董陽和曹可用率領(lǐng)部隊(duì)一口氣奔出了三十多里，才駐馬點(diǎn)查。這次偷襲可謂大獲全勝，除了戰(zhàn)死一人外，只有六七個(gè)寨卒受輕傷，眾人無不歡呼雀躍。
對于宋啟愚來說，這兩天顯得異常漫長。三更已過，他一個(gè)人在團(tuán)練公所實(shí)在睡不著，就叫人把吳襄和席軍民請來，仔細(xì)推演自己的作戰(zhàn)方案。宋啟愚對席軍民說：“國棟，太公已經(jīng)要求全寨壯年男丁參加團(tuán)練，組建‘承、公、佐、佑、弘、義、尚、賢’八哨。從明天開始，你負(fù)責(zé)對這些人登記編隊(duì)和訓(xùn)練?！毕娒袼斓卮饝?yīng)道：“包在我身上。這里面有不少人年少時(shí)就在團(tuán)練軍里服役，我的‘民’字哨還可以幫著訓(xùn)練他們?！彼螁⒂揶D(zhuǎn)向吳襄說：“長白，眼看要打大仗了，你這幾天帶人幫著寨外住戶遷居城內(nèi)。然后，我把‘前、后’兩哨交給你，你負(fù)責(zé)沿河這條道路和山道的布防任務(wù)。另外，向大同、應(yīng)縣、雁門等地派出哨探我會(huì)讓曹可用負(fù)責(zé)。以后，團(tuán)練軍要全天備戰(zhàn)，不許缺員?！眳窍逡颤c(diǎn)頭應(yīng)承了下來。眼看到了卯時(shí)，宋啟愚望著地形圖呆呆地說：“不知道光照他們是否已經(jīng)成功，傷亡情況如何。”屋子里的氣氛沉重下來，三個(gè)人都沉默了。恰在此時(shí)，公所外面的崗哨喊道：“是誰？”
“余允文?！?p> 聽到這個(gè)名字，宋啟愚先是打了個(gè)冷顫，繼而以拳擊掌高興地說：“哎，我怎么把他給忘了呢！快隨我出去接先生。”三人打開房門，走出庭院，快步來到團(tuán)練公所門口。一個(gè)青巾藍(lán)衫、瘦弱枯干的中年男人站在門前。他一手提著燈籠，一手拎著黑布籠子，正笑瞇瞇地看著出來的三人。
宋啟愚走到余允文面前，一躬到地說：“余先生，學(xué)生給您請安了?！眳窍搴拖娒褚灿袠訉W(xué)樣地鞠躬施禮。余允文趕緊扶住宋啟愚說：“宣道施禮我可承受不起，若論年齒我長你許多，但若論功名我只比你早一年考中秀才，到文廟教授你們?nèi)齻€(gè)也只有半年時(shí)間，稱先生實(shí)不敢當(dāng)?！彼螁⒂拚\懇地說：“余先生不是迂腐讀死書的人，所以功名成的較晚，但每遇大事先生都有非凡見解，這一點(diǎn)連太公都是認(rèn)可的。再說我們都有馴養(yǎng)動(dòng)物的愛好，意趣相投，早已是知己，先生不要客氣?！庇嘣饰穆砸还笆?，嚴(yán)肅地說：“我猜想今晚我不來，明天你也一定會(huì)去找我。不用客套了，我此來是有正事告知?！闭f完，也不等宋啟愚幾人相讓，余允文就邁步走進(jìn)了團(tuán)練公所。
