第四十三章 加州其實(shí)也沒(méi)那么糟
帕特里克黑著臉和黃厲一起走出了市政府,圍在外面看笑話的治安隊(duì)員們立時(shí)鴉雀無(wú)聲,帕特里克這個(gè)稅務(wù)警長(zhǎng)可比克洛澤這個(gè)治安官高級(jí)多了,若說(shuō)克洛澤是政府的狗,那帕特里克就是政府的狼,管著市政府的錢袋子,和水利局局長(zhǎng)管著糧食一般,手中輕輕一緊,克洛澤就得跪下哭爹喊娘。
克洛澤尷尬地走過(guò)來(lái)打招呼,說(shuō)了幾個(gè)顛三倒四的公務(wù),帕特里克已經(jīng)明白了,這是黃厲在報(bào)復(fù)克洛澤啊,該死的楊基佬,從東面來(lái)了之后就沒(méi)有干過(guò)正事,成天給我找麻煩!
帕特里克只能敷衍著假惺惺地做了一下介紹,表示以后大家都是鄰居了,要和睦相處??!
然后,克洛澤警長(zhǎng)和帕特里克稅務(wù)警長(zhǎng)找了一個(gè)由頭去商談大事,可黃厲卻不想就這樣放過(guò)這些難得的土地,他讓蘭道爾買下了160英畝的土地,蘭道爾的土地放到了薩特鋸木廠旁邊(也就是加州淘金潮引發(fā)的原點(diǎn))。
“我不會(huì)種地!”
“我給錢,你委托我,只需要一紙文書,三年以后,地是你的,如果你想要,可以拿回去,不想要,賣給我也行啊?!?p> “。。。。。。如果,我是說(shuō)如果,三年以后你這塊地上發(fā)展的非常紅火,那這地怎么辦?”
“我說(shuō)了,土地是你的,我只要使用權(quán),至于三年后以后,土地還是你的,不過(guò)上面的東西,如果你想要,就得拿真金白銀來(lái)?yè)Q?!?p> “。。。。。。我怎么覺得好像被你利用了。”
“拜托,蘭道爾,三年以后,你光靠轉(zhuǎn)手這塊土地的所有權(quán)都?jí)蚰惆l(fā)財(cái)?shù)牧?。?p> “那好吧,反正我不會(huì)種地?!?p> 蘭道爾還在糾結(jié)于自己不會(huì)種地,可最終還是被黃厲說(shuō)服了,白拿錢的無(wú)本生意看起來(lái)也虧不了多少,找人出具了委托書,就這樣,黃厲實(shí)際擁有了360英畝的土地(具體有多大,1英畝≈4000多平方米,自己算),這在我大清就相當(dāng)于是一個(gè)中等地主了。
不過(guò)黃厲還是非常遺憾的,蕾切爾是女人,不能單獨(dú)購(gòu)買土地,拉科塔人則更不行了,王德福是華人也不行,而約書亞早就跑得沒(méi)影了,布列尼塔牧師呢,也沒(méi)找見,天知道他到哪里去了。
找不到合適的人,這可真是有錢都沒(méi)地方花,他只能帶著車隊(duì)朝著河灘地行駛而去,好在通往港口的道路已經(jīng)被培正了一遍,雖然在冬雨后還是有些泥濘,但至少讓顛簸了好長(zhǎng)時(shí)間的篷車稍微平穩(wěn)了點(diǎn),不會(huì)因?yàn)榭床灰姷拇罂佣丛诘缆飞侠速M(fèi)時(shí)間。
向西走了半個(gè)小時(shí),來(lái)到他買下的泥灘地時(shí),一個(gè)穿著吊帶褲的老頭子已經(jīng)等在那里了,他身后跟著十幾個(gè)愛爾蘭混混,帶著兩輛裝滿粗制濫造木材的馬車。
“我叫亨利,是帕特里克長(zhǎng)官派我來(lái)的,這是你們的界樁木,如果你能付給那些酒鬼每人2美元,他們會(huì)幫你完成界樁的定位,或者你可以省下這比錢,自己慢慢干,你可得想好了,這可是320英畝的土地。。。。。。另外提醒你一下,如果你的界樁比地契上擴(kuò)的更大,我們負(fù)責(zé)丈量的人會(huì)幫你免費(fèi)拆掉?!?p> 亨利的紅鼻頭吸溜著鼻涕,這家伙一看還是半醉半醒著,而手底下那些受雇于⑩政府的愛爾蘭人,呵呵,真的不知道如何評(píng)價(jià)他們,請(qǐng)一幫乞丐都比請(qǐng)他們強(qiáng)。
“胡恩,我們可以自己干!”
