說起顏烈公子，甘棠對他印象也不好，少時淘氣，沒有規(guī)矩。
二姨娘歿了以后，收斂許多，但整天也冷著臉，對下人都不好。
又到了一年除夕，府里胡亂吃了年夜飯，各自回院休息了。
直到元宵，府里也沒有春節(jié)的喜悅感，元宵家宴也平平淡淡，玉小姐倒是飲了些酒，甘棠扶她睡下了。
元宵的殘月掛在枯枝上，甘棠起夜，踩著滿庭碎雪往耳房走。
院里新栽的梅樹被雪壓折了枝，斷口處凝著冰棱，像極了那年被他摔碎的秘色瓷瓶。
“誰？“
假山后突然傳來冷喝，驚飛了檐下打盹的麻雀。甘棠慌忙低頭，瞧見那雙沾著酒漬的皂靴——顏烈倚著青石，手里的羊脂玉酒壺刻著北斗紋樣，壺嘴還掛著血絲。
“大公子安好。“甘棠福身時瞥見他腰間軟劍，劍鞘上的墨玉少了一顆。濃烈的梨花白混著血腥氣撲面而來。
“滾！“顏烈揚(yáng)手摔了酒杯，碎瓷濺到甘棠裙擺。“你們...都不是好東西“他忽然抓住甘棠手腕，力道大得能捏碎骨頭，“知道我娘怎么死的嗎？“
甘棠疼得吸氣，卻瞧見他腕上舊傷——是當(dāng)年練劍留下的，如今疊著新結(jié)的血痂。
月光漏過梅枝，在他臉上投下斑駁的影：“蘇家送來的藥...說是安神...安他娘的...“酒氣噴在耳畔，混著絲若有若無的苦杏味。
“大公子醉了?！案侍拿叫浯锏你y針，是之前三姨娘教她防身用的。
正要抬手，顏烈突然癱軟在地，玄色錦袍散開，露出胸口猙獰的燙疤——形如北斗七星。
更鼓敲過三響，甘棠半背半拖著人往東院挪。
甘棠扶著顏烈跨過門檻時，他腰間的軟劍滑落。月光漏進(jìn)來，照在二人的臉上，一個醉紅，一個蒼白。
“別走...“顏烈突然抓住她手腕，力道大得能捏碎骨頭。
甘棠摸到袖袋里的銀針，想起三姨娘教她防身時的叮囑：“對準(zhǔn)虎口...“銀針沒入皮肉的瞬間，顏烈悶哼一聲，癱坐在地。他腕上舊傷滲出血珠，在月光下泛著暗紅。
“你若是留我一人...“顏烈扯開衣襟，露出胸口，
“我便讓府里都知道你半夜進(jìn)我房間，自薦枕席?！?p> 他聲音沙啞，帶著酒氣，“就像當(dāng)年蘇家那個劍客...“
甘棠僵在原地，顏烈突然大笑，抓起酒壺灌了一口，又一次說：“蘇家送來的藥....安他娘的...“酒液順著下巴滴落，混著苦味。
顏烈越說越多，夫人，主君，五姨娘，，，，
“大公子醉了?！案侍淖テ鹦丫茰?，手卻在發(fā)抖。湯碗碰在顏烈唇邊，他偏頭躲開，湯汁濺在玄色錦袍上，洇出深色水痕。
顏烈突然將她拉進(jìn)懷里，力道大得像是能聽見肋骨作響：“為什么不理我？你，，，，.“
甘棠掙扎著向后，醒酒湯潑在顏烈臉上。湯汁順著喉結(jié)滑落，浸濕了上衣，澆滅了腰帶上的火苗。
房間陷入死寂，只有更漏滴答。顏烈松開手，癱在太師椅上：“你走吧...“他扯下腰間玉佩扔在地上，“這個給你，謝你今晚，莫與他人提起?！?p> 玉佩上刻著北斗紋樣，與劍鞘上的墨玉遙相呼應(yīng)，應(yīng)是值不少銀子，改天去當(dāng)鋪換了，甘棠心里想。
甘棠退到門邊，行了禮后轉(zhuǎn)身跑回去。她心里也猜到過，為何夫人會懸梁自盡，為何周嬤嬤會葬身火海，為何五姨娘會瘋癲，為何三姨娘喪失小公子，，，
只是聽顏烈一件事一件事說出來，她還是被嚇得臉色蒼白。