第二章 梅子酒館與梅姑娘
回到后衙房中，劉必青又迫不及待的坐到桌前，摸著他那些心愛的牌九小玩意兒。
只有何寶是百思不得其解?！按笕耍蚁氩幻靼?。這江平楓聽說(shuō)是下一任關(guān)上總捕頭的最佳候選人，名聲響得很，這無(wú)緣無(wú)故怎么就被貶到了咱們清水鎮(zhèn)呢？”
“這你就有所不知，雖然消息被上面封鎖了，不過(guò)本老爺還是聽到了些風(fēng)聲?！?p> 劉必青壓低了聲音?！安痪们?，江平楓在緝拿一名朝廷要犯時(shí)出手過(guò)重把人殺死了，犯人死了，就沒(méi)法向刑司交差，所以這罪責(zé)自然是江平楓來(lái)?yè)?dān)了。”
聽到這其中內(nèi)幕，何寶不禁有幾分震驚?？唇綏鞯拿嫦嗍浅墒旆€(wěn)重之人，況且又是經(jīng)驗(yàn)豐富的官差了，沒(méi)想到還會(huì)有錯(cuò)手的一天。
“大人可知道是什么案子，既然是刑司親自通緝的要犯，定是件大案子吧？”
劉必青把一張牌九扔到他臉上，砸得何寶的鼻子當(dāng)場(chǎng)紅了一片。
“你管那么多做什么，反正咱們這鎮(zhèn)子又出不了什么大事。你平日多順著他，隨他去折騰就是了。”
何寶一手揉著鼻子，只得練練應(yīng)聲，不敢再多問(wèn)什么了。
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江平楓的馬飼養(yǎng)在衙門的馬廄里，放衙后就與程蘇竹和駱觀一同走往程家的酒館。駱觀本想做做樣子，邀請(qǐng)了師爺何寶，幸好恰逢他已有約，表面假裝些許遺憾后便作罷。
程蘇竹一直再三堅(jiān)持要替江平楓拿包袱，不知是激動(dòng)還是包袱太沉，臉又憋得紅撲撲的。
“蘇竹小兄弟，你不必這么客氣的?！?p> 駱觀調(diào)笑他道：“江捕頭就給他一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)吧?！?p> 夕陽(yáng)時(shí)分的清水鎮(zhèn)又是另一番熱鬧的景象，早晨是人們急匆匆地趕早，夕陽(yáng)西下時(shí)又是慢悠悠的歸家。小販挑著空蕩蕩的魚簍子，取出別在腰間的小酒，邊小酌著邊賞著夕陽(yáng)回家，夕陽(yáng)的紅霞掩蓋著臉上的酒暈。路邊家家都傳來(lái)飯香。
江平楓隨著他們一起穿過(guò)青石板鋪就的彎曲小巷，不禁有感而發(fā)。
“清水鎮(zhèn)和關(guān)上城果真大不相同?！?p> 前面?zhèn)z人一起回過(guò)頭來(lái)，好奇的看著他?！瓣P(guān)上城想必是非常繁華的吧？”
江平楓點(diǎn)點(diǎn)頭?！瓣P(guān)上無(wú)論什么時(shí)辰都是人潮紛涌，入了夜之后又是另一番熱鬧。城中大多是四四方方的寬敞街道，車水馬龍?！?p> 駱觀的臉上流露出一絲向往之情?！坝猩?，不知道我有沒(méi)有機(jī)會(huì)升官去到關(guān)上城見見世面?！?p> “小鎮(zhèn)自然也有小鎮(zhèn)的好，我看這里的百姓生活都算悠然，也不見街上有什么乞丐?！?p> “是啊，幸得清水鎮(zhèn)靠海，以漁為生。咱們鎮(zhèn)上又有沈莊和莫家兩大金山坐鎮(zhèn)，總有百姓一口飯吃。”
沈夢(mèng)天和莫孝之。
江平楓想起出發(fā)清水鎮(zhèn)前，師傅對(duì)他的千叮萬(wàn)囑。
走到小巷的盡頭，就岔進(jìn)一條比較寬闊的街道。程蘇竹指著街角的那家門面不大的館子。
“那便是家姐經(jīng)營(yíng)的酒館了?！?p> 酒館前懸掛著一片竹簾子和尚未點(diǎn)燈的紅燈籠。招牌并不惹眼，只是窄窄的一塊梨木板子，刻有“梅子”二字，又染了墨漆。
還未進(jìn)店門，便聞到了醉人心脾的酸甜香氣。
店內(nèi)設(shè)著賬臺(tái)和六方小桌，青磚地一塵不染，干凈通亮。靠墻的酒架上陳列著大大小小的酒壇子，青梅酒、楊梅酒、荷花酒……只是那酒簽子上的字跡有些潦草，礙于觀瞻。
