科斯團(tuán)隊(duì)的飛船險(xiǎn)遭不測，一臉沮喪的康頓仍然在認(rèn)認(rèn)真真地操控著飛船，當(dāng)然也要接受科斯的批評。此時(shí)，飛船距離克爾特星系也越來越遙遠(yuǎn)了，所有隊(duì)員都松了一口氣。一名螳螂人說：“現(xiàn)在可安全了，就算克爾特士兵用最快的武器，也追不上咱們的飛船了”。
科斯對著康頓說：“你也需要休息會(huì)兒，請把駕駛系統(tǒng)交給螳螂人操作”。團(tuán)隊(duì)其它成員都在休息，一名螳螂人從康頓手中接過駕駛操作程序，聚精會(huì)神地監(jiān)視駕駛艙的一切，飛船保持高超光速飛行繼續(xù)前往目的地。突然，很多隊(duì)員又從熟睡中驚醒，因?yàn)轱w船又響起了警報(bào)，系統(tǒng)提示宇航員們：“親愛的各位隊(duì)友，咱們的飛船即將穿越半人馬座三體恒星，那里的空間環(huán)境和引力狀態(tài)極其惡劣，請做好應(yīng)急準(zhǔn)備”。為了安全起見，工作細(xì)心的康頓又從螳螂人手里接過了操作系統(tǒng)，繼續(xù)親自駕駛飛船帶著團(tuán)隊(duì)前進(jìn)，按計(jì)劃完成上級布置的勘察任務(wù)。
由于太陽系不在團(tuán)隊(duì)此次考察范圍之內(nèi)，所以，不需要額外關(guān)注太陽系，團(tuán)隊(duì)在路過太陽系邊緣區(qū)域時(shí)，由于在沃爾特云層外側(cè)的太空也混淆著太多的固態(tài)物質(zhì)，對科斯團(tuán)隊(duì)的飛船的安全構(gòu)成極大的威脅，團(tuán)隊(duì)成員都小心謹(jǐn)慎地協(xié)助康頓操作飛船系統(tǒng)，特別是正前方的一些固態(tài)物質(zhì)需要清除，飛船先進(jìn)的掃描系統(tǒng)陸續(xù)將一些小隕石擊毀，突然，掃描系統(tǒng)檢測到一個(gè)具有非自然界發(fā)出電波的物體，立即引起了宇航員們的注意，經(jīng)驗(yàn)豐富的科斯立即通過其電波性質(zhì)判斷出此物體并非來自自然界的產(chǎn)物，于是，科斯決定捕捉該物體。
科斯從隨身攜帶的手提箱里面取出一只微型碟狀飛行器，然后將飛船的一扇窗門打開，再將飛行器釋放出去。在漆黑的宇宙太空，碟狀飛行器通過熱成像追蹤目標(biāo)，很快，碟狀飛行器就追上了目標(biāo)，高智能化的飛行器中間位置伸出了章魚一樣的幾條觸須，牢牢地把目標(biāo)纏住，被纏住的物體突然喪失了慣性力，毫無阻力地被飛行器捕獲。接下來，飛行器返回團(tuán)隊(duì)的母船，并且安全迅速地將捕獲的物體帶回了母船艙。
科斯仔細(xì)查看了剛剛捕獲的這個(gè)物體，立即告訴大家：“這次勘察活動(dòng)圓滿結(jié)束，沒想到居然有意外收獲，在咱們的夸特帕球長新生之前我們將此儀器當(dāng)作禮物送給球長，我想，球長一定很高興很感興趣”。在飛船艙室內(nèi)團(tuán)隊(duì)成員都圍著這個(gè)剛捕獲的儀器觀看，大部分成員建議將這個(gè)儀器扔掉，因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)成員因工作而長期在銀河系大部分區(qū)域活動(dòng)，在他們眼里這樣的儀器并不少見，而且研究發(fā)現(xiàn)，大部分被捕獲的這類儀器都是來自一些低級文明的產(chǎn)物，他們對這類儀器并不感興趣，因?yàn)榇藘x器的這些技術(shù)在他們眼里只是“烏鴉喝水”的技術(shù)而已。但經(jīng)驗(yàn)老道的科斯對剛剛捕獲的這臺(tái)儀器稍有留神，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)此儀器的內(nèi)部結(jié)構(gòu)奇特，而且還有核同位素電池。于是，科斯決定將此儀器帶回夸特帕星球，交給專業(yè)科學(xué)家研究。
經(jīng)驗(yàn)豐富工作細(xì)心、處事謹(jǐn)慎的科斯將剛剛捕捉的這臺(tái)儀器的全息圖發(fā)送到遠(yuǎn)在夸特帕星球空間管理局局長亞楠的辦公室并要求局長判斷……
暗紅色的母星光透過夸特帕人的用暗物質(zhì)材料制成的玻璃窗，局長亞楠與助理螳螂人正在接收母星的光照以助消化，另外一名螳螂人走了進(jìn)來并告訴局長：“尊敬的局長，我們剛剛收到了來自科斯團(tuán)隊(duì)在勘察過程中發(fā)來的消息，要求局長親自過目”。
局長亞楠搖晃著身體，慢慢地走到了工作室，仔細(xì)查看了一下科斯團(tuán)隊(duì)發(fā)回的資料，由于科斯特別提醒亞楠，告知此儀器內(nèi)部裝有核同位素電池，閱歷豐富見多識(shí)廣的亞楠局長吩咐科斯團(tuán)隊(duì)，必須將該儀器的實(shí)物帶回夸特帕星球…….
