第44章：巖漿深潛
“我的二號機怎么變成這樣了？！”明日香叫道。
原本身形修長的二號機，此時像是穿了一件臃腫的白色舊式潛水服，變得圓滾滾了。一個球形頭盔將頭部給罩了起來，雙手則是被兩個鉗子取代。
“這是兼顧隔熱、抗壓、防核的防護裝備，是專為特殊地區(qū)作戰(zhàn)設(shè)計的D型裝備（Diving Type）?！甭勺咏忉尩溃伴L時間靠AT力場抵抗上千米深巖漿的溫度與壓力會是很大的負擔(dān)，只能依靠它了。這也是選擇二號機來執(zhí)行任務(wù)的原因之一?！?p> “這也太難看了吧？”明日香嘟著嘴。
“那可太遺憾了，我還以為能看到明日香的英姿呢？”加持不知何時出現(xiàn)在了整備間的棧橋上，向下面打著招呼。
明日香還是有些不情愿：“我才不要穿成這樣呢？”
伊吹嘀咕著：“這下麻煩了?！?p> “是啊?！甭勺右矐?yīng)和道。
你們倆在這演雙簧呢……換好了駕駛服的真嗣也走了過來，聽到了兩人的聲音。
“要不然還是我來吧?！闭嫠米叩矫魅障闵磉呎f道，“我搭乘二號機下去……”
“不要！”明日香態(tài)度突然堅決，“我的二號機怎么可能交給你？！我保證完成任務(wù)！”
說罷，明日香便邁步登上了舷梯，進入了二號機的插入栓內(nèi)。
笨蛋真嗣，走著瞧吧……明日香捏緊了拳頭。
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A-17指令很快便下達了，整個NERV總部都像一臺開足馬力的機器運作了起來，一股如臨大敵的氣氛蔓延開。兩臺EVA也被裝上了運輸機，緩緩飛臨淺間山上空。幾組巨大的降落傘打開，將二號機送到了地面上，至于初號機依然是利用AT力場完美落地。
“A-17指令到底是什么意思呢？為什么總部那邊也忙起來了？”被吊在空中的初號機內(nèi)，真嗣問出了心中的疑惑。
同在運輸機上的律子答道：“所謂的A-17指令，是為了和使徒做近距離接觸準(zhǔn)備的，你可以理解為第三類接觸。為了預(yù)防可能發(fā)生的最壞情況，需要以世界末日的標(biāo)準(zhǔn)來應(yīng)對。”
“有那么嚴重？”
“想想看‘第二次沖擊’，搞不好會變成那樣啊。”
真嗣當(dāng)然不會信律子的話，真有那么危險碇源堂絕對不會答應(yīng)主動出擊，更不可能把初號機也派過來。不管是碇源堂還是SEELE的補完計劃，初號機都是至關(guān)重要的一環(huán)，絕不敢冒這么大的風(fēng)險。
明日香的關(guān)注點則是在其他事情上：“不是說二號機來執(zhí)行任務(wù)嗎？為什么初號機也來了??？而且也沒看到加持先生?！?p> “初號機只是作為一道保險?！泵览锏挠跋駨棾?，“至于加持那個家伙，這里又沒他什么事，他來湊什么熱鬧？”
“這樣啊……”明日香心情有些低落，“我還以為加持先生能夠看到我的精彩表現(xiàn)呢。”
“冷卻循環(huán)系統(tǒng)調(diào)試完畢，巖漿通道也確認沒有異常?！睆V播提示一切準(zhǔn)備就緒。
美里發(fā)出指令：“二號機在1分鐘后開始下潛！”
不得不說NERV內(nèi)真的匯集了各種科學(xué)成果的結(jié)晶，算上D型裝備和壓載物一共重達數(shù)千噸的二號機被緩緩吊起，八根鋼纜只是稍下沉了一些，但最終還是穩(wěn)住了。二號機的手中拿著一個趕制的工字型捕捉器，背后則是延伸出5根管道，它們將同時負責(zé)為二號機供電、冷卻，以及將它拉回火山口，這也是本次任務(wù)能否完成的關(guān)鍵了。
初號機內(nèi)的真嗣注意到了天空中還有幾架戰(zhàn)斗機飛過：“那些飛機是哪來的？”
回答他的是律子的聲音：“是國聯(lián)的空軍，他們會一直待到任務(wù)結(jié)束?！?p> 聽說國聯(lián)軍也出動了，明日香倒挺高興，畢竟之前初戰(zhàn)音樂天使時國聯(lián)軍方面也算是幫了個忙：“他們是來助陣的嗎？”
“不，他們是來善后的——如果我們失敗的話?！?p> “善后？那是什么意思？”
“一旦發(fā)現(xiàn)有意外情況的話，他們會通知導(dǎo)彈部隊使用N2武器，對這里進行熱處理。”
“也就是說把這里炸飛，對吧？”真嗣插嘴道。
“呵呵，也可以這么說吧。”
明日香眉頭一皺：“這也太過分了！”
“是國聯(lián)軍提出的要求嗎？”真嗣很理解國聯(lián)軍會作出這樣的安排。如果說連專門為了對付使徒而建造的EVA都沒能解決問題，那么人類還剩下的手段也就只剩下那么幾種了。
“不哦，是碇司令下的指示。”
律子的回答倒是讓真嗣意外了一下。沒想到老混蛋真的肯做到這一步啊，還是說他其實也是一個賭徒呢……真嗣揣測著碇源堂做出這個決定的原因。
簡短的小插曲并不能打斷任務(wù)的進行，二號機已經(jīng)到達了指定位置。
