第二章 夢(mèng)

　　一縷日光穿過(guò)一旁榕樹(shù)密密的葉層，伴著微涼秋風(fēng)，斜斜地放了下來(lái)，是難得的好天氣。

　　喬春生干笑一聲，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

　　“說(shuō)的什么玩笑話(huà)。”

　　說(shuō)完，便邁出長(zhǎng)長(zhǎng)一步，徑直入了國(guó)公府。

　　陳康在后頭牽著馬繩，目光所及是主子修長(zhǎng)急切的身影，便想起杜頤尚未下棺，棺槨如今還躺在小院里，無(wú)奈嘆了口氣，小心把駿馬帶去馬棚。

　　國(guó)公府瞧著與走時(shí)沒(méi)什么不同，下人見(jiàn)了喬春生，都規(guī)規(guī)矩矩行禮。

　　他抬眼張望，府里人個(gè)個(gè)神色如常，哪有一點(diǎn)主子去了的跡象。

　　這般思索，他松了口氣，腳步也緩了許多。

　　將要拐進(jìn)茯茗苑，周?chē)藲舛溉焕淝逑聛?lái)，不知從哪鉆出個(gè)人來(lái)，擋住喬春生的腳步。

　　喬春生定睛一看，此人有些年紀(jì)，已然發(fā)福了，面上厚厚抹了層脂粉，全然擋不住歲月的殘酷。

　　便是在國(guó)公夫人身邊伺候的王嬤嬤。

　　“小的見(jiàn)過(guò)世子?！蓖鯆邒呶⑽旱蜕碜有辛艘欢Y，遂露出個(gè)笑來(lái):“聽(tīng)聞世子回京，夫人第一時(shí)間讓小的來(lái)尋世子?！?p>　　喬春生望著咫尺之遙的茯茗苑，不得已收了目光，和善詢(xún)問(wèn):“母親尋我有事？”

　　王嬤嬤板著身子，微微側(cè)開(kāi)，讓出條路:“世子一去就是半年，夫人對(duì)世子掛念得緊?！?p>　　便是要他一刻不停趕去前院的意思了。

　　喬春生抿唇，試探道:“我需收好佩劍?！?p>　　王嬤嬤神色不改，語(yǔ)氣冷硬:“世子，事關(guān)老國(guó)公爺，還是不要耽擱的好?！?p>　　聽(tīng)得“老國(guó)公爺”四字，喬春生神色一凜，不再推脫，邁開(kāi)步子往前院去。

　　正廳之內(nèi)，一個(gè)打扮得體的美婦人端坐在主位。她五官柔和，修長(zhǎng)秀眉中藏著星點(diǎn)小痣，嘴角隱隱含著笑，此時(shí)端著茶碗的修長(zhǎng)玉手五指都涂了丹蔻，顯得她優(yōu)雅又貴氣，即便是面上有幾絲細(xì)紋，都難擋她半分氣質(zhì)。

　　喬春生的親娘淑華長(zhǎng)公主在誕下他后氣血虧損不止，沒(méi)過(guò)多久便去了，這位廖氏，是定國(guó)公后娶的。

　　見(jiàn)人進(jìn)來(lái)，廖氏淺淺笑了，隨手往旁邊一指:“世子坐?！?p>　　喬春生恭敬行了禮，道一句:“見(jiàn)過(guò)母親。”便坐下來(lái)，直奔主題:“母親著急尋兒子來(lái)，可是祖父身體有礙？”

　　老定國(guó)公半生戎馬，身上攢了不少傷病，自一年前舊傷發(fā)作，便再難下床，就算御醫(yī)來(lái)瞧，都只有搖頭的份。

　　廖氏也不客套，點(diǎn)點(diǎn)頭回應(yīng):“前幾日老國(guó)公爺夢(mèng)中咳血，請(qǐng)了御醫(yī)來(lái)把脈，說(shuō)最晚也是年前的事了?！?p>　　她語(yǔ)氣沉著冷靜，一番話(huà)說(shuō)得行云流水般順暢，落到喬春生耳朵里，卻像是在下刀子雨，扎得他渾身生疼。

　　他張張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，半晌過(guò)去，卻一個(gè)字也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，嗓子干澀得厲害。

　　不等他反應(yīng)，廖氏從袖中摸出點(diǎn)什么，喚王嬤嬤幫忙遞去。

　　喬春生拿到這東西，有幾分不解，疑惑著打開(kāi)了。

　　映入眼簾的，是一張屬于姑娘的畫(huà)像，旁邊列了許多東西，一時(shí)間看不全。

　　他抬眼看向廖氏，問(wèn)出口:“母親這是何意？”

　　廖氏輕笑:“如今國(guó)公府無(wú)后，我尋思要盡快為你著一門(mén)親事，好將喜氣迎上府。一來(lái)驅(qū)散老國(guó)公爺?shù)牟猓?lái)府上后人有望?！?p>　　喬春生聽(tīng)了，驚訝地說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

