第4章 初臨流放地
后頭一路上,御軍們都在忌憚著姜家背后的高人。
雖不知高人為何袒護一個小村姑,可事實就這么詭異的擺在眼前,親眼所見,沒人敢去試探真假,總歸是歇了原先的臟心思,老老實實將人護送到了嶺山。
臨行前還是初秋,如今一眨眼,已經(jīng)快要入冬,可日頭卻是一丁點兒沒弱。
嶺山,顧名思義,四周都是荒山,瞧不見一處綠色,偶然能見幾個行人,也大多是穿著深色衣裳,埋頭走路,步伐匆匆。
田毅在城外站住腳,瞧著姜寧,低聲道,“妹子,哥只能送到這兒了,內(nèi)城有衙門,你拿著文書尋過去就是?!?p> 至于那三個御軍更是早早就跑了,直接將聞鈺和小廝扔在城邊。
“多謝兩位大哥一路相送?!苯獙幎Y貌答謝,拜別田家兄弟,領著弟妹進了內(nèi)城。
小廝見她們走了,立馬看向自己主子,低聲道,“郎君……”
聞鈺咳嗽兩聲,眉眼低垂,淡淡道,“跟上?!?p> 進了內(nèi)城,更覺蕭條,大半鋪子緊閉門戶,越往里走,越不見人,好歹也是個城,竟能破敗成這般。
繞了近半個時辰,姜寧總算是瞧見了刻著衙門二字的匾額,長呼一口氣,領著弟妹走上前去。
說實在的,眼前之物都不能稱作是一城衙門,院外墻是都是火燒的痕跡,黑漆漆一片,門柱臺階上都是刀劍砍出來的印痕,院外的石獅連尾巴都被人劈了去,實在不像樣。
姜寧尋過來時,守門的衙役正趴在缺了個角的桌上小憩,被突然吵醒,滿臉不耐,小聲嘟囔幾句后才帶著姜家人去辦手續(xù)。
“北荒山東走最后一間,負責開荒。”
衙役掃了眼跟在后頭的聞鈺,懶洋洋道,“你也一樣,在她對門?!?p> 聽了這個消息,姜寧半點不意外,原身不過十幾歲,還帶著兩個幼童,自是不會讓她們一家去挖礦做工。
至于聞鈺……沒咳死在路上已算幸事,還能指望他做什么呢?
出了衙門,姜恒仰起頭,眼里多了幾分光亮,小聲道,“大姐,我們是不是又有家了?”
“沒錯,不必再風餐露宿了?!苯獙幠罅四笏男”穷^,輕聲笑道,“出發(fā),北荒山!”
“好耶!”姜恒多了點精神頭兒,一路上蹦蹦噠噠的,壓在心口兩個月的陰霾一掃而空。
主仆二人緊隨其后,見狀,小廝頗有些無語,“流放之地,有什么可高興的?”
聞鈺抿唇,視線落在兩個孩子身上。
天災不絕,步行整整兩月,這兩個孩子雖不見胖,可好氣色卻是騙不得人。
聞鈺輕輕掀起眼簾,望向女子清瘦的背影,目光炯炯。
有所謂的高人庇護,想不高興都難。
一路緊著趕,走了小半個時辰,才瞧見不遠處立了一塊巨石,上頭刻著北荒山,荒字還是個錯的。
四面都是高山,將山腳下的小村子圍起。
說是村子,其實只有七八家住戶,零散的分布在四周,誰也不挨著誰。
姜寧站在山上,朝下望,心拔涼。
北荒山,山如其名,一片荒蕪,下山的路陡峭,倒像是要與世隔絕一般。
姜巧拉著大姐的指尖,環(huán)顧四周,頓時發(fā)現(xiàn)了不對,“姐……為何這四周的山上連一棵樹都瞧不見?”
