羅蘭連續(xù)走了三天，才終于遇到第一個村莊。
從平原草地遠遠望去，在遠處突兀出現(xiàn)一棟棟木制茅屋。
“終于找到村莊了，可以好好休息一下了?！?p> 羅蘭內(nèi)心狂喜，他身上攜帶的食物和水也不多了，前方有一個村莊意味著可以補給一波。
來到村附近，就看見有幾個手持盾矛的青年在站崗，他們看見羅蘭就大喊道。
“前面的人，站住!”
為了不引起誤會，羅蘭停了下來，并回應(yīng)道：“我是遠方來的旅行者，想進村休息休息?！?p> “旅行者?我看你是那些該死的流民吧?！?p> “我們是守衛(wèi)村莊的青年勇士，站在這里就是為了防止你們這些貪婪的流民進入村莊。”
“我勸你從哪里來就回哪里去，不然休怪我的長矛不長眼了?！?p> 青年勇士義正言辭，他和他的同伴都警惕的看著羅蘭。
“我真不是流民，有哪個流民會有馬匹，還有錢?！绷_蘭辯解道。
他說的有道理，青年勇士看著羅蘭這一身不似流民的裝備陷入沉思一會兒，隨后說道。
“是我看走眼了，最近想混進村莊偷搶東西的流民太多了，抱歉?！?p> “你可以進去，不過得先繳納一點入村費——10銅勒幣?！?p> 好貴，羅蘭眼皮抽了抽，這價格比雷費鎮(zhèn)貴了十倍，而且這只是一個小村莊。
不過為了購置補給，羅蘭也能乖乖交錢。
青年勇士拿到錢后，讓開了道路：“很好，你可以進去了?！?p> “另外，我建議你去村北的老約翰家里寄住，他們那里的住宿費比較便宜，而且你喝水是免費的?！?p> “當(dāng)然，你想要酒或食物，他那里也有，而且價格低廉，是不可多得的落腳處?！?p> 老約翰，羅蘭記住這個名字：“感謝，我知道了。”
進入村莊內(nèi)部，這里十分難看，不僅腳下的道路是泥濘且有碎石難以行走，連建筑也是灰暗且油膩的。
路上沒有多少村民，碰到的人都是一副面黃肌瘦的模樣，眼神麻木，他們看著羅蘭這個外來者，眼神充滿著警惕。
來到村北，羅蘭通過問路找到了老約翰家，這是一棟位于小溪旁的大房子，與周邊建筑相比，這顯得干凈又廣闊。
羅蘭推開門，走進去，就看見一個光頭中年人在打掃屋內(nèi)衛(wèi)生。
“歡迎，我是老約翰，外來者，請問你有什么事嗎？”
老約翰停下手中的伙計，露出微笑向羅蘭表達了善意。
“我想在這里住一段時間?！?p> 羅蘭表達了來意：“還希望買一些食物?！?p> “當(dāng)然可以，我們這里都是賣比較便宜的東西，住宿費一天只需要5銅勒幣，食物另算，當(dāng)然都是公道的價格，你能接受嗎？”
老約翰從容說到，他的氣質(zhì)顯得很和善友好，羅蘭和他交談總能平靜下來。
“自然可以?！?p> “另外，我還想知道一些事?！?p> ……
通過和老約翰的交談，羅蘭對當(dāng)?shù)赜辛烁畹牧私狻?p> 此地名為杰索村，是米塔王國東部的邊陲小村莊，當(dāng)?shù)厝丝诓贿^一百余人。
由于北部的獸人帝國入侵米塔王國，這個國家就身陷于戰(zhàn)火當(dāng)中，不僅出現(xiàn)遍地流民，而且出現(xiàn)了很多強盜團，他們給王國的村莊帶來極大的困擾。
村民不但得忍受王國不斷加重的戰(zhàn)爭稅收，還得擔(dān)心流民和強盜以及軍隊劫掠自己的村莊。
剛開始，杰索村還接納救濟一些流民，但是等餓瘋了的流民偷竊搶劫當(dāng)?shù)卮迕裰?，杰索村就武裝起一匹青年勇士驅(qū)趕流民并禁止其他流民進入自己的村莊了，受害的村民從此對外來者充滿警惕。
杰索村附近還有一伙流竄而來的逃兵，他們?nèi)藬?shù)眾多，并且有著精良的武器，并倚仗武力勒索杰索村。
村長對這些逃兵深痛惡絕，并一直招募兵力積蓄力量想要剿滅他們，為此，村民們湊出了一筆不菲的報酬獎勵能夠勇敢作戰(zhàn)的士兵。
羅蘭細細咀嚼老約翰的話，發(fā)現(xiàn)自己當(dāng)雇傭兵的第一仗的機會就在眼前，加入杰索村的隊伍，去攻打那伙逃兵，取得報酬。
他并不是受過訓(xùn)練的戰(zhàn)士，但也殺過了好幾個人，也算見過血了，多多少少還是有些戰(zhàn)斗力的，相信杰索村長不會拒絕他的加入。
另外，老約翰還注意到羅蘭的馬匹，他了解羅蘭有意出售這匹馬的時候，還提議道。
“你可以賣給村長，他有一個兒子夢想成為一個騎兵，所以賣給他準(zhǔn)沒錯?！?p> “村長家很有錢，他至少能給8金勒幣?！?p> 羅蘭點點頭：“謝謝你的幫助，看來我必須得見村長一面了?！?p> “現(xiàn)在天色還早，如果你想現(xiàn)在就去見村長，那么就去村東，在一棵大柳樹龐的高大木屋，就是村長家?！崩霞s翰再次說道。
羅蘭再三道謝，老約翰是個好人，他盡心為羅蘭解答了問題。
于是乎，羅蘭就出門找村莊，按照老約翰指的方向，到村東的大柳樹下找到了村長。
村長是一個白發(fā)蒼蒼的老人，他至少有60歲了，在這個戰(zhàn)亂頻繁的國家活到這個歲數(shù)簡直是不可思議，不斷增長的年齡給村長帶來了豐厚的閱歷和愈發(fā)老辣的智慧，讓他得以積攢出一筆不菲的家底，以及成為這個村莊實際領(lǐng)導(dǎo)人。
杰索村的貴族領(lǐng)主長年不居住在自己貧窮落后的領(lǐng)地，于是幫助領(lǐng)主收稅的村長就成為了實際上的領(lǐng)主，不僅有收稅權(quán)，還能組織村民干各種事情，決定關(guān)乎村莊未來的決策。
由于村長處事公正且充滿智慧，他在眾多村民心中的威望很高。
“你就是村長嗎，聽說你在招募戰(zhàn)士，我就來了?！?p> 羅蘭牽著馬，來到坐在樹蔭下的老人旁。
村長慢悠悠地睜開眼睛，他那失去光澤的眼睛看向羅蘭。
“想當(dāng)雇傭兵，年輕人?”
“對。”
“可以，傭金3金勒幣，另外，你每殺一個敵人，把人頭帶來證明，一個我會多給你5銀勒幣?！?p> 傭金果然很豐厚，羅蘭迫不及待的答應(yīng)了。
“我很滿意，什么時候開戰(zhàn)?！?p> “不著急，再等等，一周后，等我招募好足夠的戰(zhàn)士，就開撥，消滅那伙逃兵?！?p> 還要等上一周，羅蘭內(nèi)心略有失望，但最終還是點點頭。
正當(dāng)他想繼續(xù)說賣馬的事情的時候，村長先開口了。
“另外，你的這匹馬賣嗎？”