回到灰煙村后，湯瑟便不再出遠門了，每天只干三件事——教湯莉水靈技、跟亮師傅搗鼓武器、在宅子里思考未來戰(zhàn)略。
如今，湯娜為了工作便利，也是心疼湯瑟的忙碌，便與湯莉在大宅里常住了，分擔了大多家務。雖說跟兩人小家離得不遠，但距離還是近了不少。
湯高則又是郁悶了些，好哥們兒湯威深處險境，小漢堡的連鎖大計也已經(jīng)擱淺，算得上是人財兩空了，精神樣貌相當?shù)牟睢?p> 一晚，在昏黃的油燈旁，湯高的妻子正要起夜，碰見湯高孤愣愣地站在窗畔，面色枯黃，眼眶灰黑，原本挺拔的脊梁，在燈下看卻是有些佝僂。他妻子心疼，但湯高只是冷笑著說著沒事，直讓她自己休息便好。
為此，湯高的妻子還私下里見了湯瑟和湯娜姑姑，先是抱怨了灰煙村尷尬的現(xiàn)狀，言辭里少不了些尖酸刻薄?？稍秸f，越是聲淚俱下，質(zhì)問著湯瑟什么時候湯高能回到那個精神抖擻、積極向上的狀態(tài)。又是和三人取經(jīng)，想知道自己該做些什么讓丈夫振作起來。
三個單身多年的人，彼此面面相覷著。
其實放到巨森城的婚戀市場上，三人可都是各個年齡段的香餑餑。知性熟婦、壯年英雄、聰慧少女，他們可以正大光明地用這些詞如此推銷自己，追求的人必然能塞滿一整棵巨樹。
只是灰煙村正處于發(fā)展、擴張階段，既要鞏固從前的關系，又得開拓新的賽道，三個人還一個比一個執(zhí)拗，戀愛婚配一事，便一拖再拖。
要說經(jīng)營，這三代人可以說比大多數(shù)豪門都精明。可要說異姓關系，還比不上櫻桃男孩步島。
不過幸好，雖說話題是不擅長，但畫餅這種技巧，他們都是輕車熟路了。先是安定外患，打造攻防一體武力情報網(wǎng)，再是激勵產(chǎn)能，構建灰煙村產(chǎn)業(yè)布局框架，聯(lián)絡周邊先天寶地，確認“自然圍繞城市”的未來格局部署，再是家庭內(nèi)部的公有化朝私有化的目標沖刺，最后到湯高與他妻子過上了沒羞沒臊的生活等等。
這通話下來，說得這樸實妹子是斗志昂揚、眼含熱淚、面露嬌羞，原來她那些擔憂，卻是杞人憂天，事情已經(jīng)在湯家眾人的掌握之中，暗自明白了湯高對于自己、對于家庭的責任心。她握緊玉手，重燃了希望，打算回家給丈夫一些身心上的安慰。
送走湯高妻子沒多久，又是湯威妻子攜著孩子來訪，自是詢問丈夫的去向。三人強打精神，湯莉負責帶孩子玩，倆大人先是說湯威的任務沉重云云，又把大餅步驟改了改，再畫了一遍。
說了這兩輪，太陽都有些低了，曬得幾人更是煩躁。原本湯瑟還打算補個午覺，時間卻是來不及了，只得各去忙活。
此時此刻，步島卻是臥在躺椅上，享受著午后的陽光。
自那次打獵后，幾人對于步島的評價有了改觀，甚至帶著他參與了一場團隊捕獵，對象是一頭巖土巨蜥。但說是團隊捕獵，也就是幾人在后面給步島聲援罷了，一如既往打盹的紅發(fā)艾斯，和在一旁加油的八字眉、一字眉、倒八眉三兄弟。
步島雖想吐槽這種模式，但也有些試試技能組威力的念想。先是【火焰彈】掃射巨蜥的膝蓋，然后【沖刺】近身，用【火焰纏繞】捆縛住，假兮兮從腰后掏出一柄鍛火錘，縱身躍起，用著絲緹克教他的技巧，朝巨蜥的頭上猛攻。
八十！八十！
那巨蜥被打得皮開肉綻，頭昏眼花，不辨東西。步島趁它嘴張開，搓火球往它喉嚨里一塞，又是一錘定音，打得火球直接貫穿了巨蜥的身體，冒出股股焦香。
聞著香味兒了，圍觀四人卻是趕忙走近，從包里掏出步島發(fā)明的一種蘸料，也就是辣椒粉加白芝麻，撕了些焦肉吃。
嘎吱嘎吱吃了些，艾斯老頭上次跟步島偷學了一手，割下來一塊健碩彈牙的后腿肉，直烤了起來，肉皮冒油，舌尖生津。
步島哪里會在一旁看著，手起刀落，專挑六七分熟的部位下手?；鹧娴睹⑦^處，那肉突然被高溫熏烤，更是緊縮軟嫩，在四人的著急與憤恨中，入了步島的口。
艾斯老頭這老學人精，又跟步島學了起來，只是步島挑肉片，他則盯著肉塊兒，火掌一握，干碟一抹，十多塊板栗大小的巨蜥肉便被他滾入嘴中，油脂此起彼伏，連環(huán)爆裂，有如洶涌的漲潮，在沖洗味蕾的沙灘。
三兄弟卻都不是火靈氣異能者。老大倒八眉和老三八字眉是土靈氣，而老二一字眉則是風靈氣。論草原生活，他們是大丈夫男子漢，可說起美食，只是三塊粗矮的呆石頭罷了。
不過步島和艾斯老頭也不是自私的人，嘴里一邊送著肉，另一只手上卻是不斷地炙烤著，給三兄弟分了余下的大頭。
剩余的自是吃不完，這三兄弟便自告奮勇，將巨蜥身子馱了回去，惹得族人一陣歡呼，興奮地準備起夜晚的篝火宴會。
而步島，則換了身衣裳，將自制的石躺椅從帳子里拖了出來，泡了杯濃香的藥草茶，臥在遠遠的一旁，享受著溫熱的陽光。
今日白云正好，擋的太陽不毒。步島覺得自己被朝北宿舍悶出來的濕氣，都被逼出來了，渾身舒爽。
一邊微瞇著雙眼，一邊開始檢查新學會的技能。
“已習得：怒吼，品質(zhì)C”
“通過聲音的咆哮，可震懾心智精神較弱的對手，使其喪失抵抗能力”
“已習得：蠻力，品質(zhì)C，成長技能”
“鍛煉之后的力量增長變快少許?！?p> “無法習得：鉆地，品質(zhì)C”
“已轉(zhuǎn)化為普適性技能”
“已習得：敏捷步伐，品質(zhì)C”
“行動可以更為敏捷，操控身體更為自如”
步島盯著這串橙紅的文字，心里更是美滋滋。
到時候他拖著綠巨人的身軀，握著雷神的戰(zhàn)錘，發(fā)出鋼鐵俠的激光，使著美隊的格斗術，想想都刺激。
嗯，明天加油吧！
剛要補個午覺，一柄木錘卻到，暗道不好，撕心裂肺嚎叫。四周鳥獸盡逃，頭上長個大包。
絲緹克叉著腰，憤憤道：“別人都在干活，就你和艾斯那老死鬼在偷懶。去，幫我烤藥材。”
步島捂著頭，看著絲緹克身后那低頭背手的紅發(fā)艾斯，嘆了口氣。
午覺又泡湯了。