科斯說：“親愛的隊(duì)友們，再飛一段時(shí)間我們的飛船又要經(jīng)過最危險(xiǎn)的克爾特星系了，請大家務(wù)必做好防御準(zhǔn)備”。
康頓回答說：“我已經(jīng)修改了原來的導(dǎo)航系統(tǒng)，這次我們會(huì)繞開克爾特星系，只不過多付出一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間而已”。
科斯?jié)M臉笑容，并夸贊康頓是一名最優(yōu)秀的宇航員。
局長亞楠在辦公室?guī)е眢肴艘蝗缂韧孛β抵k公，突然，辦公室的一張四維屏幕自動(dòng)打開，也發(fā)出了夸特帕人獨(dú)特的電波語言：“親愛的局長，前方有報(bào)”，亞楠似乎早有預(yù)料和準(zhǔn)備，馬上吩咐助理螳螂人：“請你暫時(shí)出去一會(huì)兒”。
螳螂人道：“遵命”。
亞楠用手里的類似一支圓珠筆的工具，向屏幕發(fā)射了一束橙色的速度非常緩慢的光，瞬間，四維屏幕彈出了視頻，與正在返航的科斯團(tuán)隊(duì)取得了直接聯(lián)系，亞楠再次通過高清晰視頻觀察了團(tuán)隊(duì)意外捕獲的這臺(tái)儀器，并情不自禁地說：“好樣的，你們終于回來了，并且?guī)Щ貋硪粋€(gè)價(jià)值連城的儀器”。
由于受局長亞楠的要求，科斯團(tuán)隊(duì)沒有按照常規(guī)方式將飛船降落在夸特帕星球，夸特帕空間管理局的職員也沒有成群結(jié)隊(duì)地歡迎科斯團(tuán)隊(duì)的歸來，整個(gè)過程安靜保密進(jìn)行。
在沒有任何隨從陪護(hù)下，亞楠與科斯兩人先是將意外捕獲的這臺(tái)儀器帶進(jìn)了一間懸浮在離地面100米高安靜的小房間里，這是一間絕對安全保密的專業(yè)房間，無論是引力波還是電波以及各類微波均無法穿透此房間的墻壁，亞楠局長興致勃勃地觀賞著這臺(tái)儀器，由于受到夸特帕星球的引力效應(yīng)，此儀器重重地貼在房間的地板上，亞楠拿出一臺(tái)小型反引力器，對著這臺(tái)儀器發(fā)射了一束暗紅色的激光，這臺(tái)儀器瞬間擺脫了外界的引力，猶如漂浮在空中的氣球，大家可以從多個(gè)方向觀察。
經(jīng)驗(yàn)豐富的亞楠與科斯兩人稍作琢磨之后，決定邀請一批權(quán)威專家對這個(gè)儀器進(jìn)行研究，待其得到最終結(jié)論。
受局長亞楠的邀請，一批夸特帕頂級科學(xué)家和技術(shù)人員陸陸續(xù)續(xù)漂游進(jìn)了這個(gè)秘密房間，當(dāng)一名機(jī)械師將這臺(tái)儀器拆卸完畢之后，并對各個(gè)零部件進(jìn)行了工作原理講解，聽完一番講解之后，大家難免有些失望，因?yàn)楦鶕?jù)此儀器的設(shè)計(jì)可以看出，它的締造者的智商遠(yuǎn)未達(dá)到星際標(biāo)準(zhǔn)，甚至不及螳螂人的智商，此儀器只不過是宇宙中某一星球的低等生物制作的簡陋探測器而已。而且社會(huì)閱歷豐富見多識(shí)廣的夸特帕科學(xué)家和工程師們早已見過不少的這類低等生物制作的儀器。
一名夸特帕物理學(xué)家說：“此儀器的所有零部件材料完全是由正物質(zhì)成分構(gòu)成，也不具備反引力功能，外觀設(shè)計(jì)不符合基本空間拓?fù)湓?，無法應(yīng)付和利用時(shí)空的效應(yīng)，甚至連慣性力控制器也沒有”…….