程蘇竹招呼著他們先坐下，便掀開荷色布簾子到后院去叫人。
“姐，我?guī)Э腿嘶貋?lái)了！”
沒(méi)過(guò)多久，便聽到一陣青瓷杯互相碰撞的聲音。一只纖長(zhǎng)的青蔥手指掀開了布簾，身著柳綠綢裙的女子從簾后走出，梳著垂鬢分肖髻并兩只蝴蝶步搖，腰間系一條杏色圍腰，左手捧著木托盤，隨著她輕巧的步伐也照樣穩(wěn)穩(wěn)落在掌中。
她的五官與程蘇竹有五成相似，不過(guò)這對(duì)姐弟的氣質(zhì)卻反了過(guò)來(lái)，姐姐又多了幾分明艷大氣，與這座小鎮(zhèn)好像有些格格不入。
就像淡如煙雨的水墨畫中突然裝點(diǎn)了一枝盛開的紅梅。
駱觀嬉皮笑臉的上前去接過(guò)托盤?！懊饭媚锝袢找琅f光彩照人?！?p> 程蘇寐瞪了他一眼?！昂煤玫囊粋€(gè)捕快沒(méi)個(gè)正形?！?p> “好好，我錯(cuò)我錯(cuò)。還是叫程家姐姐?！?p> 程蘇寐坐到江平楓的對(duì)面，一雙明亮的眼睛直勾勾的盯著他瞧，又換上一副平日待客的笑臉。
“這位公子想必是蘇竹一直掛在嘴邊的貴客了，我是蘇竹的姐姐，程蘇寐?！?p> “在下江平楓，初到清水鎮(zhèn)多有打擾?！?p> 她饒有興趣的杵著下巴，微微歪頭看著江平楓笑。
“你打擾我了嗎？”
江平楓愣了半刻，一時(shí)不知該怎么接話，這程家姐弟似乎都有語(yǔ)出驚人的天賦。幸好駱觀給他斟了酒，才得以轉(zhuǎn)移話題。
深琥珀色的酒液剛從白瓷酒瓶倒出來(lái)，就已經(jīng)可以嗅到香氣了，淡淡的酸讓人舌尖生津。
“這是……烏梅酒？”
駱觀繼而給自己斟了滿滿的一杯?！笆前?，這是梅……啊，程家姐姐的拿手招牌，保準(zhǔn)這是整個(gè)清水鎮(zhèn)，乃至整個(gè)關(guān)南最好喝的烏梅酒！”
江平楓端起酒杯淺嘗了一口。濃郁的梅子香氣混合著酒香一起彌漫在口腔中，清爽回甘還有一絲微酸都融合得恰到好處。單憑這一口酒就仿佛領(lǐng)略到了關(guān)南漫長(zhǎng)梅雨季的風(fēng)景。
他誠(chéng)心實(shí)意的贊嘆道：“果真是難得的珍饈，我想連關(guān)上的釀酒大坊也未必有這番手藝。”
聽著他的夸贊，程蘇寐只是淡淡的微笑，仿佛心中早就胸有成竹。
程蘇竹端著一個(gè)大托盤走進(jìn)前堂，把幾盤下酒菜一一陳列上桌。五香熏魚、荷葉湯餅、黃金脆蝦米，都是梅子酒館的招牌下酒菜。
“姐，君兒姐上哪兒去了？只見菜在后廚，也不見人?！?p> “諾兒染了風(fēng)寒，我讓她早些回去照顧，今晚我不營(yíng)業(yè)便是。反正你們?cè)谶@喝酒，也趁好清凈?！?p> 程蘇寐取下腰間的圍裙擱在一邊，江平楓這才看清她的手上有不少大大小小、淺淺淡淡的傷痕，大概是努力在這世道里討生活的憑證。
“不知道這些下酒菜合不合江捕頭的口味，關(guān)南的口味想必和關(guān)上是有些區(qū)別的。”
江平楓嘗了一塊熏魚，是咸口的醬香風(fēng)味，還有果木炭熏制出的香氣，肉質(zhì)緊實(shí)而不柴。
“我自小生長(zhǎng)在關(guān)上，這么多年也吃膩了，正好這些日子換換口味?！?p> 程蘇竹注意到姐姐盯著江捕頭的眼神，好像那和尚進(jìn)了尼姑庵似的，悄悄在桌下踢了踢她的鞋尖。
“姐，不如我先帶江捕頭到后院去看看房間？”
誰(shuí)知她蹭的就站起身來(lái)?！澳阕阃藕染?，我給江捕頭帶路便可?！?p> 江平楓跟著她來(lái)到后院，院落不大不過(guò)打掃得干干凈凈，還栽種著許多盆玉蘭。
程蘇寐指著一間獨(dú)立的小木屋?！澳鞘菑N屋，地下有一閣儲(chǔ)酒的酒窖?！?p> “我住中間這一閣正屋，蘇竹住在西側(cè)偏屋。”
她打開東側(cè)偏屋的門，屋子還算寬敞，有一小方茶桌，浴桶用竹屏風(fēng)隔開了，窗戶開向東側(cè)，早晨一定曬得到陽(yáng)光。江平楓用手指輕輕摸了一下桌面，半點(diǎn)灰也沒(méi)有。他滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“平日也不曾租出去？”
