入夜，謝宏道得了吩咐，回到屋內(nèi)，五味雜陳之余又禁不住心旌搖曳。這等大事，被他遇著了！
想要喝酒，又怕顯得輕浮，便到別業(yè)西邊，沿著荷花池疾步走。雖是夜里，月白風(fēng)清，九曲橋上掛著燈籠，印得荷花影影綽綽，似有暗香浮動(dòng)。夜里燥熱一去，倒有幾分舒爽涼意。
才走了兩刻來鐘，看著九曲橋中的孤翠亭似有人，便走了過去。
離近了看，是陳予望身邊的趙管事，身邊似有一壺酒。自云山尋他提了一嘴趙修平，他便不曾將其僅看作一個(gè)管事，都以先生稱呼。
謝宏道心潮起伏，正想喝酒，遇著趙修平想也沒想，一面打著招呼，一面自顧自進(jìn)了亭子。
這些時(shí)日，趙修平也知道這位長(zhǎng)史武官出身，行事痛快干脆，不以為忤，讓他坐下，將早就準(zhǔn)備好的另一只杯子放到他面前，連忙斟了一杯。
謝宏道雖直接，卻也善于觀察，否則鎮(zhèn)國(guó)公不會(huì)請(qǐng)他做這個(gè)長(zhǎng)史。
他坐下便看到了那唯二的杯子，內(nèi)心澄明。
魏王之前讓他將市舶司的事全交割給趙修平，他大概明白對(duì)自己另有安排，畢竟，新設(shè)望舶巡檢司要與駐軍打交道。而前些日子他與趙修平日日泡在市舶司，相處漸多，頗為投緣。
或者說，趙修平愿意交往的，大抵能讓對(duì)方覺得投緣。
在市舶司時(shí)，說是他帶著趙修平看賬冊(cè)，其實(shí)主要是趙修平看了理好，一樁樁一件件與他解釋。趙修平既不藏私，亦耐心細(xì)致，賬冊(cè)里面的門道點(diǎn)給他，卻也看破不說破，后面連徐既明都十分佩服。
謝宏道稱他做先生，誠(chéng)心實(shí)意。
趙修平雖說是跟著陳予望來的，陳家背后有個(gè)燕王，但魏王身上兩件大事，一件讓趙修平處理，另一件，今日就委了他，且說他們二人日后必定多有交集。
既然魏王都不防著他，他就更不必了。這就是趙修平耿直的地方，不該他操心的，他便不多問也不多慮。
再說了，王府有多大呢？明月夜里，單他們兩個(gè)人坐在這四不靠的湖面上，多扎眼呢。
他倆都擺在這明面上了。
“謝長(zhǎng)史，有高興的事？”趙修平先開口問道。
謝宏道一口干了杯中酒，抿了抿唇才道：“高興談不上，卻是人生奇遇的大事！”
放下酒杯，謝宏道也不客氣，自個(gè)兒拿起壺斟滿，接著說：“先生這酒不錯(cuò)！”
趙修平也不急著追問，只跟他談酒賞月：“這是荔香樓的骨玉泉。來廣南路之前我便聽說了，路途遙遠(yuǎn)，運(yùn)到建興城的都矜貴得很。如今雖也不是唾手可得，小小一壇也得五貫錢，但值此夏夜，月影清，玉露轉(zhuǎn)，相得益彰?！?p> “荔香樓？那是……他們也有酒引？”
趙修平知道他問的是什么：“若論好酒，怕是大多的酒樓都比不得青樓拍戶里的。酒引難拿暫且不說，這些銷金鑠銀的去處，除了姑娘們的顏色才藝，就靠這酒水了。若是生意做得雅致，難得的字畫都能在此處尋著?！?p> 謝宏道笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他在京城就一小官，俸祿有限，又無(wú)煊赫的家世，這里面的門道不甚曉得。
拍戶本就是養(yǎng)娼妓同時(shí)也賣茶飯的小酒鋪，但聽趙修平這么一說，似乎打通了關(guān)節(jié)，荔香樓從拍戶搖身一變成了堂皇氣派的花樓，這家身后站的又是誰(shuí)呢？還能有酒引。
“嘗著像是比眉?jí)鄣?。?p> “南地的酒水如人一般，都不顯山不露水的，喝著容易入口，可不知不覺就醉了?！?p> 趙修平這話幾層意思，謝宏道聽明白了：“誰(shuí)說不是呢，這廣南路的人，藏龍臥虎啊?！?p> 既說至此，趙修平便直言：“今日那兩位就這么走了進(jìn)來？”
