第四十九章：決裂（二）
『神圣紀(jì)雙月第一十二輪回滿(mǎn)弦二十五輪月升』
“你的馬不錯(cuò)，尤其是前腱的鬃毛，跟把刀似的”，
伴著銑鐵鞍具泠冽作響，一匹黟黑駿馬探身移過(guò)維塔利斯的視線(xiàn)，卡洛斯全身覆甲駕馭其上，不經(jīng)意地問(wèn)詢(xún)，令兩側(cè)緘默人群的視線(xiàn)一瞬間都集中在他身上，
“誓梟”，
維塔利斯還沒(méi)有組織好言語(yǔ)，回應(yīng)的很是簡(jiǎn)短，便連忙策馭誓梟緊隨其后，
“對(duì)，誓梟，我在霜月谷見(jiàn)過(guò)很多，聽(tīng)精靈說(shuō)是梟熊和獨(dú)角獸的后嗣”，
維塔利斯沒(méi)有立刻接上卡洛斯的話(huà)，他微微仰身，掃了一眼夜空，便順著月輝撒下的方向俯瞰沙地，參差交錯(cuò)的影子散落在周遭，很快將二人的身影吞沒(méi)，
“我不敢妄加揣測(cè)圣令，但還是不理解，教皇陛下為什么執(zhí)意出征光明城？或許我們應(yīng)該寄希望于法恩-雷斯加，畢竟他在教廷危難之際，沒(méi)有選擇袖手旁觀”，
維塔利斯醞釀了許久，試探性地問(wèn)出心中疑慮，卡洛斯聞言回過(guò)身，一來(lái)一回，與他對(duì)視兩眼，隨即放緩了行進(jìn)速度，拍了拍他的殦鹿披風(fēng)說(shuō)到，
“你應(yīng)該慶幸，你父親把你送到騎士團(tuán)，而不是讓你繼承爵位，維塔利斯”，
卡洛斯聲調(diào)一揚(yáng)，“法恩-雷斯加做的事情遠(yuǎn)比袖手旁觀險(xiǎn)惡，他打著收復(fù)圣城地名義聚集軍隊(duì)，卻圍而不攻。就因?yàn)樗@意味不明地行徑，已經(jīng)讓不安氣氛蔓延到卡塞雷斯和蘇亞拉了”，
卡洛斯所言不無(wú)道理，維塔利斯聽(tīng)聞不僅是王室九邊，就連法爾茨的每一位男爵都收到了國(guó)王的召集令，如此規(guī)模的部隊(duì)只為收復(fù)圣城，不免會(huì)使鄰國(guó)心生不安，
尤其是哈爾辛蘭同盟戰(zhàn)爭(zhēng)的傷痛令法爾茨人一直懷恨在心，難道法恩-雷斯加是要對(duì)卡塞雷斯復(fù)仇嗎？或者還有其他目的...想到這里，維塔利斯接話(huà)說(shuō)道：
“你是說(shuō)，法恩-雷斯加別有用心？亦或者說(shuō)他是在看審判庭的笑話(huà)...”
