早在幾個(gè)月前，宋太公便命人制作了兩塊大大的牌匾，一塊上書“探花第”，懸掛于門樓“光前裕后”匾額下；另一塊上書“進(jìn)士第”，懸于老宅側(cè)門之上，并單獨(dú)隔出這處院落，做為童道生回鄉(xiāng)的公館。宋啟愚和童道生回到光裕寨的頭幾天，宋太公在老宅里擺下長(zhǎng)席，招待前來慶賀的父老鄉(xiāng)親，后來，由于來的人太多，又在內(nèi)街和祠堂之間加開了五十多桌席面，才能夠勉強(qiáng)支應(yīng)。宋啟愚的二叔宋祥義還從應(yīng)縣請(qǐng)來戲班，在校場(chǎng)搭臺(tái)唱了十天大戲。那熱鬧的場(chǎng)面，對(duì)于光裕寨而言，真是百年難遇。
在這些日子里，童道生跟著宋啟愚迎來送往，談笑風(fēng)生，待客吃請(qǐng)，倒也不覺寂寞。但每每夜靜更深，抑或一覺醒來，難以排遣的孤獨(dú)感和對(duì)親人的思念就會(huì)令這個(gè)年輕人撕心裂肺、淚濕沾巾。
待客結(jié)束后的第二天。童道生正在院子里晨讀，就聽有人扣門。門外傳來宋啟愚親切的聲音：“再造，開門來?！蓖郎s緊打開大門。就見宋啟愚和宋啟智兄弟牽著童雅琴的小手正站在門前沖自己微笑。曹可用領(lǐng)著幾十名騎兵在不遠(yuǎn)處也看著自己。更遠(yuǎn)的地方，吳襄押著七八輛大車，車上鼓鼓囊囊的，不知裝的是什么東西。宋啟愚說：“晚上又沒睡好吧。愚兄知道你的心事，已經(jīng)替你都準(zhǔn)備好了。我們現(xiàn)在就出發(fā)到云岡村去，給你的親人和鄉(xiāng)黨上墳去。”童道生聽后，眼淚奪眶而出。他扶著門，心緒翻涌，哀聲大慟，過了好一會(huì)兒，才平靜下來。他拉過妹妹，倒身就要給眾人下拜。宋啟愚急忙扶住他說：“再造不可如此。朝廷命官只跪‘天地君親師’和上官，不跪他人?！蓖郎髦鴾I說：“各位父老對(duì)我的恩情天高地厚，我今生難報(bào)。宣道兄屢次救我性命又教導(dǎo)于我，更是恩同再造。在諸位面前，我不過是一介流落書生，怎敢妄自尊大，又豈能忘恩負(fù)義。莫說中個(gè)小小的進(jìn)士，就是封侯拜相，我也早把各位當(dāng)成自己的親人，區(qū)區(qū)一拜又有什么不妥的呢！”見童道生執(zhí)意要跪，宋啟愚沒有再攔，而是閃到一旁，由著童道生給眾人磕了個(gè)頭。接著，宋啟愚攙起童道生，對(duì)他說：“這次上墳，兄弟要穿上全套官服，披紅戴彩地去。要讓家里的親人知道，他們的后生有了出息，讓他們?cè)陉庨g得以安心長(zhǎng)眠?！彼螁⒂抻值皖^對(duì)童雅琴說：“拉著你哥哥進(jìn)屋，把他最漂亮的官服找出來，讓他穿戴整齊。咱們一會(huì)兒就去云岡村?！蓖徘俅饝?yīng)一聲，拉著哥哥進(jìn)屋去了。
在路過龍?zhí)盾娚跁r(shí)，童道生很想找到當(dāng)初埋葬張老爹的地方。但時(shí)移事改，又經(jīng)戰(zhàn)亂，在蔓草荒煙間，那幾處墳包已無處尋覓。宋啟愚就在大路上設(shè)置了香案，擺上貢品，讓童道生兄妹向北跪下，遙祭亡魂。
