晨光熹微。

　　年久失修的朱色廟門，未曾上鎖，在晨風(fēng)中半開半闔，仿若耄耋老人失了力般，無精打采。

　　寺里的小沙彌，每日按慣例，經(jīng)廟門出入后山，自溪澗挑回清泉水，用來沏茶煮粥。

　　但今日，有些不同尋常。

　　小沙彌竟比平日起晚了，晨鐘敲響時，往常靈敏的人竟酣睡不醒，直到同屋的和尚元清一腳將人踹下床，方才悠悠轉(zhuǎn)醒。

　　小沙彌心知誤了時辰，顧不得聽元清訓(xùn)誡，挑了水桶，慌忙奔向廟門。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，望見廟門上似乎掛了什么東西，小沙彌心道，又是哪戶人家的衣服被風(fēng)吹了過來？

　　然，待到近前，衣擺下竟晃蕩出了兩只腳！

　　小沙彌疾行的身影，陡然一滯！

　　屬于女子的粉紅相間的繡花鞋，在小沙彌瞳孔中不斷放大，他不自覺摒住了呼吸，目光緩緩上移——

　　下一刻，驚恐的嘶喊聲，響徹云臺山：“死人啦——”

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　　云臺寺是京都婦人們常去之處，香火十分鼎盛。

　　每逢初一和十五，都有樂善好施的夫人娘子在云臺寺布粥贈糧，接濟(jì)窮苦百姓。

　　今日，恰逢十五。

　　巳時將至。

　　觀音廟外，從各地趕來的鄉(xiāng)民自覺排起了長隊，用于布施的長條桌案前，四名小廝將從山下運來的米面、蔬菜及布匹一一擺上。

　　“今日是哪家善人啊？”

　　“寧遠(yuǎn)將軍府?！?p>　　“是李大娘子嗎？”

　　“寧遠(yuǎn)將軍府只有李大娘子一個長媳，又是執(zhí)掌中饋之人，自然是李大娘子了。”

　　“聽聞李大娘子的美貌才情，冠絕京都呢！”

　　“那可不？李大娘子出身書香世家，是翰林院修撰家的獨女呢！”

　　“……”

　　京城里的八卦消息，無論勛爵貴胄家的，還是下九流貧民家的，都如雪片似的，幾乎能覆蓋到角角落落。

　　巳時的鐘聲，準(zhǔn)時響起。

　　聊天的人立刻站直了身體，無數(shù)雙眼睛望向前方，殷殷期盼著李大娘子粉墨登場。

　　然而，兩刻鐘過去，仍不見李大娘子的身影！甚至，除了搬運的四名小廝外，就連寧遠(yuǎn)將軍府的管家或婆子，亦無一人現(xiàn)身！

　　此乃布施活動舉辦以來，從未有過之事！

　　等待的人群漸漸騷動起來，各種抱怨、數(shù)落、不耐的聲音向外流出！

　　就在局面將要失控之際，一隊官差從山下疾步奔上來，往云臺寺的西北方向匆匆而去！

　　“是京兆府的捕快！”

　　“出事了，肯定出大事了！”

　　“快去看看！”

　　喜歡看熱鬧的人，自是不肯錯過機(jī)會，當(dāng)即出了隊伍，跟在捕快后面跑！

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　　廟門外，小沙彌臉色慘白，渾身軟癱地坐在樹下，整個人都被嚇傻了。

　　元清領(lǐng)著巡防官差回來，瞧見小沙彌的模樣，沒好氣地斥罵：“元寶，你有點兒出息行嗎？”

　　“師兄，我怕……”小沙彌嘴巴一張，竟如孩童般嚎啕大哭。

　　“案發(fā)重地，禁止喧嘩！”

　　捕頭劉恒眉眼沉下，大手一揮，便有捕快上前，將元寶從地上拽起，警告他道：“好好配合官府辦案！”

　　元寶勉強(qiáng)止住眼淚，胡亂點頭。

　　劉捕頭所率十余精干捕快，齊齊望向廟門，饒是他們閱歷廣博，早已練就堅韌心性，依然被眼前駭人一幕，驚得倒吸一口涼氣，面上浮出幾分懼怕！

　　“保護(hù)現(xiàn)場！”

