夏旖桑認(rèn)識(shí)上海時(shí)，正是這東方的巴黎最繁華的時(shí)期。大世界燈火輝煌的夜晚，自稱白俄公主的異國(guó)女人化著艷麗濃妝，說(shuō)著優(yōu)雅的俄羅斯語(yǔ)在全場(chǎng)矚目的燈光下徜徉；愛(ài)麗斯公寓沉靜的大門里，幽怨裊娜的女人挽著戴金扳指的官僚緩步踱出；美女月份牌在穿過(guò)法國(guó)梧桐的風(fēng)里翩翩招搖。多少香艷的傳奇每天都在這浸著咖啡漬的城市里流淌。
當(dāng)默存帶旖桑初踏上海的土地時(shí)，他驕傲地告訴旖桑這上?？墒侵袊?guó)乃至整個(gè)亞洲第一，這大上海是亞洲唯一的世界金融中心，世界的各大銀行，保險(xiǎn)公司等等都落戶了于此，上海也是民國(guó)國(guó)民收入的重要來(lái)源，有著中國(guó)錢包的美譽(yù)。當(dāng)時(shí)外國(guó)人在上海人口所占的比重極高，上?？墒且蛔逼鋵?shí)的國(guó)際大都市。但默存卻并沒(méi)有告訴她，在那燈紅酒綠，鶯啼燕妒，紙醉金迷之中將會(huì)有著太多太多少女看不明白的凄迷與無(wú)奈。
上海作為近代遠(yuǎn)東第一大都市，一直以來(lái)深受傳染病，尤其是霍亂的困擾。這與天時(shí)、地利、人和以及整個(gè)城市的構(gòu)造都有關(guān)。而霍亂又偏偏是烈性傳染病，在當(dāng)時(shí)的醫(yī)療條件下，人染上后十有八九迅速死去。因而在三十年代，上海市民中間盛傳霍亂“七年輪回”的謠言，這說(shuō)法使得人心頗為動(dòng)蕩。繼1931年的上?；魜y大規(guī)模流行之后，上海人都對(duì)即將到來(lái)的七年后的夏天惴惴不安。對(duì)這大上海日漸熟悉的夏旖桑雖然喜歡霓虹燈閃爍斑斕著的幻影，可她不喜歡霓虹燈下胭脂水粉的矯作糜爛，她更是厭惡上海為她的潛意識(shí)中所埋下的那種不為人知、甚至是難被她自己所了解的恐懼感。
起初，旖桑乖巧地順從著默存的安排在一所不知名的女校讀書?？墒?，她畢竟是夏旖桑啊，她不歡喜亂發(fā)脾氣，可這并不代表她就是個(gè)沒(méi)有脾氣的人。從小到大阿爸、姆媽一直在努力引導(dǎo)，同時(shí)熱切期盼著她學(xué)會(huì)隱忍，然而卻也只是一些小不滿她可以靜靜忍過(guò)罷了。當(dāng)一樁又一樁令她感覺(jué)不痛快的小不滿積累到了一塊兒……在新環(huán)境中，書念了不到半個(gè)月旖桑終于是同默存鬧起來(lái)了：“我要回杭州去！我不要去那學(xué)校了，我很討厭和那些低俗的小蹄子混一起，她們總以為換上了紫羅蘭喬琪紗旗袍，高領(lǐng)圈，荷葉邊袖子，腰以下是半西式的百褶裙就能拿鼻孔看人了似的。我現(xiàn)在就像陷進(jìn)了泥塘里怎么都出不來(lái)，我難受得就快窒息了！”
“現(xiàn)在我們一無(wú)所有，等到站得穩(wěn)了，你要怎么樣我都會(huì)依你?！弊源騺?lái)了上海，默存變得沉默寡言了。只見(jiàn)他正拾掇一箱來(lái)時(shí)未來(lái)得及打開(kāi)過(guò)的行李，從其間尋出一件白色晚清長(zhǎng)衫，那是他們阿爸身前新做卻還未曾穿過(guò)的，默存換上了長(zhǎng)衫一副若有所思的模樣。
