第四百一十章 歷史暗處中的齟齬
“保留地？奇怪，我怎么不記得貝拉當(dāng)年做過(guò)什么天怒人怨的事情了？”
阿加莎用手托著臉頰，念念有詞地開(kāi)始了回憶，好像她真的不知道阿道夫所說(shuō)的究竟是哪一件事了。
“薇洛·斯托克，我記得這才是你的那位隨侍的真實(shí)姓名吧？”阿道夫并沒(méi)有在意女兒的裝傻行為。
看著阿加莎一臉恍然大悟的神情，他無(wú)奈地清了清嗓子，“說(shuō)實(shí)話，雖然我和你母親知道前因后果，但除了在座的我們?nèi)送?，沒(méi)有人知道這一切，而倘若讓艾倫追查下去，他只會(huì)產(chǎn)生一個(gè)揣測(cè)——
“斯托克家族的長(zhǎng)女在圣女阿加莎的操弄下，鴆殺了自己的所有家族成員，并縱火焚燒了家族宅邸，以燒死上百名家仆、賓客的方式，意圖并切實(shí)地毀滅了所有相關(guān)證據(jù)?！?p> 阿道夫沉聲道，將這個(gè)可怕的“真相”徐徐道出，因?yàn)檫@實(shí)在是太過(guò)恐怖了——通過(guò)種種方式，讓一位年輕的女性親手殺死自己的至親，哪怕將其放在七王之戰(zhàn)的時(shí)代，這也是一件令人感到毛骨悚然的可怖情形。
更遑論如果深究下去，會(huì)發(fā)現(xiàn)事件最終所指向的只會(huì)是一個(gè)人，那就是國(guó)教圣女和王國(guó)公主、阿加莎·霍華德！
“呵，如果艾倫兄長(zhǎng)真的能從那些幾乎沒(méi)有關(guān)聯(lián)的線索中推導(dǎo)出那件事，那就讓他繼續(xù)‘探究真相’吧，我不在意?！?p> 阿加莎擺了擺手，并沒(méi)有強(qiáng)調(diào)那件事本是一場(chǎng)意外，而是坦然地接受了父親所說(shuō)的事實(shí)：
“那件事早已翻篇了，火災(zāi)早就摧毀了所有證據(jù)，影衛(wèi)更是抹去了所有可能會(huì)產(chǎn)生邏輯關(guān)聯(lián)的痕跡，更不要說(shuō)貝拉也改頭換面、擁有了一個(gè)無(wú)可挑剔的新身份，就讓艾倫兄長(zhǎng)去查唄，我不信他真的能查到什么實(shí)質(zhì)性的線索。
“更何況，即便他真的查到了什么能夠指向我的間接證據(jù)，他能將這種非決定性的證據(jù)公開(kāi)嗎？答案當(dāng)然是不能?！?p> “也罷，既然你早已有了想法，我也就不再啰嗦什么了，畢竟你們都成長(zhǎng)了，有些話不需要我一再?gòu)?qiáng)調(diào)了?！?p> 阿道夫只是搖了搖頭，又抿了一口茶水，不再發(fā)表什么意見(jiàn)了。
見(jiàn)這個(gè)話題結(jié)束，安妮放下了手中的茶匙，看向阿加莎，“艾姬，難得你回家一趟，要不要在這里休息一晚呢？”
即便身份如何高貴，但在期盼與外出的游子相團(tuán)聚的這一事上，安妮的心情同所有為人父母者是一樣的。
“今天不行，母親，”阿加莎站起身，來(lái)到安妮身旁，從一側(cè)環(huán)抱住母親的肩膀，用額頭輕輕地摩挲著她的鬢角：
“我還有些必須要去做的事情，容不得我拖延，更何況……沒(méi)有人知道我返回王城了，如果此時(shí)貿(mào)然現(xiàn)身，反而會(huì)在王宮里引起不必要的混亂，反而會(huì)打擾我們之間的相聚，不是嗎？
“母親，不要傷心，下一次，我會(huì)和艾爾一起回家的?！?p> “嗯……你們也要保重好自己，”安妮側(cè)過(guò)頭，抵在阿加莎的額前，她抬起手，輕輕地拍了拍對(duì)方的手背。
“嗯，我會(huì)轉(zhuǎn)告給艾爾的，放心吧，母親?！?p> 阿加莎又享受了片刻與母親的溫存，這才松開(kāi)雙臂，看向阿道夫，“我要離開(kāi)了，父親，您還有什么想問(wèn)的嗎？”
阿道夫看向自己的女兒，他看見(jiàn)了在她眼底閃爍的情緒，沉吟片刻后，他終于還是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，放下了手中的茶杯：
“艾姬，你實(shí)話告訴我，我究竟還能活幾年？”
雖然強(qiáng)調(diào)了自己的“知無(wú)不言”，但顯而易見(jiàn)的是，阿加莎并沒(méi)有如自己所說(shuō)的那般，有些話仍然是她沒(méi)有說(shuō)出來(lái)的。
阿加莎的回答只有漫長(zhǎng)的沉默，這讓安妮也立刻意識(shí)到，阿道夫的情況雖有所好轉(zhuǎn)，但仍有自己所不知曉的后患。
“您是怎么意識(shí)到這一點(diǎn)的？”阿加莎抬起頭，疑惑地看著自己的父親。
