第二十四章 飛鳳步搖
一名身穿深青色長袍、頭戴太監(jiān)帽的內(nèi)官立于偏殿外，恭敬地候在殿門旁側(cè)。
內(nèi)官見到謝懷榮緩步走出殿宇，躬身行了個禮，尖聲尖氣地道：“奴才見過定國公大人。”
謝懷榮微微頷首回應(yīng)后，那內(nèi)官又轉(zhuǎn)而面向跟在謝懷榮身后、端坐于行椅上的謝嘉寧。
內(nèi)官低下眉眼，客客氣氣地彎身做了個“請”的手勢，細(xì)聲道。
“督公大人特派奴才等人前來恭送謝小姐出宮，又念在小姐風(fēng)寒未愈，特意差人送了輛轎輿來。謝小姐，請?！?p> 謝嘉寧順著內(nèi)官手指的方向一瞧，發(fā)現(xiàn)竟有兩排轎夫抬著一架轎輿候在那處。
她目光中先是劃過輕微的訝色，接著禮貌地笑了笑，柔聲道。
“小女多謝督公大人的好意，奈何小女雙腿有疾，實在不便上下轎輿，還是坐身下這行椅出宮來得合適些?！?p> 這當(dāng)然是借口，謝嘉寧已經(jīng)看到轎輿邊還有幾名宮女守在一旁，顯然就是為了扶她上轎而來，但她一非后宮中人，二無封號加身，若真配上此等排場，恐會招來諸多流言蜚語。
青袍內(nèi)官聞言并未多說什么，直接揮了揮手，那幾位轎夫便又抬著轎輿離開了。倒是原本轎旁的宮婢走了上來，恭順地接過謝嘉寧的行椅，一列人開始朝著偏殿之外的方向行去。
臨走之前，謝嘉寧最后又回頭看了一眼謝懷榮。對視之間，謝懷榮朝她重重點了下頭，顯然是在無聲告訴她，自己會在宮中多加小心，不必掛念。
謝嘉寧望著父親高大卻已初顯蒼老的身影，想到曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的大將軍如今卻被軟禁在紫禁城中，心中不由一酸，閉目收回了視線。
兩側(cè)朱紅宮墻不斷向后退去，行椅一路穿過禁城，駛?cè)胪獬?。來時謝嘉寧曾仔細(xì)觀望這里的一磚一瓦，去時卻始終處于閉目休憩，無心再看一眼。
這一次出宮的路線與此前入宮覲見之時不同，她并沒有再回到位于皇宮正南的建平門，而是要從東側(cè)的宮門低調(diào)離開。
待一行人就將行到東門時，那名走在最前方的內(nèi)官突然停下了步伐，并抬手示意隨行的宮人止行。
謝嘉寧察覺到行椅駐足在原地，緩緩睜眼，發(fā)現(xiàn)那名青袍內(nèi)官從隊伍前側(cè)走了過來，似是有話要說。
臨近后，內(nèi)官卑躬含笑道：“謝小姐，前面就是東門了，過了宮門便可出宮。”
內(nèi)官話語稍頓，接著對跟在身旁的一名小太監(jiān)使了個眼色，就見那小太監(jiān)手捧著一華麗精致的木匣走上前來。
內(nèi)官諂媚一笑，悠悠解釋道：“謝小姐出宮之前，督公大人還有一份薄禮想送予您?！?p> 接著，內(nèi)官伸手打開木匣，謝嘉寧抬眼掃去，里面正放置著一支華美的鏤空飛鳳金步搖，那步搖之上還嵌著一鮮艷如血的寶石。
謝嘉寧一言不發(fā)地望著那木匣里的金步搖，清冷的眸色漸深。
內(nèi)官小心翼翼地接過太監(jiān)手中的華貴木匣，親自捧到謝嘉寧面前，介紹說。
“這是督公大人為此前在伏龍橋下相談，而耽誤了小姐入宮覲見，所獻上的賠禮?！?p> 說到這，內(nèi)官欲言又止，并面露難言之色地停頓了片刻。