聞言,姜寧這才將視線從村子上移開,朝四周望去。
還真是……一棵樹都沒有。
“我也不知緣由,既然到了這處,就要事事多留心。”姜寧眸色微凜,語氣沉了幾分,“這兒不講規(guī)矩,不受管制,咱們姐弟三個明看就是好欺負,八成會有人找事兒。”
姜寧領著弟妹下了山,聽到動靜,有幾戶人家探頭出來看,卻無一人有閑工夫上前搭話。
找到東面最后一間,瞧著眼前似是被風一吹就要塌了的茅草房,姜寧又一次沉默。
就這破地兒,魯濱遜來了都得餓死,上哪開荒去?
“喂,新來的?!?p> 一旁傳來道聲音,姜寧聞聲望去,瞧見了一個身材矮小的少年,正倚在門上,懶懶望著她。
姜寧皺眉,“你在與我說話?”
“沒錯?!鄙倌暾局绷松碜?,自報家門,“我叫包承,你也能叫我包打聽,我瞧你們是新來的,想必不懂這兒的規(guī)矩?!?p> 說罷,包承吹動自己額前的碎發(fā),故作深沉道,“我可以告訴一切你想知道的,前提是,得許給我好處?!?p> 姜寧斂眸,她初來乍到,對此地不熟悉,的確需要這么個人物。
想到這,姜寧指尖探進衣袖里,在一小堆銅板中只摸出了兩枚,輕聲道,“我們是農(nóng)戶出身,什么都沒有,只剩兩枚銅錢,小兄弟……”
“拿來吧!”包承搶過銅板,放在嘴邊吹了吹聽回響,嘟囔了句,“瞧著長得還行,怎么是個比叫花子還窮的?”
“罷了,小爺瞧你合眼緣?!卑袑~板揣進兜里,走近了些,小聲道,“從咱們北荒山來看,山的另一頭是南荒山,上是流陽城,東是虎行山,邊城坐了個斷刀幫,往西走,就是漠北邊境?!?p> “你若是東西缺了少了的,就只能上流陽城去買,但這價兒可比外頭……”包承點到為止,繼續(xù)笑道,“方才說的那幾個地方,各有各的老大。”
“你來時應該也瞧見了,到處都沒有樹,你想建房壘院,就只能去流陽城花大價錢買,若是沒有錢的,就只能去虎形山上的云家山莊做苦力,一月能有五個銅板?!?p> “但五個銅板,在流陽城里吃碗小面都不夠?!?p> “五個……”姜巧臉色難看,喃喃道,“做一月工才只給五個銅板?”
包承瞥了她一眼,笑瞇瞇道,“若不然,也可以去斷刀幫做工,那兒有個碼頭,搬卸貨物,干的都是體力活。”
“比五個銅板多些?!?p> 姜巧眼睛一亮。
“能給六個?!?p> 姜巧:……
進了屋,姐弟三人面面相覷,除了姜寧外,兩個娃娃的臉色都不算好看,才有了好好過日子的希望,剎那間煙消云散。
姜寧倒是不在意,木頭她有,水她有,吃的她也有,只是這流陽城還是得去,不過走個過場,免得讓旁人生疑。
見他們提不起興致,姜寧抬手揉了揉二人的小腦袋,笑道,“好了,別再想些有的沒的了,村里又不是死絕了,旁人都能把日子過起來,咱們家差在何處?”
聞言,兩個娃娃總算是多了幾分笑顏。
姜巧重重點頭,小聲道,“我這就去收拾東西,爭取今夜能睡個好覺!”
姜恒也從地上站起,拍了拍身上的灰,“我也去幫二姐的忙,擦擦洗洗?!?p> 可惜,悠閑不過一個時辰,外頭就響起了叫嚷聲。
“新來的,出來說話!”
姜寧聽到動靜,走上前去,將房門打開半扇,神情狐疑,“何事?”
外頭站了七八個壯漢,見出來的只是個姑娘,愈發(fā)高傲。
領頭的高個子上前兩步,姿態(tài)懶散,“我們是流陽城的,你們剛來,不懂規(guī)矩很正常,今兒我來,就是要你一句準話,三十兩,流陽城能保你在嶺山風平浪靜,安生過日子?!?p> 好家伙,這是上門討要保護費來了?
開口就是三十兩……把姜家掏個底掉都湊不出三兩!
姜寧扯了扯嘴角,眼底多了幾分興趣,“我若是不給呢?”