話說(shuō)回沈則禮看許越之在跟他打了個(gè)招呼就走了之后，整個(gè)人都非常尷尬地被這些小姐圍著，你一言我一語(yǔ)地夸獎(jiǎng)。
他感覺(jué)不自在就主動(dòng)退后幾步將他跟她們拉開(kāi)距離。
“沈?qū)④姾螘r(shí)有空來(lái)我府上坐坐呀？”
“什么你府上？要去也是去我府上！我爹說(shuō)想要跟沈?qū)④娏私庖幌逻呹P(guān)情況?！?p> “有什么好辯的，人沈?qū)④娍擅χ亍恢驅(qū)④娍捎谢榕?？”彭歆然羞著模樣想要湊前，卻被另外幾位小姐擠開(kāi)。
爹說(shuō)，像她這種才藝不如他人的閨中千金，與其等著家里養(yǎng)著不如趁著還未及笄就為自己找好夫君——最最好是比她們家還要富貴的人家。
沈大公子平日就一副生人勿近的模樣，而且見(jiàn)著他是干著獄里的命案，總會(huì)少不了身上總有一股血腥味吧——還是這位沈二公子看著討喜些。
不知是誰(shuí)突然之間拽著她的頭發(fā)，說(shuō)她靠那么近干嘛，氣得彭歆然直接跟那位小姐吵作一團(tuán)。
沈則禮見(jiàn)狀趕忙下樓叫店小二打包剛才未吃完的糕點(diǎn)。
店小二已經(jīng)打包好了餐盒，沈則禮想著昨日的事開(kāi)口：“我一會(huì)兒再過(guò)來(lái)拿?！?p> 在難得休沐的前一天，營(yíng)地大門外突然來(lái)了兩位可疑男子，說(shuō)自己乘舟而來(lái)，不識(shí)路，就走到了這里。
“將軍，門外的人該如何安排？”許長(zhǎng)捷持劍望向門的方向，而沈則禮這會(huì)兒看著操練的士兵，漫不經(jīng)心地答：“叫守衛(wèi)看好他們有無(wú)別的可疑舉動(dòng)，若無(wú)異常給他們指路便是?！?p> 半月操練下來(lái)，這些士兵卻毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)的樣子——這就是皇帝所說(shuō)的要他在矮子里挑高個(gè)？
操練的兵器來(lái)的時(shí)候就注意到那像是擺了好幾年都不曾用過(guò)的模樣，雖與秦正天溝通過(guò)要把兵器全換了，但也似乎沒(méi)有下落？
他余光瞥到一旁坐著嘻嘻哈哈，跟人聊著無(wú)趣話題的秦正天。
秦正天最近的表現(xiàn)跟他第一次見(jiàn)的時(shí)候很不一樣，有關(guān)營(yíng)地的事情、士兵的操練秦正天居然都很少過(guò)問(wèn)了。
離開(kāi)京城太久，竟會(huì)對(duì)這些人情世故越發(fā)地不明白了。
沙盤、地圖、圖釘……沈則禮看著這些東西思索一會(huì)兒，而后猛地抽出劍來(lái)劃破地圖，圖釘?shù)袈湓诘匕迳习l(fā)出清脆的的聲音。
秦正天與他人的聊天被打斷，看向扯下地圖的沈則禮。
在一個(gè)月的時(shí)間里，沈則禮除了在士兵操練前的時(shí)間來(lái)看他們，其余時(shí)候都不見(jiàn)人影。一開(kāi)始，秦正天看他來(lái)時(shí)一副威風(fēng)模樣，還真以為他是那種嚴(yán)厲人物，還擔(dān)心自己的風(fēng)頭被搶走。
可自從少見(jiàn)他身影，秦正天就在心里打量著也不過(guò)個(gè)黃毛小子，立了幾場(chǎng)戰(zhàn)功當(dāng)上所謂的將軍就神氣得不得了。論御敵才能，秦正天或許不如他；但論士兵操練管理，還得是他秦正天。
