第一章 小鎮(zhèn)的陌生來客（求推薦！求收藏??！求月票?。。。?/h1>
在新漢諾威州的西北部，格里茲里山脈腳下，達(dá)科他河右岸，坐落著一個(gè)以畜牧業(yè)為支柱產(chǎn)業(yè)的小鎮(zhèn)，名叫瓦倫丁。
如果從名字上計(jì)較，那么這個(gè)鎮(zhèn)子可以說得上名不副實(shí)，若是名副其實(shí)，那這個(gè)鎮(zhèn)子的支柱產(chǎn)業(yè)應(yīng)該是煙花柳巷的那一類【瓦倫丁（Valentine）直譯為情人】，然而事實(shí)并非如此。這座鎮(zhèn)子就是一個(gè)依附于大地之心地區(qū)最熱門的畜牧業(yè)，具備著美國中西部小鎮(zhèn)的一切特點(diǎn)的普通小鎮(zhèn)，充滿著牲畜的臭味和熱鬧的氛圍，秩序井然，人民安居樂業(yè)，堪稱這個(gè)時(shí)代文明社會(huì)的典范。
柯蒂斯?馬洛伊擔(dān)任瓦倫丁鎮(zhèn)的治安官已經(jīng)兩年了。對(duì)于一個(gè)國家而言，一個(gè)兢兢業(yè)業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者最多只需要四年就能讓一個(gè)國家煥然一新，而對(duì)于一個(gè)鎮(zhèn)子而言，兩年的時(shí)間足夠一位兢兢業(yè)業(yè)、賞罰分明的治安官把整個(gè)鎮(zhèn)子治理得井井有條。馬洛伊警長正是這樣一位恪盡職守的治安官，在他兩年的精心治理下，瓦倫丁的日常秩序有了極大的改觀。盡管從整體上來看，新漢諾威州的犯罪率依舊很高，馬洛伊警長肩上的壓力依舊很大，但至少在他的轄區(qū)內(nèi)，幾乎沒有什么宵小之徒敢于在太歲頭上動(dòng)土，這對(duì)于一位鎮(zhèn)治安官來說，已經(jīng)足夠了。
在沒有行動(dòng)時(shí)，馬洛伊警長最喜歡做的事情，就是站在治安官辦公室門前，點(diǎn)上一支上好的雪茄，一邊吞云吐霧，一邊審視著他的小鎮(zhèn)。
這其實(shí)可以算在警局的日常巡邏任務(wù)里面，因?yàn)樗膸讉€(gè)部下也在鎮(zhèn)子的各個(gè)角落——基本在銀行附近——做著和他差不多的事，不過他確實(shí)喜歡這樣，因?yàn)槊看卧陂T前一站，路過的鎮(zhèn)民都會(huì)懷著敬畏和感念向他問好和致敬，這種被人尊重的感覺，他相信，無論是誰都會(huì)喜歡，而他，尤其喜歡。
只是今天，他收到的致敬似乎比以往少了不少，至少現(xiàn)在從他旁邊經(jīng)過的人都沒有跟他打招呼，而他，卻也沒有在意這種他平時(shí)還挺在意的小事。因?yàn)闊o論是他還是鎮(zhèn)上的百姓，都把注意力集中在同一個(gè)男人身上。
這個(gè)男人留著一臉未曾修剪過的淡金色短須，這使得人們一時(shí)間看不出他的確切年齡，但從他那雙雖然疲憊但仍有精光閃現(xiàn)的瑩綠色雙眸來看，這個(gè)人的年紀(jì)應(yīng)該不大。
他身材高大，頭上破舊的牛仔帽已經(jīng)失去了原本的顏色，身上不合時(shí)令的羊絨襯衫滿是灰塵，想來是經(jīng)歷了一場(chǎng)長途跋涉，而支持他這一路奔波的，就是他正在駕駛的這輛馬車。
馬車本身除了駕車的黑馬特別高大威猛以外，沒有什么特別的，值得注意的是馬車車斗里放的東西，這也正是這個(gè)男人吸引了所有人目光的原因。
馬車的車斗里，胡亂堆放著幾具尸體，尸體雖然還沒開始腐爛，但是已經(jīng)散發(fā)出極其難聞的尸臭，和鎮(zhèn)子上本就有些刺鼻的牲畜味道混合在一起，想來就算狠入老八也受不了這味道，更不用說幾乎一輩子都沒見過死人的鎮(zhèn)民們了。
