第0071章 返回白河城

　　11月17日，小隊(duì)在康寧頓男爵的陪同下踏上回程的旅途，全部21人翻身上馬，提高警惕，向南離開(kāi)“死之林”，進(jìn)入荒原。

　　凱莉女士提醒，“混沌坩堝”停止運(yùn)作后，還會(huì)有為數(shù)不少的黃昏騎手和樹(shù)傀殘留下來(lái)，它們?nèi)匀粫?huì)對(duì)人類懷有恨意。

　　所幸，莫林沒(méi)在回程中見(jiàn)到它們。

　　十二天后，小隊(duì)順利回到黑杉鎮(zhèn)。

　　艾爾伯特立刻發(fā)電報(bào)向同盟上報(bào)了有關(guān)黃昏騎手和樹(shù)傀的災(zāi)害。

　　但他信守之前與凱莉的約定，沒(méi)有提及任何有關(guān)德魯伊教團(tuán)和加爾人邪神崇拜的情報(bào)。

　　畢竟，無(wú)論多么危險(xiǎn)的力量，都會(huì)有人試圖據(jù)為己有。

　　世間之所以會(huì)有一些知識(shí)成為禁忌和隱秘，其中自有道理。

　　這一點(diǎn)，艾爾伯特能夠理解，并且深信不疑。

　　29日晚上，莫林私下在男爵宅邸里找到艾米達(dá)拉。

　　開(kāi)啟“法術(shù)解構(gòu)”后，他“請(qǐng)”對(duì)方在自己面前施展了三次能力，占卜自身未來(lái)的‘運(yùn)程’。

　　結(jié)果都是平安且向上的良好運(yùn)勢(shì)。

　　借由這種方式，他又掌握了三個(gè)星術(shù)師領(lǐng)域的占卜法印，晉升至二階前還剩下8個(gè)法印可以學(xué)習(xí)。

　　“這樣就行了？這樣……你就不會(huì)向任何人透露我的秘密？”艾米達(dá)拉一臉疑惑。

　　“是的?！蹦趾Υ鸬溃岸椅蚁?，你應(yīng)該不僅僅是術(shù)法同盟的星術(shù)師吧？”

　　艾米達(dá)拉猶豫片刻，盡量壓低聲音回應(yīng)道：“是的。我其實(shí)還隸屬于一個(gè)名叫‘暮色旅團(tuán)’的古老隱秘組織。這次能來(lái)北方荒野援助你們，就是在這個(gè)組織高層的運(yùn)作下達(dá)成的。他們?cè)谶@次旅程中觀測(cè)到了足以撬動(dòng)世界的命運(yùn)波動(dòng)，一開(kāi)始我并不相信，但現(xiàn)在……我多少能夠理解一些了。

　　“總之，只要你不向外透露‘暮色旅團(tuán)’的秘密，我們之后一定還會(huì)有更多合作機(jī)會(huì)，莫林·朱利安先生?！?p>　　“透露這一秘密對(duì)我沒(méi)有任何益處，”莫林微微頷首?！拔移诖軌蛟俅魏献鞯哪且惶臁！?p>　　除凜冬四人組外，包括艾米達(dá)拉在內(nèi)的眾人需要在北方繼續(xù)停留一段時(shí)間，與后續(xù)趕來(lái)處理災(zāi)害的同盟法師進(jìn)行工作交接。

　　艾爾伯特則堅(jiān)持要與莫林同行，一起坐上回白河城的火車。

　　“我一定要看著你走進(jìn)凜冬的校園，這件事沒(méi)得商量！”

　　就這樣，11月30日，五人一起去往鹿角鎮(zhèn)，在當(dāng)?shù)芈灭^住了一夜后，12月1日清晨，他們乘上了第一班南下的列車。

　　關(guān)上包廂的門后，艾爾伯特面色有些嚴(yán)肅地坐到凜冬四人組旁邊。

　　“接下來(lái)我要告訴你們的事，暫時(shí)不要告訴除了羅德里克之外的其他人，你們應(yīng)該都記得那天晚上襲擊我們的‘深影’刺客吧？”

　　這怎么可能忘記，四人都點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　說(shuō)來(lái)也巧，那一晚要不是及時(shí)發(fā)現(xiàn)了“深影”小隊(duì)，擊殺了星術(shù)師，解除了他對(duì)艾米達(dá)拉的占卜干擾，兩撥人馬估計(jì)都會(huì)被悄悄合圍的樹(shù)傀吞沒(méi)。

　　艾爾伯特繼續(xù)道：“雇傭那支刺客小隊(duì)的雨果·德拉庫(kù)爾，如你們所知，是術(shù)法同盟的高層，但我們同時(shí)也懷疑，他在幾年前加入了‘光照之塔’?！?p>　　“光照之塔……”眾人都是第一次聽(tīng)到這個(gè)名字，“這是個(gè)秘密社團(tuán)？”

　　艾爾伯特微微頷首：“準(zhǔn)確地說(shuō)，是一個(gè)隱秘組織。他們的歷史比大陸術(shù)法同盟更加久遠(yuǎn)，成員都是實(shí)力強(qiáng)大的施法者，行事低調(diào)，動(dòng)機(jī)在過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間里都不明確，但近幾年已經(jīng)可以確定，他們對(duì)源法者很感興趣。”