蕾切爾見他又有掏錢的動(dòng)作,連忙伸手制止了他,她以前對(duì)錢可沒(méi)什么概念,可是經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)月的遷徙后,美元等同于生命的意思,她可是很清楚的。
“嘔,看起來(lái)女主人很在意這點(diǎn)小錢,好吧,小伙子們,這里沒(méi)人請(qǐng)你們喝酒,走了!”
亨利沖著一幫愛爾蘭醉鬼們喊了一聲,那群醉鬼罵罵咧咧地跟著亨利走回去,解開馬車的套索,亨利不忘提醒黃厲:
“先生,馬車是市政府的財(cái)產(chǎn),請(qǐng)你務(wù)必在明天中午之前歸還,當(dāng)然,如果你不愿意,每輛只要30美元?!?p> “。。。。。?!?p> “我們會(huì)按時(shí)歸還的!”
蕾切爾搶先回答道,她知曉黃厲的性格,只要對(duì)方不是那群愛爾蘭土匪,他可是非常豪爽的,看他的樣子就知道,他會(huì)把兩輛沒(méi)用的破破爛爛的馬車給買下來(lái),作為這個(gè)家庭的女主人(至少她自己是這樣認(rèn)為的),有義務(wù)為了家庭的延續(xù)把好關(guān),更況,現(xiàn)在還多了一百多個(gè)吃閑飯的,而且,他們從蓋博教堂那邊再次租用了21輛馬車來(lái)裝載那些一時(shí)半會(huì)兒啃不完的野牛肉干,外債未抵,新債又出,金山銀山也怕坐吃山空啊。
“好吧好吧,看起來(lái),你們家當(dāng)家做主的是這位吝嗇的女士?!?p> “總比把錢給你們,讓你們買貓尿來(lái)的好?!?p> “噢噢噢!”
那群愛爾蘭酒鬼一陣起哄,惹來(lái)亨利的一陣咒罵,渾濁的眼神中卻充滿了敵意,該死的叛國(guó)賊,寧肯嫁給印第安人也不嫁給白人的好小伙,真是一個(gè)下賤的女人!
“走了走了,該死的混蛋們,等回到三藩市,有你們好看!”
“孩子們,動(dòng)起來(lái)!”
蕾切爾挽起了袖子,開始從馬車上搬運(yùn)界樁,白羽毛和鹿角對(duì)視了一眼,鹿角臉色不悅地說(shuō):
“你可是拉科塔的勇士,難道又要溜號(hào)嗎?”
“我還要負(fù)責(zé)保護(hù)珍寶大小姐。”
“。。。。。。要不我們兩換換?”
“那可不行,對(duì)于這樣的重要任務(wù),還是要最信任的人來(lái)做?!?p> 鹿角心里咒罵著保護(hù)克里斯汀娜也算是重要的任務(wù),這個(gè)大小姐除了攆貓逗狗就是撒丫子滿地亂跑,要不然就是往地上一趴玩尿泥,何況,最信任的人,白羽毛你這是幾個(gè)意思?