人們不知道這個(gè)陌生的外地人為什么要載著這么多尸體趕路，但馬洛伊警長已經(jīng)有所猜測(cè)。從他這個(gè)行當(dāng)?shù)膶I(yè)角度分析，一個(gè)敢大搖大擺地在城鎮(zhèn)里運(yùn)送一堆尸體的人，有八成的可能性是美國司法體系中另一個(gè)跟治安官有著千絲萬縷聯(lián)系的職業(yè)——賞金獵人。
馬洛伊警長盡管已經(jīng)下了這樣的定論，但還是把這個(gè)已經(jīng)駕著馬車來到治安官辦公室門口的人上下打量了一番。凌亂的齊肩長發(fā)，不修邊幅的短須，遍布泥土和血污的衣服，這樣的人，你要說他是乞丐或者野人，馬洛伊警長估計(jì)都會(huì)立刻相信，可賞金獵人？馬洛伊警長覺得可能性實(shí)在不大。
馬車在治安官辦公室門口停下，馬洛伊警長也站直了身子。邋遢的陌生男人從馬車上跳下，先是向他做了一個(gè)扶帽禮，然后開始在身上摸索。
摸索了半天，他終于從口袋里掏出一沓被揉得發(fā)皺的紙，遞給馬洛伊警長，也不說話，只是一直喘著粗氣，也不知是因?yàn)槠v，還是因?yàn)樽约阂彩懿涣四莻€(gè)可怕的味道。
馬洛伊警長將那沓紙打開，盡力把它舒展開，仔細(xì)看去，可沒想到這一看，差點(diǎn)把他的下巴都驚了下來。
他從頭到尾、翻來覆去地把手里的幾張紙看了好幾遍，才把它們折好，抬頭看向面前的陌生男人，問道：“你的意思是，這輛馬車?yán)锓胖氖w，是嘯狼幫喬伊?多摩格一伙的？”
“沒錯(cuò)?！蹦吧腥它c(diǎn)頭。
“包括喬伊?多摩格在內(nèi)，還有他的妹妹黛西?多摩格，以及幫派成員‘墨西哥人’馬可、克勞奇?道格拉斯、‘英國佬’彼得?赫克斯？”
“正是?！?p> “加起來總共9700美元的懸賞？”
“答對(duì)了?！?p> “我今天真是見了大鬼了?！笨碌偎?馬洛伊失聲叫了出來，不得不說，今天的見聞確實(shí)刷新了他的三觀，堪稱他職業(yè)生涯中，不，甚至可以說是他生平僅見了。
不過，應(yīng)該說不愧是管理一個(gè)鎮(zhèn)子的治安官，他很快就把自己從震驚中拔除出來，他回頭向著辦公室里喊道：“你們幾個(gè)，別在里頭躲清凈了，趕緊出來，把這些臭烘烘的玩意一個(gè)一個(gè)辨認(rèn)清楚，清點(diǎn)好。”
話音剛落，辦公室里就走出來兩個(gè)警察，他們接過警長手中的懸賞令，開始把馬車上的尸體一個(gè)個(gè)卸下來，搬到治安官辦公室的后院。
“別從屋里走啊，我可不想讓那里染上尸臭，”馬洛伊警長下達(dá)完指示，轉(zhuǎn)頭面向那個(gè)陌生男人時(shí)，眼神中的嫌惡之情盡去，取而代之的是略微有些誠惶誠恐的善意，“先生，他們核對(duì)死者身份還需要一段時(shí)間，不如我們?nèi)ノ堇锖纫槐?，打發(fā)打發(fā)時(shí)間，如何？”
治安官辦公室里，這個(gè)邋遢的男人坐在一張椅子上，手中握著一杯肯塔基波旁酒，馬洛伊警長坐在辦公桌后，手里的杯子里斟滿了白蘭地。二人相互舉杯，馬洛伊警長只是呡了一口，而陌生男人則直接一飲而盡。
馬洛伊警長放下杯子，說：“您剛才說，你叫什么來著？”
“芒尼，布蘭迪?芒尼?！?p> “哦對(duì)對(duì)對(duì)，”馬洛伊警長笑道，“芒尼先生，您說您是傳奇賞金獵人馬奎斯?沃倫的學(xué)生？”
“沒錯(cuò)?！辈继m迪點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那請(qǐng)問沃倫少?，F(xiàn)在在何處？”
“很不幸，老師被喬迪?多摩格打中了下體，當(dāng)時(shí)我們被困在暴風(fēng)雪里，沒法及時(shí)治療，所以他……”布蘭迪盡力演出沉痛的樣子。
“對(duì)此我感到很抱歉，”馬洛伊警長也適時(shí)表達(dá)了自己的哀思，但很快他就提出了自己的疑問，“但是有一點(diǎn)我有些奇怪，沃倫少校因?yàn)楣ぷ髟蚪?jīng)常光臨本鎮(zhèn)，我與他也曾多次見面，不曾聽聞他收過徒弟??？”