“原光明保佑你們免受傷害，騎士們”，伴隨著奧蘇安司祭們的祝福聲，維塔利斯忽然感到有什么東西滴落在他的鎧甲之上，
待他將注意力從卡洛斯身上移開(kāi)，才發(fā)覺(jué)他們已然行進(jìn)到由行進(jìn)至騎道的盡頭，他環(huán)顧著四周，參差不一的高臺(tái)上站滿(mǎn)了密密麻麻人，為眼前這角斗場(chǎng)一般的空曠營(yíng)地筑成了層次鮮明的邊界，
“的確如此，光明城是教廷的支柱，現(xiàn)在它倒了，這讓梅諾利奧很被動(dòng)，他希望我把這柱子給扶起來(lái)，就如同我現(xiàn)在請(qǐng)求你幫忙一樣”，
卡洛斯把姿態(tài)降得很低，語(yǔ)氣也很微弱，卻令維塔利斯愈發(fā)緊張，甚至他身下的誓梟也發(fā)出不安的悶吼，他趕忙追問(wèn)道：“為什么是我？”
“因?yàn)槟闶球T士，你恪守騎士榮耀，值得讓任何人托付”，
卡洛斯的回答一下子點(diǎn)燃了維塔利斯內(nèi)心的憤懣，他沒(méi)有想到卡洛斯會(huì)用騎士道的信條要挾自己，迫不及待的反諷著，
“但是，你不是騎士”，
卡洛斯猛然勒馬，神情隱晦地呢喃出聲，
“我曾經(jīng)是”。
世間萬(wàn)物倏地歸于寂靜，維塔利斯馭駛誓梟駐留原地，望向站在最高處的康斯坦丁大主教，只見(jiàn)耀眼圣光纏繞其周身，在月下映射出神圣的天使光影，
“我，康斯坦丁，圣名以撒，承蒙光明女神緹赫洛斯的見(jiàn)證，以能天使以撒的名義，主持此次誓言審判，起誓人，請(qǐng)說(shuō)出你的訴求！”
卡洛斯猛然抽出佩劍，將利刃朝上立于身前，聲如洪鐘莊重起誓：
“我，光明教廷首席大劍師，卡洛斯-威蘭德謹(jǐn)言，于光明之見(jiàn)證，能天使以撒之判決，請(qǐng)求應(yīng)誓人維塔利斯-狄-奧多向我承諾，如若我前往法蘭沙地，尋引路石兩輪月升未歸，應(yīng)誓者需接替我之權(quán)力，我之職責(zé)，無(wú)論險(xiǎn)阻，無(wú)論艱辛，誓死守護(hù)光明圣子安福，引領(lǐng)光明之信徒、諾森蘭人、法師、精靈等迷途之人返回奧蘇安！”
誓言決斗，由來(lái)已久，最初的信條、儀式、規(guī)則可追溯到黑暗紀(jì)元之前，被廣泛用于氏族處理繼承人糾紛問(wèn)題，氏族繼承人向其他頭銜宣稱(chēng)者發(fā)起誓言決斗，要求對(duì)方放棄宣稱(chēng)權(quán)，從而避免了氏族財(cái)產(chǎn)和權(quán)力被動(dòng)分散，這也直接導(dǎo)致最古老的聯(lián)盟分割繼承制度全面瓦解，
這項(xiàng)制度隨著時(shí)間推移，逐漸融入到封建文化，為騎士道所推崇，后因宗教改良，形成了如今的誓言決斗儀式。
至此，誓言決斗的優(yōu)先級(jí)在眾多決斗形式中僅次于以死斗和復(fù)仇為內(nèi)核的決斗審判，也是最為神圣和崇高的決斗儀式，畢竟，光明女神的賜福，圣名天使的見(jiàn)證，光明教廷大主教的判決這些要素缺一不可，
由于先發(fā)制原則，一旦起誓人向任何大主教提出為其主持誓言決斗，任何大主教都不能拒絕，并且在起誓人與應(yīng)誓人當(dāng)庭對(duì)質(zhì)前，起誓人無(wú)需告知自己要求對(duì)方發(fā)誓的內(nèi)容，卡洛斯深諳其道，他的誓言頓時(shí)引起一眾嘩然，使得靜謐氛圍一瞬間喧鬧起來(lái)，
“安靜！”
天使光影驟然閃爍，刺眼的圣光霎那間爆裂開(kāi)來(lái)，形成數(shù)道圣光波浪，伴隨著康斯坦丁的警告聲將所有人覆蓋，
