說起巴羅特，基本上全系居民都有耳聞。他可以說是一個幾乎全能的人，然而個性灑脫。他在一百二十年前參與了銀河系的恢弘建設(shè)，首都的圖紙也是他初擬的。后來人民安居樂業(yè)，他閑不住，就要去執(zhí)行系外的任務(wù)。葉爾巴奇本來已經(jīng)給了他一官半職，可他就靠一句話：“我閑不住”，還說去系外跑跑長見識。拗不過他，只能由他去。
在系外呆了那么多年，巴羅特不知道見過多少生物和物質(zhì)，險象環(huán)生。好在他經(jīng)驗豐富，克服那些困難還是比較容易的。像卡特林這樣的蠻荒物種，他知道要找到弱點(diǎn)才能抵御，現(xiàn)在對它一無所知，玩?zhèn)€屁。關(guān)鍵時刻，他也沒那么容易死，所以他用全息投影迷惑了卡特林，自己保得一命，還救下了紐特?，F(xiàn)在他的位置，是銀河系外1500萬光年的地方。
他用全息投影塑造出紐特和他自己的假象，然后拉著紐特乘上了應(yīng)急艙。應(yīng)急艙別的優(yōu)點(diǎn)沒有，就是彈射能力強(qiáng)。一經(jīng)彈射，就能直接形成躍遷，再加上這些天的太空漂流，已經(jīng)漸漸漂遠(yuǎn)。巴羅特意識到宇宙中沒有什么能量流動，所以經(jīng)過觀察，他非常篤定地得出結(jié)論：他們的應(yīng)急艙，已經(jīng)在無形間進(jìn)入了黑洞最外緣的軌道。巴羅特粗略估計，再過54天，他們將被超越次元的黑暗吞噬。
所以他沒有坐以待斃。他在紐特的協(xié)助下，用超導(dǎo)電光波發(fā)出信息，預(yù)計在兩天內(nèi)進(jìn)入銀河系，一旦有住人行星接收到，務(wù)必將這條消息報告給總統(tǒng)。這一點(diǎn)，在巴羅特發(fā)出的消息中說明得非常清楚。發(fā)出去之后，他就靜靜地等待著，盡量把少的可憐的食物節(jié)省著吃。一個應(yīng)急艙儲備的食物雖然夠多，但是艙內(nèi)有兩個人，情況未卜，最好先警覺點(diǎn)。與此同時，為了不閑著，他還研究卡特林的來歷。
好在應(yīng)急艙上并不缺少什么，除了動力系統(tǒng)。動力系統(tǒng)在彈離船艙的一瞬間消耗殆盡，現(xiàn)在完全處于癱瘓狀態(tài)，但是還有備用動力，用了也白用，走不了多遠(yuǎn)。巴羅特在腦海中一次又一次仔細(xì)地回想那個恐怖的身影，盡全力將它描摹下來，同時漫無目的地對其進(jìn)行猜想。紐特在旁邊幫不上忙，只能從一個小房間里找出一些原子投影體來看文學(xué)作品。
“卡特林，來自宇宙大爆炸的蠻荒生物，猜想：內(nèi)部元素和細(xì)胞緊密結(jié)合，堅硬而緊實，手臂的硬度接近于基巖，鋒利度和振金有的一拼，初步判斷為太空未知物質(zhì)，暫且命名為泠金?！?p> “泠金……”巴羅特?zé)o意識地重復(fù)著同一個詞。他的手在屏幕上寫寫畫畫，對于卡特林的外形探究，已經(jīng)初具規(guī)模。
鐺的一聲，伴隨著這聲巨響，整艘應(yīng)急艙都在晃動。紐特手里的原子投影體脫手而出，砸在艙體的另一頭，發(fā)出一聲悶響。巴羅特迅速松開手，手里的筆驚慌失措地飛回到筆筒。他迅速走到門口，扭開門，下到中艙，透過窗戶往外看。他順手打開了艙外傳感儀，感知著震動的來源。他的身后升起一架錄像機(jī)，船艙裂開了兩個洞，兩架核彈炮從地面下升起，黑黢黢的炮口從洞里對著外面。
嘶！
一個碩大無比的頭顱嘩然出現(xiàn)，這個頭顱讓巴羅特一輩子忘不掉，大約是因為卡特林長相比較千篇一律的緣故，他覺得這一只和上一只沒什么分別。與此同時發(fā)出聲音的，是兩架核彈炮?？ㄌ亓值念^在一瞬間飛出去老遠(yuǎn)，在真空中揮灑著深色的血液，背著光看不出顏色。巴羅特恍然：卡特林的弱點(diǎn)在頭部。
紐特這時才慌慌張張從梯子上爬下來：“船長，什么事？”
巴羅特用手一指舷窗外：“喏。”
紐特仗著自己曾經(jīng)當(dāng)過一段時間的骨科醫(yī)生肆意地張大自己的嘴巴，讓自己的下顎與上顎分道揚(yáng)鑣。巴羅特沒工夫欣賞紐特的滿嘴白牙，他走到旁邊的操縱臺按下一個按鈕，接著操縱幾個鐵爪抓住卡特林，拖進(jìn)應(yīng)急艙。
