142【為民除害】
一大早，魏進(jìn)忠就在院子里耍大刀。
可能昨天一天喝了太多的酒，身體里潛伏的那股燥動(dòng)還未完全散去，只有勞其筋骨方才能把酒勁化掉。
所以賈艾一進(jìn)來，看見的就是這場面——魏進(jìn)忠單手一把大刀，正耍得呼呼帶風(fēng)。時(shí)而如白蛇吐信，時(shí)而似游龍穿梭，揮刀而起，又驟如閃電，落葉繽紛……
“好！”賈艾才說出一‘好’字，就卡殼了，許是腦子里正琢磨著多說幾個(gè)漂亮詞，好拍個(gè)馬屁。
可魏進(jìn)忠就停住了身形，然后把刀一收。他一眼瞟見賈艾，問道：“有事？”
魏進(jìn)忠一身大汗淋漓，邊問賈艾，邊走回椅子旁，一屁股坐下，抓起身旁桌上的綿巾就擦起了汗。
“標(biāo)下查到一些資料，關(guān)于那個(gè)西門北北朱靈均，”賈艾只得回道。
“坐吧，賈兄弟，”魏進(jìn)忠指著另一張椅子讓他坐。很快，小廝端上茶水，魏進(jìn)忠端起揭蓋，吹了幾吹，不緊不慢的啜了一口，“不錯(cuò)，說說看?！?p> “多謝，”賈艾謝過之后也坐下來，“查到這朱靈均，原先是常熟一仕宦人家的家奴，曾被治于家法而主動(dòng)離開，隨后就入了常熟的訪行，自號(hào)朱相。后來又私蓄手下，很快就有滑胥大蠹、惡衿豪紳出入其門。而今業(yè)務(wù)已擴(kuò)展到蘇州，規(guī)模亦是最大，結(jié)交了本地許多縉紳大賈，譬如丁家這種。”
“呦呵，還真是人物啊，”魏進(jìn)忠聽著為之一笑。
“他幾個(gè)手下，經(jīng)歷都與他相似，一個(gè)金氏字仙露，與他同為那仕宦家的家奴，還有蔣氏字胤周，也是家奴出身，工刀筆，為訟師之首。這些人都為人奴一躍而上升，之后就開始欺凌，或訐告其原主?！?p> “嘖嘖嘖，對(duì)人主不忠，連最起碼做人的規(guī)矩都不懂，忠孝對(duì)他們來說，算什么？”魏進(jìn)忠搖頭，顯得十分不喜。
“這保生社目前最大的問題，還不是什么訐告、挑起訟獄，而是把持了蘇常兩地的貿(mào)業(yè)。像閶門外的上塘、南濠兩條街上的商鋪，就沒有不受欺凌的。”
“哼！”魏進(jìn)忠冷笑了一聲，“不會(huì)讓他們蹦跶太久?！?p> “魏爺，”賈艾卻有些不贊同，“標(biāo)下有些話，不知當(dāng)講不？”
“老子又沒縫上你的嘴，什么當(dāng)講不當(dāng)講的？”魏進(jìn)忠怪詰道，“對(duì)這姓朱的，是不是有啥想法？”
“標(biāo)下覺得吧，這個(gè)西門北北，或許可以利用一下，至于其他人……”
“怎么利用？”
“讓他為我所用……”
～2～
日頭已爬上半空，
耀眼的日光照亮院子里的每一個(gè)角落。
這院子雖屬公署，但與蘇州眾多的江南園林，好似一脈相承。蘇州本多水，所以院中亦有亭，亭下有水，水中有魚，名花佳樹，彌望極目，又疑身在眾香之國。
賈艾談完了業(yè)務(wù)，但并未離去。魏進(jìn)忠消耗了體力，正自腹中空空，于是讓下人去附近如意弄的得月樓，定了一桌席，再送到織染局里。
得月樓因?qū)O隆得以發(fā)揚(yáng)光大，里面有江南最好的廚子，最精致的菜肴，最美的酒水，以及最典雅的裝飾。
