法師外傳四?江戶(hù)夢(mèng)華
十二年后，在群山環(huán)繞間，少年山崎靈茂在巖石上獨(dú)自枯坐。
十二年的時(shí)間，足夠發(fā)生很多事。九宮健太在與千慈真人的決斗中敗北，“扶桑第一高手”的名號(hào)歸了后者；扶桑大敗于明國(guó)與高句麗，名叫戚繼光的統(tǒng)帥雙拳擊殺了扶桑大將軍；死神降下詛咒，戴面具的貓四處傳播瘟疫……可是山崎靈茂自己的生活卻一成不變。
小時(shí)候，他常常會(huì)想，自己的父親究竟是什么人，救了自己的鄒元標(biāo)又是何居心。想起媽媽?xiě)K死、自己連名字都沒(méi)有，他總是哭鼻子。
可是，隨著時(shí)間的推移，他也漸漸忘記了悲傷的事。千慈真人、大師兄和他最好的朋友——渡邊洋介，比起那個(gè)身在明國(guó)的生身父親，更給了他家人的感覺(jué)。
如今，他已經(jīng)二十二歲，青衣、青蛇、漆著紅釉的傘，幻術(shù)超凡絕倫，儼然也是仙家新秀了。
回首往事，再看看當(dāng)下自己的生活，一寸法師感到非常滿(mǎn)足。他微笑著，望著群山環(huán)繞，正在慨嘆大自然的雄偉和美麗，閃貉忽然不知從什么地方躍來(lái)。
“閃貉，怎么了？”一寸法師問(wèn)他。
“唔……師父要去江戶(hù)，參加十年一次的忍術(shù)大賽。”閃貉一本正經(jīng)地說(shuō)道，“他還要你……要你帶上阿靈，去東邊山腳下的小樹(shù)林里找大師兄匯合?！?p> 阿靈，就是那條青蛇的名字——靈太郎。如今，它已跟隨著千慈真人師徒四人修煉到休階。
江戶(hù)，也就是扶桑國(guó)的首府，繁榮昌盛。在那里舉辦的忍術(shù)大賽，也就是扶桑仙家最高水平的盛會(huì)。在大賽上常常有名不見(jiàn)經(jīng)傳的新人脫穎而出，他們后來(lái)往往都成了盛名的精英。
“可是，這樣一場(chǎng)高手云集的大賽，總會(huì)有很大的風(fēng)險(xiǎn)。師父的實(shí)力……”
“你不相信他？”閃貉壞壞地一笑，“作為懲罰，第一場(chǎng)就派你去哦！”說(shuō)罷，它化身幽藍(lán)的光點(diǎn)離去了。
“閃貉，你這鬼東西！看我相不相信你?！鄙狡殪`茂望著面前的光點(diǎn)消散，微微有些慍怒，又覺(jué)得閃貉好笑。
他忽然想起，從這里到山腳下的小樹(shù)林，路途十分陡峭，絕非常人可以抵達(dá)。閃貉一席話(huà)，會(huì)不會(huì)是師父想要試探他的輕功修煉得如何？
想到這里，他披上青衣，左右手互握，發(fā)動(dòng)了千慈真人獨(dú)創(chuàng)的身法。片刻之間，他已經(jīng)來(lái)到山腳下，如同走了三兩步般輕松。在回過(guò)頭望那高不可攀的崇山峻嶺，連他自己都覺(jué)得十分訝異。
小樹(shù)林中，千慈真人、岡崎息吹和渡邊洋介已經(jīng)等候許久。一寸法師這才明白，閃貉并沒(méi)有騙他。
見(jiàn)到他來(lái)，渡邊洋介欣喜而又無(wú)奈地一笑，問(wèn)詰道：“靈茂，你怎么這么慢？”
他搔搔頭皮，正要說(shuō)什么，千慈真人已經(jīng)發(fā)話(huà)：“渡邊，不怪他。是閃貉太愛(ài)捉弄人，才讓他不敢相信的?！?p> 渡邊洋介一撇嘴：“哼，就是沒(méi)用。師傅真寵他?！?p> 余下的三人都大笑起來(lái)。
此時(shí)千慈真人五十五歲，卻有少年的俊美面容；而他的三個(gè)徒弟，岡崎息吹二十七歲，山崎靈茂和渡邊洋介均是二十歲。
去江戶(hù)路程很有些遙遠(yuǎn)，可是千慈真人法力高強(qiáng)，他所傳授的身法，足以讓弟子們都移形換影、一步千里。
而如果他自己愿意的話(huà)，其實(shí)可以在瞬息之間化身體為意念，直達(dá)都城。
十二年前擊敗九宮健太之后，千慈真人就成了新的“扶桑第一高手”。這一次忍術(shù)大賽，底蘊(yùn)深厚的九宮家族必然想要報(bào)仇雪恨。因此，千慈真人也做好了充足的準(zhǔn)備。
師徒四人到達(dá)江戶(hù)后，忍術(shù)大賽已經(jīng)開(kāi)始一天。東京繁華，迷人耳目，長(zhǎng)期住在神魂空間里的四人流連忘返。
山崎靈茂跟在師父和大師兄身后，一邊咬著糖葫蘆，一邊瞟著路過(guò)的女孩子。在千慈真人和閃貉的調(diào)養(yǎng)下，他體內(nèi)蛇毒已幾乎解除，雖然身高仍然偏矮，但在扶桑少年中也算平常。青衣掩映下，更襯托得他風(fēng)流倜儻。