　　他低眸，定定望向手中的帖子，上頭所畫(huà)女子笑容滿(mǎn)面，一側(cè)是其姓名來(lái)歷，生辰八字，一側(cè)是其行為喜好。

　　其中細(xì)致入微，看得他胸口揪在一起，疼得厲害。

　　片刻后，他闔上帖子，將其放到一邊去，收回來(lái)的手顫抖。

　　他未曾抬頭，沉聲問(wèn):“祖父病成這樣，母親還有心思為我擇親?！?p>　　雙手交握，指尖已是一片冰涼。

　　卻見(jiàn)廖氏用帕子捂了捂眼下，哭道:“如今偌大國(guó)公府唯有我一人做主，一切不還是為府中著想。”

　　喬家是一脈單傳，老國(guó)公夫人在十年前就去了，現(xiàn)下老國(guó)公爺病重，定國(guó)公又奉皇命駐守在千里之外的北境，闔府上下可不是只有廖氏這個(gè)國(guó)公夫人能有資格管事。

　　哭了一會(huì)兒，廖氏放下帕子，眼眶濕紅:“這親事世子可不得推脫。你那帶回來(lái)的人是個(gè)沒(méi)福的，沒(méi)有誕下國(guó)公府血脈不說(shuō)，人也就這么沒(méi)了?！?p>　　末了，補(bǔ)上一句:“死在這個(gè)時(shí)節(jié)，不是平添晦氣么？”

　　喬春生本就因老定國(guó)公病情而悲痛不已，聽(tīng)得這句話(huà)，只覺(jué)腦袋一震，耳邊只剩嗡嗡的聲響。

　　他猛然抬起頭，死死盯著廖氏。

　　“母親說(shuō)什么？”

　　廖氏蹙眉，并不掩飾眼中嫌惡:“宜安死了，兩日前的事。”

　　話(huà)音剛落，眼前便掀起一陣狂風(fēng)，待眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，已經(jīng)沒(méi)了少年蹤影。

　　廖氏重重拍了茶案，冷笑:“毛頭小子，還想跟我耍心眼?！?p>　　王嬤嬤給她捏肩，笑著在后討好:“這下世子非娶青姑娘不可了，整個(gè)國(guó)公府都在夫人手中掌握?！?p>　　“少?gòu)U話(huà)?！绷问喜⒉惠p易給她好臉:“若是出了紕漏，我拿你是問(wèn)?！?p>　　王嬤嬤便白著臉自小門(mén)走了。

　　喬春生疾步走著，見(jiàn)到茯茗苑苑門(mén)，終壓不下心中驚惶，抬起腿來(lái)沖了進(jìn)去。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)西側(cè)小院，自墻后飄出幾片白綾，高高揚(yáng)起，又驟然落下，像是鞭子一般，肆意抽打他的心。

　　這時(shí)候，陳康恰好安置好駿馬，見(jiàn)他瘋了似的沖向小院，連忙跑過(guò)去替他開(kāi)門(mén)。

　　門(mén)敞開(kāi)到一邊，露出來(lái)里頭方方的一角。

　　喬春生停了腳步，用力揉搓雙眼。

　　“陳康，是假的吧？”

　　他邁步進(jìn)去，孤零零的一口棺槨敞在空曠的院子里，上頭系一朵碩大的白花，美麗又凄慘。

　　陳康跟在他身后，大氣都不敢出:“照您吩咐，安排陳婆子在苑里隱秘住著。溫姑娘是夜半發(fā)作的，沒(méi)到寅時(shí)便竭了力，彼時(shí)孩子頭未出來(lái)全，辨不出男女……”

　　這話(huà)有如一記重拳，砸得喬春生心都要碎了。

　　兩行熱淚自眼中奔涌而下，他喃喃:“怎么可能……”

　　猶記得初見(jiàn)時(shí)，女子著一身素凈的粗布衣裳，長(zhǎng)相如畫(huà)中仙般靈動(dòng)美麗，又黑又直的秀發(fā)粗粗綰起，都能留好長(zhǎng)一截垂落至腰窩。見(jiàn)他有傷，便不言不語(yǔ)備下熱茶熱湯，對(duì)他的照顧從來(lái)不含糊。

　　他還記得清楚，有一回為他上藥，他已快大好，存了捉弄的心思，便故作疼痛，呼喊出聲，女子嚇得臉都白了，立在原地，手足無(wú)措，一張小臉上寫(xiě)滿(mǎn)了愧疚與自責(zé)，只是片刻，額角便冒出了汗。

　　待他哈哈大笑，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，丟下藥膏轉(zhuǎn)身離去，等他溫聲哄了半天，才氣鼓鼓繼續(xù)為他上藥。

　　在山中相處的短短半月，幾乎構(gòu)成喬春生對(duì)下半輩子生活的所有夢(mèng)想。

　　如今，所有人都在告訴他，這個(gè)女子死了。

　　他怎么能接受。

　　又該如何接受。