距離登基之日還有三日，大司馬王毅正與太常湯勛，大鴻臚俞盧正坐在一起焦急籌備著太子登基一事。
太傅左論此時走了過來，對著王禮貌的問候道：“王大人這幾日為登基一事如此操勞，小心累壞身子呀?！?p> “太子登基一事太后尚且不能休息片刻，更何況我等臣民?！蓖跻阒t卑回道。
左論吹捧的說道：“有王大人這種臣子，實乃國之幸也！”
王毅看了看湯勛，俞盧，微微擺了手笑道：“左大人過譽了，不知左大人不在朝中處理內務，來此所為何事？”
左論一臉憂愁，唉聲嘆氣的說道：“武威地區(qū)瘟疫日益嚴重，太后考慮到您要忙著太子登基一事，便將賑災之任交給了我，如今武威地區(qū)糧草匱乏的厲害，我又一時籌備不到那么多糧草，所以特來向王大人請教！”
王毅思索了一番問道：“為何不從許昌等地調來些糧草？”
左論搖了搖頭，略帶失望說道：“許昌刺史程吉乃鄧大將軍一手扶持，我曾問于程吉，程宇道許昌多余糧草已盡數(shù)交于鄧大將軍，我此番前來就是請王大人給鄧將軍說通一下，畢竟安定還有數(shù)萬難民等著吃飯呢?！?p> 俞盧笑了笑問道：“那左大人為何不直接找鄧將軍呢？”
“俞大人有所不知，鄧將軍前些日子不知因為什么原因被太后貶出了長安，我一時聯(lián)系不到鄧將軍，而王大人素來與鄧將軍有舊，所以來找王大人，還請王大人幫忙找鄧將軍說通說通！”
王毅站了起來，看著左論誠懇的眼神說道：“既然左大人如此看的起我，那我必然會竭盡全力的幫你！”
左論感激的謝道：“那就有勞王大人了?！?p> ……
將軍府內，王毅找到了鄧光，故意打趣的說道：“鄧將軍不是被貶出長安了嗎？為何還賴在將軍府不走？”
鄧光也知道王毅是在開玩笑，所以緊盯著王毅，面不改色的回道：“若不是你來找我，換作別人，我就早攔在門外了，又怎會知道我還沒走？”
王毅拍了拍鄧光的肩膀，笑著說道：“哈哈哈，不愧是鄧將軍，氣場果然夠強！皇甫銘一事我早就聽太后說了，我只是想不明白太后明明也想除掉皇甫銘，但又為何將你給貶了？”
鄧光連忙示意王毅小聲點，并告誡道：“皇甫銘已死之事千萬不能給別人說！”
王毅點了點頭道：“這太后已經(jīng)給我說了，我必然不會說于他人的！”
“王大人，不是我信不過你，而是太后有令，除了我以后任何人都不能知道我被貶的真實原因，對外只是宣稱我是目無法紀，抵觸君主從而被貶?！编嚬庥行殡y的說道。
王毅見鄧光難為情，便沒有再追問下去，便換了一個話題，說著此行來的目的：“理解理解！誰都有難為情的時候，不瞞將軍，我此行而來是為了求你一件事的。”
鄧光有些疑惑的問道：“哦？大人但說無妨！”
王毅遂將左論一事轉述給了鄧光，鄧光聽完后，心里想著不就是些許糧草的事情嘛，便爽快的答應了王毅。
在送走王毅不久之后，陸淵便來到將軍府。
陸淵看著鄧光正在發(fā)呆，便上前詢問道：“將軍在想些什么呢？”
鄧光回頭見是陸淵，便說道：“方才王毅大人來問我找了一些糧草，我正在籌備糧草調運一事。”
陸淵不解的問：“王毅為何要問你要糧草？他不是正籌備著太子登基一事嗎？要糧草何用？”
鄧光來到書桌邊，倒了一杯茶，喝了一口解釋道：“這些糧草并不是王大人所需，而是太傅左論，他代替了王毅掌管武威地區(qū)，那里災民太多，所以用糧用的急?！?p> 陸淵聽完有些懊惱的說：“唉！將軍難道忘了左論是為何人？”
鄧光搞不明白陸淵的意思，便聞道：“先生何意？”
陸淵解釋道：“左論是皇甫銘推薦給先帝的，所以左論對于皇甫銘是極其感激的，二人關系一直要好，倘若日后他知道了皇甫銘的死，又會怎么看待我們？王毅自可以忽略這些，而將軍您身為鄧氏之人，又怎么可能忽略呢？你現(xiàn)在幫了他，就如同幫了我們的敵人！太后之所以讓你掌管武威，是在可以刁難他！”
鄧光聽完陸淵的解釋，這才后知后覺的反應過來，便連忙追問道：“我已經(jīng)答應了王毅，事到如今，我該怎么做？”
陸淵仔細思索了一番后說道：“既然答應了，就肯定要幫，至于要多少糧，他既然沒說，那就由我們說了算，將軍完全可以先運過來兩百石糧草，再給他說后續(xù)糧草要從別處調來，然后只需一拖再拖，等到太后處罰他就行了！”
鄧光聽后大喜，連連稱贊，“好，好，有先生在，有何愁大事不成！”
緊接著，鄧光便命令道：“淳于己何在？”
從門外進來一個身高八尺，身形魁梧的男子大聲回道：“末將在！”
“我命你攜兩百石軍糧即刻前往威武交于左大人，不得有任何延誤！”
“遵命！”
…………
兩日過后的那天早上，正值早朝時間。
太子劉賢高坐于龍椅之上，太后鄧姬則坐在一旁。
