當(dāng)時(shí)，蘇軾在張易簡(jiǎn)的道觀中學(xué)習(xí)時(shí)，還有一位叫李伯符的眉山矮個(gè)道士，此道士非常會(huì)作詩(shī)，常來(lái)觀中與張易簡(jiǎn)切磋。當(dāng)他看到小小年紀(jì)的蘇軾時(shí)，曾經(jīng)驚奇地贊嘆說(shuō)，這位小郎君，真乃貴人?。倪@一點(diǎn)來(lái)講，李道士還是有點(diǎn)眼光的，確實(shí)值得表?yè)P(yáng)。
也就是在這一年，有個(gè)從京師來(lái)的讀書(shū)人，帶來(lái)了在當(dāng)時(shí)極有名的《慶歷盛德詩(shī)》給先生們觀看。
“慶歷”這一年號(hào)，我們?cè)诔踔姓n本《岳陽(yáng)樓記》的首句“慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡……”中，就會(huì)有印象。這首《慶歷盛德詩(shī)》的作者為北宋的學(xué)者、思想家山東人石介所作，石介字守道，一字公操。光看一下其字，就大概知道了石介的秉性了，至少預(yù)示著他特能恪守圣人們的道德與情操。
在先生們傳閱著《慶歷盛德詩(shī)》時(shí)，小蘇軾也從旁邊偷偷掃了幾眼，就能夠誦讀乃至通曉文中的語(yǔ)句。此詩(shī)重在稱(chēng)頌北宋慶歷年間的朝中名人：章得象、晏殊、賈昌朝、范仲淹、富弼、杜衍、韓琦、蔡襄、歐陽(yáng)修，以及章獻(xiàn)太后、宋仁宗共十一人。當(dāng)蘇軾好奇地向先生們打問(wèn)這十一個(gè)人都是什么樣的人時(shí)，先生們說(shuō)，小孩家家的，不用只知道這些！
蘇軾不服氣地說(shuō)，如果這些人是天上的神仙，我不敢知道。若都些是凡人，為何我就不能知道？先生對(duì)蘇軾的言語(yǔ)很是驚奇，卻也挑不出什么毛病。只得如實(shí)相告，并且特別提到了韓琦、范仲淹、富弼、歐陽(yáng)修四人，說(shuō)這四個(gè)人都是人中豪杰啊！這四個(gè)人，當(dāng)時(shí)的蘇軾雖然一個(gè)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但從此這些人的名字在蘇軾的心里深深地扎下了根。
錢(qián)惟演有個(gè)徒弟叫錢(qián)易，字希白，此人才思敏捷，聰慧過(guò)人，千百字的文章，援筆立就、胸有成竹，同時(shí)還擅長(zhǎng)尋尺大書(shū)行草，喜觀佛書(shū)，的確是個(gè)人才。
次年，弟弟蘇轍也進(jìn)入到張道士的學(xué)校里開(kāi)始發(fā)蒙學(xué)習(xí)。從這時(shí)候起，到后來(lái)的父子三人出蜀求官，兄弟倆或是切磋學(xué)問(wèn)，或是登山臨水，從來(lái)就不曾分開(kāi)過(guò)。為什么要著重說(shuō)這些，因?yàn)樵谛值軅z聚少離多的一生中，這種難得的相處時(shí)光，是他們終其一生的不滅印記。
弟弟蘇轍后來(lái)回憶，自從幼時(shí)開(kāi)始跟著哥哥蘇軾讀書(shū)，沒(méi)有一天離開(kāi)過(guò)。少年時(shí)，跟隨兄長(zhǎng)蘇軾出游，只要有山要登，有水要渡，他的子瞻哥哥未始不是身先士卒、事必躬親地先嘗先試。一旦有當(dāng)天不能到達(dá)的地方，哥哥就會(huì)為之遺憾。等到有一天，當(dāng)蘇子瞻獨(dú)自一人飄然前往時(shí)，悠閑地在泉石上漫游，采擷著山林間的花卉，撿拾著一些樹(shù)上熟落的野果，以手掬水而飲之，看到他的樣子，就連見(jiàn)慣了山林河湖的樵夫漁翁都會(huì)以為面前的是一位超凡的仙人。（蘇轍的這些回憶，以今天來(lái)看肯定有不少主觀的成分，至少在蘇軾每到黃州前，身上的仙氣不會(huì)有多明顯。）