“我聽著也是如此，膽識(shí)過人。原以為潮海林氏身后是一人，誰(shuí)知道是兩個(gè)。一個(gè)看著敦實(shí)忠厚的，叫高辛，宣平二年到了海上?！?p> 謝宏道說到此，再給自己斟了一杯，看了眼趙修平。
宣平二年，那是京東學(xué)子鬧事同年。趙修平想，因南北卷一事官場(chǎng)震動(dòng)，波及的天下學(xué)子不少，這個(gè)高辛若是其中之一，讀書人成了匪，自然還是有些念想。
見趙修平點(diǎn)了點(diǎn)頭，知道他明白這宣平二年的意思，便繼續(xù)說：“另一個(gè)，叫戚季，也算是潮海人?！?p> “算是？”
謝宏道解釋：“南地宗派勢(shì)力強(qiáng)盛，兩姓之間常有紛爭(zhēng)。這戚姓其實(shí)是客族，前朝才遷來潮海。自太祖起，天下太平，人口自然就多了。潮海本就缺耕地，這些先生比我熟?！?p> 趙修平點(diǎn)頭，嶺南沿海不少土族都要經(jīng)商跑船維持生計(jì)，這也是嶺南崇商的原因。
客族人一多，田地就更緊張，他們千里喬遷，相當(dāng)能吃苦，也就一兩代站穩(wěn)了腳跟，若是族中再有幾個(gè)出色的子弟，土族怕就被比下去了。
“這戚姓與哪個(gè)姓相斗？”
“林家。林氏是大姓，那個(gè)林花，就是冠南樓的東家，雖然姓林，卻是泉州的一支?！焙Ａ质稀拿?，怕是有林姓的推波助瀾?！?p> 趙修平明白了，外人搞不清是泉州還是潮海的林家，若對(duì)外號(hào)稱潮海林氏，那潮海一支也跟著沾光。趙修平撇了撇嘴：“跟著女人占便宜，這潮海的林姓族長(zhǎng)和眾族老可不怎么樣。”
謝宏道深深點(diǎn)頭。林花一家，病母弱女時(shí)不見這支林家伸出援手，人家發(fā)達(dá)了，上趕著鉆空子，為人小氣無(wú)遠(yuǎn)見，實(shí)在讓人瞧不上。
兩姓械斗，常常就為了你們村截了我們河渠上游的水，或是我們的墳憑什么不能用嶺背的地，甚至伢子不過摘了個(gè)果被你們罵了，自家姓的女人被對(duì)方多看了一眼，都是撕破臉的借口。
趙修平嘆了口氣：“戚季那次紛爭(zhēng)，是為著什么？”
“戚季是族中出色的子弟，不僅讀書過目不忘，月考都是優(yōu)異，且生得好，身量高挑。十三四歲時(shí)，已有五尺七寸，且考中了秀才。”
趙修平挑了挑眉，南地人高大魁梧的不算多，生得好，又會(huì)讀書，這是個(gè)進(jìn)士的苗子。
科舉雖沒有相貌上的挑選，但太祖時(shí)，說簪花游是朝廷門面，從此風(fēng)儀成了三甲評(píng)定不成文的標(biāo)準(zhǔn)之一。何況，儀表堂堂，殿試時(shí)總是賞心悅目增色不少。
謝宏道繼續(xù)說：“宣平五年的端午前，戚季跟同族青壯在韓溪河里操練。戚氏一族在溪口村，而林氏多居溪頭村。戚季他們過溪頭村那邊的韓溪河時(shí)，落了水，明明之前都好好的，偏是賽龍舟前一日落水，損了龍船，認(rèn)定林姓一族搞的鬼?！?p> 趙修平嘆息著搖了搖頭：“又是一個(gè)扯不清的爭(zhēng)端。龍舟競(jìng)渡參與的多是族里的精壯小伙，稍有碰撞，年輕人氣勢(shì)上來族老來了都拉不住?！?p> “可不是么！那次械斗，竟持續(xù)了一個(gè)多月，雙方共死了五人，戚姓二人，林姓三人。”
謝宏道無(wú)奈地笑著搖頭：“連死傷人數(shù)都近乎均等，怕是你殺我一人，我必還你一人。這兩族怕是要長(zhǎng)長(zhǎng)久久地斗下去。林姓多亡一人，消息傳出去，感覺林姓落了下風(fēng)，隔壁的前溪村、下壩村等地的林姓得知，立馬趕過來支援。最終，戚姓死亡三十八人，林姓四人?！?p> 趙修平也震到了：“縣令呢？知州呢？”
