第25章 不許跪！

　　赫爾王國對于邊境民眾生死的冷漠，這點倒是不會引起卡爾方面的懷疑。

　　因為不管是卡爾這種出身于萊恩的土著，還是貝姬與阿道夫這種居住多年的外來者，都很清楚往生神教治下對于一般民眾的態(tài)度。

　　但異鬼畢竟是全人類的公敵，是被各大神教塑造的邪惡存在。

　　這座小鎮(zhèn)的民眾愿意接納異鬼們在此定居，在卡爾看來多多少少也是膽子足夠大的了。

　　要知道，異鬼們可是會吃人的，普通人與異鬼之間的關系，無限接近于獵物與獵人的關系，結果當下卻是一片相處融洽的景象。

　　這種邊境小鎮(zhèn)莫說是所謂的領主，就連貴族都不愿意跑來在此定居，稅收之類的也是就近上繳給其他大城市。

　　所以，就算是真的出事了，也要等上級城市的領主，調兵派到鎮(zhèn)上處置問題。

　　這一來一回所浪費掉的時間，也足夠鎮(zhèn)上的居民死傷一空了。

　　但此事歸根結底，也是由于這種邊境小鎮(zhèn)，一開始其實是并不存在的，只是由于在大城市活不下去的人多了，隨著時間愿意跑來此處開荒的人也變多了，才一點點逐漸形成了邊境城鎮(zhèn)的規(guī)格。

　　這座小鎮(zhèn)雖在赫爾的管轄范圍之內，稅收也要按時上繳給赫爾的王室，但本質卻與赫爾的其他城市不同，并沒有可以用來維系統(tǒng)治的士兵隊伍。

　　說白了，就是赫爾上層不重視這種邊境小鎮(zhèn)，

　　此地發(fā)展所產生的些許油水，也不足以引起貴族們的垂涎，因此除了讓人注意一下異鬼的動向外，也并不會有人真正在意小鎮(zhèn)居民的死活。

　　反正就算是異鬼們真的瘋了，突然跑來把鎮(zhèn)上的居民都吃了，這些本身并無太大價值的邊境民眾，也可以為赫爾應對異鬼的威脅，用自身性命形成一道緩沖區(qū)域。

　　或許也正因為赫爾的大人物們，對待這座城鎮(zhèn)的態(tài)度是如此冷漠，才促使了小鎮(zhèn)居民們在面對威脅時別無選擇，只能以獵物的身份來賭卡爾眼前的這些異鬼，不會把事做的比貴族們更加過分。

　　現在看來，鎮(zhèn)民們或許是賭贏了，接受異鬼們保護所需付出的代價，相較于赫爾方面要他們付出的代價，也幾乎不算什么。

　　畢竟，異鬼們只是要他們正常逝去之人的尸體，以及那些來到小鎮(zhèn)試圖穿越荒野的外來者，就愿意付出諸多力氣與犧牲保護他們的安全。

　　而來自于赫爾方面的王室與貴族，明明不能給小鎮(zhèn)提供充足的保護，卻還是要收走他們平日里努力的大部分收成，甚至還想要拿走他們這些活著的人的命。

　　相比之下，究竟誰才是好人，誰才是壞人？

　　所以，有些事在鎮(zhèn)民們的心里，還真不能細想下去進行比較。

　　不然，在這種情況下，若非無力反抗王室與貴族的剝削，卡爾甚至會懷疑鎮(zhèn)上的居民，是否還都愿意按時上繳稅收。

　　“你們的理由，真的很充分啊?！笨栆痪湓挳敿幢阕寢D人新生希望，但隨后的一句話卻又讓她如至冰窖。

　　“你那情況特殊的孩子，在哪？”

　　卡爾知道在這種情況下，名為諾瑪的婦人沒必要說謊，畢竟按照她口中的那種說法，之后隨便找一個鎮(zhèn)上的居民，也都能確認她這番話的真?zhèn)巍?p>　　但卡爾那種相對相信謹慎的性格，以及對眼下這些異類存在的好奇心，也還是讓他想再多了解一下名為‘異鬼’的生物。