看沈則禮樣子都裝不下去了，那么他這個(gè)所謂的疾風(fēng)營(yíng)又何必裝作真的了不起的模樣來(lái)——自然是該干什么干什么，反正也輪不到他們營(yíng)地的人去打蕃人，隨便練練就行了。
秦正林和營(yíng)里其他人都放松了警惕——黃毛小子，還能有什么手段不成？
“依我看，”沈則禮沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)身，而是低頭看著自己扯下的老地圖，嘲諷地補(bǔ)充，“這樣的地形圖更適合來(lái)打二十年前這片土地上的舊王朝?！?p> “沙盤和旗子，擺的位置跟地圖完全不一樣。更別說(shuō)跟現(xiàn)在的地形，簡(jiǎn)直是兩幅模樣?！闭f(shuō)著，沈則禮把地圖扔在沙盤里，房?jī)?nèi)的秦正天等人一下愣住。
“沈?qū)④?，你這是…？”一位參謀不解發(fā)問(wèn)。
“不知道的，還以為我們營(yíng)地里的人都是戲子，演著一場(chǎng)陛下都極為期待的戲?！?p> 幾人面面相覷。
沈則禮收劍下樓，走到操練場(chǎng)前，隨意拿起架上的弓矢，放手間三支箭矢齊發(fā)射入九米遠(yuǎn)的箭靶上。
窗外樓下的士兵正跟著口令舞著手中的木棍，突然“簇簇”幾聲把他們的目光都移向箭靶。
有好事的士兵湊去箭靶處看，隨后驚呼三支箭矢都在同一靶心上。
正想著看看是誰(shuí)如此厲害，望過(guò)去時(shí)離他最近的一位士兵卻喊著：“那不是沈?qū)④娐铮?？?p> 秦正林和參謀等人都下樓來(lái)，就看見(jiàn)握住弓箭的沈則禮走去箭靶前，把弓箭遞給一位士兵，卻是對(duì)全體士兵說(shuō)：“正好我來(lái)了有一個(gè)月，看看你們?cè)谶@一個(gè)月里兵器練得怎么樣?！?p> “雖然大家不常見(jiàn)我，只能從我這里知曉每日操練的內(nèi)容，但是我可對(duì)你們清楚得很——”在沒(méi)人注意的時(shí)刻，沈則禮與許長(zhǎng)捷繞著營(yíng)地走過(guò)好幾圈，附近的林子、丘陵幾乎都被他們走過(guò)好幾遍，也從不同的視角看過(guò)營(yíng)地，看哪里最易被進(jìn)攻或是最易去防守的。
一個(gè)月下來(lái)，他們就能根據(jù)記憶繪制地圖——這聽(tīng)起來(lái)可能有些夸張，但事實(shí)上也如此。
“只有我在的時(shí)候，操練的喊聲和動(dòng)作才會(huì)大起來(lái)；我不在的時(shí)候，個(gè)個(gè)像沒(méi)吃飯一般的無(wú)力隨意。我就疑惑了：為什么天天吃著大魚大肉，好酒相伴的士兵沒(méi)有力氣呢？”
站在沈則禮一旁的士兵大氣都不敢出，雙手承著弓箭愣是動(dòng)都不敢動(dòng)。
“既然如此，我就要看看你們操練的成果如何了，”沈則禮說(shuō)完轉(zhuǎn)向拿著弓箭的士兵，笑著說(shuō)道，“你去站在兵器架旁邊發(fā)一箭給我看看?！?p> 他雖然是笑著的，但這個(gè)士兵能看出這個(gè)笑，滲人得很。
這位士兵緊張走去，拉起弓箭，在眾人的注視下，箭矢發(fā)出三米遠(yuǎn)就掉在地上出了個(gè)大糗。
有人哈哈大笑，也有人面露尷尬。
那位士兵一下慌了起來(lái)，旁邊參謀叫著他趕緊歸隊(duì)別丟人了。