待進(jìn)得屋來，余允文劈頭就說：“我團(tuán)練軍子時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊，全勝而歸，斃傷柔然兵千余人、戰(zhàn)馬千余匹，我僅陣亡一人，輕傷數(shù)人?！眳窍搴拖娒翊鬄椴唤猓娂娬f道：“余先生，三百多里外的事情，你是怎么知道的？這是真的嗎？你是在消遣我們吧?！眳窍迨紫确磻?yīng)過來，但旋即否定說：“信鴿，余先生養(yǎng)的鴿子。哎，不對呀，鴿子晚上不會(huì)飛呀！”余允文不緊不慢地把燈籠放到桌子上，舉起手中的黑布籠子說：“宣道相馬的本事你們都知道，可要說怎么訓(xùn)鴿子就得看我的了。這籠子里裝著的是我專門夜翔出來的信鴿，暗夜只要有星光它就能報(bào)信?！彼螁⒂摅@喜地捧起鴿籠，輕輕拉開黑布罩子，一只健壯的白鴿警覺地立了起來。它瞪著眼睛扭動(dòng)著腦袋看著周圍的人物，喉嚨里還發(fā)出“咕、咕”的輕叫聲。宋啟愚仔細(xì)端詳著白鴿，不住地贊嘆：“它可真漂亮，體態(tài)健碩，飛羽油亮，先生養(yǎng)信鴿真是絕了。不過，我去您家看鴿子不是一回兩回啦，您好像沒提到過它呀？”席軍民也說：“是啊，我還跟宣道去玩過一次呢?！庇嘣饰男χf：“它和小黑可是我的寶貝，幾百只鴿子里面也就訓(xùn)出這么兩只，怎么會(huì)輕易示人呢。”余允文接著說：“我的長子余天錫在團(tuán)練的‘平’字哨當(dāng)差，昨天出發(fā)前給我要了它去，叮囑我接報(bào)回信。我跟你們一樣也是徹夜未眠吶。”宋啟愚拉著余允文請他坐下，興奮地說：“有了先生的信鴿，我們就變成了千里眼、順風(fēng)耳，這下保衛(wèi)光裕的勝算更大了?！彼螁⒂抻纸o余允文作了個(gè)揖說：“先生，以前您也多次給我的團(tuán)練軍教授過識(shí)字課，但那都是臨時(shí)的?，F(xiàn)在我請求您正式加入團(tuán)練，幫我參贊軍務(wù)。您能答應(yīng)嗎？”余允文堅(jiān)毅地點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“十幾年前，我攜妻兒投奔光裕寨，得以生存、讀書、中功名、養(yǎng)意趣，受宋氏大恩，無以為報(bào)。我今夜此來，就是想為光裕出力，加入團(tuán)練，求之不得?！彼螁⒂蘧o緊握著余允文的手，久久不肯松開。
日上三竿，柔然軍隊(duì)對大同城的頭次進(jìn)攻失敗了。烏利可汗端坐在馬上，面無表情地一晃鞭子，又有幾百名騎兵旋風(fēng)般地?fù)湎蛄舜笸遍T。這些兵士都用兩腿控制著戰(zhàn)馬，手執(zhí)彎弓，不停地抽箭發(fā)射。箭矢飛過護(hù)城河，雨點(diǎn)般傾瀉在城墻和城樓內(nèi)外。柔然人的輔助部隊(duì)推動(dòng)著笨重的器械，準(zhǔn)備在護(hù)城河上架設(shè)浮橋。與此同時(shí)，城里拋石機(jī)發(fā)出的幾十個(gè)火球從天而降，或把柔然兵砸得人仰馬翻，或把攻城器械砸得枝斷架裂，或是砸在地上劃出一道道火線。
這時(shí)，一個(gè)柔然騎手飛馬來到烏利可汗近前翻身下馬，緊跑幾步，跪倒行禮。他手托一份羊皮文扎呈送給可汗。烏利可汗用手里的鐵蒺藜骨朵把文扎挑過來，審視了一遍，鐵青著臉回手就是一下。報(bào)信士兵被鐵蒺藜骨朵砸得腦漿迸裂，當(dāng)場斃命。旁邊服侍的隨從趕緊上來把死尸拖了下去。烏利可汗用馬鞭指劃著叫過兩個(gè)大臣，對他們交代了一番。兩大臣施禮后，騎馬離去。