第三天晌午，一行人終于來到了云岡村口。三四尺深的稗草淹沒了道路旁邊的斷壁殘?jiān)藥字灰傍B被車馬聲驚飛外，村子里再無動(dòng)靜。童道生凄慘地叫著：“爹！娘！二叔！三叔！三嬸！張大娘！李叔！我回來了。童道生回來了！你們應(yīng)我一聲呀……”隨即，童道生頓足捶胸，掩面大哭。童雅琴跟在后面也號(hào)哭不止。宋啟愚一面讓宋啟智和曹可用上前安慰童道生兄妹，一面詢問吳襄：“你們把墳修在什么地方了？”吳襄向村子后邊指了指說：“就在那邊的空地里。去年打跑柔然后，你受了重傷，吩咐我和曹可用帶著童先生領(lǐng)了幾十個(gè)寨兵前來料理的。我們從井里撈出了八十幾副尸骨，已經(jīng)分不清楚是誰了，又在附近找到了幾塊零散骨殖，跟童先生商量后，就刨了個(gè)長(zhǎng)坑，立了一座百人冢?！彼螁⒂抻謫枺骸翱稍覍み^再造父親的遺??？”吳襄說：“找過了，但沒有找到。只是從石窟里尋到了一本他父親誦讀過的《金剛經(jīng)》?！彼螁⒂迱澣徽f道：“讓團(tuán)練軍把墳冢周圍收拾收拾。你去把祭臺(tái)，貢品布置一下吧?！眳窍孱I(lǐng)命，帶著人去了。宋啟愚走到童道生跟前，先抱起童雅琴，又緊握著童道生的手，對(duì)著村子里的殘墻瓦礫高聲喊道：“各位故去的父老鄉(xiāng)親，你們的好后生童道生，沒有辜負(fù)你們的希望，今日衣錦榮歸?，F(xiàn)補(bǔ)立石碑一通，凡我鄉(xiāng)游魂無論身在何處，俱請(qǐng)回轉(zhuǎn)?，F(xiàn)備有三牲、紙錢和美酒，特來拜祭諸位的英靈。如今，柔然人已被我等擊敗北逃，請(qǐng)諸位安心享用。”說罷，宋啟愚拉著童道生堅(jiān)定地向百人冢走去。身后，幾名寨兵將早已準(zhǔn)備好的紙錢一把一把揚(yáng)向空中。不知是什么原因，原本和暢的天空，陡然刮起了一陣旋風(fēng)，卷著許多紙錢飛升而去。
到了墳邊，童道生和妹妹跪伏于地。宋啟愚下令立碑。二十名寨兵拿著器械在曹可用的指揮下從車上卸下一通青石墓碑，上書“云岡村親人?！保淇顬椤按笾芎擦滞郎戳ⅰ?。隨著墓碑緩緩樹立在百人冢前，童道生哭泣著磕頭說：“親人們，前次修墓過于倉促，不肖后生在恩主的幫助下今日為親人補(bǔ)立石碑于墓前。望親人們安心歸去，早升極樂?！苯又郎p手合十開始默誦《金剛經(jīng)》，為親人超度。宋啟愚高舉酒杯，灑酒祭奠；吳襄等人則取來備好的紙人紙馬焚化于百人冢前……
自打這次上墳回來，童道生的性格一下子變得非?；磉_(dá)，不但對(duì)熟識(shí)的人十分熱情，對(duì)寨民們也總會(huì)噓寒問暖，甚至對(duì)過客也笑臉相看。人們對(duì)這位平易近人的年輕翰林在原先喜愛的基礎(chǔ)上，又增加了幾分敬重。