司隸校尉高琦上前啟奏道：“啟稟太后，威武太守來信稱百姓深受瘟疫和饑荒之苦，現(xiàn)如今街上尸橫遍野，百姓苦不堪言?！?p> 鄧姬聽完皺著眉頭，沉聲問道：“左論何在？”
左論膽戰(zhàn)心驚的走上前回道：“臣在！”
“我曾命你前往威武賑災，如今半月過去了，卻不見任何成效，明日既是登基大典，你讓武威百姓如何看我？天下百姓又如何看我？”
左論連忙跪下辯解道：“并非臣辦事不力，臣曾多次開倉放糧，奈何武威患病之人太多，莊稼無人打理，百姓顆粒無收，所以……”
鄧姬大聲呵斥道：“夠了！汝等辦事不利，卻還在推卸責任，左論呀，左論，你當太傅這么多年，拿著朝廷俸祿卻不思效力，你可知罪？即日起，暫且罷免你的所有職務，待登基大禮結束以后，再行定奪！至于武威一事，重新交于大司馬王毅負責，必要時可從京都調糧！”
鄧姬又看向左論用冰冷的語氣接著說道，“至于你嘛，先回家養(yǎng)老去吧！”
左論頓感失望，強行壓制著心中的情緒，頭重重的叩在地上謝道：“多謝太后不殺之恩！”
回府之后的左論郁郁寡歡，獨自坐在院中喝酒消愁，就在這時，下人突然跑到左論面前，慌慌張張的說著：“大人，不好了，丞相府被官兵放火燒了！”
本就難過的左論聽到此番消息大吃一驚，差點摔倒在地，旁邊的侍從連忙扶著，左論用顫抖的聲音對著旁邊的人說道：“快快扶我前去丞相府?！?p> 待左論等人來到丞相府百米之時，見百姓門都圍著高臺，高臺之上，有幾個被縛的人披頭散發(fā)的跪在百姓面前，身邊站著兩個劊子手，身后司隸校尉高琦大聲對眾人說道：“丞相前些日子感染瘟疫病臥在家，今日經(jīng)太醫(yī)診治不幸身亡，為防止瘟疫進一步擴散，太后決定焚燒丞相府，以國禮葬之！”說著又指向跪著的那人繼續(xù)道，“經(jīng)太后明察得知，正是他們接觸了那個謊稱許昌來的惡徒，所以害的丞相感染瘟疫！姑太后決定將他們斬首示眾，以慰丞相大人在天之靈！”
底下眾人紛紛大罵那些人，隨著校尉的一個手勢，劊子手揮動著手中的大刀，那幾人的人頭也隨之落地。
得知皇甫銘已死的左論再也忍不住了，掩面痛哭了起來，他有今天的位置全靠皇甫銘當年的幫助，如今皇甫銘已死，他又怎能不悲痛？
左論搖搖晃晃的走出轎子，悲傷之極的他絲毫沒有在意腳下，走下的轎子的那一瞬間被轎桿絆倒在地，其手下侍從見狀連忙扶起左論，左論眼睛看著丞相府的方向悲嘆道：“悲哉人道異，一謝永銷亡?！?p> 距離左論不遠處的季良掀開轎子看著這一幕，低著頭深深嘆了一口氣……
傍晚時分，已經(jīng)酩酊大醉的左論躺在庭院之中，季良緩緩來到其身旁站著，季良示意其他人先退下，自己則站在原地靜靜地陪著左論。
不知過了多久，意識稍微有點清醒的左論慢慢的睜開了眼睛，季良明知故問道，“左大人，何故如此悲傷呀？”
左論轉頭看見是季良，準備起身迎接，季良見此又將左論扶了下去，左論自嘲的笑道，“丞相對我勝如恩師，其恩情我永生永世難以回報，怎料世事無常，丞相已去，我卻連最后一程都沒送行，唉！”
“丞相之死，不光左大人，朝野內外都為之震驚，天下百姓無一不為之悲痛，但你可知丞相之死另有他由?！?p> 左論不解，問道：“季大人不妨明示?！?p> “我前些時日曾于丞相大人面對面交談過，那時我觀其氣色于常人無異，怎料第二日就傳出丞相病危之事，加之保護丞相大人正是最恨他的人—鄧光，所以我猜測瘟疫之言不過障眼法罷了，今日朝堂之上我仔細觀察了一番，并為發(fā)現(xiàn)鄧光蹤跡，我派細作查探了一番后得知鄧光假傳太后旨意，惹的太后大怒，早已被貶至外地?！?p> 聽到此番言論的左論瞬間清醒了不少，震驚的問道，“季大人所說可否屬實？”
季良點了點頭鄭重的說道，“季某愿以項上人頭擔保！”
左論若有所思的說道，“那依季大人之言，丞相是被鄧光殺害的？可若是鄧光所為，其應當是奉太后之命才對，加上鄧光乃太后的親弟弟，太后又為何將其貶至外地？”
“現(xiàn)在乃是太子登基之日，太后最想要的就是民心，他想要天下人都歸順于太子，加之鄧光是奉命保護丞相的，鄧光被貶才更能體現(xiàn)出太后的正義，等時日差不多了，人心都被太后聚集了，再把鄧光召回府內，便沒有了異議?！?p> “那季大人的意思是？”
季良謹慎的觀看了四周后，伏在左論耳邊小聲說道，“為丞相報仇！”
左論大吃一驚，“先帝對你我二人不薄，如此一番，恐被后生恥笑?！?p> 季良搖了搖頭，“非也，太后謀害丞相不過為了掌權，太后此人心狠手辣，現(xiàn)今朝中太后最想除掉不過你我二人，今日大人在朝中難道不曾發(fā)現(xiàn)嗎？與其坐以待斃，不如誓死一搏，加之此次是為丞相報仇，出師有名，大人何懼？”
左論閉著眼睛，仔細思考了一番，后問道，“大人打算如何做？”