默存想著那會(huì)兒剛來(lái)到上海替旖桑尋學(xué)校的時(shí)候，同事們倒是同他提起過(guò)，沈鶴記書局經(jīng)理沈鶴泉的寶貝女兒就讀于位于徐家匯的法國(guó)天主教會(huì)學(xué)校啟明女中，據(jù)說(shuō)那學(xué)校教室的四樓有一排琴房，校園里有籃球場(chǎng)、網(wǎng)球場(chǎng)，學(xué)校后面有個(gè)漂亮的西式花園，花園的草坪上還有兩只精致的秋千架。在啟明女中一個(gè)班上有近三十名同學(xué)，但可別小看一個(gè)班這區(qū)區(qū)三十幾個(gè)女孩子，在這種貴族女校里不少同學(xué)可都是有來(lái)頭的呢，單說(shuō)同沈鶴泉女兒沈聞鶯要好的同學(xué)中就有滬上大亨張嘯林的女張佩俊和佩杰姐妹倆，猶太人哈同的孫女羅舜華，葉澄衷女兒葉蓮珍、正廣和汽水公司老板女兒徐瑞珠，楊虎的女兒楊采珍、采英姐妹倆，霞飛路(現(xiàn)淮海中路)萬(wàn)興食品公司(后改為上海第二食品公司)老板的女兒吳佩廷，有白龍山人王一亭的孫女王統(tǒng)德，還有丁香花園張靜江的孫女等等。默存也是個(gè)有心的人，他還去打聽(tīng)過(guò)啟明女中上課的內(nèi)容有語(yǔ)文、政治、數(shù)學(xué)、體育，外語(yǔ)學(xué)法語(yǔ)與英語(yǔ)等，還有一些選修課，如鋼琴、油畫、刺繡等。他知道，這些旖桑定是會(huì)很感興趣的。再說(shuō)在這學(xué)校里的生活十分有規(guī)律，早上6點(diǎn)多起床后，7點(diǎn)吃早餐，8點(diǎn)上課，10點(diǎn)鐘吃點(diǎn)心，12點(diǎn)吃午餐。吃飯時(shí)，長(zhǎng)方形的餐桌8人一桌，中、晚餐是4菜一湯。吃飯時(shí)還有一個(gè)奇怪的規(guī)定：周一、三、五可說(shuō)話，周二、四、六不能說(shuō)話。上課時(shí)紀(jì)律更是十分嚴(yán)格，不能有一絲聲響。夜里住宿，宿舍是大房間，住10余人，被子、枕頭全是一律顏色。晚上睡覺(jué)時(shí)，各自一床。到了深夜里可是有法國(guó)嬤嬤查夜的，多么新奇嗬。默存心想著，若是也能送旖桑去這樣的學(xué)校那該是有多好呀，對(duì)教化好旖桑的性子那也是再好不過(guò)的選擇了。可轉(zhuǎn)念一想到，這讀書的學(xué)費(fèi)包括食、宿及春秋兩季的校服一學(xué)期下來(lái)總在200多塊銀元。這對(duì)于剛來(lái)到繁華大上海不久的兄妹倆而言可是個(gè)不菲的數(shù)目呀，細(xì)算算這一年學(xué)費(fèi)可就相當(dāng)于默存十個(gè)月的工資了。
默存回過(guò)神來(lái)，旖桑正一臉幽怨，睜大了兩只已被即將奪眶而出的淚水浸潤(rùn)得水汪汪的眸子，可憐兮兮地看著他，道：“哥哥，我想家里的茶花樹(shù)和廣玉蘭了?！?p> 默存回避著旖桑帶淚的目光，他不再多說(shuō)什么，只是順手拎過(guò)旖桑的書袋要送她回學(xué)校去：“走，今天哥送你去學(xué)校，你要學(xué)會(huì)適應(yīng)新的環(huán)境，別怕”默存的聲音生硬而帶著幾分倦意，“桑桑，等哥能賺更多的錢了一定送你去更好的地方。”
見(jiàn)他這般樣子，旖桑也懶得執(zhí)拗了，她告訴自己她夏旖桑早就不是那個(gè)刁蠻人性的小丫頭了，想想船到橋頭自然會(huì)直，有默存在總是沒(méi)什么值得去惶恐的罷。