對于夸特帕人來說，此儀器的這些技術(shù)只不過是“黑猩猩使用樹枝吃白蟻”的技術(shù)而已，根本就不值得研究。受邀請而前來的這批科學(xué)家和技術(shù)人員個(gè)個(gè)顯得有些不耐煩，覺得亞楠和科斯兩人小題大做似乎沒見過世面，所以，他們都明確表示沒有必要對此儀器大驚小怪，他們對此儀器不感興趣，當(dāng)然，沒有必要留下來浪費(fèi)時(shí)間了，受邀請而來的專家們個(gè)個(gè)揚(yáng)長而去。
亞楠察覺到自己可能會(huì)被這些科學(xué)家嘲笑，于是，委婉地要求科學(xué)家們再對其中的一個(gè)碟狀物做最后的檢測，一名技術(shù)員憑眼力就看出這是一個(gè)簡單的磁記錄聲儲(chǔ)存器，由于夸特帕星球沒有大氣層，所以夸特帕人的耳朵與地球人的耳朵有著原理上的區(qū)別，他們的耳朵是通過接收電波的原理聽見聲音。這名技術(shù)員很快就將碟狀物里面儲(chǔ)存的電磁震動(dòng)波轉(zhuǎn)換成電波的方式讓大家聽一聽。
一段音頻播放完畢之后，只有一名夸特帕博物學(xué)家說：“這不是機(jī)械聲，也不是自然界的聲音，這是銀河系內(nèi)一種稀有的碳基生物發(fā)出的聲音，聲音特征極像塔爾星球的生物，但又不是塔爾星球的物種，我們無法聽懂這些聲音的含義，但這不是我們的智商或技術(shù)不夠，而是這個(gè)儀器的締造者的表達(dá)方式拙劣”。
另外一名科學(xué)家說：“親愛的局長，無意冒犯，我個(gè)人對這個(gè)儀器也不感興趣”。緊接著，所有的受邀請來的科學(xué)家和技術(shù)員紛紛告辭，井井有序地飄游了出去。
散會(huì)之后房間里就剩下亞楠和科斯兩人，而且都難免有些失望和沮喪。
亞楠說：“如果這儀器是塔爾人制作的，那么，他們這是想干什么？當(dāng)今塔爾人的科技突飛猛進(jìn)，在部分信息科技領(lǐng)域有著無與倫比的成就，如果真的是塔爾人的行為，那么，他們?yōu)槭裁磿?huì)放棄現(xiàn)代的高端技術(shù)反而使用較原始的技術(shù)呢？難道這是塔爾人故意偽裝”？一連串的疑問困擾著亞楠的腦海。
科斯說：“我們的博物學(xué)家既然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)此儀器可能與我們的宿敵塔爾人有關(guān)聯(lián)，那么，我們就不應(yīng)該貿(mào)然將此儀器扔進(jìn)垃圾桶，我建議，邀請?jiān)蹅兛涮嘏另敿壣飳W(xué)家來做一次檢測，看看能不能在這個(gè)儀器上找到塔爾人的生物痕跡”？
亞楠優(yōu)雅地?fù)u晃著頭頂兩根語言觸須，表示高度贊成科斯的建議。
接到亞楠的邀請之后，一位夸特帕星球最頂級的生物學(xué)家漂游進(jìn)了這個(gè)秘密房間。他用生物檢測儀對這臺(tái)儀器進(jìn)行全方位掃描。
這名夸特帕生物學(xué)家告訴大家：“此儀器上面布滿了一種與塔爾人相似度達(dá)百分之九十九的碳基生物痕跡（脫氧核糖核酸）”。
亞楠和科斯都有些吃驚，于是，兩人將決定邀請夸特帕球長艾波特本人親自來參與對這臺(tái)儀器進(jìn)行最后的研究和處置，科斯團(tuán)隊(duì)在勘察銀河系空間結(jié)構(gòu)的時(shí)候意外捕獲的這臺(tái)儀器就是地球人發(fā)射的旅行者一號(hào)。