“誰(shuí)將是作為你所起誓的追索人？卡洛斯-威蘭德”，
卡洛斯沒(méi)有絲毫猶豫，
“特蕾莎-霜月”，
特蕾莎能夠清楚地感受到，在卡洛斯念出她的名字之后，身邊的所有人一瞬間遠(yuǎn)離她好幾步，數(shù)千條目光在盲目地探尋過(guò)后，最終定格在她身上，
“光明已經(jīng)赦免了你的族裔，賜予你們以同行的權(quán)力，于光明之見(jiàn)證，能天使以撒之判決，起誓人之請(qǐng)求，特蕾莎-霜月，你是否愿意成為卡洛斯-威蘭德所起誓的追索人？如若應(yīng)誓人忤逆誓言，將代行起誓人向應(yīng)誓人發(fā)起決斗審判，至死方休，如若應(yīng)誓人履行誓言，將代行起誓人向應(yīng)誓人解除誓言”，
盡管精靈與人類(lèi)的傳統(tǒng)各不相同，但向任何神明起誓的生靈都會(huì)受縛于“言靈法則”的影響，特蕾莎緊緊凝視著卡洛斯，內(nèi)心在不斷掙扎，她沒(méi)有選擇的余地，貝拉的痛苦、法師們的性命就如同刺入她軟肋的針，越發(fā)深入，迫使她屈服，
“特蕾莎-霜月，我之所言皆是真誠(chéng)，在你們所有人面前”，
卡洛斯在激她，甚至不惜揚(yáng)鞭策馬來(lái)到她所站的高臺(tái)之下，特蕾莎俯視著來(lái)人，咬了咬牙，毫不吝嗇自己的恨意和無(wú)奈，不過(guò)，她還是向前移了一步，認(rèn)命似的緊閉雙眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“維塔利斯-狄-奧多，于光明之見(jiàn)證，能天使以撒之判決，起誓人之請(qǐng)求，追索人之契約，你是否愿意接受起誓人卡洛斯-威蘭德向你申訴的誓言決斗？”
歷史上，不乏拋棄榮譽(yù)和尊嚴(yán)而拒絕誓言審判的人，但就如卡洛斯說(shuō)的那樣，因?yàn)樗球T士，他是一個(gè)恪守榮耀的騎士，所以這個(gè)問(wèn)題答案對(duì)他來(lái)說(shuō)是唯一的，卻是最難以啟齒應(yīng)答的，所有的目光，所有的字句，所有的壓力都?jí)旱盟贿^(guò)來(lái)氣，即使是瘋狂喘著粗重的鼻息都難以平復(fù)，
與此同時(shí)，維塔利斯身下的誓梟發(fā)出如同貓頭鷹悲鳴般的嘶吼，鍛鋼板甲的交合處也被擠壓得吱呀作響，他很想說(shuō)出那聲拒絕，然而自己所恪守的騎士榮耀不容他拒絕，最終只能發(fā)泄般喊出：
“我接受！”
“神圣紀(jì)雙月第一十二輪回滿(mǎn)弦二十五輪月升，卡洛斯-威蘭德與維塔利斯-狄-奧多的誓言決斗，在此幕開(kāi)”。
微風(fēng)漸起，輕拂旌旗徐徐飄零，緊接著狂風(fēng)驟起，揚(yáng)起漫天黃沙，維塔利斯渾渾噩噩地驅(qū)使誓梟來(lái)到營(yíng)地左側(cè)，待他穩(wěn)住身形，才發(fā)覺(jué)與他遙遙對(duì)立地卡洛斯早已雙膝跪地，雙手持握著劍柄立于心前，劍刃過(guò)半沒(méi)入地面，維塔利斯很難不為此情此景動(dòng)容，卡洛斯竟然愿意以一位武者最低的姿態(tài)，給予自己最高的禮遇，他趕忙翻身落地，透過(guò)漫天黃沙高呼道：
“教廷第一武士、首席大劍師、烈風(fēng)劍圣，卡洛斯-威拉德，你可知道沒(méi)人能活著從法蘭沙地出來(lái)？”
“步戰(zhàn)？”卡洛斯并沒(méi)有回答他的問(wèn)題，反而是在與他商議決斗的規(guī)則，
