奔波三日，又回到這個(gè)熟悉而又陌生的城市，好像什么都沒(méi)有發(fā)生改變，又好像變化了許多。
請(qǐng)來(lái)的小廝賣力地敲鑼打鼓，為隊(duì)伍造勢(shì)，渲染大勝而歸的氣氛。百姓一般是喜歡看熱鬧的，聽(tīng)得鑼鼓喧天，多有出街看的，看見(jiàn)這般動(dòng)靜，便有詢問(wèn)發(fā)生了何事的，喧鬧異常。
一處酒樓，二樓雅座，能夠在此之人非富即貴。一個(gè)書(shū)生打扮的人聽(tīng)見(jiàn)外面動(dòng)靜，好奇道：“發(fā)生什么事情了，這般熱鬧？”
一側(cè)的店小二答應(yīng)道：“據(jù)說(shuō)是咱們的太子殿下此番赴皇陵拜祭先祖，得知有流寇盤(pán)踞在皇陵附近，將之剿滅干凈，為民除害，在這歡慶得勝呢?！?p> 這書(shū)生聞之不屑，自傲道：“流寇既然是流寇，也就不成氣候。東宮侍衛(wèi)個(gè)個(gè)龍精虎猛，武藝超群，剿滅一群流寇不是難事吧，難不成是太子殿下親自上陣殺賊了？”
店小二對(duì)這書(shū)生頗為輕視，不過(guò)是一個(gè)紙上談兵的家伙罷了，只是畢竟是客人，不好譏諷，遂道：“那倒是不曾聽(tīng)說(shuō)。小的得知的消息是此番剿滅流寇，太子殿下不曾動(dòng)用東宮侍衛(wèi)，而是派了一個(gè)孩子領(lǐng)軍上陣，能以弱勝?gòu)?qiáng)，以少敵多?！?p> 一邊說(shuō)著，店小二推開(kāi)窗戶，指著走在隊(duì)伍前方的孩子道：“吶，就是這人。”
此人正是王義，他正跨坐在高頭大馬上，一身布衣，身形瘦削，其貌不揚(yáng)，和周圍的壯漢們相比，看著怪怪的。
屋內(nèi)眾人紛紛迎了過(guò)來(lái)，打量多時(shí)，那書(shū)生皺眉道：“是哪家公侯子弟？諸位仁兄可有知曉的，某也算是拜訪過(guò)京城不少公侯之家，卻是不曾見(jiàn)過(guò)此人，難不成是九邊將種？”
店小二哈哈笑道：“什么公侯子弟，九邊將種，就是個(gè)山賊，在皇陵附近以盜竊貢品為生。太子殿下赦免其罪，要其領(lǐng)軍出征，不料竟然是天生將才，一戰(zhàn)成名。太子殿下重視若斯，日后未嘗不是一個(gè)冠軍侯?！?p> “就他，也配冠軍侯，那豈不是人人都可為冠軍侯，剿滅了一幫不成氣候的流寇而已，有何稱道處。”
“小時(shí)了了，大未必然，倘或令其鎮(zhèn)守北境，必是我大明之災(zāi)，不知有多少無(wú)辜兵士要枉死在他的手上。”
……
眾人紛紛抨擊著店小二的言論，只是說(shuō)得越多，卻絲毫無(wú)法緩解他們心里的恐懼。一朝天子一朝臣，太子殿下已經(jīng)開(kāi)始建立自己的班底，他們這些權(quán)貴之家不可能不受到侵襲。好比在衛(wèi)青霍去病的光芒遮掩下，李廣只是一個(gè)配角而已，甚至是個(gè)丑角。衛(wèi)霍的勝利越是耀眼，越是反襯出他們這幫舊勛貴的可鄙與無(wú)能。
些許聒噪，無(wú)礙大局，至少朱見(jiàn)濟(jì)是不會(huì)在乎這等言論的，時(shí)間會(huì)證明一切。車馬一路來(lái)到皇城承天門外，這承天門便是后世大名鼎鼎的天安門，是進(jìn)出皇城的正門和頒詔之所，地位非常重要。
以往朱見(jiàn)濟(jì)有事出宮，在進(jìn)皇城的時(shí)候都是走東邊的東華門，一方面是因?yàn)榫嚯x東宮近，另一方面是因?yàn)橛姓略谏聿抛叱刑扉T。朱見(jiàn)濟(jì)平日是不走的。
這次走承天門，目的是為了表功，同時(shí)為王義等有功將士奏請(qǐng)升官，也算是有正事在身，自無(wú)不可。