　　“源法者……”斯嘉麗立刻聽(tīng)懂了這句話，轉(zhuǎn)頭看向莫林，“您的意思是……他們還會(huì)繼續(xù)追殺莫林？”

　　“不?！卑瑺柌?cái)[了擺手，“這種可能性當(dāng)然需要考慮，昨天我已經(jīng)在電報(bào)里正式提出請(qǐng)求，建議向凜冬學(xué)院派出專門的護(hù)衛(wèi)小隊(duì)，相信很快就會(huì)得到通過(guò)。

　　“不過(guò)，從理性的角度分析，‘光照之塔’再次行刺莫林的可能性很低，原因主要有三個(gè)。

　　“首先，他們的第一次行動(dòng)徹底失敗，繼續(xù)行刺是相當(dāng)愚蠢的行為，這會(huì)極大地提高暴露自身的危險(xiǎn)，至少一到兩年內(nèi)如此。

　　“第二，‘光照之塔’的內(nèi)部架構(gòu)特殊且松散，只分為‘導(dǎo)師’和‘門徒’兩個(gè)層級(jí)?！T徒’聽(tīng)命且僅聽(tīng)命于于各自的‘導(dǎo)師’，‘導(dǎo)師’之間則甚少互相合作。因此，行刺莫林很可能只是其中某位‘導(dǎo)師’的決定，而非整個(gè)組織的廣泛共識(shí)?！?p>　　“最后，‘光照之塔’刺殺莫林，原因必定是害怕他幫助術(shù)法同盟在法印和源法者領(lǐng)域作出重大突破。但在愛(ài)德華茲先生的帶動(dòng)下，過(guò)去一個(gè)月里，同盟發(fā)出了相當(dāng)大的‘動(dòng)靜’，包括向全世界公布法印和源法者的存在，公開(kāi)組織研討會(huì)和論文征集，派出大量考古挖掘小隊(duì)等等。這些舉動(dòng)足夠吸引‘光照之塔’的目光，讓那些‘導(dǎo)師’們忽略掉莫林。畢竟，過(guò)去的一個(gè)月里，他都在北方荒野上，已經(jīng)在法術(shù)界銷聲匿跡了很長(zhǎng)時(shí)間。

　　“當(dāng)然，我們還是不能掉以輕心。今后你們要額外留意這個(gè)組織，聽(tīng)到任何與之有關(guān)的消息，都要及時(shí)匯報(bào)給你們的校長(zhǎng)。此外，‘光照之塔’的信條是‘潮涌之時(shí)，眾生皆需燈塔’，組織徽記則是高塔上的全知之眼?！?p>　　“我們記住了?！?p>　　艾爾伯特長(zhǎng)呼出一口氣：“總之，盡管過(guò)程艱難又曲折，盡管期間經(jīng)歷了太多啟程前根本不會(huì)相信的事，經(jīng)歷了太多難忘的戰(zhàn)斗，但……這次北方之旅已經(jīng)順利結(jié)束了。大家打起精神來(lái)吧！”

　　伊森也是感慨萬(wàn)千：“誰(shuí)會(huì)相信，我們最初只是去調(diào)查超凡生物傷人事件呢……”

　　“在全世界范圍內(nèi)，類似這樣與古老隱秘存在接觸甚至碰撞的事件，今后只會(huì)越來(lái)越多?！卑瑺柌嘏牧伺哪值募绨颍骸盎氐絼C冬后好好休息，然后就投入到12月的論文征集活動(dòng)中吧！期間有什么需要盡管向我提，我和愛(ài)德華茲先生都堅(jiān)信你一定可以成為學(xué)術(shù)界的一顆超新星！”

　　“我盡量?！蹦趾貞?yīng)道。

　　下午4點(diǎn)30分，蒸汽列車終于抵達(dá)了白河城中央車站，很神奇地沒(méi)有晚點(diǎn)。

　　已經(jīng)晉升為“因果之樹(shù)”學(xué)派一階源法者的莫林，拎著隨身行李走下一等車廂。

　　歷經(jīng)43天，北方之旅終于畫(huà)上句號(hào)。

　　他沒(méi)像其他旅客那樣急著離開(kāi)月臺(tái)，第一時(shí)間回頭，看向鐵軌盡頭的北方，看向蒼莽的丘陵與群山。

　　在那視線所能觸及的范圍之外，他似乎又看到了挺著大肚子的皮埃爾警長(zhǎng)，看到了臉色有些蒼白的男爵和他的家仆們；他看到了荒原和森林，看到了晨間營(yíng)地里的凱莉女士，看到了半人半獸的倫德?tīng)柡腿鸢?，看到了吹奏牧笛、?dú)自騎行向彼岸遠(yuǎn)方的吟游詩(shī)人克雷格。

　　最后，他看到了英靈谷旁的奧格斯特堡，看到了長(zhǎng)眠于法師塔下的奧盧斯·卡提烏斯·維特里斯。

　　“真是一場(chǎng)千奇百怪的漫長(zhǎng)旅行啊。”

　　他低聲自語(yǔ)道。

　?。ㄒ蚬畼?shù)，完）