第七十四章 寧愿先一步
一夜喧囂，淮安府又添幾多談資。
在早餐鋪?zhàn)娱_(kāi)始賣起熱氣騰騰的包子時(shí)，有些人的命運(yùn)已身不由己地改變了軌跡。
咕……咕咕……
漕運(yùn)刑部分司衙內(nèi)，已在門廳口站了近兩個(gè)時(shí)辰的差役聽(tīng)見(jiàn)了奇怪的聲音，他哀怨地縮了縮肚子，暗中咒罵那應(yīng)當(dāng)來(lái)?yè)Q值的人是不是故意躲起來(lái)了。
這總兵發(fā)狂，連理刑主事劉云的腦袋都說(shuō)砸就砸，何況小吏差役？可同值至少應(yīng)該托人塞兩個(gè)饅頭過(guò)來(lái)不是？
咕咕……咕咕咕……
奇怪的聲音又加大了，差役停了摸肚子的手，低頭看看自己的腰腹不對(duì)勁呀，餓是餓的，卻沒(méi)震動(dòng)感么！
他追著聲音的方向緩緩?fù)犷^——隔著幾尺的距離，是一張裹在錦緞里的大肚皮。
啊！是總兵大人餓了。
這兩個(gè)時(shí)辰，只顧著給總兵大人添茶了，差役眼見(jiàn)著劉云的腦門差點(diǎn)兒被砸個(gè)坑，是半點(diǎn)兒都沒(méi)有往前面獻(xiàn)殷勤的心思，上峰劉云又以包扎額頭為由，一去不返，誰(shuí)還記得堂上霸王要吃飯？
日頭早已爬上了屋脊，卻全然照不出這衙門里有新鮮人的蹤跡，那據(jù)說(shuō)要來(lái)會(huì)審的沈淮和錢御史，根本杳無(wú)音信。
曹開(kāi)河從未受到過(guò)如此冷落，怒火在胸中焚燒，這一會(huì)兒的功夫，茶具已經(jīng)砸了三套。
眼見(jiàn)著后面補(bǔ)上來(lái)的茶具品相是一套不如一套，曹開(kāi)河怒如斗雞，差役噤若寒蟬，苦不堪言。
而這突如其來(lái)的、不受控制的腹鳴聲，格外彰顯了曹開(kāi)河的際遇和狼狽，壓垮了他苦苦忍耐的暴戾陰沉。
“啪！”
終于，在最后一串碎裂聲中，曹開(kāi)河一腳踹翻了茶幾。
“搜！給我搜！”
曹開(kāi)河咬著牙，從牙縫里吐出話來(lái)：“我的人，死活都必須跟我回去，一個(gè)都不能少！”
“是！”
呼啦啦一陣驚人的動(dòng)靜，跟著他過(guò)來(lái)的親衛(wèi)，加上剛剛調(diào)過(guò)來(lái)的二三十名漕兵，應(yīng)聲散入理刑衙門之中。
小差役張大了嘴，下一秒就被拎住細(xì)細(xì)的脖頸子——
“帶路，大牢去！”
劉云接到消息時(shí)，手中筷子沒(méi)夾穩(wěn)，香噴噴的馓子便掉進(jìn)小米粥里。
“去，速去召集人，務(wù)必守住牢門！”
雪白的紗布夸張地在腦袋上裹了數(shù)層，技巧地露出一點(diǎn)額頭的紅腫，看起來(lái)足夠的慘。
可這新來(lái)的消息卻隱隱預(yù)兆著即將到來(lái)的真慘，劉云猛地站起來(lái)，撞翻了粥碗，筷子還握在手里，便原地打著轉(zhuǎn)。
須臾，便又派出一個(gè)心腹：“去，速速通知沈大人和錢御史，務(wù)必將他們請(qǐng)來(lái)壓陣?！?p> 狗急了還會(huì)跳墻，何況曹開(kāi)河？
徐明暴死，丟了參謀，這人恐怕是瘋了。
劉云自問(wèn)分量有限，縱是做好了翻臉的準(zhǔn)備，可若沒(méi)人壓陣，恐怕曹開(kāi)河真能趁亂把他給殺了。
頂頭上司漕督邱奈成還遠(yuǎn)在金陵，這淮安城里，誰(shuí)能壓制這頭頂爵位的漕運(yùn)總兵官？
夜里見(jiàn)識(shí)過(guò)了徐明的狠戾和沈淮的手段，劉云很清楚：此時(shí)能控制事態(tài)的，絕不是自己。
“嗯，知道了。”
沈淮剛從張參木處歸家，便被劉云的親隨迎在周宅的門口。
那親隨已在周宅門口團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了好一會(huì)兒，沒(méi)想到竟然只得了沈淮一句輕飄飄的回應(yīng)。
“沈大人，曹總兵要搶人，此時(shí)恐怕已經(jīng)入了理刑大牢了！”親隨亦步亦趨，試圖說(shuō)服沈淮。
沈淮一身疲憊，披風(fēng)斜遮著剛包扎好的肩頭，在高峻的扶持下欲進(jìn)宅門，卻在一腳已經(jīng)邁進(jìn)門檻的時(shí)候，回過(guò)頭來(lái)，對(duì)那猶在忠心呼喚的劉云親隨招了招手。
