載人飛行器將考核人員送入無(wú)人區(qū)偵察營(yíng)地中，降落時(shí)吹起大片塵土。
數(shù)架無(wú)人機(jī)在營(yíng)地上空永不停息地盤(pán)旋著，仿佛在宣告此處是人類(lèi)的領(lǐng)地，又像外圍某些未知的危險(xiǎn)在告誡眾人，脫離了圍墻的保護(hù)，人類(lèi)來(lái)到這里已經(jīng)不再安全。
營(yíng)地的建筑非常稀少，甚至有些簡(jiǎn)陋，一座哨塔警戒，一間指揮室用來(lái)傳達(dá)信息，其余用于倉(cāng)庫(kù)和士兵飲食與住宿，但是對(duì)于我們這群新鮮面孔，這里的人卻表現(xiàn)出與實(shí)驗(yàn)區(qū)截然不同熱情和興奮。
隔日才得知，考核期間是要跟隨一位年輕軍官帶無(wú)人機(jī)去營(yíng)地之外的幾處偵察點(diǎn)巡邏一個(gè)往返的行程，大家開(kāi)始時(shí)認(rèn)為經(jīng)歷過(guò)C-12地獄般的訓(xùn)練，這種不踏入無(wú)人區(qū)深處的巡邏，就是一群人漫山遍野不分晝夜地閑逛。
“走路的時(shí)步伐輕盈些，難道你們認(rèn)為我這個(gè)營(yíng)地指揮官僅僅是帶你們出來(lái)看風(fēng)景？現(xiàn)在你們讓植物全部進(jìn)入到了假死狀態(tài)，蠢貨。”
有人驚訝：“您這么年輕，真的是營(yíng)地的指揮官？”隨即耳邊傳來(lái)訓(xùn)斥聲：“蠢貨！你是在質(zhì)疑我的身份？還有，仔細(xì)分辨我講話的重點(diǎn)?！?p> 帶領(lǐng)靈族小組的軍官名叫溫汲，他會(huì)偶爾為我們講解如何通過(guò)環(huán)境中的殘留的痕跡來(lái)提取線索辨別危險(xiǎn)，這些都是我在C-12訓(xùn)練時(shí)未接觸過(guò)的內(nèi)容。
溫汲沉默時(shí)，眼神里會(huì)帶上一些憂郁，也許這僅僅是我的錯(cuò)覺(jué)。
“休息一晚，不過(guò)你們這群新來(lái)的菜鳥(niǎo)要保持警惕，兩人成組交替守夜，直到天亮?！?p> 晚間，細(xì)微風(fēng)聲在帳篷里外若隱若現(xiàn)，時(shí)而頭頂飛過(guò)螢蝠時(shí)引起陣陣騷動(dòng)，與遠(yuǎn)方傳來(lái)的聲聲吼叫，使身處這種情景下我的腦海里萬(wàn)千思緒如同噴發(fā)的泉眼，無(wú)法深眠。
直到午夜，嘈雜蟲(chóng)鳴聲逐漸消失，而蟲(chóng)類(lèi)本該在夜晚活動(dòng)的最為頻繁，在察覺(jué)到異樣時(shí)，附近竟傳來(lái)一聲詭異的怪叫，使我一時(shí)間毛骨悚然。
我的手腳變得麻木無(wú)力，用盡了渾身解數(shù)勉強(qiáng)爬出帳篷，而兩名守夜的隊(duì)員已經(jīng)倒在雜草中失去了知覺(jué)，斷掉的植物不再發(fā)出微光，四周一片黑暗，努力將聽(tīng)覺(jué)發(fā)揮到極致，但是除了胸腔里緊張的心跳聲外我捕捉不到任何異常，于是心想：“這是營(yíng)地考核為大家安排的插曲，還是我們?cè)庥龅搅苏嬲奈ｋU(xiǎn)？”
這時(shí)溫汲突然出現(xiàn)在身后，做出了一個(gè)噤聲手勢(shì)。
見(jiàn)溫汲此刻變得如此謹(jǐn)慎，我身上逐漸升起一股寒意，他的行為讓我意識(shí)到附近某種未知的威脅此刻正耐心潛伏在黑暗之中，根本無(wú)法判斷現(xiàn)在與其二者究竟是獵人還是獵物，又不忘小心提醒：“其他人都陷入了深度昏迷，現(xiàn)在的處境很危險(xiǎn)?！?p> 溫汲指了指地上異獸的尸體：“另一只畜生隱匿在了附近，獵手只會(huì)將存在威脅的獵物做為第一目標(biāo)，那些人在暈厥中暫時(shí)沒(méi)有危險(xiǎn)，而你現(xiàn)在更應(yīng)該擔(dān)心的是自己?！彪S后轉(zhuǎn)身丟給我一顆球狀物，我仔細(xì)一看手里的東西與在C-12牧河訓(xùn)練的武器相似，應(yīng)該是祖族爆破裝置。