九十個(gè)印第安小孩開始搬運(yùn)界樁,印第安婦女們則開始搭建圓錐帳篷,擁有了一片看似非常富饒的土地,這是好事,大家今晚可以高興高興。
黃厲讓白羽毛照顧黃娜娜,囑咐他們不要離開自己的視線,他來(lái)到大篷車旁,腦海中久違的聲音終于再次響起:
“定居點(diǎn)------加利福尼亞州三藩市市郊
土壤肥沃度:中等偏上
物資豐饒度:上
黃金儲(chǔ)藏度:中等(但距離較遠(yuǎn),建議單獨(dú)開設(shè)礦場(chǎng))
這是一個(gè)風(fēng)和日麗的地方,擁有較為充裕的錢幣儲(chǔ)備,可以定居,是否開始定居流程。”
黃厲看著周圍的爛泥地和茂密的樹林,點(diǎn)了點(diǎn)頭,在腦海中同意了這個(gè)流程,于是在他的視線中,一個(gè)藍(lán)色半透明的建筑開始呈現(xiàn)在爛泥地上。
“按照流程,加工木材,將木材按照步驟搭建起來(lái),完成家的搭建?!?p> “神奇的工具箱已發(fā)貨,請(qǐng)按照藍(lán)圖修建工房,工房完畢后能夠提供標(biāo)準(zhǔn)化作業(yè)規(guī)范,杜絕材料浪費(fèi),降低返工率和次品率?!?p> 藍(lán)色的半透明工房出現(xiàn)在半透明的家旁邊,黃厲愣了一會(huì)兒,發(fā)現(xiàn)這可能是所謂的游戲?yàn)榱苏疹櫮切┧捏w不勤五谷不分的玩家而考慮的新手模式,用搭積木的方法建房子,而且還是全3D模型參照物給你放在面前。
但問(wèn)題也隨之出現(xiàn)了,首先就是地基的問(wèn)題,在爛泥地中,木質(zhì)地樁如果沒(méi)有經(jīng)過(guò)防腐處理,那就等于根腳不穩(wěn),一般這種重型木屋結(jié)構(gòu)至少需要一塊平整的水泥地面,如果有鋼結(jié)構(gòu)龍骨那就更美了,可現(xiàn)在,你讓他到哪里去弄水泥和型鋼?
“胡恩,你去哪兒?”
蕾切爾注意到打從一開始就有點(diǎn)發(fā)呆的黃厲正朝著森林中走去,連忙喊了一聲,白羽毛站在一顆大樹下扶著長(zhǎng)槍打瞌睡,美其名曰地守候著著摘花攆蝴蝶玩兒的黃娜娜,聽到呼喊,立刻恢復(fù)了警戒狀態(tài),黃厲轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),發(fā)現(xiàn)自己有點(diǎn)失態(tài),現(xiàn)在是最艱難的時(shí)候,如果自己表現(xiàn)出一臉的艱難困苦,讓這些女人小孩兒們?cè)趺崔k?
“蕾切爾,先別管界樁了,把帳篷搭建起來(lái),我去趟城里,找?guī)讉€(gè)幫傭,光靠我們自己,很難在短時(shí)間內(nèi)完成我們的農(nóng)場(chǎng)?!?p> “可是,胡恩,我們并不需要幫傭,只是一間小木屋,我在弗吉尼亞的時(shí)候見過(guò),三個(gè)男人花一周的時(shí)間就能完成,我們可是還有這么多印第安勇士呢,嘿,說(shuō)你呢,你們幾個(gè)女人給我過(guò)來(lái),撒一喜!動(dòng)卡!馬唐卡!去打水,該死的,我們連井都沒(méi)有,而我們卻需要大量的水!”
蕾切爾就跟女總管一般指揮著這些拉科塔女人們,王德福站在原地反倒有點(diǎn)手足無(wú)措了,如果自己一直體現(xiàn)不出價(jià)值來(lái),會(huì)不會(huì)失寵?。±习瀣F(xiàn)在已經(jīng)成了好大好大一片土地的大地主,自己至少可以當(dāng)好一個(gè)管家吧。
“老板,我也認(rèn)為我們不需要那些人的幫助,我們初來(lái)乍到,對(duì)于本地人,在摸不清他們的底細(xì)前,還是盡量少牽扯的好?!?p> 王德?,F(xiàn)在只能跟著蕾切爾的話說(shuō),女主人的威信看起來(lái)有點(diǎn)上漲的趨勢(shì),而自家的老板也沒(méi)有任何“牝雞司晨”的表示,看來(lái)還是在英吉利待的時(shí)間太長(zhǎng)了,已經(jīng)忘了男尊女卑的風(fēng)俗了。果然,他眼中的老板一點(diǎn)也不震怒,而是像個(gè)昏君一樣走到蕾切爾的身前,伸手搭在了蕾切爾的肩膀上,一臉平和地語(yǔ)重心長(zhǎng)道:
“你難道認(rèn)為我們歷經(jīng)艱辛來(lái)到加利福尼亞,就要過(guò)和弗吉尼亞差不多的生活嗎?”