“明日香，準(zhǔn)備好了嗎？”美里連上了二號機內(nèi)部的通訊。
明日香此時已經(jīng)調(diào)整好了狀態(tài)：“隨時待命?！?p> 再怎么說我也是從小接受準(zhǔn)軍事化訓(xùn)練的駕駛員啊，怎么說也要好好表現(xiàn)一回了。她在心底給自己打氣。
“下去注意安全啊?！闭嫠锰嵝训?。根據(jù)自己的記憶，第八使徒的捕捉并不順利。
“啰嗦！”
“總是要下去之后才知道情況的?！泵览锎蛄藗€圓場，隨即下令開始作戰(zhàn)。
卷揚機開始工作，隨著管線被慢慢放下，二號機開始接近巖漿表面。
明日香看著視野中逐漸靠近的紅黃色巖漿，臉上好像已經(jīng)感受到了驚人的熱量，心里也有些發(fā)怵，但馬上這股忐忑被她強行壓了下去。
“二號機進入巖漿！”
“快看快看，真嗣！”明日香突然叫了真嗣一聲，“巨人跨步式入水！”
二號機的雙腿前后邁開，在巖漿表面攪動起一圈圈漣漪，隨即沒入了巖漿之中。
這個家伙到底在搞什么啊……真嗣看著這一幕，倍感無奈。
有了壓載物的幫助，二號機在巖漿中也能維持穩(wěn)定下潛，速度也不慢。
“二號機深度170，下潛速度2米每秒，各部無異常?！蓖ㄓ嵵心苈牭矫魅障愕穆曇簦澳芤姸葞缀鯙榱?，切換到聲吶影像?！?p> 雖然明日香現(xiàn)在聽上去很鎮(zhèn)定的樣子，但真嗣能夠想象到這次任務(wù)的壓力到底有多大。在從未設(shè)想過的巖漿環(huán)境中捕捉使徒，真是一個瘋狂的計劃。
同時真嗣也在思考，使徒到底是一種怎樣的生命形式，居然可以在這么極端的情況下孵化，是靠AT力場嗎？還是什么別的呢？它出現(xiàn)在巖漿中是否意味著，使徒可能來自于更深處的地幔層？
“深度650——700——”臨時指揮部內(nèi)只有毫無感情的廣播在提示著二號機的深度。
明日香在駕駛艙內(nèi)，開始聽到防護裝備受到壓力開始“吱嘎”作響的聲音，不由地握緊了手中的操縱桿。
“950——1000——超過標(biāo)準(zhǔn)工作壓強！”
巖漿的密度大約是水的3倍，也就是說此時二號機大約等同于受到了3000米深的水壓，已經(jīng)超過大多數(shù)的水下潛航器了。
“深度1300，到達預(yù)定位置！”
美里問道：“明日香，看到什么東西了嗎？”
二號機搭在的聲吶一直在不停地探測著巖漿通道內(nèi)的情況，但是始終沒有任何發(fā)現(xiàn)。明日香回道：“什么也沒有?！?p> 律子皺起了眉頭：“看來巖漿內(nèi)部的熱對流很快啊，使徒的位置已經(jīng)變了?！?p> 日向說道：“根據(jù)現(xiàn)在的對流情況，可以大致推算出使徒的深度。”
“那就快點重新計算。”美里面無表情地下令，“繼續(xù)下潛?！?p> 日向回過頭來，但在看到美里的堅定眼神后，還是沒有勸阻。自己指示負責(zé)執(zhí)行命令的，而且任務(wù)進行到這里，已經(jīng)沒法回頭了。
“深度1350——1400——”
D型裝備的響聲更大了，雖然這是正常的現(xiàn)象，但駕駛艙內(nèi)的明日香此時還是感到有些喘不上氣。加油啊，二號機……
“第2循環(huán)管道破損！”
“已經(jīng)切斷破損管道?！泵魅障惴浅９麛嗟靥幚砹诉@個突然發(fā)生的意外，4條冷卻管也足夠支撐二號機維持活動了。
“深度1480，已經(jīng)超過設(shè)計強度了！”
“還沒有接觸目標(biāo)，繼續(xù)！”美里緊緊地抓住了面前的椅子靠背，“明日香，感覺怎么樣？”
“二號機一切正常，我想可以撐得住?！泵魅障愎首鬏p松地說道，“我現(xiàn)在只想趕緊結(jié)束任務(wù)，然后好好洗一個澡?！?p> “這附近正好有很多溫泉，結(jié)束后我們一起去吧。再加把勁！”
“OK！”
又是一聲“啪”的脆響，好像又是哪塊地方被壓得凹陷了一些。明日香趕緊檢查情況，卻發(fā)現(xiàn)固定在左腿的高振動粒子刀松脫了，緩緩掉了下去。
“糟了，粒子刀掉下去了。”明日香心中的安全感頓時大減，但她并沒有請求中止任務(wù)。現(xiàn)在已經(jīng)是沒有回頭路了，目前的D型裝備不可能再支持進行第二次下潛了。
“超過極限深度——200——”
“葛城小姐，不能再下潛了！”日向終于有些坐不住了，“現(xiàn)在機體里可還有人啊?！?p> 美里依舊緊盯著監(jiān)視器，回道：“我是這次作戰(zhàn)的負責(zé)人，繼續(xù)吧。”
日向其實心里也清楚，現(xiàn)在放棄的話，使徒隨時可能被熱對流帶入更深的位置，到時候就更不可能將其捕獲了。也是啊，身為EVA的駕駛員，本身就有可能在對抗使徒的過程中犧牲，這次也不過是普通的任務(wù)罷了……日向心中雖有不甘，但還是選擇了沉默。
To be continued