　　依照自己面前這些異鬼的說法，荒野上可是還有著許多更為瘋狂的家伙，現在抓住機會多多了解一下異鬼，對于之后可能會遭遇的風險也有幫助。

　　婦人話中的孩子，無疑是這些異鬼的軟肋，畢竟他們之所以會對自己等人下手，也是由于那個孩子身上的特殊性。

　　“大人，如果您不愿放過我們，就請拿走我們夫妻的命吧，但請不要為難我們的孩子。”諾瑪認為卡爾可能要對‘潛在的威脅’下手，當即情緒緊張的又開始在地上不斷磕頭。

　　“我們確實是為了孩子才招惹了大人們，但那也只是我們作為長者的一意孤行，并非那孩子本身的愿望，請您……”

　　“我不會為難你們的，我只是想了解一下情況，如果那孩子就在這旅館里，就麻煩你們給我?guī)钒?。”卡爾搖頭打斷了婦人的請求，盡量讓自己面色保持溫和道。

　　“嗯，別忘了在我們之中，可還有一位神教的大人物在呢。”

　　“萬一她有辦法解決你們的麻煩，不就能讓當前的情況變好一些了，以免你們日后因為那孩子的問題，打破好不容易才爭取來的平靜生活?！?p>　　“??？”貝姬自然是知道卡爾在說誰，畢竟三人中只有她才是神教背景，隨即便一臉問號的看向了卡爾。

　　此刻，且不說異鬼們遇到的是什么麻煩，貝姬到底有沒有能力替異鬼們解決問題，以她曾經作為神教信徒的過往而言，不找這些異鬼的麻煩就已經不錯了，豈會愿意幫助這些對神不敬的家伙。

　　然而，

　　“你不是神教的叛徒么？”卡爾回頭看向一旁眼神詫異的貝姬，道：

　　“既然是被神教追殺的叛教者，幫助這些憎惡諸神的人有什么不妥，敵人的敵人就算并不是朋友，也沒必要對他們趕盡殺絕吧?！?p>　　“在你眼中看來，這些依靠吞食他人尸體而活的異鬼，真的就是那種罪無可恕的一群家伙么?！?p>　　“如果連這些異鬼都罪無可恕，讓你背后的神產生了審判的欲望，那位連諸神都想審判的，世上所謂的審判之神，也真就成了一個笑話了，不是么？”

　　傳聞中，

　　審判之神，那是在諸神中最為公正的存在，所以才具備審判世間一切的資格。

　　盡管卡爾并不相信這種極有可能被信徒美化過的傳聞，但既然貝姬心中仍在忠實信仰著這位審判之神，那么至少在她這個信徒的心里，審判之神就該是絕對公正的存在。

　　既然自詡為絕對的公正，相較于世上諸多不公之事，審判之神若還是執(zhí)意敵視異鬼，而且還是眼前這些另類的異鬼，對貝姬來講便是一件足以污染信仰的大事了。

　　畢竟，眼前審判之神最該去審判的，可不是屋子里的這些異鬼，而是那些明顯比他們更為可惡，企圖奪走鎮(zhèn)民們一切的王室與貴族，以及那些在荒野上表現更為瘋狂的異鬼。

　　“哼，吞食他人尸體，難道就不是罪了么。”貝姬沒好氣的白了眼卡爾，接著伸手握住了胸前的吊墜，并將其緩緩對準了屋內的異鬼們。

　　“這些異鬼是否該受到審判，不該我們自己輕易做決定，應當交由審判之神來斷定！”

　　話音落罷，

　　一股威嚴神圣的氣息陡然出現，而一道手拿天秤的人形黑袍虛影，也隨之出現在了手握吊墜的貝姬身后。

　　數條漆黑的鎖鏈從虛影的身后延伸而出，瞬間緊緊纏繞在了屋內每個異鬼的身上。

　　只是，隨著時間與貝姬的輕聲吟唱，那些纏繞在異鬼們身上的鎖鏈，卻并未由于異鬼們的罪孽轉變形態(tài)，并未給予異鬼們相對應的某種懲戒。

　　最后，倍感疑惑的貝姬停止了吟唱，驅散了代表著神明意志的鎖鏈，道：

　　“為什么會這樣，吞食他人的尸體，不也是一種罪孽么，他們?yōu)槭裁礇]有受到應得的處罰?！?p>　　“這還能是因為什么，當然是因為審判之神，也不覺得這些異鬼有罪?！笨栁⑿Φ馈?p>　　“看來被你所信仰的審判之神，之所以被稱為是一位公正的神明，多多少少也是存在著一些理由的?！?p>　　這是卡爾第一次親眼見證信徒的手段，但在他心里卻并未因此產生什么崇拜，反而還覺得這種手段相對來說很是普通。

