寧葭兒輕輕搖頭，謙遜地表示：“我這個才女的名頭確實有些名不副實，去年舒嘉卉恰巧生病沒來，才讓我撿了個便宜?！?p> 林沁羽寬慰她道：“葭兒姐姐，你何必這么謙虛呢？舒嘉卉也不見得比你強多少，就算她來了，也未必能贏過你。”
“舒嘉卉在其他方面或許有所欠缺，但琴棋書畫方面的造詣確實是出類拔萃的。尤其是她的琴技，幾年前曾在皇家宴會上當眾獻藝，當時在場的人無不為之傾倒，余音繞梁，三日不絕。我的琴技與她相比，確實是望塵莫及。”
柳芷柔的目光投向了舒嘉卉，只見她身姿端正地坐在一案桌前，正胸有成竹地揮毫潑墨，周圍的一眾閨秀紛紛圍上前來贊不絕口。
林沁羽在柳芷柔耳邊輕聲問道：“芷柔姐姐，你是第一次來參加這種場合，不打算參與比試嗎？”
柳芷柔正要開口回應，卻聽到不遠處柳芷顏在人群中柔聲婉拒道：“今年我就不參加了?！?p> 柳芷柔心中涌起一股不祥的預感。
寧葭兒顯然也聽到了柳芷顏的話，她突然想起了什么，提醒柳芷柔道：“宴會比試有一個規(guī)矩，就是只允許未定親的女子參加。芷柔妹妹，看樣子你那個庶妹是想把禍水引到你身上?！?p> 果然，緊接著就聽到柳芷顏滿臉遺憾又略帶嬌羞地對眾人說道：“實在抱歉，今年我已經(jīng)定下了親事，倒是姐姐她跟尚書府退了親事，可以上場一試?！?p> 柳芷顏這番話，一方面坐實了她和江黎的婚事，讓尚書府再無反悔的余地；另一方面又故意將柳芷柔被退婚的事情宣揚出來，讓她在眾人面前顏面掃地。
柳芷柔眼底閃過一絲冷意。
顧歌立刻領會了柳芷顏的意圖，她知道柳芷柔根本沒有什么琴棋書畫的才華，于是迫不及待地想要看她出丑，笑著說道：“是啊，柳大小姐頭一次來參加賞花宴，又剛沒了婚事，怎么著也得上場比試一番吧?！?p> “對呀對呀，柳大小姐第一次來，怎么也得表現(xiàn)一下，讓我們開開眼界?！?p> “不會是不敢吧？我聽說柳大小姐可是連書都沒讀過呢?！?p> “怎么會呢？柳大學士可是狀元出身，柳大小姐家學淵源，想必也是才華出眾，快讓我們見識見識吧?！?p> 柳芷顏等人你一言我一語，語氣中充滿了冷嘲熱諷和幸災樂禍。
然而柳芷柔卻像是沒有察覺到她們語氣中的惡意一般，坦然笑道：“我確實不曾讀過什么書，就不去丟人現(xiàn)眼掃大家的興了。還請諸位多多包涵。也祝各位都能取得好成績。”
雖然第一才女的頭銜只有一個，但獲得前三名的也都是可以得到豐厚的獎勵的。端靜公主出手向來大方，獎品多是出自皇家御賜，光是拿回家擺著，也是莫大的榮耀了。
她一番話語落地，那幫人倒也沒再吭聲，否則倒像是他們聯(lián)手欺負她似的。
柳芷顏眼見柳芷柔僅憑一句話便擊潰了她的計劃，心中滿是不甘。今日她打定主意要讓柳芷柔出盡洋相，好讓尚書府的人看清，柳芷柔除了有個嫡女的名頭，其他一無是處。
她故意露出委屈的神情，怯生生地道：“姐姐是不是還在生妹妹的氣？姐姐首次參加賞花宴，又未與誰家定親，理應參與比試。如今姐姐不肯上場，莫非是對妹妹有什么不滿？”
柳芷柔看著柳芷顏那楚楚可憐的外表下隱藏的狡黠算計，心中冷笑。