表功的奏章早就已經(jīng)寫(xiě)好，朱見(jiàn)濟(jì)交由通政使司，讓他們轉(zhuǎn)交給天子。這通政使司掌出納帝命，通達(dá)下情，勘合關(guān)防公文，奏報(bào)四方臣民實(shí)封建言、陳情申訴及軍情、災(zāi)異等事。
聽(tīng)起來(lái)職務(wù)眾多，但其實(shí)是個(gè)清淡衙門，當(dāng)年朱元璋設(shè)立這通政使司，目的是禁止宰相扣壓奏章，妨礙圣聽(tīng)。隨著宰相制度被廢除，這通政使司最大的作用沒(méi)有了，就是轉(zhuǎn)交一下文書(shū)而已，清閑得不得了。
等候不多時(shí)，朱見(jiàn)濟(jì)便被召入，來(lái)得晚，進(jìn)得早。朱祁鈺正在左順門聽(tīng)政，就在午門邊上，不遠(yuǎn)。
當(dāng)朱見(jiàn)濟(jì)來(lái)至左順門外的時(shí)候，門口負(fù)責(zé)傳令的太監(jiān)喊道：“皇太子朱見(jiàn)濟(jì)求見(jiàn)?！?p> “準(zhǔn)見(jiàn)！”
朱祁鈺遂入殿行禮，“兒臣參見(jiàn)父皇，父皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
“平身！”
“有什么要說(shuō)的盡快說(shuō)，別耽誤人家的正事?！敝炱钼曨^也不抬，自顧自地批改審閱奏章，顯得很不耐煩。
我這事雖然不大，但怎么也算是正事吧。朱見(jiàn)濟(jì)腹誹不已，恭恭敬敬地將奏章遞上，道：“兒臣此番祭拜母后，偵知一伙流寇攪亂皇陵安寧，遂調(diào)兵遣將——”
“行了，你那點(diǎn)破事朕昨天就知道了，今早還又送來(lái)一次，不用再多廢話。”
朱祁鈺直接打斷了朱見(jiàn)濟(jì)，翻開(kāi)朱見(jiàn)濟(jì)的奏本看了起來(lái)，為眾人請(qǐng)功，加官進(jìn)爵這些還好，些許官職而已，朱祁鈺不在乎，有理有據(jù)，沒(méi)什么指摘的地方。
只是當(dāng)他看到朱見(jiàn)濟(jì)要戶部出錢報(bào)銷錢銀，數(shù)額竟然高達(dá)五千兩，忍不住道：“那伙流寇的頭顱莫不是拿金子做的，還是玉石雕琢的，一共只五十多個(gè)腦袋，你竟然敢要朕五千兩銀子！韃靼人的腦袋朕也不曾出過(guò)一百兩?！?p> 朱見(jiàn)濟(jì)面不改色心不跳，回答道：“此番剿滅流寇，賞賜加上賜宴用去近兩千兩。此外流寇流毒皇陵，禍害鄉(xiāng)里，致使民戶離散，孤兒聚集。兒臣收容此輩，帶回京城，就在城外，父皇若是不信，大可遣人去查看。孤兒何罪，父母冤死，流離失所，兒臣特為這些孤兒求取賑濟(jì)銀三千兩?！?p> “別拿朕當(dāng)冤大頭，一共不過(guò)百十個(gè)孤兒，十人一兩銀子足以，拿這么多錢誰(shuí)知道你想要干什么?！?p> 難道是自己想要收容京城孤兒的事情被朱祁鈺知道了，朱見(jiàn)濟(jì)雙目瞇起，還是據(jù)理力爭(zhēng)道：“十人一兩，頂個(gè)什么用處，一個(gè)月的口糧都不夠，到時(shí)候若是孤兒大部餓死在皇城外，怕是有損皇家顏面?！?p> “少拿這個(gè)嚇唬朕，兩人一兩銀子，最多了，其余的銀子你自己去籌措，莫要來(lái)煩朕。”
朱見(jiàn)濟(jì)仍要爭(zhēng)辯，只是殿內(nèi)的侍衛(wèi)來(lái)到朱見(jiàn)濟(jì)面前，將視線擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地，道：“殿下，請(qǐng)了?！?p> 朱見(jiàn)濟(jì)無(wú)語(yǔ)，只得告退而已。唉，就知道自己這便宜老爹靠不上，就三千兩銀子都不愿意出，摳得和地主老財(cái)一樣。