　　什么威嚴，什么神圣……

　　卡爾在貝姬施展手段的時候根本感覺不到，他甚至覺得那些被推崇在高位上的信徒大人，也很有可能是被沒什么見識的普通人給高估了。

　　如果真要比較起來的話，還是阿道夫在萊恩展現出的力量，才能給卡爾心中帶來更大的震懾感。

　　所以，看見屋內那些在貝姬面前顫抖的異鬼，以及一旁居然忍不住握緊了長劍的阿道夫，卡爾當下唯一能夠感覺到的東西，就是這些家伙對所謂的神明，似乎有著自己所不能理解的畏懼之心。

　　“可是，這怎么可能呢，就算不是什么大罪，也不該會是這樣的?！必惣]有理會卡爾那些疑似質疑神明的言論，完全沉浸在了現實與自身固有認知的差異之中。

　　“看來你們確實沒在說謊?！笨枱o視了神神叨叨的貝姬，轉頭看向驚魂未定的異鬼們，道：

　　“既然連審判神教的信徒大人，也覺得你們這些家伙并無罪孽，那接下來自然是不會為難你們的，現在請帶我們去看看那個情況特殊的孩子?！?p>　　“您……您真的愿意幫助我們么？”這回說話的不是名叫諾瑪的婦人，而是之前跪在她身邊情緒激動的丈夫。

　　“幫不幫得上忙暫且兩說，我只是希望多了解一下所謂的異鬼，這對我們接下來穿越荒野或許有些幫助?！笨枔u頭道。

　　“要殺我的人已經死了，你們對我們毫無威脅可言，我們又不是什么弒殺的人，有什么對你們趕盡殺絕的必要？”

　　“當然，如果你們真是那種人類的敵人，我們三個也許就不會放過你們了?！?p>　　“感謝您的慈悲?！蹦凶勇勓约拥脑诘厣辖o卡爾三人磕了幾個頭，看樣子也顯然并不是真的那么想死在這里。

　　“不管大人們最后能否幫到我們，只要是大人們想要知道的事情，我們只要清楚就一定知無不言！”

　　“很好?！笨栆姷疆惞韨冄壑械母屑ぃ敿礉M意的讓阿道夫給他們松了綁，并與貝姬、阿道夫一起跟著他們離開了房間。

　　明明什么都沒有付出，卻得到了對方十足的感激，卡爾也不得不佩服自己曾在一些古籍中學到的智慧。

　　但他全然沒有注意到，貝姬之后在看向自己時，眼中的那些復雜情緒，以及阿道夫那種愈加炙熱的目光。

　　……

　　在旅館老板疑惑不解的注視下，

　　卡爾、貝姬與阿道夫三人跟著異鬼們，一同來到了處于旅館閣樓上的房間，終于見到了那名在異鬼們口中情況特殊的孩子。

　　只見，

　　一名十歲左右，五官精雕細琢，有著不似荒野求生之人嬌嫩皮膚的小姑娘，此刻正躺在房間內的床上昏睡不醒。

　　小姑娘時不時緊鎖的眉頭，意味著即便是在昏睡之中，她也依舊在遭受著某種折磨，而且更多是來源于精神上的摧殘。

　　畢竟，如果不是精神上的折磨與摧殘，卡爾實在想不到這個看起來很健康的小姑娘，為何會像身旁那對夫妻所說的這樣，一直躺在床上昏睡了足足半月之久。

　　小姑娘肯定也不是普通人，不然滴水未進一直昏迷半月，怎么可能看起來還是這種正常的樣子。

　　“你們在年幼的時候，都會經歷這種階段么？”在仔細了解到一些情況之后，卡爾不由得轉頭看向了身旁的夫妻。

　　“大人，您猜的沒錯，我們是有類似的情況，但絕不會像諾艾爾一樣嚴重?！敝Z瑪擔憂地注視著床上的女兒，開口解釋道。

　　“而且，只有我們異鬼才會長出的尖牙，也不會在未經‘食肉’前就長出來?！?p>　　“所以，我們這一支的族長推測，諾艾爾的情況是罕見的返祖，唯有弄來天賦者的血肉，才可能讓情況得到緩解。”

　　“族長？”卡爾看了看在場的異鬼們，道：“他人呢？”

　　“呃……”諾瑪聞言微微一愣，而后小心翼翼的看向了阿道夫，道：“族長先生，已經被這位騎士大人給往生了?！?p>　　阿道夫：“……”

