七月末的桃源寨已初顯盛夏的苗頭，蟬鳴不斷，偶有風(fēng)吹林動(dòng)，才卷來(lái)幾絲涼意。
是日，寨中西北角一處荒廢古宅的角落，傳來(lái)一陣細(xì)碎人聲。
少女蹲于角落里頭，瞧著約莫十四、十五的年紀(jì)，打滿補(bǔ)丁的薄布青衫濕噠噠黏在身上，背上那根脊骨的形狀清晰可見(jiàn)。
“三百二十一，三百二十二，三百二十三，三百二十四，總計(jì)三百二十四文?！?p> 孟嘉月將最后一枚來(lái)之不易的銅錢放入陶罐，摸著胸前戴的長(zhǎng)命鎖，微昂起頭，兩眼呆呆望向漏光的屋頂。
袖口伸出兩只細(xì)得僅剩皮包骨的手，細(xì)數(shù)從清水鎮(zhèn)來(lái)清河鎮(zhèn)投奔舅舅的日子。
已經(jīng)十年有余了。
那年爹爹在山中養(yǎng)蜂，倒賣蜂蜜，家里不說(shuō)大富大貴，但一家三口的日子也算過(guò)得有聲有色。
只是天意弄人，他在山中養(yǎng)蜂時(shí)，不幸墜落懸崖身亡。
母親得知了消息，從此一病不起，不久后也撒手人寰。
僅僅幾年功夫，她就從爹娘的掌上明珠，變成了無(wú)依無(wú)靠、無(wú)家可歸，只能投奔舅舅的孤女。
如今一晃十年過(guò)去，她竟未曾回清水鎮(zhèn)看過(guò)一眼。
她真是個(gè)不孝的女兒。
孟嘉月無(wú)神的眸子溢出紅血絲，眸底淚花閃動(dòng)，卻欣喜笑道:
“爹爹，娘親，你們瞧，嘉月已攢了三百多文銀子。你們?cè)俚鹊?，容嘉月再攢多一些銀子。等湊夠了路上的盤纏，嘉月來(lái)年就能回清水鎮(zhèn)看望你們了?！?p> “嘉月！你好了沒(méi)?。〗鈧€(gè)手，為何這么久？若再不出來(lái)，我就闖進(jìn)去了！”
荒蕪古宅外響起杏兒催促的嗓音。
杏兒的阿娘玉如姨原是母親在桃源寨最要好的玩伴，二人一同長(zhǎng)大，不是親姐妹，卻勝似親姐妹，關(guān)系無(wú)比緊密，幾乎無(wú)話不談。
若說(shuō)兩人關(guān)系變得生疏，還是在及笄之后，各自都成了家。母親遠(yuǎn)嫁清水鎮(zhèn)，婚后只回過(guò)一趟桃源寨，那便是生了她之后那一年。
而玉如姨家除去她，只剩兩個(gè)年幼小妹，且父母又已年邁，恐二老及小妹無(wú)人照顧，不得已招婿留在了寨里。
后來(lái)玉如姨得知母親病亡，獨(dú)留她回到桃源寨投奔舅舅，見(jiàn)她小小年紀(jì)一人孤苦伶仃在世，沒(méi)了爹，沒(méi)了娘，外祖母年事已高，舅舅舅母又不可依靠，著實(shí)可憐得很，故常常視她如已出般關(guān)懷照顧。
在此地，除了外祖母，就數(shù)玉如姨和杏兒待她最好了。
“哎，我就來(lái)。”孟嘉月匆匆抹去眼淚，小心翼翼把藏了銀子的陶罐放回深土坑，扒拉兩邊的黑土埋回去，再拉個(gè)破水缸置于上方擋住，才跑出去與杏兒匯合。
見(jiàn)著人，她愧疚道，“杏兒，害你久等了。我這幾日吃錯(cuò)了東西，肚子總是疼。”
“嘉月，我叫你出來(lái)，不是為了這個(gè)！”杏兒擺正孟嘉月身子，睜大眼珠看著她，“嘉月，你可知我為何著急尋你出來(lái)？我有件要緊事要告訴你?！?p> 玉如姨家中只有三個(gè)姐妹，無(wú)兄無(wú)弟，時(shí)常遭家里男丁多的人家欺負(fù)。
玉如姨身為家中長(zhǎng)姐，為了護(hù)著妹妹，所以打小便養(yǎng)成了潑辣不好惹的脾氣。
杏兒的脾性也是隨了玉如姨，脾氣火爆急躁，遇上芝麻丁點(diǎn)的小事，也會(huì)渲染地如同天將塌下來(lái)般。