“你留下，我來(lái)想辦法解決陰影里的東西?！?p> 溫汲離開(kāi)不久，我就聽(tīng)到耳邊傳來(lái)了沙沙的風(fēng)響，這聲音忽遠(yuǎn)忽近無(wú)法辨別方位，頭部隨之傳來(lái)一陣猛烈的刺痛感，隨后出現(xiàn)的便是身后隨時(shí)都能沖垮意志般的低吼。
“糟了！”猛然回頭，一只渾身布滿(mǎn)點(diǎn)狀光斑的怪物正用四只詭異瞳孔死死盯著自己，顯形時(shí)正肢體彎曲繃緊肌肉，這正是獵殺的姿態(tài)。
這一瞬間我的汗毛豎立直接將手中震蕩彈丟了出去，順勢(shì)撲在草叢翻滾起來(lái)勢(shì)必躲過(guò)怪物的致命一擊，然而震蕩彈落在地上彈了幾下竟然沒(méi)發(fā)揮起任何的作用。
正我抽出匕首準(zhǔn)備搏命之時(shí)，溫汲竟悄無(wú)聲息的出現(xiàn)在怪物身旁，眨眼間將其抹了脖子。
我呆坐在草里愣神片刻，表情有些古怪，溫汲收起如鬼魅的眼神扭過(guò)頭：“誘餌，當(dāng)?shù)倪€不賴(lài)。”我直起身子憤憤質(zhì)問(wèn)道：“你剛才給我的是什么鬼東西？”
“蠢貨！無(wú)人機(jī)信號(hào)器與震蕩彈怎么分不清楚，聲音在夜晚會(huì)引來(lái)麻煩的事情?！被蛟S見(jiàn)自己木訥的表情，他又換了副語(yǔ)氣：“襲擊我們的是潛行獸，夜里常見(jiàn)的獵殺者，具備在空氣中分泌神經(jīng)毒素的能力，你做的不錯(cuò)，至少比他們強(qiáng)一些?！?p> 望著昏睡的一行人，我隨溫汲一同坐在碎石上，愣了神道：“軍官，為什么防護(hù)墻外的世界與在安全區(qū)里聽(tīng)到的版本會(huì)截然不同？”
溫汲笑道：“菜鳥(niǎo)，把眼前的事做好，你記住，活下去比什么都重要?！?p> 果然，溫汲也并不打算繼續(xù)這個(gè)話題，我開(kāi)口試探：“你與實(shí)驗(yàn)區(qū)的辰渡指揮官一樣，怎么都喜歡和新來(lái)的人裝糊涂。”
溫及聽(tīng)后有些沉默，隨后像無(wú)事發(fā)生一樣，起身回到了帳篷。
第二天，隊(duì)員們看到地上的兩具尸體表情變得無(wú)比精彩，沒(méi)人再敢像之前那般輕視這次巡邏考核任務(wù)，可憐的是大家甚至不清楚夜間究竟發(fā)生了什么。
溫汲訓(xùn)斥：“假如這次遭遇夜襲是在執(zhí)行任務(wù)的過(guò)程中，那地上的尸體就是你們這一群蠢貨。”正是這種對(duì)無(wú)知的恐懼讓大家變得格外謹(jǐn)慎，我也許還好，至少昨晚是清醒的。
考核的最后一晚，我們被溫汲安全的帶回到營(yíng)地，幾名軍官將無(wú)人機(jī)中所記錄的資料用全息影像回放給我們，原來(lái)無(wú)人機(jī)的作用不僅偵察了任務(wù)，還記錄了我們整個(gè)考核過(guò)程，最后評(píng)判的結(jié)果大家喜悲各半。
溫汲獨(dú)自站在哨塔對(duì)我招了招手，回過(guò)頭臉上沒(méi)露出什么表情，只用平淡的聲音對(duì)我說(shuō)：“我可以回答你的問(wèn)題?！?p> 我產(chǎn)生了好奇，又發(fā)現(xiàn)此刻的溫汲看起來(lái)與平時(shí)有所不同。
“這顆行星上的能源無(wú)法啟動(dòng)先人飛躍銀河的科學(xué)力量，人類(lèi)的旅行目前只有止步于此處，而這里的一切都很排斥我們。”
“實(shí)驗(yàn)區(qū)的辰渡軍官也這么說(shuō)，為什么？能告訴我真相嗎？”
