次日一大早，秦辰和世子魯達西就從六星閣出發(fā)了。
臨行前，魯大公和閣主等一行人將二人送至六星閣山門處。公伯賢將秦辰拉至一邊小聲跟他說道：
“辰兒，此行最重要的是人身安全，這也是你娘將你托付給我唯一的要求。為師倒不是很擔心逐光大會的事，皇室的實力在那，應(yīng)該不會出什么大意外，可是為師擔心另一件事?！?p> “師傅，我明白，你擔心那影族?！鼻爻叫÷晳?yīng)承到。
“是的，那影族動機不明，下手極狠，即便是逐光大會期間，為師覺得他不一定會有所顧忌。你有帶隕星筒嗎？”
“帶了，師傅?！?p> “很好。待你們出發(fā)后，我會派人在遠處跟著你們，如果遇到影族可以拉開隕星筒。對了，還有這個。”
公伯賢將從閣主那里借來的‘縛靈鎖’悄悄遞給秦辰：“這縛靈鎖能隔絕玉佩發(fā)出的波動，出門在外，切記一定要謹慎?！?p> 秦辰收好縛靈鎖：“謝謝師傅替徒兒做的這些準備。放心吧師傅，秦辰不一定是最能打的，但應(yīng)該是最能跑的，嘿嘿?！?p> 公伯賢被秦辰的‘自嘲’弄得一愣，擔憂的心情舒緩了一些，笑道：“你這一點，為師倒是很有信心?！?p> 公伯賢又叮囑了幾句，這時芊兒也走了過來：
“秦辰哥哥，一路順風。我相信秦辰哥哥。之后我會和閣主還有師傅都去皇城觀摩逐光大會決賽，到時候我們在賽場上見呀！加油加油！”
秦辰笑著輕輕揉了揉芊兒的頭：
“那一言為定，三個月后皇城見!”
...
秦辰其實并不太擔心那影族，因為他已經(jīng)和烏猊建立了聯(lián)系。那影族實力再強，在烏猊面前恐怕也是不值一提，而且烏猊對秦辰此次參賽拿到智石是有期待的，就算是為了智石，對秦辰也不可能見死不救。
不過秦辰斷然是不會拒絕師傅的一片好心，而且?guī)煾嫡f的也是對的，出門在外，一切還是謹慎為妙。
“秦辰老弟，在想什么呢？”走在一旁的魯達西問道。
“沒什么，在想我們接下來的行程。畢竟我是第一次下山嘛?！?p> “呵呵哈，我倒是非常期待呢。以前我跟父王去過一些國家，但那都是外交行程，沒有什么自由。這一次，沒了這些約束，可以好好看一看這廣袤的大陸。秦辰老弟，前方應(yīng)該就出了永靈山地界了，我們改用飛行加快一點趕路速度吧?！?p> “嗯，好的?！?p> 兩人不一會就從郁郁蔥蔥的山澗中走出，沒了那些高聳的山林遮擋，光線明亮了很多。離開了護山大陣的范圍，兩人開始御風而行。
一路上群山疊翠，鳥獸聲不絕于耳，時不時也能見到一些人煙裊裊的村落和驛站，也從幾座規(guī)模不算大的城鎮(zhèn)附近飛過。
秦辰從未出過這么遠的門，一路上俯瞰不同的風景，也算是饒有興致。
早上出發(fā)，一路不間斷地飛行了一天半，期間二人鮮有交談，到第二天下午臨近傍晚的時候，遠處隱隱傳來水流的聲響。
魯達西突然間神情變得興奮了起來：