“步戰(zhàn)！”維塔利斯已經(jīng)陷入了卡洛斯的語(yǔ)境，只能盡可能讓規(guī)則的確立對(duì)自己更有利，亦或者說(shuō)損失更少，
“烈風(fēng)”，卡洛斯赫然起身，將雙手劍抽出，在身側(cè)掀起一道沙幕隨風(fēng)飄散，
“飲血”，維塔利斯緊隨其后，抽出腰間佩劍，輕盈劍身所過(guò)之處，就好似斬?cái)嗫耧L(fēng)一般，凈空了黃沙，
”狄-奧多，我一直想見(jiàn)識(shí)你們家族的斗氣“，
看來(lái)卡洛斯真的想讓他應(yīng)誓，如果使用斗氣，維塔利斯還不如直接投降算了，只得不失體面的找個(gè)理由，
“你還需要有人幫你履行誓言，卡洛斯，戰(zhàn)技”
“那真遺憾，戰(zhàn)技！”，
卡洛斯的聲音和劍影幾乎同時(shí)到達(dá)，維塔利斯迅速偏斜飲血，反手招架來(lái)劍，迫使烈風(fēng)的劍刃停留在飲血的劍身上，
維塔利斯后撤一步，全身陡然發(fā)力，將烈風(fēng)反震出去，那劍就如同斷了線(xiàn)的風(fēng)箏，在風(fēng)沙中旋轉(zhuǎn)搖曳，隨后刺入地面，
下一刻，卡洛斯順勢(shì)抓起劍柄，揚(yáng)起數(shù)道沙浪向維塔利斯激射而來(lái)，
維塔利斯后撤翻滾，起身橫架飲血，
只聽(tīng)“乒浜”兩聲，烈風(fēng)重劈在飲血的中段，激起一道扎眼火花，維塔利斯一記掃腿踢向卡洛斯，后者借力騰空，反蹬在維塔利斯的肩膀上，將二人分出數(shù)十米，
此刻，落空的沙浪方才追上二人所在的位置，紛紛炸裂開(kāi)來(lái)，混淆了世間一切的輪廓，
“你還沒(méi)有回答我的問(wèn)題，卡洛斯，為什么一定要走法蘭沙地這條路線(xiàn)，我們可以沿著希爾德利亞河...”，
“希爾德利亞河？借道維羅納公國(guó)，你知不道珞珈提了什么條件！那些貪婪、自私的封建主們都只想著乘機(jī)從梅諾利奧的傷口上挖一塊肉。
你說(shuō)的對(duì)，他們就是在看笑話(huà)！看教廷的笑話(huà)，看審判庭的笑話(huà)，看梅諾利奧狼狽的樣子，所以我只能選擇法蘭沙地“，
呼嘯狂風(fēng)，凌厲黃沙，好似卡洛斯的怒吼，將不堪的因果訴說(shuō)給維塔利斯，他這才徹底發(fā)覺(jué)風(fēng)沙那邊的身影承受著多么沉重的壓力，
維塔利斯強(qiáng)忍著左肩傳來(lái)的酸痛，用飲血撐地起身，隨后箭步向前，將手中飲血刺向卡洛斯，在對(duì)方提劍招架時(shí)，瞬間變招為上劈，
卡洛斯連忙后撤，卻敏銳察覺(jué)出維塔利斯這一擊仍是佯攻，電光火石間，他疾速將烈風(fēng)負(fù)擋在背后，
維塔利斯見(jiàn)失衡繞襲被看穿，急速抽身，重整態(tài)勢(shì)，一記橫斬朝卡洛斯的身上追去，卻被對(duì)方一手緊緊握住劍刃，維塔利斯分明看到飲血割裂了卡洛斯的護(hù)手，汩汩鮮血從中流了出來(lái)，
他想要卸力，卻發(fā)覺(jué)卡洛斯根本不愿松手，二人一時(shí)間就這么陷入了僵持，
“我聽(tīng)到了，你要去法蘭沙地，尋找引路石”，
維塔利斯率先發(fā)問(wèn)，看到卡洛斯聽(tīng)到引路石下意識(shí)地瞟了一眼特蕾莎，他也就釋然了，繼續(xù)說(shuō)到，
“你就這么相信那個(gè)精靈？”
“我別無(wú)選擇，有引路石的指引，五輪月升我們就能橫穿法蘭沙地，至于那個(gè)精靈，有那些法師，我控的住她，她不敢說(shuō)謊”，
這分明是一場(chǎng)豪賭，卡洛斯壓上了所有人的性命作為賭注，去相信連他自己都不信任的精靈，可事到如今...
