寧雯的媽媽名叫周玉梅，沒(méi)錯(cuò)，就是這么一個(gè)在六七十年代的湖南農(nóng)村，非常常見(jiàn)的女娃娃的名字，周玉梅誕生在寶清縣西江村一個(gè)普通的農(nóng)戶家里，長(zhǎng)到19歲就被嫁給了隔壁村的寧五，寧五個(gè)頭不高，細(xì)皮嫩肉，一眼瞧上去屬于弱不禁風(fēng)派，反觀周玉梅身材高挑挺拔，長(zhǎng)相清秀，剛嫁過(guò)去的周玉梅還是挺幸福的，兩人相處融洽，很快就生下了寧雯，生下寧雯后，寧五略有些失望，因?yàn)楫?dāng)時(shí)農(nóng)村“重男輕女”的傳統(tǒng)觀念還是深入骨髓，作為家中長(zhǎng)子，總是希望生個(gè)男娃承繼香火，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，還有機(jī)會(huì)，好在當(dāng)?shù)厣呤?農(nóng)村家庭若一胎得女還可以生二胎。
三年后，寧雯的妹妹寧雁降生了，這下徹底斷了寧五的男娃夢(mèng)，他覺(jué)得反正家里沒(méi)有人繼承了，也不需要打拼了，好吃懶做的本性也開(kāi)始暴露出來(lái)，加之周邊鄰居陰不陰陽(yáng)不陽(yáng)的指桑罵槐，他越加對(duì)老婆不滿起來(lái)，尤其是在酒后對(duì)周玉梅破口大罵，甚至動(dòng)起了手。此時(shí)的周玉梅雖然心里也有自己未能為寧家誕生男孫的內(nèi)疚，但更多的是對(duì)丈夫的不滿，對(duì)丈夫不體諒自己還時(shí)常借著酒勁毆打自己感到心寒，同時(shí)對(duì)寧五天天窩在家里，不肯出去賺錢更是深感不滿。
等到寧雁一斷奶，周玉梅就狠狠心，拋下兩個(gè)女兒，去了溫州打工賺錢養(yǎng)活家庭。到了溫州之后，年輕漂亮的周玉梅很快找到了一份賣衣服的工作，這下孩子們不愁吃喝了，寧五也干脆不做事了，天天就在村子里晃悠，釣釣魚，打打牌，等著周玉梅每個(gè)月按時(shí)寄錢回去。一晃兩年過(guò)去了，周玉梅在城市的滋潤(rùn)下，褪去了青澀，出落得越發(fā)豐滿動(dòng)人，和農(nóng)村丈夫的代溝和隔閡也越來(lái)越多，不出意料地，她和一個(gè)小青年好上了，這個(gè)小青年也是老鄉(xiāng)，是隔壁村的，同樣在溫州打工，兩人一拍即合，索性在溫州租了房子，過(guò)起了幸福的同居生活。
可是好景不長(zhǎng)，紙終究包不住火，周玉梅紅杏出墻的消息傳遍了整個(gè)西江村，據(jù)說(shuō)是同在溫州打工的老鄉(xiāng)偷偷傳回去的。消息傳來(lái)的時(shí)候，寧五及他的父母都?xì)庹耍莻€(gè)年代“出軌”、“偷情”這樣的行為簡(jiǎn)直是污穢不堪，這要放在古代可是要被點(diǎn)天燈的。可是周玉梅遠(yuǎn)在溫州，她人不肯回來(lái)，寧五的滿腔怒火無(wú)處發(fā)泄，在好心鄰居的提醒下，他打電話給周玉梅，騙她說(shuō)同意離婚，就等著她回來(lái)辦手續(xù)。滿心歡喜的周玉梅帶著自己的情郎回了西江村，她本以為可以結(jié)束這場(chǎng)痛苦的婚姻，可誰(shuí)知，剛一進(jìn)家門，甚至來(lái)不及抱一抱自己的兩個(gè)孩子，兩人就被等在家中的十來(lái)個(gè)鄰居壯漢抓起來(lái)，分別被綁在相鄰的兩棵大樹(shù)上。全村的人都圍了過(guò)來(lái)，西江村的人民在此時(shí)展現(xiàn)出了高度的團(tuán)結(jié)性，每個(gè)人都恨不得向這一對(duì)“奸夫淫婦”吐上一口口水，罵上一句臟話。周玉梅的情郎被打得幾近殘廢，還是村干部一再阻止“不要鬧出人命，否則我們都脫不了干系”，才免于奄奄一息，周玉梅也被打得鼻青臉腫。這場(chǎng)鬧劇一直持續(xù)到半夜，最后以隔壁村的村長(zhǎng)帶著情郎的家人把情郎抬出了西江村才結(jié)束。
經(jīng)此一事，周玉梅對(duì)寧五徹底死心，經(jīng)過(guò)短暫的休養(yǎng)之后，在一個(gè)伸手不見(jiàn)五指的黑夜，周玉梅簡(jiǎn)單收拾了幾件物品，趁著寧五和孩子不注意，頭也不回地離開(kāi)了這個(gè)曾經(jīng)讓自己倍感溫馨卻也讓自己受盡恥辱的家。