“秦辰老弟，你聽，前方有水的聲音，如果沒錯的話，應(yīng)該是‘魚馬瀑布’，我們終于要到了！”
“魚馬瀑布？”
“對，魚馬鎮(zhèn)建于魚馬瀑布旁，是土灰河流域一座歷史悠久的城鎮(zhèn)。那魚馬瀑布好生壯觀，也是我人族大陸一處奇景?！?p> 聽聞魯達西的介紹，秦辰也心生好奇。不知不覺中加快了飛行的速度，迫不及待想見見這魚馬鎮(zhèn)的真容。
隨著遠處傳來的水流聲越來越大，在越過一座高聳的孤山后，突然映入眼簾的魚馬鎮(zhèn)讓秦辰大吃一驚。
浩蕩奔流的土灰河從遙遠的西方奔騰而來，顧名思義，土灰河水質(zhì)較為渾濁，呈土灰色，寬闊的河面上大大小小的船只數(shù)不勝數(shù)。
而在一處，河道急劇收窄，原本平靜的河面瞬間變得湍急暴躁起來?？蛇@暴躁的河水還沒流淌多遠，大地在河道流經(jīng)的地方像是被巨斧劈開一般，形成了數(shù)百米的高度差。那湍急的土灰河的河水從高處落下，形成了極其壯觀的魚馬瀑布。
魚馬瀑布水流量極大，數(shù)百米后落入一汪巨大的深潭，發(fā)出震耳欲聾的聲響。騰起的水霧綿延數(shù)公里，在陽光下映出七八條彩虹。
深潭往東邊延申，在一處巨石處分成兩條河道，一條更寬一點的河道相對平靜一些，那河道先向南，在遠處又折回向東。
而另一條窄一點的河道，由于地勢一直向下，明顯流速更快。這條窄河道徑直向東，流入一座山下巨大無比的山洞里，消失了蹤跡。
而河道上的船只在行至魚馬瀑布時，瀑布頂部和底部的陣法禁制會自動啟動，船只會在陣法產(chǎn)生的神奇托力下騰空而起，再緩緩落入深水潭。
逆流而上的船只在水潭里排起了長隊，在陣法的加持下，也會一艘接一艘地騰空而起，飛上瀑布頂端的河道。如此湍急的瀑布上，大大小小‘飛天’的船只，的確配得上‘奇景’二字。
魚馬鎮(zhèn)就坐落在這瀑布上中下游的兩岸。尤其是瀑布兩側(cè)的峭壁，一座一座建筑直直‘釘’在崖壁上，建筑與建筑之間有竹梯相連。
而瀑布上游的河道和下游的深潭密密麻麻分布了幾十個碼頭，南來北往的各條大路匯聚到魚馬鎮(zhèn)，路上均是大小不一的馬車商隊。整座魚馬鎮(zhèn)人頭攢動，十分忙碌。
停在空中的魯達西拍了拍秦辰，秦辰方才從震驚中緩過神來，魯達西笑道：
“秦辰老弟，這里不比你那六星閣有意思多了？所以我說，游覽這大千河山可比修煉有趣，呵呵哈?！?p> “達西兄所說有理，不過精進修煉提升了實力，才能更好地踏這萬水千山。”
“呵呵哈，也對，也對。秦辰老弟，這魚馬鎮(zhèn)多是經(jīng)商的車隊旅人，船夫水手，還有世代在碼頭工作的原住民，大多是境界不高的凡人。咱們轉(zhuǎn)為步行，低調(diào)行事，打探消息為重?！?p> “我也是這么想的?！?p> ...