　　劉捕頭慢慢回過神，指著通往此處的幾道進(jìn)出口，嚴(yán)令道：“不許閑雜人等靠近！”

　　頓了頓，又問：“慧明方丈到了嗎？”

　　話音方落，一眾云臺寺高僧唱著佛號“阿彌陀佛”款步而來，為首之人正是德高望重的慧明方丈。

　　劉捕頭雙手合十，施以一禮。

　　眾僧還禮：“善哉善哉！”

　　追來的百姓，被捕快攔截在三丈開外。

　　盡管捕快一再強(qiáng)調(diào)不許喧嘩，但人太多，總有管不住嘴竊竊私語的，尤其是看見尸體后，此起彼伏的驚叫聲，直接在原地炸開了鍋！

　　“死人！”

　　“死的是……是女人！”

　　“佛門重地，遽然殺人了！”

　　“這死狀也太可怕了！”

　　“死者是被釘在門上的嗎？”

　　“死者是誰呀？究竟什么仇什么怨??！”

　　“……”

　　見狀，捕快小羅近前請示：“劉頭兒，需要驅(qū)散百姓嗎？”

　　劉捕頭掃視一圈，低聲道：“暫先別動。凡是今日出現(xiàn)在云臺山的人，都有可能是兇手。亦或許，兇手就藏在百姓當(dāng)中。叮囑大家伙兒，都把眼睛擦亮了，若發(fā)現(xiàn)形跡可疑之人，即刻來報！”

　　“是！”小羅應(yīng)了一聲，立即去辦。

　　眾高僧只是看了眼女尸，便立刻念道：“善哉善哉！”隨即捻著佛珠，念起了《大悲咒》。

　　人，越聚越多，突發(fā)的命案，一傳十，十傳百，很快便將方圓之地擠得水泄不通！

　　“京兆尹宋紓余大人到——”

　　突然響起的公門唱報，令騷動的人群頃刻間安靜下來，且自覺向兩邊散開，讓出一條丈寬的路。

　　二十出頭的年輕男子，身著紫袍官服，頭戴官帽，步履生風(fēng)般率眾而來！

　　自宋紓余身后，依次跟著京兆少尹徐春山、主簿張行忠、書辦林阜，及一個身穿青色束袖窄裙，梳著高馬尾，約摸十八、九歲，姿容明艷，但眉目清冷，未施粉黛的姑娘。

　　他們所過之處，驚嘆與驚疑之聲，簌簌入耳。

　　宋紓余天生好相貌，又投得好出身，國公府千人寵萬人疼長大的小少爺，芝蘭玉樹，矜貴出塵，神仙般俊美的聲名，可謂冠絕京城，無人不知。然而，他出行公事，身旁卻帶著閨中女子，不免教人唏噓不解，女眷們的心傷，亦是不加掩飾。

　　“屬下見過宋大人！”

　　劉捕頭未料想宋紓余竟會親自前來，連忙近前行禮，好意提醒道：“死者死狀蹊蹺，甚是可怖，且已散發(fā)輕微尸臭，大人不妨等仵作處置完畢再行查看。”

　　宋紓余聞聽，臉上表情生動，“本官一身正氣，有何懼怕？你是瞧不起本官嗎？”語罷，漆黑晶亮的眸子，不服氣地投向廟門。

　　但見懸掛于廟門上的尸體，身穿藕粉色褶緞裙，四肢呈大字型伸展，而固定尸體的并非繩索，竟是手指般又粗又長的釘子！死者墨色的長發(fā)，盡數(shù)披散，將面龐完全遮掩，若是夜間遇見，指不定會以為是具無頭女鬼！更可怕的是，死者肚腹明顯隆起，肚臍位置，竟插著一柄刀！噴出的血，浸染了衣裙，順著廟門蜿蜒而下，在青石臺階上落了一灘，不少舌蠅飛落，正以血為食！