這種程度的械斗，早就驚動(dòng)官府出兵了。
“當(dāng)時(shí)的溪坪縣令姓林?！?p> “哎，唉！”趙修平重重放下酒杯，一聲高一聲低地嘆息。
兩姓械斗官府難管，也理不清。更有甚者，官吏中若有兩姓之人，直接牽連到官場(chǎng)的紛爭(zhēng)。
其實(shí)民間對(duì)光宗耀祖的理解頗為復(fù)雜，其中就有“朝中有人”的因素，是以一族中讀書出類拔萃的孩童往往倍受重視。
“還是這個(gè)戚季，說動(dòng)族老花費(fèi)重金請(qǐng)海匪直接入村，死傷陳姓近四十人。也是這次，戚季與高辛相識(shí)。最終驚動(dòng)了廣南路轉(zhuǎn)運(yùn)使，當(dāng)機(jī)立斷，聯(lián)合清海軍前往鎮(zhèn)壓，才終止了這場(chǎng)械斗。前后近四個(gè)月！”
“這個(gè)戚季，”趙修平聽完，揉了揉右腿：“到底是年少，瘟神易請(qǐng)不易送。那些海匪殺紅了眼，難免誤傷陳姓的人。高辛雖是讀書人，不至太過暴虐，可他底下的人，就說不好了?！?p> 謝宏道點(diǎn)頭贊同。趙修平心里一動(dòng)，清海軍呢？可容易送？
謝宏道繼續(xù)說：“后來抓了三十余名械斗者，或判斬絞立決，或判斬監(jiān)候不等。戚季逃到了高辛的船上?！?p> 高辛和戚季，兩人都頗有頭腦，難怪短短十余年做到海上一霸。
“林花與他們有什么淵源？”趙修平問。
“林花的父親林海，宣平三年出海跟著的是條大商隊(duì)的船，共七八艘呢。從閣婆[1]帶回各種香料、犀象、珍珠水晶，都已經(jīng)快進(jìn)咱們的地界了，偏遇上海匪，就是那個(gè)叫史老大的，屠了船搶了貨。當(dāng)時(shí)高辛還是寂寂無(wú)名的小海匪，看不得史老大搶自己人，悄悄救了幾個(gè)傷而未死的。只不過林花父親沒挨到歸家。林花母親是個(gè)明理的，曉得高辛是好心，沒有張揚(yáng)他海匪身份。林花早慧，高辛走之前跪了高辛，認(rèn)作大哥?！?p> 謝宏道又抿了口酒：“高辛號(hào)稱只搶異國(guó)商船。咱們的船，他不搶還護(hù)送。剛開始各商船也就送點(diǎn)謝禮，漸漸成了慣例。”
“這樣的海匪也不止高辛一家?！?p> 其實(shí)趙修平說的是，高辛不會(huì)因此在眾多海匪中冒頭。
海匪求財(cái)，有錢才能籠住人，才能興旺壯大，光做鏢師的行當(dāng)可賺不到多少錢。
“這個(gè)林花，王爺說是女中豪杰，我看也是。認(rèn)了高辛之后，就在岸上打理高辛等人的財(cái)物?！闭f至此，謝宏道笑著又干了一杯，繼續(xù)：“這個(gè)，先生也比我懂?！?p> 這骨玉泉確實(shí)如先生所說，極易入口，不似眉?jí)鄞己?，但在廣南的夏夜，喝著干凈清爽，人生樂事。謝宏道喝得身心舒展。
趙修平也笑著干了自己杯中的酒，這林花的“打理”，就是替高辛洗錢了。不僅洗，還更能掙錢。這些日子，他不是在十千腳店就是去冠南樓，趁著陳予望要送歌妓首飾頭面的機(jī)會(huì)，連翠香閣和擷寶坊都去了幾次，林花的生意賺多少他不知道，但肯定不賠錢。
“這史老大和清海軍……”
趙修平剛問出口就住了嘴，這不是他該問該知道的。
然而謝宏道依然垂下眼簾，似有若無(wú)地點(diǎn)了頭。趙修平心里咯噔一下，市舶司的帳就有清海軍的影子，如今這海匪……
唉，他們倆的差事，都不易啊！
[1]大致為今印尼爪哇島。