“可紫極要塞畢竟是第一艦隊的旗艦啊，雖然在聯(lián)邦時代之后，由于本征宇宙不再發(fā)生值得帝國出面平息的戰(zhàn)爭，第一艦隊也就因此退居二線，但這支艦隊畢竟是帝國建立起的第一支艦隊，許多理念與構(gòu)想，都是在當(dāng)初的思想碰撞中誕生、演化的?！?p> 黑發(fā)男子的目光看向遙遠的群星間，語氣中充滿了懷念與感慨：
“這就是永生種的悲哀，活得太久，所謂的時間也就失去了意義，舉目四顧時，卻發(fā)現(xiàn)老朋友幾乎都故去了——當(dāng)初和我一起、從海濱走出來的五千人，現(xiàn)在還剩幾個人了？
“除了夢知和夢若，已經(jīng)不剩幾人了，就是他們的子女，即便沒有戰(zhàn)死沙場，也參與了那場叛亂……現(xiàn)在，想再找到一個不會畢恭畢敬地稱我為‘陛下’的人，想再和誰一起品茶吟詩、舞劍歡歌，都是一件無比奢侈的念想，就讓我任性一下，也不是什么不能接受的事情吧？”
男子并沒有正面回答的阿加莎的問題，但她也是對方口中的“老朋友”之一，又怎么會不明白他的言下之意呢？她束起頭發(fā)，抱膝席“地”而坐，也看向遠方：
“你們能夠走到這一步，真的花費了難以想象的巨大代價……”
男子“嗯”了一聲，權(quán)當(dāng)表達認同了，也不再多說什么，只是默默地凝望遠方。
這就是他們二人的相處模式，即便這是阿加莎主動發(fā)出的邀約，但他們卻都沒有急著進入正題，而是天南海北地聊著一些不著邊際的話題，就像老友間的閑話一般——
即使這些看似閑談的話題，是足以影響無數(shù)世界之命運的重要議題。
過了一會，阿加莎打破了這不算尷尬的沉默，卻還是沒有提出自己發(fā)出邀約的目的，而是將話題引向了身旁的男子，詢問他的近況：
“你今天遲到了一會兒，這不太符合你守約的性格，是因為什么事情而耽擱了？”
“剛剛確實發(fā)生了幾件小事，處理起來稍微花費了一些時間?！?p> 男子點了點頭，從長風(fēng)衣的外口袋中拿出一個銀色的金屬球體，隨手撥弄了幾下。
一幅形似于達西亞沙盤的光幕浮現(xiàn)在阿加莎面前，只是相較于達西亞軍官們平日里所操演的沙盤，這幅光幕上所顯示的形勢，復(fù)雜了不止千倍、萬倍：
每一條線都意味著一個天文尺度的戰(zhàn)場，每一個注解都意味著凡人難以想象的天量損失，而在這幅光幕中，戰(zhàn)場犬牙交錯，類似的注解密密麻麻、幾乎占據(jù)了每一處空白！
“戰(zhàn)場的局勢惡化了？”阿加莎伸出手指，隨意撥弄著光幕上的圖景。
“惡化？那倒也不至于……”男子伸了個懶腰，語氣中的悠然任誰都能聽出來：
“也就是‘瘋王’又發(fā)了一次瘋罷了，這么多年來也算是見怪不怪了，這種烈度的戰(zhàn)爭，根本不會擁堵帝國的靈魂信道，損失的都是些可以再造的艦船，囑咐艦隊主腦幾句即可?！?p> 聽到他的話，阿加莎發(fā)出了一聲頗為感慨的喟嘆：“凌，即便我已經(jīng)擁有了諾依的全部回憶，也很難理解你說的這些話——我終究沒有走出這片星空，對吧？”
這句話就像是一盆冷水，澆滅了凌胤那與老友交流時的熱烈，也讓他回到了現(xiàn)實。
他張了張嘴，但最終還是沒有再繼續(xù)那個話題了，而是嘆了口氣：
“你說得對，此間事了，你終究還是可以擺脫法則對你的桎梏，但至少……不是現(xiàn)在。”
在簡單地整理了自己的心情后，凌胤收起了便攜終端，坐在阿加莎身旁；
“既然你也沒有這個心情，就讓我們說回正題吧——你想怎么處置那條蛇？
“你是知道的，盡管在那場戰(zhàn)爭之后，我們建立了那道隔絕大陸東西的沙壁，讓帝國本土的影響遠離這個瘡痍的世界，又在之后的歲月里撤離母星，但這里終究是我們的根，帝國從未放棄過對于母星的保護和關(guān)注，第一艦隊終究也是為了保護這里的。
“你同樣知道的是，我們?yōu)榱吮Ｗo這顆脆弱的母星，為了盡最大可能地讓她從法則的糾纏中脫離出來，已經(jīng)花費了太多的精力和資源，甚至遠超‘奢侈’所能描述的范疇了。
“不夸張地說，那些資源足夠讓我們重啟這個宇宙上千次！
“而我之所以會下達這個決定，并沒有什么理性的考量，僅僅是出于一個游子的情懷?！?p> 凌胤一邊陳述著事實，一邊在阿加莎的面前調(diào)出了那些數(shù)據(jù)：
“當(dāng)初之所以會和祂們達成終戰(zhàn)協(xié)議，其實并沒有想到那么多，只是希望祂們可以在漫長的歲月中安分一點，不要在星空的法則歸來前，給我造成太多的麻煩。
“但人總是會變的，在現(xiàn)在的我看來，祂們隨意出手，無意間使自己的法則擾動人世，已經(jīng)是我所不能容忍的行為了，如果不是你及時知會我，夢若已經(jīng)收回了那條蛇的法則?！?p> 凌胤的言辭已經(jīng)很明確了，他不希望阿加莎因為什么“過往的情誼”，而為黑蛇求情。
顯然，因為艾爾弗雷德的事，阿加莎已經(jīng)被黑蛇激怒了，她想做的也絕非此事：
“那倒不必擔(dān)心，我不可能會為祂求情的。
“所謂‘情誼’，只存在于祂們和諾依之間，如果祂們老實本分，我這個繼承了諾依記憶的人，自然也會在能力范圍內(nèi)幫襯一下，至于現(xiàn)在？呵，那是不可能的?！?p> “哦？”顯然，阿加莎的回答有些出乎凌胤的預(yù)料，他又隨手調(diào)出母星哨站群的法則監(jiān)視記錄，在快速的瀏覽了一遍后，露出了一幅似是寬慰、又似是難過的神情。
“怎么了？”阿加莎顯然沒有預(yù)料到對方是這種反應(yīng)，不免有些驚訝。
“應(yīng)該怎么說呢……”凌胤的語氣中泛起了一絲波動，似乎有了一絲動容，“你真的太像祂了，但所謂的‘像’，終究也只是形似，你是最不像祂的另一個極端?！?p> 他搖了搖頭，側(cè)身看向阿加莎，語氣終于嚴(yán)肅了一些：
“你認真地回答我一個問題——你是怎么看待艾爾弗雷德的？”