這孫司禮在江南富貴鄉(xiāng)浸淫了多年，凡經(jīng)了他手調(diào)教出來的，有哪樣不是最好的？魏進(jìn)忠來了蘇州，哪頓餐食又不是吃的得月樓？
所以賈艾沒有立馬離去，就想著順便蹭一頓。
“拜貼送去了嗎？”
“哦，早送去了，”賈艾知道魏進(jìn)忠問的什么，“您打算幾時(shí)去巡撫衙門？標(biāo)下也好準(zhǔn)備一下。”
作為代替劉成的朝廷稅使，他們自打來了蘇州，除了葛成外，還未見過其他人，包括本地官員。
“下晌再說，不急?！蔽哼M(jìn)忠這樣回道。
不過兩刻鐘，得月樓就送來了餐食，小廝將菜肴擺上桌，還有一壺酒。
賈艾不禁問道：“爺，您這會(huì)還喝?。俊苯袢找姄崤_(tái)，好歹也是個(gè)封疆大吏，不能太過失禮，他心里暗暗忖道。
“拿走！不喝了，”魏進(jìn)忠把手一揮，拒絕道，“今日不來！哪能天天喝，人都要喝廢了。”他抱怨了幾句，隨后小廝撤走了酒壺。
“呵呵，是啊，南方的酒看似柔，后勁卻是大，天天喝真遭不住。”
賈艾一早也沒吃什么東西，所以待佳肴擺上桌，兩人風(fēng)卷殘?jiān)疲靡活D造，很快，一桌子菜就一掃而空。
賈艾吃的十分滿足，看得出魏進(jìn)忠也很滿意，剔著牙又問他：“對(duì)了，你兄弟那，最后怎么說得？”
“他沒當(dāng)真，也就是玩玩，要當(dāng)真，那女的現(xiàn)在還能活蹦亂跳？”
“當(dāng)初那小孩……你這兄弟夠冷酷的?？茨銈z是雙生吧，還真是各有各的性子，”魏進(jìn)忠嗤笑。想了想，又問道，“那他現(xiàn)在呢？在做啥？”
“哦，這會(huì)我讓他去城外接人。”賈艾回道。
“那三百人到了？”
“已接到急報(bào)，今日就能到，我讓他去安頓?！?p> “嗯，到的正好?！?p> ～3～
蘇州城以西，都是寸土寸金之地，富貴之地，只有東北半城，才是產(chǎn)業(yè)人的歸宿。
巡撫衙門在西南的南宮坊，近蘇州府學(xué)，從天心橋出發(fā)的話，確實(shí)要走很遠(yuǎn)。申時(shí)，太陽漸西，魏進(jìn)忠才從織染局出來，坐上他自己發(fā)明的轎馬車。京城里他就用這個(gè)，還美其名曰轎跑，倒也省去了人去抬，而且速度一提，帶起的風(fēng)吹進(jìn)轎子，也涼快不少。
從申時(shí)到酉時(shí)，足足一個(gè)時(shí)辰，終于到了書院巷，巡撫都察院的轅門外。這里有一排排嶄新的牙兵房，一看就是新修的，想必曹時(shí)聘也才設(shè)不久。而蘇州衛(wèi)就在一河之隔，巡撫衙門北，過飲馬橋就是衛(wèi)城所在。
魏進(jìn)忠暗忖，蘇州城確實(shí)與別地不同，不僅城中駐軍，在城中每一坊中，還設(shè)有二、三個(gè)墩臺(tái)，作為瞭望之用，織染局旁就有一高墩，而且高墩旁還有分防左營駐扎。
“俺明白了，”魏進(jìn)忠對(duì)身旁賈艾道，“去年葛成在蘇州城內(nèi)起事的路線，基本就是東北婁門、玄妙觀、東南葑門，然后帶成橋、十全街附近……明顯避過了西南方的駐軍?！?p> 賈艾道：“其實(shí)駐軍要知道葛成的動(dòng)向并不難?！?p> “是，俺瞧城里有很多高墩，墩臺(tái)上一望，他們往哪走的，怎么鬧的，都清清楚楚?！?p> “所以要出兵鎮(zhèn)壓的話也很簡單，就像上月，劉成的參隨陸新邦干涉機(jī)務(wù)，導(dǎo)致機(jī)戶暴動(dòng)，新太守周一樸很快就鎮(zhèn)壓下去了……”
