他眼睜睜地望著戚鳴拼盡最后一分力氣將劍插進(jìn)地里。
戚銘半邊身子撐在劍柄上，竭力不讓自己倒下。
他不能倒下。
他是永寧的將軍。
一瞬間，熱淚奔涌，悲慟侵占了林祁的眼和心。
侍衛(wèi)一掌拍在馬屁股上，馬抬蹄長(zhǎng)嘶一聲，接著向著黑夜狂奔起來(lái)。
林祁伏在馬背上，腦中一片空白。
舉目是疾馳的街景，他的耳邊只剩下一道聲音：戚鳴死了。
永寧第一將軍，戚鳴死了。
他忽而記起，戚鳴的大兒子也是這樣死在戰(zhàn)場(chǎng)上。
那日，戚鳴對(duì)周珩的嘆惋中，是否也有幾分對(duì)大兒子的思念呢？
這個(gè)問(wèn)題，林祁再也不會(huì)得到答案。
因?yàn)?，戚鳴死了。
不知奔了多久，林祁六神無(wú)主，靈臺(tái)混沌，肉與靈仿佛分離了一般。
他睜著眼望著前方，又好像什么都沒(méi)看見(jiàn)。
“往哪里逃？”一聲呵斥在身后頭響起。
是周珉。
他殺戚鳴時(shí)，瞥見(jiàn)了要逃的林祁。于是在解決戚鳴后，一人駕馬追了上來(lái)。
對(duì)付這種草包皇子，他自認(rèn)不在話(huà)下。
如一只無(wú)頭蒼蠅，林祁在前頭漫無(wú)目的地狂奔。
周珉在后頭堅(jiān)定地追著。
離得近了，他兩腿夾著馬肚，熟練地從背后抽出弓箭。
兩根手指搭在弦上，他輕輕一拉，弦就“噌”地飛了出去，劃破黑夜。
“??！”一聲痛呼，林祁扶著中箭的肩膀猛地從馬上摔落。
這一刻，涌上他心頭的竟然不是恐懼，而是釋然。
翻滾時(shí)衣服掀開(kāi)，就著道旁的燈火，腰間彎刀展露無(wú)遺。
周珉驟然止住了待發(fā)的下一箭，拉住韁繩，長(zhǎng)呼：“吁——”
駕著馬緩慢走了幾步，周珉停在林祁身前，居高臨下地睨著他，寒聲問(wèn)道：“彎刀哪里來(lái)的？”
林祁如實(shí)回答：“池霖將軍的女兒贈(zèng)與我的。”
聽(tīng)到這個(gè)久違的名諱，周珉怔忡須臾。
池霖救過(guò)他，還與他共謀兩國(guó)和平之事，并且坦誠(chéng)地放他回歸故里。
他對(duì)池霖，有敬意，也有英雄間的惺惺相惜。
可惜，那樣的豪杰的結(jié)局不是落在戰(zhàn)場(chǎng)，而是死在了永寧之內(nèi)。
關(guān)于池霖的事，周珉略有耳聞。
探子說(shuō)，永寧的人構(gòu)陷池霖，說(shuō)他叛國(guó)通敵。周珉聽(tīng)來(lái)只覺(jué)得可笑。
那些沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的文臣們只知道捧著折子一頓夸夸其談，殊不知武將們都是提著腦袋在前線奮戰(zhàn)。
倘若池霖有心叛國(guó)，以往又何必拿腦袋來(lái)賭？
“池霖救過(guò)我?！敝茜腩D頓開(kāi)口。
黑暗中，周珉就如一面銅墻，堅(jiān)毅，寬闊，讓人直覺(jué)難以逾越。
林祁瞧著他，等候下文。
肩上的鈍痛不時(shí)襲來(lái)，他咬著唇，身上早已是血與汗交融。
他知曉，當(dāng)下，他該以池霖之事來(lái)求周珉給他一條生路，可他說(shuō)不出口。
如果需要求他才能茍活，那不如與戚鳴一道離去。
周珉冷冷地瞧著他，繼續(xù)道：“欠池霖的人情我一直沒(méi)有機(jī)會(huì)還他。今日，我放你一馬，就當(dāng)是還了池霖的恩情。但是，來(lái)日若是你再落到我手里，我就不會(huì)再放你了?！?p> 說(shuō)罷，他干脆利落地轉(zhuǎn)過(guò)身去，繼而駕馬遠(yuǎn)去。