“那些租客三教九流，我通通都不滿意，寧可一直空著它?！?p> 江平楓笑了笑?！俺坦媚镉衷趺粗牢也皇莻€(gè)三教九流的人物呢？”
她踏上屋前的那層臺(tái)階，離江平楓又近了一步。“我平日開門做生意的，見人多過(guò)吃鹽。一見到你我就知道，你不是那般人物?！?p> 同她對(duì)視兩秒后，江平楓移開了目光，不大自然地輕輕咳了一聲。
“你弟弟在廚屋后面?！?p> 程蘇寐回過(guò)頭去，發(fā)現(xiàn)程蘇竹正端著酒壺從廚屋后走出來(lái)，他舉著酒壺結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道：“沒(méi)，沒(méi)酒了?！?p> 程蘇寐快步走過(guò)去，接過(guò)酒壺一看，果真是空了。她狐疑地瞥了程蘇竹一眼，嘴里抱怨道：“怎么今天喝得這么快的……”
程蘇竹跟著她一同進(jìn)了廚屋，趁著她打酒的時(shí)候壓低聲音說(shuō)道：“姐！你到底要干什么呀？”
“什么我干什么？給你們打酒啊?！?p> “我是說(shuō)江捕頭，人家你來(lái)你就像狼盯著肉似的盯著人家。我真的很仰慕他，我也是聽了他在關(guān)上的事跡才決定到衙門謀差事的，我求求你別把人家給嚇跑了！”
程蘇寐不可思議的盯著他?！坝形疫@樣的美人和美酒在這，你覺(jué)得他能跑嗎？”
“……總之你可千萬(wàn)要收斂一些?！?p> 程蘇寐把酒壺塞到他手里?！疤K竹，你姐姐我今年芳齡幾何了？”
“二十四啊，怎么了？”
她氣憤的指著某個(gè)方向?！八尾每p家的大姑娘二十二，孩子都有了倆了。還有那和軒繡房的盧姑娘，剛過(guò)二十，上月就成了親。我可都二十四了，試問(wèn)這清水鎮(zhèn)哪個(gè)男的拉出來(lái)是我瞧得入眼的？如今有這么一塊香餑餑來(lái)到我面前，我不吃可就要被別人給吃了！”
程蘇竹一時(shí)無(wú)言以對(duì)，只是不知所措的摸索著酒壺的把手。
“總，總之，江捕頭是貴客，不許你做什么出格的舉動(dòng)?！?p> “你姐我自有分寸，管好你自己就是了?！?p> 倆人你一言我一語(yǔ)的走出門，卻發(fā)現(xiàn)江平楓不知何時(shí)就已經(jīng)站在廚屋的門前了。他倆的腳像沾了漿糊似的牢牢呆在原地，笑容僵在嘴角，互相驚慌失措的交換了一個(gè)眼神。
剛才雖然說(shuō)得小聲，但不知道江平楓究竟聽到了多少。
江平楓淺淺笑了下?！按騻€(gè)酒還要兩個(gè)人一起，看來(lái)你們姐弟感情真是好?！?p> 程蘇竹緊張的咽了口唾沫。“是，是啊，我還是先把酒送出去吧，駱兄該等急了?！?p> 他一溜煙兒的從后院跑到了堂前。留下程蘇寐和江平楓面面相覷。
程蘇寐尷尬的笑了笑，心想若是全被他聽了去，必定以為自己是水性楊花又一心恨嫁的可怕女子，恐怕萬(wàn)萬(wàn)不肯留下來(lái)了。
“剛才……”
“我決定就租這間屋子了。”
他突然打斷自己的思緒。程蘇寐稍微愣了一會(huì)兒，隨機(jī)又反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“這么快就決定了？”
“不錯(cuò)，我都挺滿意的。況且又可以隨時(shí)品嘗到程姑娘的美酒?！?p> 倆人一前一后的往堂前走，程蘇寐盯著他的后背，終于松了一口氣，那他大概是沒(méi)有聽見的。
“對(duì)了?！?p> 江平楓一手掀開簾子，突然停下腳步?；剡^(guò)頭去對(duì)她說(shuō)道：“關(guān)上也有許多女子二十六、七才成家，你才二十四，不著急的?！?p> 程蘇寐呆呆盯著簾子在眼前落下，腦海里都是剛才他說(shuō)話時(shí)嘴角忍不住帶著的笑意。
要不今晚就先起草一份遺書好了。