不過(guò)無(wú)論如何，朱祁鈺還是把有功軍士們的賞賜給報(bào)銷了，要不然的話，朱見(jiàn)濟(jì)還要自己墊這筆銀子。為了防止朱祁鈺突然反悔，朱見(jiàn)濟(jì)直接來(lái)到戶部府庫(kù)內(nèi)，點(diǎn)齊銀兩，把這筆錢拿到手再說(shuō)。
再之后，就是讓孫震出去告訴眾人消息，讓皇陵守衛(wèi)們先在城外驛站等候一日，封賞文書(shū)明日估計(jì)就能夠下發(fā)來(lái)，得到封賞之后就原路返回吧，如果朱祁鈺沒(méi)有另外安排的話。
至于王義等孤兒們，朱見(jiàn)濟(jì)先讓他們?cè)诰┏蔷茦莾?nèi)住一晚，當(dāng)然了這酒樓是皇家的產(chǎn)業(yè)。不然在京城內(nèi)住一晚上，一間房子少的也要百文錢，朱見(jiàn)濟(jì)可支付不起這許多銀錢。
待杭府約定的銀兩送入東宮，就為他們?cè)诔墙紝ひ惶幙盏匦拗课?，免得他們繼續(xù)漂泊。
安排完成，朱見(jiàn)濟(jì)滿意地回到了東宮內(nèi)，沐琮聽(tīng)得異響，連忙跑過(guò)來(lái)，恨不得掛在朱見(jiàn)濟(jì)身上，委屈道：“太子哥，你可回來(lái)啦，這些天你不在這里，那些師傅都逮著我一個(gè)人教訓(xùn)，手心都被板子打腫了?！?p> 說(shuō)著，沐琮將雙手伸出來(lái)，果然能夠看見(jiàn)紅腫的痕跡。朱見(jiàn)濟(jì)忍不住笑出聲來(lái)，他的師傅們可都是幾朝的老臣，資歷深重，朱祁鈺都要忌憚陪笑，朱見(jiàn)濟(jì)平日都不敢忤逆半分，他們可不會(huì)在乎你是哪家王侯的公子哥。
“看你以后還敢不敢上課睡覺(jué)，活該?！敝煲?jiàn)濟(jì)嘲笑道。
“哼，太子哥，枉我這般相信你，你竟然如此對(duì)我，本來(lái)還有一件很重要的事情和你說(shuō)，現(xiàn)在就不和你說(shuō)了?！?p> 沐琮賭氣地從朱見(jiàn)濟(jì)身邊離開(kāi)，只是一步三回頭，等著朱見(jiàn)濟(jì)挽留他，模樣好笑極了。
雖然想要看沐琮的笑話，但是朱見(jiàn)濟(jì)也不愿意因此而錯(cuò)失可能的重要消息，正好何林靜已經(jīng)去拿冰塊了，便開(kāi)口道：“行了，一會(huì)兒從冷庫(kù)里拿些冰塊出來(lái)，放在手掌上敷一下，也就消腫了。這么大個(gè)人了，整天被先生教訓(xùn)，你也不怕你哥他們來(lái)京城述職的時(shí)候收拾你。”
再之后，朱見(jiàn)濟(jì)幫著沐琮被打腫了的小手消腫，差不多后，朱見(jiàn)濟(jì)驅(qū)散了其他人，對(duì)沐琮道：“之前你說(shuō)有重要的事情和我說(shuō)，你要是膽敢戲弄我，我就讓你的手比之前更加腫?！?p> 沐琮收起玩笑的神情，不知道是被朱見(jiàn)濟(jì)嚇到了，還是真的要說(shuō)大事了。從之前的表現(xiàn)看，他年紀(jì)雖幼，心智卻不低，當(dāng)是后者。
沐琮悄悄湊到朱見(jiàn)濟(jì)耳邊，低聲道：“就太子哥你去祭祀肅孝皇后的這幾天，宮里有一件事傳開(kāi)，說(shuō)是太子哥你拿了上皇錢皇后的東西去拜祭?！?p> 朱見(jiàn)濟(jì)神情不改，沒(méi)有著急回答，反問(wèn)道：“此事如此隱秘，便是我都不曾有過(guò)消息，你是如何知道的？”
沐琮老實(shí)回答道：“是皇貴妃娘娘日前來(lái)與我說(shuō)的，我擔(dān)心太子哥你做傻事，特意來(lái)問(wèn)一下?！?p> 朱見(jiàn)濟(jì)皺眉不語(yǔ)，沐琮心下惴惴不安，訝異道：“太子哥，你該不會(huì)真的做了吧?！?p> 朱見(jiàn)濟(jì)從袖中取出興安交給他的那個(gè)盒子，道：“他們說(shuō)的是這個(gè)嗎？興安說(shuō)是自己的一點(diǎn)心意，有感母后昔日對(duì)他的恩情，不能親自去拜祭，希望我給他帶去，沒(méi)有想到竟然是上皇錢皇后的東西。”