二人步行從深潭邊的大路走入魚馬鎮(zhèn)，進了鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)魚馬瀑布的聲響太大，并肩而行也要扯著嗓子說話，對方才能聽到。
因此路上的行人幾乎都是沉默無言，只是匆匆趕路，各自忙著手頭上的事情。
?？吭诖a頭的大船上有些掛著太陽圖騰的旗幟，有些掛著牡丹花圖騰，應(yīng)該是大日國和丹霞國的貨船。船夫和碼頭上的工人都是靠比劃手勢進行交流。來往行人穿著打扮也不盡相同，都是來自片大陸不同的國度。
“達西兄！這里太吵了！要不然我們?nèi)ツ牵 ?p> 秦辰湊在魯達西耳旁大聲說道，同時指著崖壁上一處最為顯眼的建筑。
魯達西順著秦辰指著的方向看去，那崖壁上有一處建筑雕龍刻鳳，青玉瓦片，牌匾上寫著三個金光燦燦的大字“躍龍門”。
魯達西點點頭。兩人走到瀑布腳下，順著竹梯往上走，這竹梯九曲十八彎，由于臨近瀑布，水汽凝結(jié)，濕漉漉得非?；?p> 擦身而過的行人都穿著某種特制的鞋，完全不懼這陡峭光滑的竹梯，走起來健步如飛。秦辰二人沒有這樣的鞋，走起來只能格外小心。
經(jīng)過了很多崖壁上的建筑，二人走到了躍龍門的門口，往下看去，巨大的水汽把深潭遮住了大半，不遠處，巨大的船只騰空掠過，好一番攝人心魄的景觀。
就在二人沉溺于這番景致時，一個戴著麻布小帽的瘦小男子從躍龍門里走出，對著二人熱情地招呼道：
“二位客官里面坐。”
進了躍龍門才發(fā)現(xiàn)這里面真的別有洞天。外面的建筑只是面子，這里子卻是實實在在在崖壁上鑿出了一方天地。
上百張八仙桌，青玉石柱和青玉臺階，是下了一番大手筆做了裝飾。一進躍龍門，外面魚馬瀑布的水聲一下就靜謐了許多，取而代之的是吃飯喝酒的賓客們的喧鬧聲。
小二將秦辰二人引至大廳內(nèi)的一處相對而言安靜一點的角落坐下，魯達西興致滿滿地問小二躍龍門有哪些招牌菜。
雖說修煉人士，吸納天地靈氣，吃飯不是必須的，但品嘗美食永遠都是一件美差。魯達西和小二說得不亦樂乎，而秦辰卻沒有太大興趣，他一直在環(huán)顧大廳里的情況。
過了一會，點好了菜品，小二下去準備了，魯達西笑呵呵地對秦辰說：
“秦辰老弟，我聽聞這里最著名的菜是‘蒸赤白’，用的是丹霞國的上品白百合做輔料提升清香，加上魚馬鎮(zhèn)特產(chǎn)‘赤魚肉’，不僅味道鮮美，而且還有藥用價值。這里常年濕氣極重，當?shù)厝巳菀谆冀戬彽绕つw疾病，而吃了這蒸赤白，就可以免于患病。哦對了我還點了另一道招牌，叫...”
魯達西沒有繼續(xù)說下去，因為秦辰給他遞了個眼色，示意他注意右后方那一桌。
右后方那一桌坐了四五個彪形大漢，膚色黝黑，不是專門的修煉人士，但實力大概在感應(yīng)境之上，煉氣境初期左右。那為首的大漢濃眉大嘴，鼻梁英挺，臉上有一道很深的傷疤，像是新傷。他端起一碗酒一飲而盡，然后把碗倒過來拍在桌上：
“他奶奶的！真是他媽的邪門加晦氣！大日國張家那幫雜碎非要催著要那批貨，總鏢頭拗不過，讓我?guī)е甙藗€弟兄從洞里走，我就說了洞里不能走不能走，他媽的，現(xiàn)在是貨也沒了，人也沒了。我是河神爺庇佑，臉上被劃拉了道印子，但好歹撿了條命回來，我那幾個弟兄的命誰來償？！”
大漢越說越上頭，嗓門不自覺大了起來。旁邊一個大漢問道：
“老大，總鏢頭一向謹慎，脾性也剛烈，往常很多條件不合理的鏢都不接的，這次是怎么了？”
“總鏢頭是不想接，但大掌柜不同意。你我進入鏢局十年了都沒見過大掌柜，誰知道到底他媽的咋回事！”
“老大，消消氣。來，喝酒，喝酒?！绷硪粋€大漢見領(lǐng)頭的情緒激動，忙給他又滿上一碗：
“老大，你在洞里到底遇到什么了？最近這風聲都很緊，我看其他家船隊也遇到了怪事?！?p> 領(lǐng)頭的大漢將新滿上的酒又一飲而盡：
“邪門得很。你們知道那洞里漆黑一片，水流又急，又有暗礁，往年進洞，弟兄們都是打起十二分的精神。雖然年年都有觸礁的事情發(fā)生，各種傳聞也都有，但我從來沒聽有人說過，洞里他媽的有人唱歌啊！”
“??？有人唱歌？洞里有人？”
“搞不清楚，誰知道是人是鬼！那日我們進洞走了三個時辰，就聽見有個女人在唱歌。弟兄們慌了問我咋辦，我說抄家伙。我下了甲板去拿我的刀，結(jié)果剛進入船艙，就聽見弟兄們在喊，我剛轉(zhuǎn)身，聲音就沒了。然后就聽一聲巨響，不知道是不是觸礁，我撞了頭，就他媽的昏過去了。醒來的時候我躺在一片破碎的甲板之上，已經(jīng)出了洞，臉上的印子也不知道什么時候弄上去的，媽的！”
...