她知道柳芷顏認定自己一無是處，一旦被逼上場，定會當眾出丑，名譽掃地，日后想要嫁人更是難上加難。畢竟哪家名門望族會愿意娶一個一無是處的女子為妻呢？
顧歌也笑著插話道：“姑父當年可是風光無限的狀元郎，作為他的嫡長女，柳大小姐總不至于什么都不會吧？好歹挑個項目比試一番，讓我們見識見識，狀元郎之女可不是浪得虛名啊。”
跟在她們身后的寧倩兒見狀，也趁機添油加醋：“是啊，柳大小姐既然來了，那就比試一場吧，好歹也要給端靜公主一個面子啊?！?p> 柳芷柔眼底閃過一絲冷意，沒想到寧家的這個庶女倒是個聰明人，一句話說得恰到好處，讓她無法推辭。
她剛剛看到舒嘉卉在高臺上一舞傾城，贏得滿堂喝彩，心中不禁有些擔憂。她打量了半天，也沒看出哪個是沈墨北安排的人，心中難免有些忐忑。萬一他安排的人不是舒嘉卉的對手，那她計劃用石松治療臉上疤痕的事情豈不是又要泡湯？
想到這里，柳芷柔決定靠自己。她裝出一副被逼無奈的樣子，淡淡地說道：“既然大家如此盛情，那芷柔就恭敬不如從命了。”
柳芷顏見她終于答應下來，心中一陣得意，臉上卻裝出誠懇的樣子：“那就恭候姐姐的好消息了，想必姐姐一定不會讓父親失望的?！?p> 說完又看向顧歌：“表姐，你不是也要參加嗎？就跟姐姐一起吧。”
顧歌自幼受到顧家的精心培養(yǎng)，自信滿滿。她想著自己雖然比不過舒嘉卉，但難道還會比不上一個從未讀過書的柳芷柔嗎？
想到能讓柳芷柔當眾出丑，她的臉上也露出了雀躍的神情：“柳大小姐，請吧。”
柳芷柔心中暗自腹誹，這位顧二小姐的臉皮還真是厚得可以，剛剛還與男人打得火熱，轉眼又在眾多閨秀中裝清純。
不過，既然是她們先來招惹自己的，那自己也不會手下留情。
“芷柔妹妹......”寧葭兒擔憂地說道。她一眼就看穿了這兩個人是專門針對柳芷柔的，但既然柳芷柔已經(jīng)答應了，她也不好在一旁多說什么。
可畢竟這是端靜公主的賞花宴，芷柔妹妹被逼上場，萬一真的什么都不會，到時候可就真成了全京城的笑柄了。
柳芷柔見她是真的擔心自己，便悄悄地對她微微一笑，眨了眨眼。
寧葭兒見事已至此，又見柳芷柔笑得并不勉強，心里稍微放松了一些。
她轉念一想，柳芷柔的父親是當朝狀元郎，母親更是出身當年的清流之家葉家，家學淵源深厚，就算表現(xiàn)不太出色，總也還能應付過去吧。
在眾人的注視中，柳芷柔跟在顧歌身后，走向放著筆墨的案桌。
顧歌原本最擅長的是琴和舞，可剛剛和太子爺一番纏綿后，此刻身子覺得軟軟的，明顯不足以支撐自己跳完一支舞，所以選了作畫。
反正這其中隨便選上一項，她也有十足的信心能夠贏過柳芷柔。
兩人同時落筆，柳芷柔思索片刻后，在公主府特制的紙上開始作畫。
高臺之上，端靜公主皺眉道：“我記得柳家大小姐有婚約了吧？似乎定的是江尚書家的大公子?！?p> 淑妃這些日子對柳芷柔上了心，早就打聽清楚了，她笑道：“原本是定了親的，可不知怎的是退婚了。聽說她不通文墨，臉還在前些日子劃傷了，江家怎么會看得上?！?p> 言語間毫不掩飾對江家的諷刺。
端靜公主看了幾眼俯首作畫的少女，略微點了點頭。淑妃看著她低聲笑道：“怎么？你看好這位柳家丫頭？”