望著眼前茫茫的墨色，兩顆滾燙的淚珠滾落。
林祁突然意識(shí)到，自己真是錯(cuò)得太離譜。
無(wú)論是幫父皇陷害池霖，還是沒(méi)在顧旦受難時(shí)拉他一把。
那夜，他捂著受傷的肩膀，一路艱難前行。
向著下一座城，向著未亡的夢(mèng)。
——
“狗皇帝，還我命來(lái)！”
“父皇，救救我，父皇，我害怕?！?p> “若共主不賢，則永寧必亡！”
……
披頭散發(fā)的池霖，身受重傷的林祁，振臂高呼的顧旦，幻影糾纏在一起，編織了一場(chǎng)光怪陸離的夢(mèng)。
皇上睜眼，望著漆黑與浮光交錯(cuò)的帳頂，繼而吁嘆一聲。
自打林祁受傷的消息傳回京都后，他時(shí)常做噩夢(mèng)。
夢(mèng)里來(lái)來(lái)回回都是那些人。
夢(mèng)里充斥著的，盡是他們的憤怒。
坐起身，皇上倚在榻旁，望著地面波瀾的月光紋路，陷入沉思。
前線不斷傳來(lái)壞消息，一些人逼著要立儲(chǔ)，還有一些人逼著要加大議和籌碼。
不由得喟嘆一聲——
他雖是九五至尊，也蹚不過(guò)這水深火熱。
——
“要我說(shuō)啊，這老皇帝一日在政，這如今的世道就一日陷于水深火熱?！睍r(shí)芥在家閉門(mén)思過(guò)了兩個(gè)月，一被放出來(lái)，就沖來(lái)奚音府上蹭飯。
用過(guò)午膳，林梧去同柳少卿議事，剩奚音與時(shí)芥在院中閑談。
奚音靠在躺椅上，細(xì)碎的光漏下來(lái)，為她編織了一面斑駁的面具。
她閉著眼，語(yǔ)調(diào)似是漫不經(jīng)心：“日日有朝臣向皇上施壓，皇上也在水深火熱之中。”
“說(shuō)來(lái)，我聽(tīng)聞，他憋了這么多天，終于憋出來(lái)個(gè)應(yīng)對(duì)法子?！?p> “什么？”
時(shí)芥咧開(kāi)嘴，“祈福?！?p> 祈福？
求天不如求己的道理，他活了那把年級(jí)，竟是還不懂。
奚音微垂眼，默了片刻，牽起嘴角，冷漠笑道：“正好，送他份大禮?！?p> ——
這次祈福由皇上提議，也由皇上親自帶隊(duì)。
一列人馬向著京都郊外的宗廟去。
他沒(méi)偕同任何親屬，無(wú)論是他的兒子，還是他的妃子。
孑然上路，全因多疑。
路上，皇上不時(shí)掀開(kāi)簾布探頭張望，似乎在尋找什么。
驀地，一聲馬嘶長(zhǎng)鳴，兵馬止步。
“皇上！”前頭的侍衛(wèi)來(lái)報(bào)。
皇上面上平和，眉眼間隱有些期待?！昂问拢俊?p> “前面路上發(fā)現(xiàn)了一塊石板！”
果然。
皇上這幾日煩躁不安，夜里睡不著，白天里精神不濟(jì)，李公公就同他提議來(lái)祈福，求天恩。
他便記起，此前林祁祭祖時(shí)遇到天諭，就想著，也許，他也能得到上天的指示。
看來(lái)，老天爺還是善待他的。
他急忙撩起布簾下了馬車(chē)，快步朝著石板跑去，面上笑容止不住。
可等他到達(dá)石板面前時(shí)，一驚，定住了。
其上用鮮紅的墨筆勾了幾個(gè)字：共主不賢，皆為報(bào)應(yīng)！
眾人面面相覷，隨后一個(gè)接一個(gè)埋下了腦袋，不敢再多看一眼。
“咚。”
一聲巨響，皇上坐在地上，眼睛瞪著，手抬起，顫顫巍巍。
“皇上……”
“快扶皇上起來(lái)?！?p> ……
一時(shí)間，慌亂一片。
皇上回宮之后沒(méi)多久就一病不起。
燕白墨
今天是摸魚(yú)小達(dá)人。