兩人正聊著，巡撫衙門里，出來一列人，徑直走到轅門外。魏進(jìn)忠也從轎跑上下來，他雖不認(rèn)得曹時(shí)聘，打眼一望，但瞧其中一人著的公服，胸前為二品獬豸補(bǔ)。
“呵呵，本尊出來迎接啊，”魏進(jìn)忠笑了聲，遂迎上去。
一炷香后，兩人來到曹時(shí)聘的堂署，落座之后，下人上茶，然后寒暄客氣了幾句，方飲了茶，進(jìn)入正題。
魏進(jìn)忠也開門見山，道明來意，曹時(shí)聘聽了之后，沒有急于表態(tài)，而是沉思良久，方道：“魏中使的意思，希望本官派出守軍去鏟除那些頑疾？”
魏進(jìn)忠聽得出他這語氣并非商量，好脾氣的笑了笑：“這么說吧，撫臺(tái)，像保生社這種訪行，已經(jīng)影響到了整個(gè)蘇州的商貿(mào)和絲織業(yè)。絲織業(yè)對(duì)蘇州有多重要，這不用俺強(qiáng)調(diào)吧？江南歷來是朝廷的重賦之地，這也不用俺強(qiáng)調(diào)吧？”
“呵呵，”曹時(shí)聘也笑道，“是不用，只是……朝廷設(shè)蘇州衛(wèi)，是為防倭寇入侵，而非……”
“曹撫臺(tái)！”魏進(jìn)忠不等他說完，一下打斷，“有句話，誰說的來著？攘外必先安內(nèi)？對(duì)，就這句。俺也不用給你解釋，你就說，長洲士人張獻(xiàn)翼被殺死在家中，是不是蘇州訪中的混混干的？私開大店、攔截小民生理、放印子錢的，是不是那些無籍之徒干的事？兩浙鹽場，那些號(hào)稱什么長布衫、趕船虎、白賴好漢的，把持官府，詐害客商，是不是不他們？還有把持鈔關(guān)，染指朝廷稅收的，是不是他們？”
魏進(jìn)忠噼里啪啦說了一通，說得曹時(shí)聘直發(fā)愣，“等等等等……”他一揮手，阻止魏進(jìn)忠，“你說長洲士人？張幼于被殺死家中？魏中使可有證據(jù)？”
“哼哼！”魏進(jìn)忠連著冷笑兩聲，“要不要俺將調(diào)查此案的錦衣衛(wèi)叫來，跟您曹撫臺(tái)好生說說此案？”
還未等曹時(shí)聘搭話，他身邊一書生模樣的文士，先俯身在他耳邊說了幾句。魏進(jìn)忠隱隱聽到‘北鎮(zhèn)撫司理刑、督指揮’等詞兒。于是又暗自得意起來。
曹時(shí)聘聽了身邊人的幾句話，臉色逐漸沉郁，雙眼透出一股犀利，盯著魏進(jìn)忠。久久，忽而咧嘴一笑，“沒看出來，魏中使倒是很心系蘇州百姓，到任不久即免除了三稅，還要操心蘇州的治安問題……”
“呵呵，俺也是替皇上分憂，必竟江南重賦之地，朝廷上下都很重視的?！?p> “那還請(qǐng)問，”曹時(shí)聘亦笑著道，“既然魏中使是替皇上分憂，又如何完成上繳內(nèi)帑的稅收任務(wù)？”
“這就不用曹撫臺(tái)操心了，”魏進(jìn)忠不慌不忙道，“俺就告訴你一句坊間流行語——寧見閻羅王，勿犯六北北……你若還不理解這句話，就當(dāng)俺今天沒來過?！?