“在邊關(guān)軍營(yíng)里沒(méi)有一個(gè)士兵不會(huì)使用弓箭的，在那里也沒(méi)有一個(gè)人知道蕃人什么時(shí)候會(huì)來(lái)攻擊。不要以為這里不是邊關(guān)就懈怠，隨意對(duì)待。我們疾風(fēng)營(yíng)既然就在京城腳下駐扎著，必然不能叫百姓失望?！?p> “咳，沈?qū)④娝詷O是啊?！鼻卣焐锨埃抗鈷哌^(guò)士兵們的臉龐。
雖然沈則禮沒(méi)有明說(shuō)所見(jiàn)所知，但語(yǔ)義上也能聽(tīng)出來(lái)這是在說(shuō)營(yíng)地里的秦正天等人的不作為。
所以，話都那么說(shuō)了，他秦正天也總得出來(lái)說(shuō)幾句吧。畢竟沈則禮他們只在這里呆半年，然后挑些表現(xiàn)好的士兵就滾回邊關(guān)了，所以這里的頭頭還是他——“我們營(yíng)里的訓(xùn)練強(qiáng)度還是不夠啊，但我還是那句話，這段時(shí)間大家就苦些，聽(tīng)聽(tīng)沈?qū)④姷陌才牛 闭f(shuō)到最后幾字，秦正天語(yǔ)氣上揚(yáng)，語(yǔ)調(diào)提高。
沈則禮在心里冷笑。
什么叫“這段時(shí)間大家就苦些”？入伍后的刻苦訓(xùn)練不就是一個(gè)士兵應(yīng)該做的嗎？
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沈則禮出營(yíng)門前聽(tīng)著士兵操練的聲音比以往大些了，他微微嘆口氣。
陛下給的那個(gè)任務(wù)要完成恐怕有些難度。
他與陛下不過(guò)幼時(shí)相識(shí)，中間十幾年沒(méi)再見(jiàn)過(guò)，卻能得陛下信任。沈則禮猜測(cè)這個(gè)任務(wù)的重要性將會(huì)在未來(lái)某一刻發(fā)揮不可想象的作用。
營(yíng)門的守衛(wèi)見(jiàn)他，拱手：“沈?qū)④姡瑒偛艩I(yíng)門來(lái)的兩位男子并無(wú)可疑之處。”
“有問(wèn)路嗎？”
“有。這兩個(gè)人看起來(lái)不像是京城里的人，像從外地來(lái)的，問(wèn)我們報(bào)案的官府哪里走。”
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沈則禮返回茶館拿糕點(diǎn)時(shí)，遇到了行色匆匆的許長(zhǎng)捷。
他沒(méi)有攔下許長(zhǎng)捷，而是注意著后者去的方向。
接過(guò)糕點(diǎn)，一路上他思考著抓到鴿子時(shí)的另一張紙條上的內(nèi)容——那是他趁著許越之別過(guò)頭的時(shí)候快速看一眼然后收起來(lái)的紙張。
紙條上只有“事危，回京”四字。
許越之知道后的反應(yīng)倒是讓他意外，到底是什么事情——什么事情，兄長(zhǎng)沒(méi)有告訴他的？
前些日子的令牌一事自那日從客棧離開(kāi)之后就沒(méi)有任何下落了。
不管是那條巷子里的勾當(dāng)，還是那日的幾人，通通都沒(méi)有了下落。
不行，他得盡快熟悉京城。
想著就走到了橋邊。
許越之說(shuō)有丫鬟陪著回去。
她說(shuō)她要走了，可他對(duì)那件未知的事情仍是不解。一路上的思緒想法都只指向一點(diǎn)——“許越之，那件事情，是否跟你我兩家有關(guān)？”
她轉(zhuǎn)身走道：“不止。”