轉(zhuǎn)眼，假期已過去了一半。這一日，宋太公把全家人召集到廳堂，商定家族今后的發(fā)展規(guī)劃。大廳中，太公居中穩(wěn)坐，宋啟愚昂首站在太公身側(cè)，下面依次坐著大老爺宋祥仁夫婦，二老爺宋祥義夫婦，三老爺宋祥禮夫婦，在幾位老爺身后則站立著家中的另外四位少爺啟元、啟誠(chéng)、啟麟和啟智。太公開口說道：“我們宋家蟄伏了幾十年，現(xiàn)在終于又能為國(guó)報(bào)效了。以前的二百多年，我們始終是在原地發(fā)展，雖然安定興旺，但眼界畢竟窄了些。如今，宣道做了京官。我們這個(gè)家族也該適時(shí)地向外走一走，開枝散葉，強(qiáng)固根基，只有如此，才能保我族人福蔭萬代，永享太平?！彼螁⒂薜母赣H宋祥仁點(diǎn)頭說：“父親說的是。前些日子咱們父子幾人也在一塊議論過，大的方向已經(jīng)商定，具體怎么安排，全聽太公吩咐?！绷硗鈨晌焕蠣斠脖硎举澩Ｓ谑?，太公接著說道：“好。既然如此，我就開門見山地說，我想派老三一家遷居晉陽，會(huì)同曹可用專司鹽業(yè)生意。寨子里的人員你可任意調(diào)配，初期的成本用度全由寨倉供給。兩年內(nèi)不必向寨子里繳納收益，之后，每年的盈利你處留兩成，寨子里留兩成，供應(yīng)宣道處一成，寨民們共享五成。當(dāng)然，如果生意虧本難以為繼，老三一家也可回來，光裕寨永遠(yuǎn)是你們的家。”三爺夫婦聽后，拉著兒子啟誠(chéng)跪倒在地。宋祥禮說：“兒子是宋家人，自然不會(huì)給祖宗丟臉，也不會(huì)忘記家族的根本。兒子過些日子，就先行到晉陽置辦產(chǎn)業(yè)，聯(lián)絡(luò)商戶，待收拾停當(dāng)，再遷媳婦和啟誠(chéng)過去。我只愿父親和兄長(zhǎng)們保重身體，逢年過節(jié)，我定當(dāng)常來光裕看望親人。”太公伸手拉起了三兒子，對(duì)他說：“快起來。好在晉陽離光裕寨不算遙遠(yuǎn)，為父也會(huì)經(jīng)常派人去看你們的。”讓宋祥禮夫婦歸座后，宋太公接著說：“原先寨子里的日常事務(wù)就是老大負(fù)責(zé)，以后還由你打理?！彼蜗槿使響?yīng)諾。宋太公又說：“宣道做了官，以后不可能再管理團(tuán)練軍，這幾年乘著我的身體還支撐得住，就由我暫管些時(shí)日，待啟智年滿二十，再交由啟智統(tǒng)領(lǐng)。啟智啊，我屋子里的兵書，你可要好好研讀，將來做個(gè)象你哥哥一樣的好團(tuán)練呀！”宋啟智恭恭敬敬地鞠了一躬，答說：“孫兒遵命?！碧洲D(zhuǎn)向二兒子宋祥義夫婦說：“宣道走后，寨子里的騾馬等生意就交給老二了。另外，礦山還歸你監(jiān)管，你要多操心。啟元和啟麟也能幫你做不少事情了，你要好好管帶呀。”二老爺也痛快地答應(yīng)下來。太公挺了挺胸膛，慢慢言道：“能在我手上讓光裕寨開枝散葉，再造輝煌，我也算沒有辜負(fù)你們爺爺當(dāng)年的期望。在此，老夫還要再次強(qiáng)調(diào)家規(guī)，無論我宋氏以后怎樣發(fā)展，只要是宋氏子孫就要維護(hù)桑梓安定，保護(hù)百姓太平，誰若欺壓良善，禍害地方，就是我宋氏不共戴天的仇敵?！痹趫?chǎng)的宋家兒孫一起跪地，慨然應(yīng)諾。
