柳芷柔注視著熏爐中裊裊升起的香煙，內(nèi)心冷笑連連?？磥?lái)，今日這老太太與顧青晚是鐵了心不打算放過(guò)自己了。她抬起頭，那雙清澈的眸子猶如秋水般明亮，緊盯著老太太，嘴角勾起一抹若有似無(wú)的笑意。
“俗話說(shuō)捉賊捉贓，捉奸捉雙。此事既無(wú)半點(diǎn)實(shí)證，祖母僅憑妹妹一面之詞，便斷定我與他人私會(huì)，便要?jiǎng)佑眉曳?？”柳芷柔的聲音平靜而堅(jiān)定，仿佛有一種不可動(dòng)搖的力量。她的目光似乎能洞察人心，讓隱藏在內(nèi)心的陰暗無(wú)處遁形。
老太太感受到一股莫名的寒意，心頭微微一顫。她突然發(fā)現(xiàn)，眼前的柳芷柔似乎與以往大不相同。以前即便是她發(fā)脾氣，也只是讓人覺(jué)得厭惡，從未像此刻這般，看似輕描淡寫，卻讓人心生畏懼。
回想起顧青晚的話，老太太不禁心頭一緊。那個(gè)丫頭自從從閣樓摔下后，仿佛變了一個(gè)人。她心中涌起一股莫名的驚懼，仿佛有什么秘密即將浮出水面。
突然，一陣劇烈的咳嗽打斷了她的思緒。柳芷顏見(jiàn)狀，連忙上前接過(guò)婢女手中的茶壺，倒了杯茶，輕柔地為老太太拍背。等老太太的氣喘勻了，她才滿含擔(dān)憂地說(shuō)道：“祖母，您感覺(jué)好些了嗎？真是嚇壞孫女了?！?p> 老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，看著柳芷顏如此體貼關(guān)心自己，心中不禁感慨萬(wàn)分。再看看一旁無(wú)動(dòng)于衷的柳芷柔，她心中的驚懼愈發(fā)強(qiáng)烈。
柳芷顏趁機(jī)責(zé)備起柳芷柔來(lái)：“姐姐，你若是對(duì)妹妹有什么不滿，大可直接說(shuō)出來(lái)，何必頂撞祖母，讓她老人家如此生氣呢？”
柳芷柔淡淡地笑道：“妹妹這是說(shuō)的哪里話？分明是你無(wú)事生非，在祖母面前胡言亂語(yǔ)。祖母年事已高，怎可受你如此氣？”
“明明是你不知檢點(diǎn)，與外男私會(huì)，敗壞了柳家的名聲！”柳芷顏眼中含淚，一副委屈至極的模樣，“難道我還會(huì)冤枉你不成？”
柳芷柔冷笑一聲：“你哪只眼睛看見(jiàn)我與人私會(huì)了？若是沒(méi)有證據(jù)，就請(qǐng)妹妹不要信口雌黃?！?p> 老太太此刻已經(jīng)恢復(fù)了些許平靜，她怒視著柳芷柔，厲聲喝道：“你這個(gè)不孝的東西！竟敢在我面前欺負(fù)顏兒！你眼里還有沒(méi)有我這個(gè)祖母了？顏兒是為了維護(hù)柳家的名聲才說(shuō)實(shí)話的，難道她還會(huì)故意冤枉你不成？”
柳芷顏見(jiàn)老太太站在自己這邊，心中暗自得意。她乖巧地坐在老太太身邊，臉上露出委屈的神色：“祖母，都是孫女的錯(cuò)，不該說(shuō)這些惹姐姐生氣。但是事關(guān)姐姐的清譽(yù)和柳府的名聲，孫女是絕不敢胡說(shuō)八道的。這件事不止我一個(gè)人看見(jiàn)了，當(dāng)時(shí)在茶樓的人都看到了?，F(xiàn)在說(shuō)不定整個(gè)東離國(guó)都傳遍了，祖母出去一問(wèn)便知?！?p> 柳芷顏心中暗喜，慶幸自己早有準(zhǔn)備。她早就讓薔薇去散布消息了，相信現(xiàn)在整個(gè)京城都已經(jīng)傳遍了柳芷柔與人私會(huì)的事情。只有這樣，才能徹底毀掉柳芷柔的名聲，讓她無(wú)法嫁入尚書府。
老太太一直視柳府的名聲高于一切，此刻聽聞此言，憤怒至極，斥責(zé)道：“你這個(gè)敗家的東西，竟然給柳家丟了這么大的臉，你還有什么好說(shuō)的？”然而，柳芷柔對(duì)老太太的憤怒置若罔聞，她淡定地回應(yīng)：“自然是有話要說(shuō)。妹妹既然聲稱親眼看到我與人私會(huì)，不妨說(shuō)得更詳細(xì)些。我究竟是如何在眾目睽睽之下與人私會(huì)的？那個(gè)人是誰(shuí)？我們又做了什么？”
