離萬(wàn)卷齋不遠(yuǎn)的冠南樓二樓,一身斜紋織羅長(zhǎng)衫的男子看著魚貫而出的三人,似有若無(wú)地哼了一聲。
他對(duì)面的青色綾衫少年順著他眼光看出去,嘖嘖兩聲:“這郭二臉皮夠厚,狗皮膏藥似的。”
伙計(jì)放下點(diǎn)心茶水,頭也不敢抬,盯著貴人衣角得了離開(kāi)的吩咐,出了隔間,暗暗擦一把汗。冠南樓貴客不少,這廣南府富庶人家更是數(shù)不勝數(shù),靠著海港物品豐富,好東西聽(tīng)過(guò)見(jiàn)過(guò),眼力勁兒是夠的。
兩位貴人鞋履樣式簡(jiǎn)單,卻用了云錦做鞋面子,這想低調(diào)的心是十足十。更何況,那通身的氣度就讓人不敢直視。
伙計(jì)退出了隔間,才敢往街上瞧去,只看到章節(jié)南和郭清這兩個(gè)背影,后面跟著章府的車子,往城北的章府走去。
這新知府甫一上任,就來(lái)了這么幾位人物,廣南府要熱鬧了。
章府。
章蔓清和丫頭婆子自回房,章節(jié)南陪著郭清去見(jiàn)父親,這個(gè)時(shí)候母親白氏多數(shù)也在前院理事。
郭清見(jiàn)了禮,亦替父兄見(jiàn)禮問(wèn)好,章柏流便問(wèn):“前幾日得你父親來(lái)信,知道你要來(lái),倒不知你來(lái)了后是如何安排的?”
郭清稟了聲是,便道:“父親囑咐了,這千里之外他們鞭長(zhǎng)莫及,但廣南府富庶,行萬(wàn)里路之余也應(yīng)學(xué)些經(jīng)濟(jì)庶務(wù),免得整日游手好閑只知招貓逗狗。”他略頓了頓,眼風(fēng)掃了掃周圍:“晚輩但憑世叔管教?!?p> 章節(jié)南聽(tīng)他說(shuō)到招貓逗狗,忍不住想笑,這郭二最愛(ài)斗雞斗狗,京城誰(shuí)不知道,難為他說(shuō)得這么毫不掩飾理直氣壯。
章柏流略一沉吟,便叫章節(jié)南去幫著白氏理一理郭清帶來(lái)的土儀。章節(jié)南知道這是讓他避一避,起身應(yīng)答著離開(kāi)。
“鎮(zhèn)國(guó)公安好?”
郭清躬身行禮,回稟:“祖父囑我給世叔帶一句話:‘天下承平三十余載,帝國(guó)正是欣欣向榮之時(shí)’。”
章柏流眼眶微縮,面上不顯,斂眉垂目:“好孩子,坐著說(shuō)話?!?p> 讓了一遍茶,章柏流沉默了半響。想著離京前晚,母親老忠國(guó)公夫人說(shuō)的話,章家這一代也不過(guò)守成,只是這守也是守得十分艱難。
他放至這廣南東路,是各方勢(shì)力拉扯的結(jié)果,但何嘗沒(méi)有章家想留條退路的意思。
郭清也不急,默默跟著品茶,鳳凰單叢里的蜜蘭香,濕熱天里喝著甚好,郭清悄悄贊了一聲白夫人持家的細(xì)致。
“即到此處,你可有何打算?”
“家父說(shuō)了一切聽(tīng)從世叔安排?!惫宸畔虏璞K,恭敬答道:“來(lái)前聽(tīng)凌山表弟說(shuō)已請(qǐng)了先生于下月初習(xí)學(xué),晚輩想可否跟著一起讀書?”