他忽然問(wèn)：“師父，你歷來(lái)討厭集會(huì)、討厭熱鬧，也已經(jīng)享有盛名，何以竟會(huì)突然想要來(lái)這江戶(hù)？”
“因?yàn)槲业牡茏觽円岔氁獡P(yáng)名啊。”
千慈真人真人微微一笑，開(kāi)口前卻皺了皺眉。從來(lái)沒(méi)有生過(guò)氣的師父，竟在瞬息之間釋放出微弱的慍氣。
山崎靈茂知道，此事背后的情況非同一般，也就不再敢問(wèn)。幾人來(lái)到賽場(chǎng)，觀(guān)看著場(chǎng)上的形勢(shì)。
進(jìn)行到第二天，忍術(shù)大賽仍然不甚精彩。場(chǎng)上選手都是扶桑忍者、修士中的精英，可是在四人看來(lái)，竟至于不堪入目。
岡崎息吹打了個(gè)哈欠：“師父，這種東西，我真的不想看了！干脆讓我們上去，把那些人都打倒好了?！?p> 他喜歡風(fēng)，喜歡日光，坐在椅子上讓他渾身難受。千慈真人看了他一眼，眉宇間溫柔不減，淡淡道：“息吹，不要急躁，老老實(shí)實(shí)坐著吧。等下我第一個(gè)派你去，好嗎？”
岡崎息吹輕嘆一聲，低下頭去。山崎靈茂和渡邊洋介卻手拉著手，對(duì)臺(tái)上的比賽指手畫(huà)腳。
“他們?nèi)缒z似漆，要好得竟像兩個(gè)女孩子一樣?！睂橄⒋迪破鹨路?，對(duì)懷中的守鶴抱怨。
“不知道?！笔佞Q打了個(gè)哈欠，含糊著說(shuō)。
“別睡了！”岡崎息吹道，“你就不能拿出一點(diǎn)戰(zhàn)斗的激情嗎？”
“什么戰(zhàn)斗啊，我喜歡與世無(wú)爭(zhēng)啦……”
守鶴說(shuō)著，懶洋洋打起呼嚕來(lái)。
岡崎息吹覺(jué)得又好氣又好笑，正在百無(wú)聊賴(lài)中，千慈真人忽道：“息吹，那個(gè)人已經(jīng)死了。你可以去了?！?p> 這句話(huà)毫無(wú)邏輯，頗為蹊蹺。岡崎息吹跳上賽場(chǎng)，抬起頭，面前是一個(gè)白衣刀客，面帶菜色，似乎感染了某種疾病。
“坂田次郎?！?p> “岡崎息吹。”
兩人互通姓名，刀客拔刀砍來(lái)。岡崎息吹閃身躲過(guò)，繞到他身后，一記手刀劈下，刀客倒地身亡。此時(shí)，守鶴仍然在他懷中熟睡不醒。
四周響起一片歡呼，岡崎息吹卻皺了皺眉。他沒(méi)想到對(duì)手這么弱，更沒(méi)有想到自己會(huì)殺人。
他正待離場(chǎng)，忽然有八人圍在四周。不知從哪里傳來(lái)聲音：“岡崎息吹，你敢動(dòng)死神永夜神君的人？你好大膽！”低下頭，說(shuō)話(huà)者竟是站在自己身后的影子里的一只黑貓。
他看著黑貓，腦海中疑云重重：師父想必早就知道了這只黑貓的存在。他派我來(lái)，究竟是要干什么？心念未已，他竟發(fā)現(xiàn)，身邊那八個(gè)人全都是致命處負(fù)傷、早已死去！
“死神永夜神君……”他慘然笑道，“他是死神的人？那師父派我來(lái)，是為什么？”
岡崎息吹向千慈真人望去。臺(tái)上驚叫聲不絕。誰(shuí)都沒(méi)有想到，死神的手下竟然來(lái)到了這一屆大賽。
“你師父是想借此機(jī)會(huì)除掉你！”黑貓大笑道。
“我不相信。我不相信。師父他不會(huì)這樣對(duì)我的?！睂橄⒋等〕龊麸L(fēng)蠱，風(fēng)沙在他四周浮動(dòng)，阻擋著八人的身軀。
“這是呼風(fēng)蠱？”
“是啊，的確是呼風(fēng)蠱……那這個(gè)少年是誰(shuí)？”
臺(tái)下歡呼聲和議論聲交織成一片?？墒菫榱瞬挥绊懯佞Q休息，他只用右手對(duì)敵，左手則抓著衣襟，力求給守鶴一個(gè)舒適的睡眠環(huán)境。
“傻瓜！你應(yīng)該知道，用呼風(fēng)蠱傷人會(huì)帶來(lái)什么后果吧！”黑貓獰笑道。
岡崎息吹卻似乎沒(méi)有聽(tīng)到它的話(huà)。他晃動(dòng)右手，呼風(fēng)蠱中狂沙四濺，將八個(gè)已經(jīng)死去的人壓成了血泥。
黑貓像看傻子一樣看著他。法寶呼風(fēng)蠱，本性最好殺戮。其中養(yǎng)成的妖獸守鶴，更是殘忍嗜血。雖然已經(jīng)被馴服，可是呼風(fēng)蠱只要一沾血就會(huì)再一次變得兇殘暴虐，守鶴甚至?xí)谑焖袑橄⒋瞪袒顒儯《鴮橄⒋诞?dāng)然知道這件事。
“人血的味道，真甜……”
岡崎息吹心念未已，守鶴的呢喃就從懷里傳來(lái)，緊接著是一陣鉆心的痛楚……