黃厲的態(tài)度很堅(jiān)決,蕾切爾選擇了閉嘴,男人都是這樣,發(fā)一場(chǎng)宏愿,來(lái)一個(gè)新地方,折騰好幾年,然后發(fā)現(xiàn)事與愿違,才放棄那些不切實(shí)際的目標(biāo),老老實(shí)實(shí)地過(guò)上安分守己的生活。
“這可真是綱常顛倒,倫理背馳啊!”
王德福在一旁看的大搖其頭,心想,看來(lái)以后要多巴結(jié)巴結(jié)女主人了,夫人路線可是在歷史上經(jīng)久不衰的一條好路線。
“可我們沒(méi)有水!”
這是一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題,就在黃厲愁眉不展的時(shí)候,一對(duì)上了年紀(jì)的白人夫婦從爛泥路的對(duì)面走了過(guò)來(lái),他們提著一個(gè)籃子,上面蓋著一塊碎花藍(lán)布,表情有點(diǎn)生硬,但看起來(lái)沒(méi)有惡意。
“嘿,新來(lái)的鄰居,我想我可以幫你解決水的問(wèn)題。”
“哦,您可真是熱心腸的基督徒,白羽毛,去搬凳子!”
黃厲早就注意到他購(gòu)買的土地對(duì)面的那個(gè)家庭了,這是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的拓荒者家庭,在黃厲他們抵達(dá)之前就已經(jīng)生活在他購(gòu)買的土地對(duì)面了,他們有一幢不大的單層木屋,一些籬笆合圍組成的牛圈,里面養(yǎng)著二十頭出頭的黃牛,一座馬廄,三匹駿馬,和一塊面積不算大開墾的卻很規(guī)范的莊稼地。
愛你的鄰居就像愛你的家人一樣,不知道是哪位大能之前說(shuō)過(guò)這樣的話,一個(gè)好的鄰居有時(shí)候就能成為一個(gè)好的幫手,這家從德國(guó)來(lái)的移民顯然也知道這樣的道理,兩口子差不多快奔五的歲數(shù)了,還熱心地提著自家制作的面包走過(guò)來(lái)看看。
不過(guò)來(lái)看看也不行啊,這可是100多號(hào)身強(qiáng)體壯、人馬彪悍的印第安人啊,雖然第一次遇到印第安人,而且還是定居者,這讓女主人有點(diǎn)擔(dān)心,萬(wàn)一來(lái)了一個(gè)食人的惡鄰,他們的日子還要不要過(guò)了,不過(guò)男主人顯然膽子奇大,硬拽著女主人跨過(guò)了泥巴路來(lái)到了黃厲他們跟前。
“請(qǐng)坐!”
白羽毛和兩個(gè)印第安小子搬來(lái)了八張長(zhǎng)椅,一張桌子,蕾切爾在路途中購(gòu)置了一些家具,至少讓他們作為地主不會(huì)失了禮數(shù),鄰居兩口子看著這些野蠻人拿出了一套陶瓷茶具,覺得有點(diǎn)不可思議,這哪里是傳聞中的食人生番,完全就是文明人坐著喝下午茶的節(jié)奏啊,雖然時(shí)間和時(shí)機(jī)都顯得有點(diǎn)別扭。
黃厲坐在鄰居的旁邊,蕾切爾把黃娜娜叫了過(guò)來(lái),抱著她坐在黃厲的身邊,儼然一副女主人的做派,黃厲接過(guò)白羽毛遞來(lái)的盒子,矯揉造作地用蕾切爾遞過(guò)來(lái)的小剪子剪開木盒子上的封條,翻開蓋子,一盒古巴雪茄出現(xiàn)在桌面上。
“請(qǐng)!”