在遙遙幾千萬光年外的首都上，葉爾巴奇正在有模有樣地籌備巴羅特的葬禮。這兩天他和梅落庭都帶了黑紗，仿佛死掉的是他們的老爸。全體官員也爭相效仿，妄圖博取到葉爾巴奇的好感。
與此同時，那些生物學(xué)家也算是研究出來了一些東西，他們通過那還算清晰的影像和一些不傷筋動骨的修補(bǔ)，復(fù)原出了未知生命體的原形。一看到這個景象，裝腔作勢的尼可忍不住了，他要搶占先機(jī)地用自己的嘴說出這種生命體的名字。實際上他這樣著急完全多余，其它生物學(xué)家根本不知道這是個什么東西。
“哦，耶和華、瑪利亞和耶穌啊，哦，宙斯、赫拉和普羅米修斯啊，哦，如來，觀音和玉皇啊，這是卡特林啊！”尼可的演技在這一瞬間達(dá)到了巔峰，他的表情能讓千年之內(nèi)的影星無法超越。其它幾個生物學(xué)家見狀不甘落后，他們也用夸張的表情和華麗的辭藻來抒發(fā)他們內(nèi)心的驚訝，實際上他們完全不認(rèn)識這東西，但是臉不能丟了。
于是下一瞬，他們毫無禮貌地沖過走廊，弄出極大的動靜，卻在距離總統(tǒng)房間兩層樓下的位置就放慢腳步，做賊一樣地踏上一級級鋪著金黃色花紋的吸塵地毯的階梯。走到門口，尼可首當(dāng)其沖去按門鈴，其動作之輕微讓人產(chǎn)生了一種按鈕易碎的錯覺。
本來百無聊賴躺在床上玩意念控制游戲的葉爾巴奇聽到動靜，退出游戲界面，點(diǎn)開全息鏡頭一看，幾個生物學(xué)家熱切的臉正塞滿了畫面。他見狀從床上坐了起來，拖鞋跑到他腳上安分守己。他按了床頭的一個按鈕，門上的納米顆粒浪潮一樣的消退。生物學(xué)家們畢恭畢敬地走進(jìn)來，尼可剛想說些動人的廢話，葉爾巴奇就伸手阻攔：“報告成果?！?p> 尼可見了只得咽下去恭維話，命令生物學(xué)家們布好投影儀。幾個生物學(xué)家手忙腳亂，如同學(xué)齡前兒童。尼可等到一切布置完之后就化身影帝，開始慷慨激昂唾沫橫飛地講解：
“至高無上的總統(tǒng)！請允許微不足道的我向您介紹這導(dǎo)致車轍號陷入毀滅的罪魁禍?zhǔn)装?！它是多么的可怕、多么的猙獰啊！那一身的倒刺，真是令人毛骨悚然啊！它那令人膽寒的長刀似的胳臂，多么令人后背發(fā)涼??！請您看吧，它的名字是卡特林——魔鬼的名字??！它的組成物質(zhì)又是多么的驚人?。∷?p> 葉爾巴奇在旁邊聽得別扭至極，也就是這個時候，遠(yuǎn)在銀河系邊緣的康川星收到了巴羅特發(fā)出的消息。
康川星是幾萬年前地球上叫日本國的行政區(qū)域現(xiàn)有太空領(lǐng)土的一部分，由行星管理者康川三成命名。得虧康川三成是個忠誠的愛河者，不會像外強(qiáng)中干的大多數(shù)日本軍人一樣投靠外敵；聽到這個消息的時候他還在睡覺，他二話沒說就跑過去操縱，直到回自己房間撥電話的時候，才發(fā)現(xiàn)自己全身上下只穿了一條短褲，只有左腳上有一只拖鞋。
在撥通總統(tǒng)熱線后，康川三成問道：“喂？是總統(tǒng)先生嗎？”
“有什么事？”不耐煩的聲音，“有什么事要找我得先預(yù)約，你……”
“沒有時間了，總統(tǒng)！我是銀河系端點(diǎn)星康川星的管理者康川三成，我們剛剛收到巴羅特船長從1500萬光年外發(fā)送過來的超導(dǎo)電光波……”
“簡直是胡扯！”雖然葉爾巴奇表面上在否定，實際上康川三成聽得出來，總統(tǒng)的聲音明顯透露出欣喜，“他不是已經(jīng)被炸死了嗎？”
“他具體怎么逃生，得讓您自己聽，我們沒有這個權(quán)限，巴羅特船長加密了。您可以自己聽聽?！笨荡ㄈ烧f著把錄音帶扔進(jìn)信箱，只聽到對方那頭砰的一聲，隨后是葉爾巴奇迫切的聲音：“感謝你的實誠，不過我現(xiàn)在一定得看看，不是，要聽聽，再……”電話掛了。
葉爾巴奇轉(zhuǎn)過身：“你們幾個全給我出去！”幾個生物學(xué)家察言觀色，發(fā)現(xiàn)總統(tǒng)雖然差遣他們滾蛋，但是臉上明顯很高興，現(xiàn)在不出去就是找死。于是他們不知所云但又匆匆忙忙地告辭。葉爾巴奇迅速關(guān)門，差點(diǎn)把走得慢的那個生物學(xué)家腳脖子夾斷。
他抬起顫抖的手，掀開玻片，有機(jī)玻璃上靜靜地躺著一個黑色的小匣子。他顫抖著手把它掏出來，從背面艱難地打開了開關(guān)。