孟嘉月早已見(jiàn)怪不怪，像往常面帶笑意，平靜看她，“姑奶奶，你又有什么要緊事??？我不急著回家，你且慢慢說(shuō)來(lái)?！?p> 田杏兒見(jiàn)孟嘉月還有心思逗她，定是不知曉此事。
她著急地跺腳，“嘉月，你前些日子不是同我說(shuō)，你舅舅舅母想說(shuō)與你給那上個(gè)月才死了婆娘的狗屠戶嗎？我剛才親眼看見(jiàn)那個(gè)不要臉的臭玩意兒，肩上扛著半扇豬進(jìn)寨，被你舅舅舅母親自接到家那兒去了！你還不趕緊回去瞧瞧！”
杏兒的話音剛落，孟嘉月臉上笑意頃刻全無(wú)，如遭雷擊，“杏兒，你說(shuō)什么？你說(shuō)鄭二柱見(jiàn)我舅舅舅母了？”
杏兒心急如焚，“我親眼所見(jiàn)！千真萬(wàn)確！絕不會(huì)假！你快回去看看，晚了可就來(lái)不及了！”
孟嘉月握緊拳頭，“我這就回去！”
她急忙轉(zhuǎn)身往家中趕去，不料跑得太急，與深巷中走出的兩位青年迎面撞上，瘦削的身子頃刻被撞翻在地。
凌云上和范輕舟看著莽撞沖出的少女，兩人互看一眼，同時(shí)朝地上的少女伸出手，“你沒(méi)傷著吧？”
孟嘉月抬手，只見(jiàn)掌心被地上的頑石擦破一層皮，疼得實(shí)在厲害，可跟鄭二柱上門求親一事相比，根本算不得要緊事。
她擺了擺手，說(shuō)道:“我沒(méi)事?！?p> 杏兒驚慌跑過(guò)去，看見(jiàn)她掌心的傷口，急得流出眼淚，“嘉月，都怪我嚇著你了，疼不疼啊？”
“杏兒，我不疼，我得趕緊回去?！泵霞卧聬灺暡豁懲崎_(kāi)她，踉蹌起身，繼續(xù)往回趕。
杏兒擔(dān)心她一人會(huì)受欺負(fù)，連忙追上去。
她們匆匆離去后，站在原地的凌云上盯著其中那道消瘦的背影，眉宇微蹙，匪夷所思道:
“這竟是孟嘉月？”
范輕舟聞言，笑了笑，打趣起來(lái)，“怎么？云上，你離開(kāi)桃源寨才幾年光景，這么快就不認(rèn)得我們這些兒時(shí)的玩伴了？”
“我并非是此意。”凌云上遲疑收回視線，“我只是覺(jué)得，這孟嘉月的性子與從前有些不一樣了?！?p> 范輕舟斂起笑容，不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
此話倒是不假。
孟嘉月是建文七年搬來(lái)的桃源寨，那時(shí)約莫六七歲的年紀(jì)，膚色白凈，面龐圓潤(rùn)，長(zhǎng)得就如同年畫上的福娃娃似的，好看極了，一看就知道是爹娘養(yǎng)在心尖兒上寵著的。
所以，她的性子張揚(yáng)剛烈的很，剛來(lái)那會(huì)兒，時(shí)常與寨中的男孩起爭(zhēng)執(zhí)，甚至還打哭過(guò)人家。
也正是這般無(wú)法無(wú)天的性子，在大家對(duì)同是初來(lái)桃源寨不久，但脾氣陰晴不定的凌云上敬而遠(yuǎn)之時(shí)，她卻敢上前挖苦頂撞的緣由。
有時(shí)兩人一旦碰上，就像槍口撞上了火藥，總是吵的喋喋不休，非得爭(zhēng)個(gè)高低不可，說(shuō)是冤家對(duì)頭也不為過(guò)。
好在凌云上只在桃源寨暫住五年而已，之后被爹娘接走，這對(duì)鬧騰的冤家才算消停下去。
范輕舟想起兒時(shí)的往事，失聲輕笑，“她一個(gè)姑娘家，年歲漸長(zhǎng)，通曉人事，性子變得嫻靜溫順些，這有何稀奇的？莫說(shuō)她，你不也比從前沉穩(wěn)了許多么？”