“你的意思是，我冒名頂替？”布蘭迪的目光犀利起來。
“啊不不不，我不是這個(gè)意思，”馬洛伊立刻打圓場(chǎng)，“我只是確實(shí)不曾知道，有些好奇而已。”
布蘭迪也很理解似的點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊給自己再斟上一杯酒，一邊說：“您的疑慮我可以理解，馬洛伊警長，畢竟現(xiàn)在這個(gè)年頭，冒名頂替的確實(shí)太多?！?p> 布蘭迪呡了一口酒，似是陷入回憶一般講述起了自己早就已經(jīng)編好的故事。這個(gè)故事其實(shí)就是布蘭迪將他在雪山里的某些經(jīng)歷拼湊潤色一番后的產(chǎn)物，只是在關(guān)鍵部分加入了馬奎斯?沃倫這個(gè)便宜師父。謊言這種東西，九真一假才更容易讓人相信。
果然，這個(gè)由布蘭迪的真實(shí)經(jīng)歷改編的故事深深打動(dòng)了馬洛伊警長，他聽得非常專心，聽到動(dòng)情處甚至還會(huì)從西服口袋里掏出手帕擦拭眼角。這樣一段故事結(jié)束，布蘭迪看得出來，這位警長對(duì)他的那幾分猜疑早已經(jīng)蕩然無存了，他甚至還非常熱情地請(qǐng)他去鎮(zhèn)上的酒館好好吃一頓，權(quán)且當(dāng)作為他接風(fēng)。
“多謝您的好意，馬洛伊警長，可是您看我現(xiàn)在這樣，”布蘭迪起身展示自己邋遢的形象，一副尷尬的樣子，婉拒道，“您總得等我梳洗一番，再喘口氣吧。”
“哦，當(dāng)然當(dāng)然，是我疏忽了，”馬洛伊也站起身來，伸出右手，說，“那明天中午您看如何？”
“我的榮幸，馬洛伊警長。”
兩個(gè)男人笑了起來，兩只手握在了一起。
“哦，對(duì)了，我覺得現(xiàn)在可以進(jìn)入到你們賞金獵人最喜歡的環(huán)節(jié)了，”馬洛伊警長說著，把部下早就堆在自己辦公桌上的一堆碼放整齊的鈔票推到布蘭迪面前，“9700美元，一分不少，你可以清點(diǎn)一下?！?p> 布蘭迪并沒有仔細(xì)看，只是拿起一沓紙幣，隨意地用大拇指撥動(dòng)，讓紙幣發(fā)出嘩啦啦地悅耳響聲，隨后把所有的錢都裝進(jìn)了自己身上的挎包里，說：“您是一位令人尊敬的治安官，我相信您的品性?！?p> 馬洛伊警長略有些感動(dòng)，這種在大額交易中體現(xiàn)出的信任實(shí)在太難得了。他似是突然想起什么，叫住了一只腳已經(jīng)踏出辦公室門檻的布蘭迪，從辦公桌抽屜里掏出一枚銀光閃閃的警徽遞給布蘭迪，說：“我們非常歡迎像芒尼先生這樣的青年才俊，這枚警徽還請(qǐng)收好，有了它，只要在新漢諾威州境內(nèi)，你都擁有絕對(duì)合法的執(zhí)法權(quán)，就算在別的州，有了它也能在司法機(jī)關(guān)說上話?！?p> 布蘭迪看了看這枚警徽，略微思索了一下，擺擺手道：“警長，雖然我確實(shí)有志于打擊邪惡和犯罪，但是我并不想進(jìn)入司法機(jī)關(guān)，您的好意我心領(lǐng)了，但這個(gè)，還請(qǐng)您收回吧?！?p> 馬洛伊警長笑道：“無妨，這枚警徽只是外圍警探的標(biāo)志，對(duì)于你的人身自由并不會(huì)有什么影響，你只管帶著，我相信你日后肯定會(huì)用到這個(gè)東西的。”
布蘭迪聽聞此話，也不矯情，將警徽收進(jìn)口袋，說：“那就謝謝您了，警長，明天中午不見不散?！?p> “不見不散，芒尼先生。”
馬洛伊警長走出辦公室，站在屋檐下，看著這位名叫布蘭迪?芒尼的邋遢年輕人將馬車停在了鎮(zhèn)子里唯一的旅館門口。他有一種預(yù)感，瓦倫丁，可能會(huì)因?yàn)檫@個(gè)年輕人的到來，發(fā)生不少有趣的事。