望向璀璨夜空，溫汲思索了片刻：“起初，先人來(lái)到這顆行星受到了不可抗拒的詛咒，百年中畸形元素的輻射引發(fā)起一場(chǎng)巨大的人類(lèi)災(zāi)難，那時(shí)誕生了兩種不同的聲音，還未遭遇輻射危害的幸運(yùn)兒心懷希望，決心留在防護(hù)墻內(nèi)嘗試開(kāi)啟飛向宇宙的新征程；另一些人認(rèn)為，距離再次出發(fā)的時(shí)日遙遙無(wú)期，甚至認(rèn)為在這里人類(lèi)已經(jīng)喪失了旅行的能力，所以必須離開(kāi)防護(hù)墻去尋找解決輻射的方法?！?p> 溫汲說(shuō)完，看了看我的表情。
“如今的祖族人與靈族人，便是另一種說(shuō)辭，先人不希望我們因此而惶恐，不愿阻礙人類(lèi)重拾希望的信心和勇氣，所以為后人創(chuàng)造出了的美麗謊言?！?p> 他仿佛猜得到，聽(tīng)完所言的真相后我會(huì)需要時(shí)間來(lái)將其消化，于是抬起頭繼續(xù)癡癡地望著天上的無(wú)數(shù)顆星星。
我隨著他的話逐漸陷入沉默。
得知真相后，就像從一個(gè)突然闖進(jìn)另一個(gè)世界，前一刻還活在對(duì)未來(lái)的無(wú)限期許中，下一刻竟如同背負(fù)巨大的使命，壓得讓人喘不過(guò)氣來(lái)，但想到數(shù)代人都為此獻(xiàn)出了偉大的一生，不知道自己這樣的人又能夠改變些什么呢。
第二天，考核小組登入飛行載具，返回第三實(shí)驗(yàn)區(qū)C-12基地。
我從載人飛行器開(kāi)啟艙門(mén)的一瞬間，第一眼看到牧河正穿著一身莊嚴(yán)的作戰(zhàn)服對(duì)大家招手，自己也被他的的情緒所感染，因?yàn)槲覀兌纪ㄟ^(guò)了考驗(yàn)，實(shí)現(xiàn)了兒時(shí)理想的第一步。
次日，我們被召集在名為C-13信息中心會(huì)議室內(nèi)，經(jīng)歷了成為執(zhí)行人員之后的第一次正式會(huì)議，同時(shí)與實(shí)驗(yàn)區(qū)簽署了第一份合約與保密協(xié)議。
在夏鞅教官提供的資料中我們了解到，人類(lèi)在這顆行星上總共分布四十余處基地生活區(qū)，我們滯留在這里所建立的四座實(shí)驗(yàn)區(qū)，而現(xiàn)如今僅存留三座，實(shí)驗(yàn)區(qū)外圍如蛛網(wǎng)般分布規(guī)模不同且功能不同的營(yíng)地與壁壘，為生活區(qū)來(lái)提供能源與抵御外圍隱患。
而我所加入的這座第三實(shí)驗(yàn)區(qū)，最初是因傳奇母艦的著陸點(diǎn)而設(shè)立，在過(guò)去的幾百年間，將周邊地區(qū)歸為四個(gè)板塊，分別為：東部峽谷地區(qū)、南部濕地、西部平原與北部霧林區(qū)域，我與牧河的故鄉(xiāng)便是霧林基地生活區(qū)。
夏鞅對(duì)大家開(kāi)放了權(quán)限，在我們消化這些資料后，辰渡指揮官開(kāi)始了第二階段陳述內(nèi)容。
“從歷史到今天，人類(lèi)活動(dòng)的總面積僅僅為整顆行星土壤面積的9%，而這顆星球的各類(lèi)原生物種對(duì)我們的侵襲行為從未間斷，近十年間安全區(qū)每年遭遇侵襲的次數(shù)是在成倍的增長(zhǎng)，原因不詳?！?p> 辰渡用目光巡視所有人，停頓許久再次開(kāi)口：“我想你們應(yīng)該清楚這究竟意味什么?！?p> 這次會(huì)議直到最后結(jié)束，牧河變得越來(lái)越沉默：“我在想今后你我兩人并肩執(zhí)行任務(wù)時(shí)的樣子，但我們被分在了各自不同的組別里?！?p> 此時(shí)我與牧河都忽然意識(shí)到，從前理想中的那個(gè)模糊不清的輪廓，正是我們二人現(xiàn)在的模樣，但也仿佛失去了選擇下一個(gè)未來(lái)的主動(dòng)權(quán)。
這種感覺(jué)，就像被背推入了一場(chǎng)命運(yùn)的河流，而我們只是這滔滔不息河流中的一粒沙塵。