第18章 凜冬前
戰(zhàn)團的人們走得十分干脆，他們中有人對藻林表現(xiàn)出些許的厭惡，畢竟?jié)皲蹁醯某睔獠环媳钡厝说牧晳T，但更多的則是對那種黑暗生物本身的恐懼心理在作祟。
他們中有人在面對古代巨樹精時失去了頭腦意識，也有人站著昏迷過去，但不管怎么表現(xiàn)，總之后遺癥帶來的畏懼感都是唬人的。
維京人驍勇善戰(zhàn)，但卻畏懼長久而漆黑的大夜。
那些最斥痛人心的夜里，由人變成野獸的可怕傳說從整個南冰灣西面至東面，無人不知，無人不曉，是最深層夢境里的古老魘獸，以吞噬人的膽魄為食。
在回去的路上薩米野民經過自己曾經的苔地家園，當然這里現(xiàn)在早就被摧毀了，當時維京人就燒砸強掠了一番，可惜卻沒有找到太多有價值的物品。至于過后的幾天里，被野獸們當做糞便排泄處和巢穴的事情，則和戰(zhàn)團的眾人沒太多關系了。
部落民的漢子和女人連打帶踹的，才把薩米野民奴隸們從留戀家園殘骸的情緒里帶出來，他們走在返途雪地里的，步履匆匆。
眾人渴望躲避長夜的心思不言而喻，迪米爾卻在隊伍最前端行走和思索著，為何那棵枯樹精會輕信他的說辭。
“我甚至沒拿出來什么像樣的證據(jù)，譬如一件西島人的金銀首飾之類，那枯樹怪就信任了我的說法?！?p> “難道我本身就懷揣種預兆？是凡人和我自己所不能視見的。而那些扭曲的怪物可以窺得...”
他思考過那些系統(tǒng)視界中出現(xiàn)的命運線條，不太確定那巨樹是否也能看見這些東西。
雖然有思索的牽制，但迪米爾依然走得非?？?，他和幾個帶頭的渴血勇士一路領先著戰(zhàn)團跋涉，幾名老而彌尖的北人獵手和親衛(wèi)魯夫負責在隊伍的末端看管野民奴隸。
越來越微弱的太陽石光芒象征著扛陽巨人的力量衰竭，大冬之夜就要來臨了。
在呼嘯并帶有更加強大之神秘力量的暗風之中，眾人回到了熟悉的部落地帶，他們迫不及待地鉆進屋子里去，和親人暢快地談起這次冷原東行的奇聞。
迪米爾與親衛(wèi)者魯夫走在部落的邊緣地，那些帶回來的薩米野民已經按照各自的戰(zhàn)利品歸屬權分配得妥當了，不少未去過東面的部落民對這些野人投來驚異的打量目光，他們中有人排斥這些野民，但迪米爾不曾會嘗試去阻止這種偏見。
“野民奴隸和多塞特人的奴隸，都是低于我部落子民的存在?！?p> 迪米爾確定到這個核心觀念，他知道自己的部落可能不僅局限于此，為了未來的部族發(fā)展，勢必立下一些習慣法的理念。
趁著長冬未至，迪米爾讓人雕琢幾塊石巖，特意挑選了幾塊切面整齊的天然板石。
“一個部落由自由民和頭領組成，戰(zhàn)團之人亦從中選拔?！?p> 年輕的維京人頭領言語道，身邊的老匠人就隨之刻寫盧恩字母，簡單卻深刻地固化在巖石表面。
“奴隸是基層的勞動力量，我們從四海劫掠來這些奴人，或許是戰(zhàn)斗或許是交易?！?p> 迪米爾繼續(xù)說道，他想了想，另一個激勵的方法從他口中敘述。
“奴隸可以通過戰(zhàn)爭表現(xiàn)自己，一旦一個奴隸兵成功贏得人們的尊重，這樣的家伙也能夠成為部落子民。”
“而擅自殺死別人擁有的家奴，這樣的憤怒是違背常理的，他被迫將賠償五根海象長牙。”迪米爾用一個高昂的代價，試圖阻止一些對奴隸的殘酷迫害。
匠人刻寫的速度顯然不會比頭領口中的話語速度更快，所以迪米爾重復了幾遍，這些說法才被刻寫成最終定型的習慣石，他把這些習慣石立在部落靠近先祖石柱的地方，供人了解。
又在部落周邊走了幾圈的迪米爾，眼中映入過所有的部落景象，他認識到了部落本身的薄弱——甚至沒有像樣的防御建筑，更別提軍事訓練設施了。
“但或許北地人暫時用不著這些?！钡厦谞栂氲?，“現(xiàn)在，更關鍵的事情，是如何擴充部落子民的數(shù)量?！?p> 迪米爾打發(fā)走了親衛(wèi)魯夫，讓他和家人團聚，因而瞧見了一些年輕的孩童們，那是魯夫的妻子和子嗣。
眾人邀請著頭領在自己家吃了一頓簡單晚飯，一些摘來的漿果、搗碎了和油脂一起熬制的海帶湯汁、還有海豹的肉干，再燉點從東面帶回來的蘑菇和蛙肉。
迪米爾吃得很飽，他坐在火塘邊和魯夫討論起那個話題，“魯夫，我覺得部族的人口太少了，你有什么想法嗎？”
魯夫被這個問題問得呆住了，他不假思索地說：“頭領，這不是很自然的事情嗎，我們生下該生下的孩子，如果糧食多并且災禍少的話，他們就多幾個活下去長大。”
“不，不是這樣，我是指在幾年之內迅速發(fā)展戰(zhàn)團的辦法...”迪米爾雖然認同這個基礎的生長規(guī)律，但渴求著更加迅捷成長的兵力。
“這種事情，難道可以辦得到嗎？”親衛(wèi)之人魯夫雖然想到了迪米爾的特殊身份，還是依舊表示難以想到什么實際的法子，“除非我們招來其他部族的戰(zhàn)士，但他們沒有道理這么干?！?p> “這倒是一個可行的方案...但我的名聲遠遠不足夠?！钡厦谞栔篱L牙部落所在的峽灣西側，那些海岸線之上存在了其他部族。
但這種整合的，帶領他人的行動勢必需求一個偉大的名望，可能征服英格蘭的目標足以協(xié)助這一點？
其實長牙人更傾向于獨吞這個戰(zhàn)果，可貪婪的心反而碰巧會招來災厄，現(xiàn)在看來來年開春的劫掠計劃仍待打磨。
雖然那只最聰明的尋枝烏鴉仍舊在某個老獵人的禽籠里養(yǎng)得健康，但如果多賽特人的村莊持有提防之心，那僅僅二三十幾個維京人還是將面臨減員的風險。
況且，越多幾個出發(fā)的戰(zhàn)團成員，就越是意味著本家峽灣的防守力量和勞動人口削弱了，這也相當不妙。
現(xiàn)在野民們尚未被馴服妥帖，一旦英倫奴人和他們一齊暴動，局面不敢設想。
迪米爾離開了魯夫的家，他回到領主長屋，侍女們的態(tài)度相當好，或許也是他本身在族人之中的威望所致。
躺在獸皮大床上，迪米爾想到了長夜。
“或許，一塊祭禮石是不錯的注意。在尋常的方案行不通時，可以向先祖尋求某種出路？”
他畢竟從石柱中被召喚而來，所以選擇相信石的奇跡。