點(diǎn)心香交織在一起的味道，本應(yīng)讓人感到溫馨愜意，可此時(shí)的林婉清卻無心享受。就在她稍稍放松警惕，思緒飄遠(yuǎn)的時(shí)候，阿強(qiáng)突然微微側(cè)身，壓低聲音，幾乎是貼著她的耳朵說道：“罷工指揮部被端了?！闭f著，他摘下帽子，隨意地扇了扇風(fēng)，耳后一道尚未愈合的擦傷露了出來，傷口處還帶著些許血絲，看著觸目驚心?！靶峦疽葘W(xué)會(huì)看《申報(bào)》?！彼穆曇舻统炼旨贝?，像是在傳遞著某種至關(guān)重要的信息，又像是在警告。
話還沒說完，車夫像是突然受到了什么驚嚇，猛地一拉韁繩，黃包車猛地拐進(jìn)一條狹窄的暗巷。林婉清身體前傾，差點(diǎn)摔倒，藤箱也重重地磕在車轅上，發(fā)出沉悶而又不祥的聲響。她下意識(shí)地伸手扶住懷表，就在這時(shí)，眼角的余光瞥見箱角滲出一抹暗紅色。她的心猛地一緊，湊近仔細(xì)一看，瞳孔瞬間放大，那竟然是干涸的血跡！血跡已經(jīng)變成了暗褐色，像是歲月留下的殘酷烙印，這血跡從何而來？又意味著什么？無數(shù)可怕的念頭在她腦海中瘋狂閃過，恐懼如藤蔓般迅速蔓延。
廣雅書院的后墻爬滿了郁郁蔥蔥的紫藤，枝葉相互纏繞，形成了一道天然的綠色屏障。阿強(qiáng)帶著林婉清來到此處，四下張望一番后，從懷中掏出一張借書證，遞到她面前。林婉清接過，只見泛黃的紙頁上，“周明德”三字被水漬暈染得模糊不清，只能勉強(qiáng)辨認(rèn)出半個(gè)“周”字，那殘缺的筆畫就像一道猙獰的傷口，透著說不出的詭異。她的指尖忍不住微微顫抖，腦海中瞬間浮現(xiàn)出在上海時(shí)，老周心腹叛變的那一幕，那份沾滿鮮血的名單上，似乎也有著一模一樣的墨漬。難道這一切僅僅是巧合？還是背后隱藏著什么不為人知的秘密？
夜幕如一塊巨大的黑色綢緞，緩緩降臨。閣樓的蠔殼窗透進(jìn)幾縷微弱的星光，像是黑暗中閃爍的希望火種。林婉清坐在床邊，借著這微弱的光線，輕輕展開顧長風(fēng)的日記。紙張有些陳舊，散發(fā)著一股淡淡的霉味。她剛翻開，一張廣州地圖突然滑落，掉在地上。她俯身撿起，借著黯淡的光線，赫然發(fā)現(xiàn)沙面島日本領(lǐng)事館被朱砂重重地圈了起來，那醒目的紅色就像一灘鮮血，讓人觸目驚心。
就在這時(shí)，樓下的電話鈴毫無征兆地驟然炸響，打破了夜的寂靜。林婉清被這突如其來的聲響嚇了一跳，她趕緊屏住呼吸，將耳朵貼在樓板上，努力想聽清樓下的對(duì)話。只聽見掌柜操著含混不清的粵語，話語里隱隱約約夾雜著“新同志”“可疑”這些字眼。緊接著，是阿強(qiáng)壓低嗓音的回應(yīng)：“……和顧長風(fēng)太像，容易暴露?！鳖欓L風(fēng)究竟是誰？為什么會(huì)和自己扯上關(guān)系？他的話就像一團(tuán)迷霧，讓林婉清愈發(fā)感到迷茫和恐懼。
突然，一直安靜放在桌上的懷表，毫無預(yù)兆地發(fā)出一陣齒輪卡殼的刺耳嘶鳴。林婉清驚恐地看向懷表，只見表盤竟泛起詭異的藍(lán)光，那光芒在黑暗中閃爍跳躍，仿佛來自另一個(gè)時(shí)空。她下意識(shí)地猛然后退，慌亂中撞翻了桌上的煤油燈?；鹈缪杆俾樱诘貓D上舔出一片焦痕。等她回過神來，定睛一看，頭皮瞬間發(fā)麻，全身的血液仿佛都凝固了。那焦痕的形狀，竟與借書證上殘缺的“周”字完美重合！這一系列離奇的巧合，背后到底隱藏著怎樣的驚天秘密？她的命運(yùn)又將何去何從？
江面上傳來一聲悠長而又沉重的汽笛長鳴，在寂靜的夜里回蕩，宛如一聲跨越時(shí)空的嘆息，帶著無盡的滄桑與悲涼。這聲音仿佛在訴說著這座城市不為人知的過往，也預(yù)示著林婉清即將面臨的重重危機(jī)和挑戰(zhàn)，而她，只能在這充滿迷霧的黑暗中，獨(dú)自摸索前行……