其實(shí)，天底下的樂(lè)事無(wú)窮無(wú)盡，但真正能使人暢快的物事才叫喜愛(ài)。而當(dāng)蘇軾真正地心滿(mǎn)意足的時(shí)候，萬(wàn)事萬(wàn)物都不能代替了這種快樂(lè)；到了蘇軾最終興盡而歸時(shí)，又沒(méi)有絲毫的后悔與違和感。這就好比是吃了一頓美味佳肴，最終都會(huì)為了飽腹。有誰(shuí)會(huì)在意是那道菜對(duì)人有益，那道菜對(duì)人有害呢？只要內(nèi)心不愧，對(duì)外不會(huì)被人家所指責(zé)，就不放把心思用在寄托山林之美上。蘇轍在哥哥離世后的一篇回憶性文章中動(dòng)情地說(shuō)，這也許就是兄長(zhǎng)子瞻在這種地方能感到快樂(lè)的原因吧。
蘇家兄弟這一場(chǎng)跨越時(shí)空手足之情，在后邊的文中將會(huì)詳盡的交代。
在這里，引用蘇轍的話(huà)，“轍幼學(xué)于兄，師友實(shí)兼。志氣雖同，以不逮慚。”又謂兄弟幼時(shí)，“游戲圖書(shū)，寤寐其中，曰予二人，要如是終”。而蘇軾則說(shuō)，“憶昔與子皆童丱，年年廢書(shū)走市觀。市人爭(zhēng)夸斗巧智，野人喑啞遭欺謾。”“丱”音冠，原指古時(shí)候兒童頭上的羊角辮，后引申為七八歲上下的兒童。在蘇軾七八歲時(shí)，還曾夢(mèng)到自己是個(gè)僧人，曾經(jīng)往來(lái)于陜右。古人以西為右，陜右就是指今天的陜西。
孩童時(shí)期的蘇軾，還常與娘舅家的表弟程之元在一起玩耍。
就在蘇軾無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地玩耍的年齡，這一年滕京諒（字子京）被貶到虢州任知州，虢州也就是今天的河南靈寶市一帶。
北宋的趙元昊造反時(shí)，滕子京時(shí)知涇州（今甘肅涇川北），本來(lái)是御敵有功。但被朝野上下的奸人所陷害而身陷囹圄。幸有時(shí)任參政知事的范仲淹出手相救，才減罪被貶到了虢州。此時(shí)年僅九歲的蘇軾，初聞滕子京建功，對(duì)他便產(chǎn)生了深深地仰慕之情。而當(dāng)他隨后又聽(tīng)聞到滕子京雖然建功卻被降職的糗事后，又因此事而深為滕子京而鳴不平。
也是在這一年，山西介休人文彥博出任益州知州。益州有位隱君子叫張俞的，張俞少時(shí)較為愚鈍，文彥博到任后，就安排張俞置居青城山白云溪，蘇洵常與這位自號(hào)“白云居士”的隱士攜游于岷山下的白云溪。
蘇軾十歲時(shí)，繼續(xù)跟隨眉山道士張易簡(jiǎn)讀書(shū)，這時(shí)候?qū)W業(yè)上已是漸入佳境。在這一年，父親蘇老泉安排蘇軾開(kāi)始寫(xiě)作文，布置的題目名叫《夏侯太初論》。論中有兩句：人能碎千金之璧，不能無(wú)失聲于破釜，能搏猛虎，不能無(wú)變色于峰蠆。意思是:人能夠在打破價(jià)值千金的碧玉時(shí)不動(dòng)聲色，而在打破一口飯鍋時(shí)失聲尖叫；人能夠搏取猛虎，可見(jiàn)到蜂蝎時(shí)不免驚叫變色（這原是人在沒(méi)有思想準(zhǔn)備或是冷不防的情況下，自然而然的應(yīng)激反應(yīng))
父親蘇洵甚愛(ài)蘇軾的這篇作文，對(duì)其中的這兩句尤為贊賞。
這一年，父親開(kāi)始宦學(xué)四方，我國(guó)古時(shí)候，讀書(shū)人有個(gè)傳統(tǒng)非常好，那就是：讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路。比如杜甫，在青年時(shí)期，就曾與李白等人到全國(guó)各地去游歷過(guò)。當(dāng)然，與死讀書(shū)的“書(shū)呆子”不同，讀書(shū)人的游歷經(jīng)歷會(huì)更好地打開(kāi)自己的視野，為今后的治學(xué)與從政提供不可多得的經(jīng)驗(yàn)。