　　“剛剛那個不過十八九的年輕人，居然是你們這群人的族長？”卡爾對此也是難掩心中的驚訝，完全沒想過那種不理智的家伙，居然會是這群另類異鬼的族長。

　　“您有所不知，族長先生并不是只有十八九歲，只是他作為我們這一支族人的族長，需要更強大的力量保護族群，所以平時得到的收成比我們更多?！敝Z瑪的丈夫搖頭解釋道。

　　“吃得越多，力量越強，族長他看起來也就越年輕?！?p>　　“那……你們的女兒也不是只有十歲左右？”卡爾眼神詫異的看向了床上的小姑娘。

　　“這種情況只會出現在我們成年以后，成年前所有能量都會促使我們的成熟。”諾瑪補充道。

　　“所以，您盡管放心好了，諾艾爾目前就只是一個十一歲的孩子?！?p>　　“我有什么可擔心的?！笨枦]聽懂諾瑪的暗示，轉頭看向身后的貝姬，伸手指著床上的小姑娘，問道：

　　“貝姬，她的情況怎么樣，可有什么好辦法么？”

　　然而，

　　就在卡爾將手伸向床上的諾艾爾時，還沒等貝姬開口說出解決問題的辦法，

　　異變，卻突然發(fā)生了！

　　只見原本昏迷不醒的諾艾爾，躺在床上雖沒有蘇醒過來的意思，但卻像夢游遇見了什么美味一樣。

　　她在卡爾回頭詢問貝姬的時候，對著卡爾伸過來的手腕，就是狠狠一口咬了上去！

　　而這突然發(fā)生的異變，也讓在場的所有人變了臉色。

　　這不僅嚇壞了命在卡爾三人手中握著的異鬼們，也讓從始至終扮演黑臉的阿道夫，再次眉頭緊鎖的從腰間拔出了長劍。

　　“卡爾！”

　　“別緊張，我沒事?！笨柋救嗽诋愖儼l(fā)生之后，卻并不像是阿道夫一樣緊張。

　　因為他發(fā)現床上看似健康的諾艾爾，實際早已虛弱到就算長出了異鬼的尖牙，也已經連自己手腕都咬不破的程度了。

　　卡爾反倒還由于諾艾爾這種昏迷中下意識的渴望，產生了一種很像是打算親自試驗一下什么的想法。

　　隨后，任由諾艾爾在自己手腕上力氣微弱的啃咬，他忽然轉頭看向了一旁眼神擔憂的那對夫婦，道：

　　“既然是需要天賦者的血肉，如果無論如何都沒有肉的話，一點點血液是不是也能產生些效果，這孩子似乎是在奔著我的血使勁呢。”

　　聞言，

　　懂事的夫妻倆當即‘撲通’一下跪在了地上，道：

　　“大人，請您幫幫我們的孩子，我們將為您獻上自己的一切?！?p>　　“諾艾爾不僅是我們的女兒，也是我們這一支族人的希望?！?p>　　“只要您愿意在不損害自身的前提下幫忙，不管您之后還有什么要求，我們一定都會答應！”

　　見此，

　　其他在場的異鬼見到夫妻倆跪在了地上，也是紛紛跟隨二人的選擇跪在了地上。

　　“為我獻上自己的一切么，那看來這個小姑娘也不簡單?！笨栆姷疆惞韨冇忠淮喂蛟诹俗约旱拿媲埃敿幢阌行┎粷M的搖了搖頭，道：

　　“嗯，那好吧，我可以幫你們試一試，不過我現在對你們便有所要求?！?p>　　諾瑪頓時與丈夫對視了一眼，堅定道：“無論什么要求，您請說?！?p>　　“不許跪！”

　　簡簡單單的三個字說出口，不僅讓在場的異鬼們面面相覷，更讓一旁的阿道夫與貝姬愣在了那里。

　　此二人無論如何也都沒想到，在這種可能會有些風險的事情面前，

　　卡爾這種平時可謂是精打細算的家伙，竟然沒有要求異鬼們交付出合理的代價，反而還給予了他們一份平等的尊嚴與體面。

　　這點就算是自詡為很了解卡爾的阿道夫，也能從那看向卡爾時充滿‘喜悅’的眼神里，看出他對卡爾的這種做法究竟是有多么認同。

　　而這種喜悅與認同，也明顯不是朋友間該有的感情，反倒更像一位身處神教中的忠實信徒！