“那些諾森蘭人，我該如何做？”
“你知道如何分辨捕食者和獵物嗎？”
面對(duì)卡洛斯意味不明地反問(wèn)，維塔利斯只得以沉默回應(yīng)，
“你當(dāng)然不能，諾森蘭人看起來(lái)都是好人，他們擁抱在一起，就像一家人一樣，但所有的都是活生生的豺狼，管得太緊或太松只會(huì)讓他們聯(lián)合起來(lái)，但留下一些殘羹剩飯，他們就會(huì)為這些東西互相斗爭(zhēng)，獠牙就會(huì)咬向自己”，
維塔利斯難以接受這樣的觀念，不僅因?yàn)檫@有違騎士道精神，更因?yàn)檫@些話(huà)居然出自教廷的首席大劍師，方才萌發(fā)的尊敬感蕩然無(wú)存，他只想吐槽一句，
“您真是毫無(wú)榮譽(yù)可言”
“而你卻盲目追求榮譽(yù)”
卡洛斯突然丟掉烈風(fēng)，雙手握住飲血，企圖奪劍，維塔利斯心神一慌，連忙收力，卻被卡洛斯一記掃腿栽倒在地，
卡洛斯就這樣騎在他身上，一拳一拳地重重砸在他的面甲之上，伴隨著卡洛斯近乎發(fā)狂般的投降要求，維塔利斯能夠清楚地看到，扭曲變形的圣天使壓紋鍛鋼碎片，逐漸刺入他的臉頰，并且越來(lái)越深入，刺痛感和恐懼瞬間席卷全身，
慌亂間，維塔利斯摸到掉落一旁的飲血?jiǎng)?，按?dòng)了劍柄的寶石，順勢(shì)帶出一把精巧的六棱匕首，他急忙刺入卡洛斯的腰間，
卡洛斯吃痛慘叫一聲，停止了瘋狂地錘擊，緊接著放聲大笑出來(lái)，飽含無(wú)比的灑脫和舒暢，
“你輸了，維塔利斯，哈哈...哈，我贏了”，
失魂落魄的維塔利斯呆呆看著持握匕首的手，是的，他輸了，他心生懊悔，因?yàn)橐话殃庪U(xiǎn)的匕首和偷襲的刺擊斷送了他的騎士榮耀，
“你為什么不躲？！”
維塔利斯歇斯底里地質(zhì)問(wèn)著卡洛斯，卻只有放聲的大笑回應(yīng)，他此生都會(huì)背負(fù)不潔名聲和內(nèi)心懺悔來(lái)為這一刻贖罪，可是剛才卡洛斯明明已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了那把匕首，卻沒(méi)有.....或者說(shuō)，他突然想通了一些事情，
“伊文思，值得你這么做嗎？”
卡洛斯的笑聲戛然而止，在一陣咳血過(guò)后，陷入了痛苦的呻吟，不知過(guò)了多久，幽幽說(shuō)了一句，
“記住你的誓言”，
維塔利斯掙扎起身，環(huán)顧著所有人，很多人都面露驚愕，有些人在竊竊私語(yǔ)，他顫顫巍巍地走到康斯坦丁所在的高臺(tái)之下，癱軟地跪倒在地，放聲痛哭，
“我懺悔，我輸了”...