鎮(zhèn)國(guó)公祖上在山西晉城,鎮(zhèn)國(guó)公一支久居京城,從未涉足南邊。郭清到了這州城也是客居城外旅店,章家在衣食住行上自然要照顧這位表少爺。
有了一同讀書的因由,自然更加便利。
便讓白氏安排下去,本欲單獨(dú)在府里尋幾間房子,可章節(jié)南和郭清對(duì)起居都不甚講究,且章府這府邸本就十分闊朗,郭清便住進(jìn)了挨著章節(jié)南的院子。
章柏流連看了幾日郭清,忍不住與白氏念叨:“鎮(zhèn)國(guó)公這孫輩里真是人才輩出,郭清比我們南哥兒也不過(guò)大上兩歲,竟如此機(jī)靈,難怪鎮(zhèn)國(guó)公放心將他撒出來(lái),扔到這廣南府地。”
鎮(zhèn)國(guó)公一門三子,世子郭正均不去說(shuō),自小跟著鎮(zhèn)國(guó)公南征北戰(zhàn),若不是承了爵,必是軍中一方大員。
鎮(zhèn)國(guó)公得了第三子時(shí),已有些年紀(jì),這三公子郭乘琪就等同于這位世子帶大的,現(xiàn)已做了永清軍的都指揮使,運(yùn)籌帷幄都是世子手把手教出來(lái)的。
忠國(guó)公章家把唯一嫡女許配給了這郭乘琪,現(xiàn)跟著丈夫在西北任上。
而二公子郭懷信更是少有的少年英才,六歲便開(kāi)筆做文章,十四歲中了秀才,隔年便中了舉人,殿試二甲第一。
郭懷信生得又好,據(jù)說(shuō)管家當(dāng)時(shí)有意讓其位列一甲探花。但主考王善述為人板正嚴(yán)謹(jǐn),并不矚意郭懷信精巧磷峋的文風(fēng),且那一榜世家子弟眾多,章柏流亦是那一榜的進(jìn)士。
為著不傷寒門子弟的心,放到了二甲第一。
即便如此,郭懷信的文章詩(shī)詞傳閱甚廣,他現(xiàn)在禮部任著從五品的奉直大夫,雖是閑散職位,但文人世子間頗有威望。
白氏明白老爺?shù)母锌?,忠?guó)公一族有不得納妾的祖訓(xùn),子嗣不豐,出眾的就更少了。章柏流的大哥,現(xiàn)在的忠國(guó)公章竹川,也是妙筆生花寫得一手好文章,若不是承了爵,定也是榜上有名的。
可大哥與郭懷信不同,大哥是真名士風(fēng)流,清雅率性,而郭懷信可太知道什么是水清無(wú)魚,什么是和光同塵。
白氏又想起一事:“前幾日南哥兒跟我說(shuō),蔓姐兒翻完了郭清帶來(lái)的邸報(bào),問(wèn)他可有新的?!?p> 原以為章蔓清略比同齡孩童懂事些,不過(guò)是因著之前父母不在身邊,便養(yǎng)成了謹(jǐn)小慎微多思多慮的性子,可現(xiàn)在瞧著,確有些與眾不同,不喜游戲玩鬧,竟能看得下邸報(bào)。
章柏流一怔,這個(gè)二女兒平日安靜地跟沒(méi)這個(gè)人似的,卻像是個(gè)心里有成算的。章家人丁不豐,女兒兒子自小都一同教養(yǎng),每個(gè)人都算數(shù)。
他妹妹章英英跟郭乘琪舉案齊眉,就是個(gè)讀得了詩(shī)經(jīng)也看得了兵書的。
女兒想看邸報(bào),章柏流也不覺(jué)為意,便吩咐了下去,讓教習(xí)先生每日帶邸報(bào)給兄妹倆和郭清。
教習(xí)請(qǐng)的是清灣鎮(zhèn)的進(jìn)士何言樹。
何家是當(dāng)?shù)氐母x世家,祖上出過(guò)狀元探花,何言樹是宣平十三年的進(jìn)士,誰(shuí)知其妻頭胎孩子落下了病,掙扎了幾年,待到何言樹中了進(jìn)士便撒手而去。
他們夫婦鶼鰈情深,何言樹便不曾授官,回到這鎮(zhèn)里,也不曾續(xù)娶,守著獨(dú)養(yǎng)女兒做了教書先生。
白氏尋他,一是看重他人品學(xué)問(wèn),二是他不曾拘泥有無(wú)子嗣繼承,心胸開(kāi)闊,有教無(wú)類。再加上何言樹是本地人,若能讓孩子多少懂些本地方言也是好的。
那日章蔓清回到自己院子不久,母親身邊的小丫頭佩蘭就帶來(lái)了兩匣子?xùn)|西,一匣子是京城各色土產(chǎn),另一匣子里裝著邸報(bào)和冠南樓點(diǎn)心。
章蔓清知道郭清送來(lái)的東西已得了母親許可。
待到先生每日在學(xué)堂里給他們仨傳看邸報(bào),章蔓清便知這不僅過(guò)了明路,更是要讓哥哥和郭清迅速成長(zhǎng)的意思。
至于她在不在這培養(yǎng)名單里面,她還摸不清。
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司棋司棋
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