第三十二章 老將聞訊驚坐起
三十騎不再追、逃，而是分據(jù)兩地，各占了一條小丘。
突聽一聲呼哨，兩隊齊齊的一催馬，朝對方?jīng)_了過去。
只會騎射的只能稱之為騎兵，而唯有敢沖陣者，才能稱之為突騎。
為何公孫瓚能名聲大噪，能以縣令（涿縣）之職，都督幽州諸北郡邊事？
只因他與麾下三千皆為突騎，最喜短兵相接，以突騎破陣，勇不可敵，打的烏桓與鮮卑人聞風就逃……
也由此可見，耿義等人的騎術確實突飛猛進。
但等戰(zhàn)馬越奔越快，兩隊兵卒大都松開了韁繩，以雙手持矛，畜勢待刺。
令郭景難以置信的是，許多騎兵的屁股竟離開了馬背？
他像傻了一樣，喃喃自語：“這不科學……”
“噗”的一聲，耿成當即噴出了一嘴口水。
也不知自己何時說過的話，卻被郭景學了去。學了也就罷了，他竟能琢磨懂代表的是什么含義？
也是個人才……
只練了兩三個月，所以只練了這兩樣。再者騎兵的戰(zhàn)術本就乏善可陳，再變也變不出花來。
看兩隊一錯而過，耿成便招了招手，一陣馬蹄轟隆，耿義等人奔到了耿成面前。
騎隊越來越近，郭景的眼睛也越睜越大，最后更是迫不及待的跳下馬迎了上去。
不等戰(zhàn)馬停穩(wěn)，他猛的抱住耿義的靴子：“我道爾等為何能懸股于馬背之上，原來靠的是這個……這是何物？”
乍一看，耿義的靴子之外好似又套了一雙木鞋，不過極為簡陋，四處露風。而后又用皮索系在馬鞍上，很是輕便。
耿義看耿成點頭，低聲回道：“馬蹬！”
郭景從六七歲就開始騎馬，練馬術，日夜不綴。不夸張的說，他對戰(zhàn)馬的熟悉程度絕對勝過他夫人。
所以稍稍一琢磨，他就反應了過來。
就是因為有馬蹬，耿義等人才敢騰出雙手開弓。那前隊奔逃至半途，才敢擰身回頭放箭。
更是因為馬蹬，耿義等人才能雙手持矛，更能懸股于馬背，以便于更好的蓄力突刺……
他記得更清楚：初識耿義等人時，五十耿氏部曲也就是“會騎馬”的程度，與“騎兵”兩個字的邊都不沾。
而前后不過三個月，騎射之術卻比苦練了六七年的郭振（郭氏部曲）等人還要嫻熟？
以斑窺貌，豈不是說，只要耿成能召來丁卒，哪怕是一群流民。再買來戰(zhàn)馬，只需三四月之功，自己就能練出一支精騎？
且是敢沖鋒陷陣的突騎，若是再配上那回馬箭……
郭景緩緩的閉上眼睛，努力的抑制著心中的激蕩，好久才算是平復了一些。
但聲音依舊有些發(fā)顫：“景自問見識不凡，卻從未聽聞，想必這馬蹬亦如方才那回馬箭，皆為塞尉手筆？”
“也可以這樣說，不過這東西應該已經(jīng)面世了，我就見郭秀兒用過：在馬鞍下綁著一支繩套，然后固定在另一邊的馬腿上，上馬時用來踩腳，極為輕便……”
“那是因為大女體弱，便于登馬，所以綁了繩套。而高門大戶家的女眷大都備有此物，但只是一根繩套而已，誰又能想到能有其他用處？而塞尉卻能觸類通，革舊鼎新，用于騎射、突陣，令景佩服的五體投地……”
郭景深深的往下一揖。
耿成雖不是虛偽的人，但被人夸贊總歸能讓人心情愉悅。他禁不住的大笑起來：“我也不瞞你，這一具木蹬是到強陰后才做出來的，年關時我操練耿義等人時，用的依舊是繩套。又怕外泄，所以平日一概禁用……
其實白澤之畔迎戰(zhàn)都骨時，你就該見識到的。但你臨陣換兵，將我扈從換成了郭氏部曲，是以失之交臂……”
郭景懵了懵，又回憶了一下。
怪不得那時耿成的臉色不好看？
但好在耿成沒有藏私，依舊拿了出來，不然他死了都不甘心……
暗暗感慨，見耿成又伸手入懷，從懷里掏出了幾張紙：“除了馬蹬，還有兩樣物事可用于馬戰(zhàn)，萬興且先看看……”
郭景瞇眼細瞅。
