“聽上去，韋伯斯特似乎已經(jīng)走了？”
艾倫淡然地翻閱一本封面鑲有金框的書籍，左手的指尖不急不緩地敲擊著桌面。
“走了，我親眼看著他坐上馬車了?！笔峙醪璞陌ダ镆性诖斑叄虺潜は路?。
這二人都是好酒之人，如果看見了佳釀，一定會品嘗一杯美酒，但在只有他們二者的私下場合里，艾倫和艾弗里卻從不飲酒，似乎這種物品從來都不曾出現(xiàn)在他們的生活里。
“來到此處后，他只是去拜訪了那位蛇主嗎？沒有其他的動向了嗎？”
既然艾弗里已經(jīng)這么說了，艾倫也就不再繼續(xù)糾結(jié)這種無關(guān)大局的瑣事了。
“是的，韋伯斯特此行來到克勞利，并沒有拜訪其他人，即使是那些資歷較老的貴族遣人邀請他，他也沒有進(jìn)行相應(yīng)的回應(yīng)，而是徑直拜訪了那位蛇主，但你也是知道的……那位蛇主是在世的天使，無論祂被施加了何等的束縛，都不是我們能夠探查的存在?！?p> 艾弗里嘆了一口氣，看著從茶杯中飄出的水汽：
“但問題在于，我們已經(jīng)和其余兩名元老議員達(dá)成了共識，那位蛇主常年不管俗務(wù)，說實(shí)話，韋伯斯特的失勢已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)了，你為什么還要這么關(guān)注一個(gè)不能翻身的失敗者？”
“你當(dāng)真是這么認(rèn)為的？”艾倫反問了一句，淡然的語氣中帶著一絲若有若無的譏諷：
“不管俗務(wù)？雖然世人都以為那是一個(gè)傳說，但你我心知肚明——達(dá)西亞之所以能夠在短短五年間建國、并在這片文明的遠(yuǎn)疆中快速扎根，少不了獨(dú)角獸和黑蛇的支持和助力，如果那位蛇主真的不想與世俗產(chǎn)生糾葛，為什么不效仿獨(dú)角獸，徹底隱沒自己的存在呢？
“姑且不論遙遠(yuǎn)的過去，是誰在父王身上留下了無法根治的痼疾？你也是去過王宮的，那所謂的‘傷勢’本質(zhì)上究竟是什么東西，我們還能不清楚嗎？
“換個(gè)說法，我們又怎么能夠確定，那位蛇主不會在未來的某一天，在我身后捅一刀呢？”
這確實(shí)是一個(gè)問題，而且是一個(gè)無解的難題，說實(shí)話，沒有一個(gè)人能夠解答艾倫德的這個(gè)問題，即使是艾弗里，也只能在漫長的沉默后長嘆一口氣：
“人無法殺死天使，艾倫，天使的形體不過是一種表象，身為上主造物，祂們的存在與我們是不同的。我們所能做的，只有處理好自己能夠處理的事情，剩下的……”
“唉，”艾倫也長嘆了一口氣，“命運(yùn)不能掌握在自己手中的感覺，真是糟糕透頂！”
而在城堡的頂層，兩位年輕人所憂慮的那個(gè)存在，此時(shí)正斜坐在書桌后的高背坐椅上。
房間中的燈臺并沒有被點(diǎn)燃，明月的清輝透過那扇面向南方的窗戶，毫無保留地傾瀉在房間中，讓這個(gè)房間看上去只是有些昏暗，卻不顯得陰暗逼仄。
但由于書桌后的那個(gè)“人”的存在，宛如實(shí)質(zhì)的陰影從書桌后延伸開來，在房間的地板上翻涌、蔓延，似乎要把這個(gè)房間中的一切光彩吞噬殆盡。
僅僅從人的審美角度出發(fā)，坐在書桌后的這位存在也是極為俊秀的，也是極為矛盾的——雖然祂的容貌是男性，但那黑發(fā)下的慘白皮膚，卻極為鮮明地彰顯著“陰柔”。