柳芷顏一愣，沒(méi)想到柳芷柔會(huì)如此直接地質(zhì)問(wèn)。她其實(shí)只看到了柳芷柔的一個(gè)背影，而那所謂的男子，也只是聽人提及，從未真正見(jiàn)過(guò)。此刻，她自然不能透露這個(gè)事實(shí)。于是，她佯裝羞澀，支支吾吾道：“這……這叫我一個(gè)未出閣的姑娘家怎么說(shuō)得出口呢？”
柳芷柔輕笑一聲，繼續(xù)追問(wèn)：“那你至少可以說(shuō)說(shuō)，與我私會(huì)的男子長(zhǎng)什么樣？姓甚名誰(shuí)？這總不是什么難以啟齒的事情吧?！?p> 柳芷顏畢竟年輕，手段有余而心機(jī)不足。她雖然言之鑿鑿，卻拿不出半點(diǎn)實(shí)質(zhì)性的證據(jù)。找不到那個(gè)與柳芷柔私會(huì)的男子，即便謠言傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，也終究只是過(guò)眼云煙，一陣風(fēng)就能吹散。柳芷柔此刻心里十分有底，她篤定柳芷顏并不知道自己去茶樓見(jiàn)的是沈墨北。否則，給她幾個(gè)膽子也不敢如此明目張膽地造謠。畢竟，傳播當(dāng)今圣上七皇子的謠言，足以給她扣上一個(gè)誹謗皇室的罪名。
果然，柳芷顏支吾了半天，才勉強(qiáng)擠出一句：“那人，我不認(rèn)識(shí)?！?p> 柳芷柔瞇起眼睛，繼續(xù)追問(wèn)：“那他長(zhǎng)什么樣？高矮胖瘦？穿什么顏色的衣服？或者，你到底看到了什么？”
柳芷顏咬緊了牙關(guān)，恨不得一口咬死柳芷柔。她發(fā)現(xiàn)，這個(gè)曾經(jīng)沖動(dòng)囂張的姐姐最近似乎變得越來(lái)越難纏了。
“我……姐姐真的要我說(shuō)嗎？你說(shuō)那個(gè)男子在茶樓包間里，房門緊閉，還有人看守，待了一個(gè)時(shí)辰之久。這樣的事情，實(shí)在是……難以啟齒。我也想在祖母面前給你留一點(diǎn)體面?！绷祁伱嫔呒t，巧妙地轉(zhuǎn)移了話題。
老太太本就不喜歡柳芷柔咄咄逼人的態(tài)度，聽到柳芷顏這么說(shuō)，更是怒火中燒：“你自己做的好事，還有臉來(lái)為難你妹妹！小小年紀(jì)就如此放浪形骸，品行不端！”她邊說(shuō)邊喊道，“還不把這個(gè)不要臉的東西拖出去打死！留著她以后還不知道要怎么連累家里?，F(xiàn)在打死她，還能博個(gè)治家嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拿?，我柳府的女兒依舊能有好名聲?！?p> 兩個(gè)老媽子聞言不再遲疑，上前一把按住柳芷柔。柳芷柔正要反抗，柳芷顏卻突然撲到她身上，流著淚說(shuō)道：“姐姐，你要怪就怪我吧，千萬(wàn)別怪祖母。她也是為了柳家好。若是不處罰你以正家風(fēng)，日后柳家的姑娘出去都要被人指著戳脊梁骨的。”說(shuō)著，她趁人不注意，湊到柳芷柔耳邊低聲說(shuō)道：“姐姐，你就別白費(fèi)力氣了。我娘親在熏爐里下了十香軟筋散，你現(xiàn)在是不是渾身上下使不出一點(diǎn)力氣來(lái)？”
原來(lái)，顧青晚對(duì)上次在閣樓里柳芷柔的身手仍心有余悸。為了以防萬(wàn)一，她讓王媽在香爐里下了藥，并在柳芷柔來(lái)靜雅齋之前找機(jī)會(huì)給屋子里所有人都服下了解藥。然而，柳芷柔卻冷冷地看著她，沒(méi)有動(dòng)彈，任由兩個(gè)老媽子將她按倒在地上。