正午，光裕寨西街的福星居內(nèi)，參與偷襲柔然營壘的團(tuán)練軍坐滿了十幾張八仙桌。人們喝酒吃肉、猜拳行令、大說大笑、吹牛起哄，氣氛非常熱烈。宋啟愚為大伙賀完功、挨桌敬完酒之后，稍作停留，便叫著曹可用離開酒樓，匆匆向內(nèi)北門走去。宋啟愚邊走邊說：“啟南是堂叔的幼子，連親還沒成呢，就這么走了。堂叔一家這會(huì)兒不知道傷心成什么樣子了。啟南的后事咋處理的，入殮了嗎？”曹可用回答說：“已經(jīng)安排好了，我?guī)肆侠淼?。老太公還吩咐大老爺代表他前去撫慰，估計(jì)現(xiàn)在已經(jīng)在靈堂了……”
內(nèi)城東北角一所院落內(nèi)高搭靈棚，大門上掛著白幡，院內(nèi)傳出凄慘的哭聲，幾個(gè)寨卒在大門前支應(yīng)著。宋氏族人和街坊鄰居不時(shí)有人前來吊唁。宋家大老爺宋祥仁命兒子啟智和侄子啟元在靈棚內(nèi)招呼著，自己則到東廂房勸解堂兄和堂嫂。這時(shí)，一個(gè)寨卒在門前喊道：“團(tuán)練和曹爺來了?！彼螁⒅勤s緊跑出去把哥哥接進(jìn)來。宋啟元拿過長香遞給二人。宋啟愚焚香在手，站在棺木前深施一躬，嘴里叨念了一番，起身將燃香插在香爐中，然后問：“大哥，堂叔、堂嬸在哪里？”宋啟元邊向旁邊讓著邊說：“二弟，你父親正在屋里陪著呢?！彼螁⒂捱M(jìn)屋看見堂叔和堂嬸倒身就拜，悲愴地說：“我對不起您二老呀，不該派兄弟去呀?！碧檬寮泵Π阉螁⒂迶v起來，掉著眼淚說：“這咋能怪你呢。咱們宋家祖祖輩輩為國守邊，戰(zhàn)死的也不止啟南一個(gè)。他是宋家人，得守這個(gè)本分。”宋大老爺扶著堂兄重新坐下，對宋啟愚說：“兒啊，你叔嬸都是明理的人。光裕寨有難，咱們宋氏肯定都會(huì)拼命一搏?，F(xiàn)在咱們就該把啟南的喪事辦好，讓他風(fēng)風(fēng)光光的下葬?！彼未罄蠣斢洲D(zhuǎn)臉對堂哥、堂嫂說：“我來的時(shí)候，太公已經(jīng)準(zhǔn)許把啟南的牌位供入祠堂，和其他戰(zhàn)死的祖輩一塊享受世代祭祀。”在宋氏族人眼中，能被供入宗祠是件無比榮光的事情。一對老夫妻被感動(dòng)的涕淚橫流，甚至欲圖下拜相謝。宋大老爺趕緊扶住他們，口稱：“使不得，使不得，族里應(yīng)當(dāng)這么辦?！钡忍檬?、堂嬸重新落座，宋啟愚說：“啟南走了，但他給家里的供養(yǎng)不能斷，宗族產(chǎn)業(yè)每年的收入里面都有啟南兄弟一份，這件事我爹就能做主?！彼未罄蠣旤c(diǎn)頭說：“這個(gè)當(dāng)然，每年的糧米和撫恤銀子我交代你三叔去辦。不能讓戰(zhàn)死的英雄不安心?！彼螁⒂抻挚戳艘谎畚堇锲渌娜?，對眾人說：“啟南一走，堂叔家里就剩下啟東一個(gè)男丁。我想出一個(gè)告示，凡是家中有人為國捐軀、戰(zhàn)死沙場的，家里其他兄弟可以免于服役，不再上戰(zhàn)場。這個(gè)想法我還沒有跟太公商量，但我想太公會(huì)同意的?！?p> 這時(shí)，曹可用也進(jìn)了屋，跟大伙講述了宋啟南英勇作戰(zhàn)的過程，在場的人無不扼腕痛惜、悲傷落淚。