留著白胡子的農(nóng)夫眼睛發(fā)亮,這可是一根40美分的上品雪茄啊,他絲毫不顧老婆眼中警告地神色,伸手取出一只,熟稔地咬掉頭子,黃厲抽出火柴劃燃遞過(guò)去,農(nóng)夫連忙湊過(guò)來(lái)唑了兩口,可算把雪茄給點(diǎn)燃了。
“噢,你可真是一個(gè)熱情好客的人,我叫齊柏倫,這是我的老婆瑪姬,我們是前年來(lái)的三藩市,獨(dú)自在對(duì)面打拼,說(shuō)實(shí)話,我們待在這里太孤單了,現(xiàn)在你們來(lái)了,我們真的很高興?!?p> 齊柏倫先生有啥說(shuō)哈,而且看起來(lái)是個(gè)很厲害的話匣子,黃厲抽出一根雪茄遞給站在身后的王德福,指了指蕾切爾身旁的位子,示意他坐下,王德福有點(diǎn)小激動(dòng),老板的行為代表著認(rèn)可的意思,連忙坐到座位上。
“我叫胡恩.李,這是我的女友蕾切爾.金泰爾,這是我的女兒克里斯汀娜,這是我的管家湯姆先生,哦,還有這位,白羽毛,我的弟子?!?p> 大家互相認(rèn)識(shí)了一下,齊柏倫先生把老婆做的面包放進(jìn)了蕾切爾提供的銀盤子里,他瞪大了眼珠子看著蕾切爾隨手拿出來(lái)的全套銀質(zhì)餐具,覺得跟有錢人當(dāng)鄰居真是太好了,連忙扯著嗓子把自家的兩個(gè)兒子和兩個(gè)閨女喊了過(guò)來(lái),話說(shuō)他們好像還沒(méi)見過(guò)銀質(zhì)的全套餐具。
“我那里有水井,是前年請(qǐng)人打的,水質(zhì)還湊合,只要你們需要,隨時(shí)可以去提?!?p> “你可真是解了我的燃眉之急,齊柏倫先生,不過(guò)我也不能老去你那邊打水,這邊有打井的人嗎?”
“當(dāng)然,哦,對(duì)了,城里的那個(gè)專門使用蒸汽打井的商人不知道回來(lái)了沒(méi)有,我明日去幫你看看,速度飛快,但就是要價(jià)太高,18美元一口井,實(shí)在是有點(diǎn)過(guò)分了?!?p> “水是萬(wàn)物之本,再高的價(jià)格也必須接受啊?!?p> 兩人聊了一些有的沒(méi)的,特別是在齊柏倫先生那打開話匣子就收不住的形勢(shì)下,黃厲了解到了很多關(guān)于三藩市的信息。
“所以,因?yàn)槟銈兗覂鹤拥慕】?,才?huì)搬到四季如春的加州來(lái)?”
齊柏倫的小兒子體弱多病,聽他說(shuō)早年是在伊利諾伊混日子,后來(lái)跟著西進(jìn)浪潮來(lái)到了加州,黃厲想當(dāng)然地認(rèn)為他是為了兒子,齊柏倫摸了摸待在自己身旁啃野牛肉干的小兒子,說(shuō):
“一部分是的,但絕大多數(shù)的原因是,伊利諾伊州的石頭實(shí)在是太多了,幾年前我有一個(gè)農(nóng)場(chǎng),一畝地里竟然挖出了一百多桶石頭。。。。。?!?p> “哦,齊柏倫,你別亂騙人家!”
瑪姬不滿地打斷他,黃厲一家人都呵呵笑了笑,的確,這個(gè)有點(diǎn)可愛的德國(guó)半老頭絲毫沒(méi)有德國(guó)人的死板,反倒有點(diǎn)老小孩兒的意思,他能夠面部該死的在大家面前吹牛,但肯定也不是空穴來(lái)風(fēng)。
“老婆,我可是老實(shí)人,我告訴李的都是實(shí)話,我從來(lái)都不使用鋤頭,我直接用火藥炸出犁溝,結(jié)果有天早上,我把桶從井里提起來(lái),結(jié)果桶里居然滿滿的都是石頭,石頭!”
“我站在那里,試圖不口出穢語(yǔ),我對(duì)自己說(shuō):‘你大兒子終日無(wú)所事事,小兒子身體又不好,還有一個(gè)不肯出嫁的女兒,在那兒,看看她,終日白日做夢(mèng)?!?p> “爸!”