紙上畫的很是詳盡，其中一樣是馬鞍，比耿成等人坐騎背上的平頂馬鞍要高許多，不過郭景并非第一次見。
前年護郭缊入京面圣，就曾見過京中有高官坐騎好似配的就是這一種。
還有一樣形似馬蹄，卻只是一個圈，但從未見過……
“這是馬掌，需用鐵制。釘在馬蹄上，就能防止馬蹄磨損……”
既便被馬蹬震的心蕩神搖，郭景還是禁不住的雙眼發(fā)光。
馬的壽命平均為三十年，三歲就算成年，已可騎乘或駕車。但至多十三四歲后，就算步入暮年，大多已不堪大用。
原因就在于馬掌磨損的太快，根本跟不上長的速度，馬蹄動不動就會受傷。就如蟻穴潰蹄，長此以往就會影響到馬力、體質(zhì)等等。
車馬、耕馬還好些，走的相對是大路，或是平整松軟的地方，且不會急速奔行。但戰(zhàn)馬卻不一樣，是有多快就跑多快。
所以與之相比，戰(zhàn)馬的壯年期只有五六年，至多九到十歲就得退役，淪為駑馬。
但有了這馬掌就會截然不同，再多用個五六年也不是問題……
“這是高橋馬鞍，前高后斜中間低，人坐在中間，可避免猝然受力而前俯或是后仰，墜馬的機率就會低很多。再配合馬蹬，既便馬跑的再快，騎士也能坐的四平八穩(wěn)，續(xù)而從容不迫的開弓，舉槍……”
只這一句，就讓郭景的呼吸再次急促起來。他甚至已能想像到，自己率領配了馬蹬和高橋馬鞍的漢騎，將馬背上只鋪了一層氈的胡敵殺的血流成河的場面……
郭景猛吐一口氣，斬釘截鐵的說道：“這三樣騎具如立桿見影，吹糠見米，朝配于騎兵，夕就可見成效，且構造極簡，看一眼就能仿制。是以景以為，定要嚴令知情之人三緘其口，守口如瓶……”
“萬興言之有理。不論其他，萬一被胡族看到，雖說制不出鐵蹬，但木蹬還是可以似制的。再不濟，在馬鞍兩邊各套根繩，依舊能起到事半功倍的奇效，所以越保密越好……”
“對！”
郭景重重的點著頭，“想來也是要做這馬鞍、馬蹬及馬掌，塞尉才會讓景拜托兄長，盡量多雇些匠人……
如此，景稍后就手書一封，差郭振（郭景麾下隊率）再往郡城催一催長兄。且景予郡城中尚有不少故舊，也可以請托相助……嗯，其實以景看來，塞尉何必舍近求遠，不防向大女……”
見耿成眼睛一翻，郭景又忙改了口：“不防向使君求助，豈不是更容易些？”
“其實你也知道，難的是錢，只要有錢，還怕雇不來匠人？但我總不能直接開口問使君要錢吧……”
就像牙疼，郭景痛苦的咧著嘴，“再說了，要是欠的人情太多，我拿什么還？”
要是能成了一家人，還有何必要說兩家話？
郭景的腦子里突然就冒出了這么一句，記得就是耿成說的。但話到了嘴邊，他卻不敢往外吐。
“且行且看吧！”
耿成悵然一嘆，又問道，“眼下，你總該有信心了吧？”
郭景頓時愁眉苦臉：“信心倒是有，但前提還是得有錢！”
誰說不是？
但就算急的吐血，錢也不可能從天上掉下來！
耿成重重的吐了一口氣：“先回城！”
……
暮色漸濃，殘陽如血。
晚霞暈染黃昏，像是在天邊抹了一層淡淡的胭脂。
耿立扮做平民打扮，趕著一輛空車進了塞尉府。之后又鬼鬼祟祟的進了耿成的公舍。
“如何了？”
“仆一日走了七家，得鹽一十三石，已全部運至苦澤，投入湖畔的洼中?！?p> “可曾圍好沙壩，別突然來一場大雨，全給沖到了湖里？”
“仆足足壘了六尺高，近丈厚，除非突發(fā)山洪，不然絕不可能沖潰……”
“那就好……明日也是這般，但需謹慎些，莫要露了行跡……哦，錢可夠用？”
“二郎讓仆買的是馬吃的劣鹽，一石不過三百錢。如今房中尚余錢過萬，當能再換三四十石！”
“要不夠，你再問耿義支取，郭景將存于郭府的五萬錢全帶了回來。另外，我身上還有五根金鋌（金條），就是不知道強陰的金價幾何？”