蘇洵先是與史經(jīng)臣東游至長(zhǎng)安，史經(jīng)臣字彥輔，他是蘇洵的好友，也是蘇洵的生命中一個(gè)十分重要的人，兩個(gè)人經(jīng)歷頗為相似，二人一同趕考，也同樣屢次落選，但是兩個(gè)人的相似之處便是始終保持著樂(lè)觀的心態(tài)，史經(jīng)臣的經(jīng)歷甚至還要比蘇洵慘一些，那就是在一次趕考?xì)w家后，突發(fā)大病，導(dǎo)致癱瘓，對(duì)于蘇洵來(lái)說(shuō)，好友的悲慘境遇令他更加缺少信心，但是好友身殘志堅(jiān)不改豪情，在蘇洵趕考前還起身為他送行。蘇洵對(duì)于好友也是情誼至深，在好友去世后幫助他料理后事，后人回顧兩人乃是惺惺相惜，在較為坎坷的科舉路上成為了彼此的依靠。
在長(zhǎng)安，他們見(jiàn)到了他們的四川老鄉(xiāng)石揚(yáng)休。石揚(yáng)休，字昌言，眉州眉山縣（今眉山市東坡區(qū)）人。石揚(yáng)休從小父母雙亡，他勤奮好學(xué)，于寶元元年（1038）考中戊寅科呂溪榜進(jìn)士第四名。石揚(yáng)休最初擔(dān)任同州（今陜西大荔等縣地）觀察推官，后來(lái)又任著作佐郎、中牟縣令。
繼續(xù)游歷至京師開(kāi)封，他們又見(jiàn)了顏太初。顏太初，字醇之，號(hào)鳧繹處士。彭城(今江蘇省徐州市)人。顏?zhàn)拥牡?6世孫，進(jìn)士出身。后官至南京(今河南商丘)國(guó)子監(jiān)說(shuō)書(shū)。博學(xué)有才，仗義敢言。蘇洵與史經(jīng)臣在京師，又與其他一些相熟的卿大夫同游，“旅游王城，飲食寤寐，相持以安”，吟詩(shī)作賦，聯(lián)絡(luò)感情。此時(shí)的蘇洵尚不喜學(xué)習(xí)，而是以游歷為樂(lè)。
父親離家后，有著家學(xué)淵源的程夫人，開(kāi)始在家中南軒的親授二子讀書(shū)。
程夫人亦好讀書(shū)，明識(shí)過(guò)人，志節(jié)凜然，每每在家族中告誡兩個(gè)兒子，一定不要辜負(fù)了自己的期望。程夫人身教與言教并重，對(duì)二子進(jìn)行著正統(tǒng)的教育。蘇軾后來(lái)的回憶性文章中，分別有《記先夫人不發(fā)宿藏》、《記先夫人不殘鳥(niǎo)雀》兩篇文章。正是這兩篇文章的存在，后世之人才得以了解了程夫人身上的一些傳統(tǒng)美德。
當(dāng)程夫人讀到東漢《范滂傳》時(shí)，很有感慨，對(duì)于范滂的人格那是佩服得五體投地。蘇軾好奇地問(wèn)母親道：我如果也做范滂，母親會(huì)答應(yīng)嗎？
程夫人說(shuō)：你能做范滂，我難道就不能做范滂的母親嗎？
那么，下面我們著重介紹一下范滂這個(gè)人，來(lái)感受一下蘇軾母子的上述談話(huà)。
范滂（137-169），字孟博，汝南征羌（今河南漯河市召陵區(qū)青年鎮(zhèn)磚橋村）人。東漢時(shí)期黨人名士，與郭林宗、宗慈、巴肅、夏馥、尹勛、蔡衍、羊陟并稱(chēng)為“八顧“。又與劉表、陳翔、孔昱、范康、檀敷、張儉、岑晊并稱(chēng)為“江夏八俊”。建寧二年（169年）漢靈帝劉宏又大批誅殺黨人，范滂隨即去監(jiān)獄投案，英勇就義，享年三十三歲。范滂就義前，母親同他訣別。范滂對(duì)母親說(shuō)：“弟弟仲博很孝敬您老人家，足以供養(yǎng)您老人家的生活，我跟隨父親龍舒君命歸黃泉，生者和死者各得其所。萬(wàn)望母親大人割斷骨肉之情，不要悲傷?！狈赌刚f(shuō)：“你今天得以和李膺、杜密齊名，就是死了又有什么遺憾呢!既然已經(jīng)有了美名，又希望長(zhǎng)壽，兩者怎么可以兼得呢?”范滂跪著接受母親的教誨，再拜而別。