齊柏倫的大女兒瑞雯不滿地放下手中的騎士小說(shuō),盯過(guò)來(lái),惹得在場(chǎng)的眾人再次哄笑,而齊柏倫絲毫不給兩個(gè)女兒面子,嘮叨完瑞雯又接著嘮叨他的小女兒莉莉絲。
“另一個(gè)女兒腦子里也不知道在想什么,莉莉絲,你能不能不要再傻乎乎地看天上了!”
“怎么了,爸?”
好吧,他的兩個(gè)女兒的確很奇葩,尤其是小女兒莉莉絲,背著手站在外圍打量著天空,惹得白羽毛都跟著去看,這天上是藍(lán)天白云沒(méi)錯(cuò),可也沒(méi)有什么好看的???
“這么跟你說(shuō)吧,李,我站在那里,手中提著那裝滿石頭的桶子,呆呆地看著它好長(zhǎng)一段時(shí)間,結(jié)果我便當(dāng)場(chǎng)立下誓言,‘如果我能找到一個(gè)身上有五百美元,又喜歡石頭的人,那就讓這個(gè)傻瓜來(lái)當(dāng)農(nóng)場(chǎng)的主人吧!’然后,李,你知道嗎,上帝就派了一個(gè)這樣的人給我,然后,我就來(lái)到了這個(gè)地方?!?p> “哈哈哈哈哈!”
黃厲也跟著笑噴了,煙都嗆到了氣管里,齊柏倫先生真是一個(gè)可愛的家伙,相信有一個(gè)這樣的小老頭當(dāng)鄰居,他們的日子不會(huì)過(guò)的太枯燥。
“那你呢,李,你為什么帶著這么一大幫子人來(lái)到加州?”
齊柏倫見大家笑夠了,終于想起了自己的任務(wù),他是來(lái)打聽這些看起來(lái)很富有,很強(qiáng)力的鄰居來(lái)此的目的的,誰(shuí)都不希望自己的鄰居是一個(gè)不安分的人,特別是他們這種來(lái)自不安定國(guó)家的移民,見識(shí)過(guò)動(dòng)亂,才意識(shí)到安穩(wěn)寧?kù)o的重要。
“咳咳,好吧,我們?cè)敬蛩阍诿芴K里州定居,可你也知道,那里的環(huán)境很差,治安也不好,后來(lái),我一個(gè)人說(shuō),去加州吧,那里的人普遍都能活到150歲,而他信誓旦旦地說(shuō)曾經(jīng)見到過(guò)一個(gè)活到250歲的加州人,他甚至能夠自己決定他什么時(shí)候死掉?!?p> “噗!”
聽到黃厲這么奇葩的解釋,所有人都忍不住噴出了嘴里的吃食,齊柏倫更是哈哈大笑著起哄:
“除非他一直吃墨西哥飯。”
“哈哈哈哈~”
“老板,快5點(diǎn)了?!?p> 在王德福的提醒下,黃厲才意識(shí)到時(shí)間過(guò)得飛快,和一家有趣的鄰居聊了一個(gè)很開心的下午茶會(huì),讓他覺得加州的一切聽起來(lái)也不是那么不順耳了,他吩咐王德福去套馬車,站起來(lái)同齊柏倫握手道:
“好吧,齊柏倫先生,我們以后就是鄰居了,以后有什么需要,盡管開口。”
“你也一樣,李先生,哦,我原本打算請(qǐng)你們到我家吃個(gè)晚飯,可是你們的人實(shí)在是太多了,我的小木屋會(huì)被撐爆的?!?p> “well,齊柏倫先生,如果你不介意我們頭頂還沒(méi)有房頂?shù)脑?,晚上可以帶你的家人過(guò)來(lái)?!?p> “那可真是太好了?!?p> 送走了齊柏倫一家,蕾切爾靠在他身旁,問(wèn):
“其實(shí)也不是太糟,我是說(shuō)加利福尼亞。”
“是啊,只要人們不被利益蒙蔽了雙眼,就不會(huì)走上岔道?!?p>