等那人趕忙躬身傾聽(tīng)時(shí)，沈淮卻伸手扶了他一把，等他直起身些，終于嘴角微彎，用微啞的聲音點(diǎn)撥道：“回去跟劉大人說(shuō)：他搶你就攔，攔不住就讓他搶去，理刑勢(shì)單力孤，要在這事情上拼死做什么？”
說(shuō)完，也不待那親隨反應(yīng)，自顧進(jìn)了宅子。
高峻留在后面，預(yù)備關(guān)門，瞅著那人一臉?lè)路鸩坏靡I(lǐng)的模樣，嘖嘖地?fù)u了搖頭，卻也只是將門照舊掩了，將一句話夾在門縫里：“想不通的事情，就交給能想通的人去想，還不快去稟報(bào)劉大人？”
“大人……”親隨扒著門縫，看著那主仆二人漸行漸遠(yuǎn)，終于隱入深深庭院中，只好默念沈淮說(shuō)的話，轉(zhuǎn)身奔走。
周大柱的斷指之傷需要人看顧，沈淮索性將他和老周都留在了張參木那里。只是這樣一來(lái)，周宅最近的人丁就更加稀疏了。
一夜過(guò)去，無(wú)人打掃的院落小徑上又多了幾許落葉，沈淮緩緩踏過(guò)那些給新生嫩芽讓路的枯葉，一路走著，一路忍不住微微側(cè)耳傾聽(tīng)。
隔著兩道墻，那里的微風(fēng)送來(lái)草藥香，沈淮的眉目微微放松。
蘇芽早已回來(lái)了，小腿的傷剛剛處理干凈，頗吃了些苦頭，此時(shí)正墊高了左小腿，躺在床上，準(zhǔn)備入睡。
可這一夜驚心動(dòng)魄，歸來(lái)喧囂仍未了，讓人怎么睡得著呢？
蘇芽閉著眼睛，聽(tīng)著娘親的動(dòng)靜。
顏氏守在床邊，寸步不離，眼睛紅紅的，小心翼翼地給她整理著被子，又怕蓋不住腿，又怕被子太重壓得她疼。
“哎喲，一個(gè)小院子里，現(xiàn)在有兩個(gè)傷腿了，”蘇芽憋不住了，睜眼笑著哄：“娘，您還要受累，得頂住啊?！?p> 顏氏卻不像從前那樣理她，只垂著眼皮坐在床尾，手里無(wú)意識(shí)地一下一下?lián)嶂蝗臁?p> “娘？”
“……”
“娘！”蘇芽將半身?yè)纹?，要去握顏氏的手?p> 顏氏卻在這時(shí)候說(shuō)起來(lái)不相關(guān)的話：“小芽，你還記得你爹的樣子嗎？”
蘇芽怔了怔，“當(dāng)然記得，我怎么會(huì)忘記我爹?！?p> “那你有沒(méi)有怨過(guò)你爹呢？”顏氏問(wèn)，“他自顧去做大英雄了，去保護(hù)別人，寧愿丟下我們?！?p> 蘇芽似乎知道顏氏要說(shuō)什么了，她微抿了有些失色的唇，無(wú)言以對(duì)。
“我怨過(guò)?！鳖伿系囊暰€，在眼簾的遮擋下，似乎只能看著面前三尺處的地面，聲音依舊溫溫柔柔，卻又壓不住的冷冷清清。
“我知道他沒(méi)有做錯(cuò)，那些人就在眼前，不救他們就會(huì)死，那樣危急的時(shí)刻，以你爹的性格，他恐怕連想都沒(méi)想過(guò)要做什么選擇。他看到了，就去救了，就是這么簡(jiǎn)單，縱是在心中拿我們?cè)僦?，也不?huì)有他三十年刻進(jìn)骨子里的道義二字重?！?p> “只是，我還是忍不住會(huì)怨，那時(shí)你十二歲，被你爹教得玲瓏心竅，比誰(shuí)家的孩子都懂事，那么多人圍過(guò)來(lái)磕頭，謝你爹的救命之恩，你卻還扯著我的衣袖，問(wèn)我為什么爹爹能救那么多人，那么多人卻救不回你爹一個(gè)人，甚至帶不回你爹一具尸身……”
“后來(lái)聽(tīng)說(shuō)眾人都被你說(shuō)得抬不起頭，可我一點(diǎn)兒都沒(méi)注意，我忙著抱住你?！?p> 顏氏狀似平淡地追憶著，聲音甚至有些木，“那時(shí)候啊，你說(shuō)的話，一字一句都在扎我的心——你哭著喊著，說(shuō)你爹在水里冷，說(shuō)他也許還抱著樹(shù)，也許還摟著某處的石頭，說(shuō)他還等著有人去救，說(shuō)你不要一個(gè)英雄，喊著哪怕是一命換一命，也要帶你爹回家?！?p> “小芽，那時(shí)候一片混亂，到今天依然在娘心里亂著，娘的天塌了，娘的你仿佛也嚇瘋了，娘心里的痛過(guò)了這么久都還細(xì)嘗不出……若是人生再來(lái)那樣一次，娘寧愿當(dāng)下就死了，只要比你們都先死，那就再也不會(huì)痛?！?