蛇主默默地注視著右手的掌心，任由自己的思緒和法則在這個(gè)空間中肆意流淌：
掌心上有一條十分深切的傷口，幾乎要將祂的右手分成兩半——在數(shù)月前的議會上，布萊恩，這個(gè)成長速度異乎尋常的凡人，給他留下了這道傷口。
蛇主不畏懼死亡，死亡不過是祂漫長生命中的一個(gè)注點(diǎn)、一次休憩；
同理，祂也不畏懼受傷，因?yàn)榈k就是法則、也是世界真理的體現(xiàn)，法則無限，真理永恒，形體上的傷口、破損，也不過是須臾之體現(xiàn)，時(shí)間自會讓一切恢復(fù)如初。
幾個(gè)月的時(shí)間過去了，這個(gè)傷口卻絲毫沒有愈合的跡象，足以讓一個(gè)世界失去生機(jī)的黑色液體不斷從中流出，又在落地前化為黑色的煙霧，回歸到祂的體內(nèi)，復(fù)又成為衰朽之法則的循環(huán)中的一部分，似乎一切都沒有發(fā)生改變。
但在數(shù)月的嘗試中，蛇主卻逐漸意識到了：
這道傷口的本質(zhì)是一個(gè)警告，是對于祂越界行為的一種懲罰。
超凡者的本質(zhì)還是人類，雖然世間的超凡者數(shù)以萬計(jì)，強(qiáng)弱各有不同，但他們本質(zhì)上也是人類，所擁有的能力也是一種“法則”的體現(xiàn)。
黑蛇曾嘗試過許多方法，譬如利用法則的力量，強(qiáng)行將傷口進(jìn)行愈合；甚至是將整個(gè)手臂徹底斬?cái)?，重新生長出一條完好的胳膊，以期繞過這種“錯(cuò)誤”。
但這些嘗試最終都以失敗告終，祂終究還是無法治愈這個(gè)傷口，似乎有什么存在將這道傷口定義為某種真理，徹底楔入了法則的底層邏輯，讓祂永遠(yuǎn)無法治愈它！
蛇主抬起左手，食指的指尖默默拂過傷口，鉆心的疼痛讓祂也不禁倒吸了一口氣。
祂在思考，思考那個(gè)在不久前曾由韋伯斯特提出的說法。
黑蛇其實(shí)并不明白，韋伯斯特分明和艾爾弗雷德是血親，祂從從未在韋伯斯特的身上感受到這種情感——在這個(gè)已經(jīng)偏執(zhí)的人的眼中，祂只能感受到仇恨和戒備。
說實(shí)話，黑蛇并不想對一個(gè)剛成年的人類動手，在祂看來，這種舉動沒有意義，一個(gè)剛成年不久的人，他就是再有天分，又能在這個(gè)國家中掀起什么浪花？
轉(zhuǎn)念一想，祂又想起了現(xiàn)任國王阿道夫、以及那個(gè)斯凱邊境公，當(dāng)初的他們也不過只有二十歲出頭的年紀(jì)，卻將貴族叛軍壓得抬不起頭，如果祂沒有在終戰(zhàn)出手，只怕王室議會已經(jīng)成為了歷史——這么一想，韋伯斯特的話也不能置之不理。
蛇主心中思緒萬千，地板上的陰影也不再平靜，仿佛變成了數(shù)不清的小蛇，它們彼此撕咬、吞噬；又像是一池沸騰的水，無數(shù)氣泡在不平靜的陰影表面涌起、炸裂。
轉(zhuǎn)瞬之間，這間房間仿佛變成了神話中的地獄之底。
“蛇，你的氣息中混入了許多雜質(zhì)?！?p> 突然間，房間中出現(xiàn)了兩個(gè)截然不同的氣息，打斷了黑蛇的思緒，也讓翻騰的陰影復(fù)又回歸平靜，再度回到了祂的腳下，仿佛剛才的一幕從未發(fā)生過。