之后，太公把其他人都打發(fā)走，只留下宋啟愚。太公語重心長(zhǎng)地說：“孫兒啊，你是咱宋家這一代人里的精英，你的學(xué)問人品無可挑剔，就連祖父也很欽佩；你的果決和沉穩(wěn)遠(yuǎn)超常人，老夫也很放心；你的能力和睿智更是咱宋家人的驕傲；然而，在官場(chǎng)上滿腦陰謀、蓄意害人的家伙比比皆是，你越是能干就越招人嫉恨，因此，你要刻意收斂鋒芒，提防和遠(yuǎn)離小人，尊敬并重用能人，公平和親切地對(duì)待中人。而對(duì)于那些上官，在你的力量達(dá)不到時(shí)，咱們不去迎合他的惡行，不助紂為虐就可以了，不必求全責(zé)備。此外，你在外為官，與奸邪之徒往來不可避免，咱們又不愿同流合污，那么就只能用金錢封住這些人的手腳和嘴巴，而且，往往，這種人也吃這一套。為此，老夫特意從寨子每年的總營(yíng)收中撥出一成，給你平事兒使用，若有不足，老夫還可另行籌措，所以，在經(jīng)濟(jì)方面你不要擔(dān)心?！彼螁⒂迒瓮裙虻兀p手扶著祖父的膝蓋，鄭重地說：“太公教誨，孫兒謹(jǐn)記。孫兒知道輕重，太公放心就是了。”太公把宋啟愚拉起來，笑瞇瞇地看著他說：“把你留下還有一件重要的事情要你同意?！彼螁⒂抻忠还碚f：“無論何事，自有太公做主，孫兒沒有意見?！碧笮ζ饋?，說道：“這可是你同意的。你還記得代州鎮(zhèn)守使韓通吧。自打見你第一面起，他就對(duì)你特別中意。去年擊敗柔然后，他有意將自己的小女兒麗華許你為次妻，老夫當(dāng)時(shí)以你功名未成為由沒有答應(yīng)。今年年初，韓通領(lǐng)著女兒親自登門求我玉成此事，老夫礙于情面，難以拒絕，便應(yīng)允了下來。現(xiàn)在要你愿意才行呀?！彼螁⒂拊任⒓t的臉變得通紅。他略有些結(jié)巴地說：“可，可咱們家少有納妾的規(guī)矩呀。您讓我妻真兒怎么辦？”太公認(rèn)真地說：“小真確實(shí)是個(gè)好女子，但她身體羸弱，恐難長(zhǎng)壽，且她又要照顧臥病的父親和伺候公婆兒女，恐怕此番無法陪你赴京上任。她也因不能料理你的起居感到愧疚。此前，老夫也曾問她，她對(duì)此事沒有意見。而且，她見那女子伶俐乖巧，與你相匹，故與韓麗華已經(jīng)姐妹相稱?！彼螁⒂抻终f：“可我，別人會(huì)如何看待我呢？”太公呵呵一笑說：“哎！你平時(shí)的果斷勁都哪兒去了。一則你在外生活確需女人照顧；二則你可以借口家有嬌妻，推掉許多不必要的應(yīng)酬；三則那麗華自幼學(xué)文習(xí)武與你意趣相合，又通情達(dá)理，今后必是你的賢內(nèi)助；四則與韓家聯(lián)姻我光裕寨增加了強(qiáng)大外援，更能夠抵御外侮。你想想看，去年柔然雖然退兵，但實(shí)力未損，幾年之內(nèi)，他們還會(huì)南侵。到那個(gè)時(shí)候，老夫已經(jīng)年邁，你又不在寨中，我光裕父老靠何人保護(hù)呢？”宋啟愚沉吟了半晌，終于點(diǎn)頭說：“那就照太公的吩咐辦吧?！碧中ζ饋?，說道：“對(duì)嗎，大丈夫不可胡為，但不是說什么事都不能做。前些日子，韓通大人來寨子里慶賀你為官時(shí)，說得明白，因是迎娶次妻不必大操大辦，只要你前往代州就親即可。當(dāng)然，我們也不能委屈了人家，老夫已備下重禮，你過幾日便帶些人動(dòng)身到代州去，迎娶麗華小姐?！?