“二位客官，這是剛出鍋的本店招牌‘蒸赤白’?！毙《@時走到秦辰桌前，將一盤熱氣騰騰的菜擺上桌，笑臉相迎地看著秦辰和魯達西。
秦辰看了一眼魯達西，魯達西沖著小二“噓”了一聲，然后頭往右側(cè)擺了擺，壓低聲音道：
“小二，那邊說的‘洞’是怎么個情況？”
小二的臉唰得就白了，支支吾吾地不想說。
魯達西畢竟是出來行走過的，他見小二為難，也沒說話，只是默默將一錠銀子輕輕放在桌子上。
小二見了銀子，猶豫掙扎了一下，還是將銀子收入袖口，然后環(huán)顧了一下四周，低聲說道：
“二位客官應(yīng)該是初次來魚馬鎮(zhèn)吧？這有些事，小的得說在前面。魚馬鎮(zhèn)這里什么人都有，各種消息也是滿天飛，但多數(shù)都是假的。還有就是魚馬鎮(zhèn)的人都知道，有些東西最好還是別打聽為妙，省得招惹上什么不該招惹的。”
“但既然二位執(zhí)意要打聽，”小二攥了攥袖口里的銀子，“二位客官，魚馬瀑布下游有兩條河道，來往船只基本都走寬的那條。但是那條河道會先折向南，再折回東，說白了，要去大日國相當于繞了遠路。而另一條窄的河道，走起來要快上一兩日。但是窄的河道里暗礁更多，而且水流湍急，一般行船的為了安全，也不會太在意多那一兩天?！?p> “這么多年來，也會有一些船隊為了趕時間，走窄的河道，大部分都沒事。但年年觸礁的事情都會發(fā)生，尤其是在那‘洞’里。其實很多船老大和鏢頭不愿意走窄河道，都是忌諱那個洞。因為年年都有船進了洞就再沒出來過?！?p> “但是吧，往年這種事真的是少數(shù)，所以總有鋌而走險的。可這個月，有十幾艘船進了那洞，就沒出來過，這在歷史上可是從來沒發(fā)生過的。所以最近關(guān)于那洞的傳聞特別多，也不知道真假。我們本地人從來都不會去靠近那洞，只是聽到幾個僥幸逃出來的外地人說，洞里有‘鴛鴦鳥’的叫聲，還有人說有女人的歌聲?！?p> “總之，里面到底有什么我也不知道，但是小二我真的奉勸二位客官，您二位看著面相年輕有為，可千萬別做出什么沖動之事。魚馬鎮(zhèn)前些日子還招募了一批修煉人士調(diào)查此事，據(jù)說都是高手，結(jié)果也都杳無音訊?！?p> “我家掌柜囑咐我們?nèi)f萬不可跟客人提及此事，因為魚馬鎮(zhèn)下了官文，說就是暗礁造成的。應(yīng)該是怕壞了魚馬鎮(zhèn)這土灰河流域‘第一鎮(zhèn)’的名頭。二位客官，今日小二跟您們說的事，您們就當聽了個故事，萬萬不可再與旁人提起啊?！?p> “這點你放心?！鼻爻讲痪o不慢地答道，“小二，那洞有沒有什么名字？”
“鬼洞。”