不管是興安故意將消息放了出去，還是朱祁鈺做局，讓興安拿到此物與朱見(jiàn)濟(jì)交接。總而言之，朱見(jiàn)濟(jì)大可將一切罪名推給興安，反正當(dāng)時(shí)就兩個(gè)人對(duì)話，興安百口莫辯。
沐琮雙目圓睜，朱見(jiàn)濟(jì)竟然真的拿了這東西，這不是給自己添堵嗎？如此敏感的東西，拿到手之后不銷毀，還留在手里，當(dāng)真是作死呀！到時(shí)候天子派人搜查，還不是一搜一個(gè)準(zhǔn)，錦衣衛(wèi)那幫人和獵狗一樣，根本瞞不過(guò)他們。
“興安是上皇親信，太子哥你這次可是闖了大禍了?！便彗滩蛔“β晣@氣。
朱見(jiàn)濟(jì)微微一笑，并不慌張，對(duì)沐琮道：“你猜它為什么在我手里？”
沐琮初而不解，隨即明白過(guò)來(lái)，“是呀！太子哥你沒(méi)有把這個(gè)東西放在壽陵里面嗎？”
“這東西的確燙手，但只要沒(méi)有燒死人，該拿在手里還是要拿在手里，關(guān)鍵時(shí)候可以保命?！敝煲?jiàn)濟(jì)在這一刻，突然覺(jué)得自己非常陰險(xiǎn)，只是這皇宮里面，誰(shuí)人不陰險(xiǎn)，不陰險(xiǎn)的人已經(jīng)當(dāng)花肥了。
非要有人死，絕對(duì)不能夠是朱見(jiàn)濟(jì)，其他的，任何人都行。天家薄情且如此。
沐琮道：“聽(tīng)說(shuō)太子哥回宮，待會(huì)皇貴妃會(huì)過(guò)來(lái)，正可借她之口將這個(gè)消息傳出去，如此陛下勢(shì)必不會(huì)再猜忌太子哥。此計(jì)大妙呀！”
朱見(jiàn)濟(jì)微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不置可否，至少在他計(jì)劃之中是沒(méi)有這一環(huán)的，不過(guò)又有誰(shuí)在乎呢？一個(gè)傳聲筒罷了，誰(shuí)來(lái)當(dāng)都行。
正說(shuō)話間，何林靜在屋外道：“皇貴妃娘娘來(lái)了，殿下?！?p> 朱見(jiàn)濟(jì)與沐琮相視一笑，一切盡在不言之中，“本宮知道了，且告訴她本宮一路風(fēng)塵，正準(zhǔn)備沐浴更衣，一會(huì)兒再行拜見(jiàn)?！?p> 沐琮心情好了很多，笑道：“太子哥，你是不是討厭她呀，每次貴妃娘娘來(lái)你都借口這個(gè)借口那個(gè)將她晾在一邊。也就是貴妃娘娘寬和，換做別人，早就不來(lái)你這里了?！?p> 朱見(jiàn)濟(jì)沒(méi)有明面回答，這話心里心里想可以，做可以，說(shuō)出來(lái)不行，因?yàn)檫@意味最后一層面具偽裝被撕下。
若是她不來(lái)，我倒是巴不得如此，省得勾心斗角，虛心假意。這是朱見(jiàn)濟(jì)的心里話。
接下來(lái)，朱見(jiàn)濟(jì)在沐浴的時(shí)候和沐琮進(jìn)一步商討了對(duì)話事宜，如何唱紅白臉，將想要傳達(dá)的意思傳達(dá)過(guò)去，總而言之，洗了差不多有半個(gè)小時(shí)。自然，也就將唐氏晾在外面晾了半個(gè)小時(shí)。
興安送給朱見(jiàn)濟(jì)上皇錢皇后之物，沐琮是從唐氏這里得知此事的，而唐氏又是從何處得來(lái)的消息呢？這件事遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，朱見(jiàn)濟(jì)覺(jué)得背后有一個(gè)巨大的操盤(pán)手在掌控著一切。
真的是朱祁鈺在背后布局嗎？目的又是什么呢？