他立即抬眼掃視向四周的宮人，目光之中滿是凌厲的告誡之意，其他太監(jiān)與宮婢見狀皆深深埋下頭去，不敢再抬首去看。
內(nèi)官這才重新轉(zhuǎn)向行椅上的人，再次討好一笑，低眉道。
“督公大人說，謝小姐風(fēng)華絕代，自從昨日見了謝小姐一面，心中便一直難以忘卻，故送此飛鳳金步搖于您，望小姐能夠笑納。”
謝嘉寧目光從那金步搖轉(zhuǎn)到內(nèi)官身上，眸中靜如深潭，依舊默然不語。
內(nèi)官被她這么盯著一看，不知為何，額前冷汗微微滲出，但還是堅持著說完剩下的話。
“督公大人還說，這金步搖之上的紅寶石乃是海外進貢之物，只有這般稀世珍寶，才配得上謝小姐的傾城絕色?！?p> 謝嘉寧無聲望著那被鏤空金絲包圍在中間的紅寶石，瞳孔之中倒映出一片洶涌的血色。
見謝嘉寧始終不說話，內(nèi)官站在一旁開始汗流浹背起來。
他也知道方才替自家督公大人傳達(dá)的那些話意味著什么，這要是傳出去了，恐怕話中女子的聲譽也要一同毀了去。
這謝家嫡女也是沉得住氣，直到現(xiàn)在都沒有給他們這些奴才甩臉色，只是仿佛一直在沉思著什么。
良久，就在內(nèi)官終于忍不住再次準(zhǔn)備開口問詢時，謝嘉寧突然平靜抬起頭，嗓音清婉地問。
“我今日若不收下這金步搖，就踏不出這宮門了嗎？”
內(nèi)官一愣，見謝嘉寧面上雖然沒了此前的溫文之色，但仍目色淡然沉靜，并不似發(fā)怒之意。只是這話中的內(nèi)容，未免問得太犀利刁鉆了些……
內(nèi)官猶豫半晌，故作為難地開口：“瞧您這話說的，謝小姐您可是定國公府唯一的嫡女，奴才們哪敢啊，只是督公大人精心擇選此禮，好歹也是一片心意，還望小姐您……”
謝嘉寧這時卻劇烈地咳嗽了起來，內(nèi)官只好立即收了聲，等她平復(fù)之后，卻見她和善而虛弱地朝自己笑了笑，彬彬有禮地道。
“那便出宮吧，若再耽擱下去，我這身子怕是承受不住風(fēng)寒，又要給宮中平添病氣，皇上到時候追究下來就不好收場了?！?p> 內(nèi)官是個聰明人，一聽這話，就知道謝嘉寧今日是不會輕易收下這金步搖了。
但他卻并未讓步，反而低順地笑了笑，靠近了些，用只有兩個人能聽到的距離，掐著嗓子低語道。
“謝小姐，即便皇上知道了此事，最后也還是要督公大人做主的，所以您就收了吧，別為難我們這些做奴才的了?！?p> 謝嘉寧卻似是聽不懂這內(nèi)官話中的暗示，面露詫異，語調(diào)上揚：“這皇宮之中，難道還有何事是皇上做不了主的嗎？”
內(nèi)官當(dāng)即噤了聲，他話說到這份上，已經(jīng)不能再繼續(xù)挑明了，這謝家嫡女問出此言，簡直是明晃晃的陷阱，就等著他主動往里跳。
內(nèi)官冷汗連連，不敢再輕易開口，腦子飛速思索著該怎么應(yīng)對，過了好一會，通身氣勢弱了下來，卑微乞憐道。
“謝小姐，您就可憐可憐我們這些奴才吧，您今日要是不收下這步搖，裴督公是定然不會放過我們的……”
接著話音一轉(zhuǎn)，突然就換上一副悲痛欲絕的姿態(tài)，“奴才知道了！定是奴才這一路上哪里得罪了您，所以您才一直不肯接受督公大人這片心意，奴才這就掌嘴自罰。”
說著，內(nèi)官將手中木匣交予一旁的太監(jiān)，隨后眼中劃過一抹狠色，高高舉起手來朝自己臉上打去。