耿立一頭的汗。
那五根金鋌是長公主悄悄塞給二郎，讓他備急用的，連阿郎（耿援）都不知道，卻不想二郎竟要拿來設局？
“用不了這么多吧？待這上萬錢用完，那洼中已投鹽五十石，足兩千多斤，當能使于障候信以為真！”
“不怕多，就怕那老狐貍不上鉤！不過不急……耿義，今日耿堅有無傳訊？”
“并不曾，還是三日前來訊，稱已募得壯卒四百余，民戶近二百。等再招募一些，就會依二郎交待，繞過白登山，從代郡入境……”
四百余丁壯，二百民戶？
確實有些少，但怕就怕夜長夢多……
耿成稍一琢磨，當即就有了決斷：“耿義，將張士史請來……”
耿義應喏，不多時，就請來了張汛。
“景澤可還記得我昨日提起，要請于障候到我強陰一觀？”
“只區(qū)區(qū)一夜，汛怎會忘卻？”
“善！”
耿成笑吟吟的點著頭，“那就辛苦景澤，明日往障城稟報予障候，就稱喜從天降，我等突然發(fā)現(xiàn)苦澤中有鳥卵漂浮，大為驚奇。諸番探試，才知澤中鹵水極重。繼而共同商定，要予苦澤之畔熬鹽……初步預估，一日所出可換錢數(shù)萬……”
張汛雙眼一突：“啊……這豈不是欺瞞障候？”
“至多也就多加了一句‘浮起鳥卵’……再者，苦澤本就鹵水極重，我等也予湖畔熬出了鹽，而許良也稱，一石鹽運到塞外換來牛羊，皮毛，當值四千錢以上。
而我等只費了半日就得鹽一石，想多熬幾石，無非就是多加幾個人，再添幾口灶與甕而已，所以如何稱得上欺瞞？”
張汛雖直，卻不傻，豈能聽不出耿成的用意？
不說夸張些，焉能誆來于障候？
若于障候不來，那招攬流民，修繕邊墻、壕塹就成了空談，乃至屯田種糧，換來兵器、甲胄更是無從說起。
罷了，至多隱去“一日得錢數(shù)萬”那一句，剩下的，也算不上說謊。
見張汛點頭，耿成大喜。
正因張汛秉性耿直，說話行事向來一就是一，二就是二，所以才會讓人倍加信服。
就如上次他斬了劉允，只是派張汛秉報了一聲，無論是于洪還是閻豐都再未追問過半句，原因就在這里。
于洪只要一聽張汛的話，十有八九會馬不停蹄的跑來強陰……
耿成暗暗高興，又探手取出一只布囊放在了案上：“耳聽為虛，眼見為實，只需將這袋鹽呈予障候，當無意外……”
“塞尉言之有理！”
“事不宜遲，明日天亮你就啟程，不需來衙堂點卯！”
“喏！”
張汛走后，耿成又鄭重其事的交待道：“耿義，我即刻手書一封，你明早就遣人送去，讓耿堅盡快動身……
耿立，從明日起，你每天可多買一些，別超過二十石就行。若錢不夠，就換了金鋌……但不能次次都是你出面，記得多換幾個生面孔……”
二人齊聲應喏！
……
次日一早天麻麻亮，張汛就出了塞城。不過一百三十里，不到申時（下午三點），他就到了平城。
看張汛風塵仆仆，但臉上并無急色，于洪就知并非為軍情而來。
他與張汛是同鄉(xiāng)，同是馬邑人，且還共事過，所以關系極近。也深知張汛的為人，知道張汛最不耐客套，所以于洪說話很是隨意：“又是你，這次又為何事而來？”
張汛做了個揖，又將耿成的親筆信和鹽囊呈到了于洪面前：“受塞尉囑托，請障候至強陰一觀！”
“不是傳訊，就是送信，耿成怎盡差你干些傳令兵的勾當？”
張汛臉上卻不見半絲波瀾：“茲事體大，塞尉不敢假手于人……”
“呵呵……耿成與你相識才幾日，就這般信任你？”
于洪冷笑一聲，又與身旁的孫濟對視了一眼。
看吧，就知道那小賊不簡單，這才幾日就將張汛給折服了？
心中暗罵，于洪又拆開了信封，只是略略一掃，又咦的一聲：“苦澤中竟能熬鹽？”
不待張汛回應，他就像被蜜蜂蜇了似的跳了起來：“日進數(shù)萬錢，耿成扯什么鳥卵？”