“怎么意識(shí)到這一點(diǎn)的？該怎么說(shuō)呢，其實(shí)我并沒(méi)有什么確實(shí)的依據(jù)，應(yīng)該說(shuō)……這只是源自于我的直覺(jué)吧?！?p> 阿道夫放下茶杯，緩緩地走到房間的一角，在那里，擺放著一副用于裝飾用途的重型甲胄。
他深吸了一口氣，將自己的右手拍在了那副甲胄的肩甲上：
那副僅憑人力斷然不可能摧毀的堅(jiān)固鋼制甲胄——沒(méi)有任何征兆的——于無(wú)聲間，悄然化作一地的金屬碎屑。
“距離那一戰(zhàn)已經(jīng)過(guò)去了二十多年，自那一戰(zhàn)后，為了抗衡體內(nèi)的衰朽法則，我再也不敢、也不能這般無(wú)所顧忌地動(dòng)用自己的力量了，這么多年過(guò)去了，我甚至幾乎都忘記了如何去調(diào)動(dòng)超凡力量。
“說(shuō)實(shí)話，從超凡者的角度來(lái)說(shuō)，我仍處于壯年的巔峰時(shí)期，我的身體理應(yīng)始終如此的靈活、強(qiáng)壯，但對(duì)我來(lái)說(shuō)，這一切都太過(guò)陌生了；而在此之外，我感受到了一股無(wú)法忽視的違和感，仿佛只要放松心神，這具身體就會(huì)徹底死去?！?p> 阿加莎依舊默然不語(yǔ)，良久，她才終于再度開(kāi)口：
“您的直覺(jué)是正確的，因?yàn)樗バ嗟姆▌t已經(jīng)消失，而法則的力量已是構(gòu)成您“存在”的不可或缺的一部分，所以為了保全您的身體和靈魂，我只能將自己的法則分享給您、在您的體內(nèi)與超凡力量形成全新的平衡。
“但是，您的情況非常復(fù)雜、極難處理，而我的法則也非凡人的靈魂所能承載之物，所以……”
阿道夫自然聽(tīng)懂了阿加莎的言下之意，也明白了她的難言之處，但他只是淡然地?cái)[了擺手：
“好了，我不是研究者，不必再說(shuō)那些復(fù)雜的原理性解釋了，你就直接告訴我結(jié)論吧，我還能活幾年？”
“二十年，父親——哪怕有我隨時(shí)關(guān)注，這個(gè)時(shí)間也不會(huì)超過(guò)二十五年。”阿加莎看向父親的雙眼：
“但相對(duì)的，因?yàn)槟w內(nèi)的法則屬于我，您也不必再花費(fèi)心神抗衡來(lái)自法則的侵蝕，可以沒(méi)有后顧之憂地運(yùn)用力量了?！?p> 安妮能夠覺(jué)察到，阿加莎環(huán)抱著自己的雙手微微顫抖，這讓她也明白，阿加莎所說(shuō)的結(jié)論無(wú)法更改。
雖然這個(gè)結(jié)果讓安妮感受到了莫大的悲傷，仿佛自己的內(nèi)心被刺入無(wú)數(shù)道利刃，但她也知道，此時(shí)不能再讓阿加莎的內(nèi)心增添更多的負(fù)疚了，因此她也只是在心中嘆了一口氣、輕輕握住了對(duì)方的手，并沒(méi)有再多說(shuō)些什么。
“二十年啊，對(duì)我們、對(duì)艾爾弗雷德來(lái)說(shuō)，這個(gè)時(shí)間都是充足的，也好?！?p> 阿道夫表現(xiàn)得很坦然，顯然，這個(gè)回答比他預(yù)想中的最糟情況要好上許多，他搖了搖頭，不再關(guān)注這一點(diǎn)：
“最后一個(gè)問(wèn)題，你現(xiàn)在如此積極地為艾爾的未來(lái)鋪路、影響他的抉擇，不是對(duì)于他的束縛嗎？”
“束縛？不，當(dāng)然不是，父親，我所做的這一切，都基于一個(gè)事實(shí)，即這也是艾爾的期待?！?p> 阿加莎松開(kāi)了環(huán)抱著母親的雙臂，目光堅(jiān)定：
“自始至終，我和艾爾的愿望都只有一個(gè)，那就是從權(quán)力的漩渦中脫身、真正地?fù)碛凶约旱淖杂伞?p> “但是，‘自由’……呵，這個(gè)毫無(wú)分量的詞匯是何等的荒唐，自從我成為了信經(jīng)派的圣女、艾爾前往西里亞后，我們就深刻地領(lǐng)會(huì)到了一個(gè)真理——越是出身權(quán)貴家族的人，越會(huì)受到各種各樣的束縛和利用。
“正因此，我們此前的想法是極度幼稚的——身在王室，如果不掌握權(quán)力、成為執(zhí)棋者，那就只能成為一枚有分量的棋子。
“我們想要的是超越這場(chǎng)權(quán)力之局、不被任何人利用的超脫，而不是被動(dòng)的逃離、再度成為任人擺布的棋子。
“所以，艾爾必須要成為把控王國(guó)棋局的那個(gè)執(zhí)棋者，而后才能將局面引導(dǎo)至我們所期待的方向，不是嗎？”
話音落下，阿加莎向自己的父親微微躬身行禮，而后，她的身形逐漸消散在空氣中。
“懂得權(quán)力的作用而不沉迷于權(quán)力，不錯(cuò)，你們真的已經(jīng)成長(zhǎng)了?！?p> 聽(tīng)到阿加莎的這番回答后，阿道夫欣慰地笑了，笑容中卻滿是苦澀。