燕天武的推斷
此時(shí)已至深夜，嗜血狂魔的軀體距死亡已過了近六個(gè)時(shí)辰，然而氣溫炎熱，眾人擔(dān)心尸體腐壞，決定盡快出發(fā)，燕夫人則留下照顧愛子以及為亡夫守靈。
尸體被藏在城外二十里的一處小樹林里，于是幾人備好馬匹、火把，朝著樹林出發(fā)。路過永州城北門時(shí)，一開始還被守衛(wèi)攔住，不過燕天行以捕快辦案為由，守衛(wèi)們便沒有阻擋。
一路暢通，幾人來到藏尸的樹林，將掩飾用的樹枝撥開，一具鮮血浸染的尸身顯露出來。雖然不曾見過正臉，但從身形和衣著來看，燕家三人仍一眼認(rèn)出這就是他們心心念念的要犯，他們可是追捕此人快一個(gè)月了，想不到頂頂有名的殺人狂魔，竟這么簡單就死了；燕天行更是直接向兇人身上啐了口唾沫，誰讓這爛人害得他們諸多忙碌，屢遭訓(xùn)斥呢。
捕快們雖然在平民百姓前耀武揚(yáng)威的，也能領(lǐng)的到官家的工錢，但是在真正的官面前，捕快們與下人無異，無非是壯一些的下人罷了，所以一但辦事不利，就會(huì)受到懲罰甚至是毒打。也就燕天雙因?yàn)橹獣岳钋嘣频闹T多內(nèi)幕，又頗得器重，能護(hù)住幾名親信手下，不過也因此他比旁人承擔(dān)更大的壓力，所以明知兇人武功高強(qiáng)，仍要孤身追兇。
幾名捕快雖然武功不高，但辦案的本事確實(shí)不俗，只見以燕天武為首，幾人給火把添了油，借著火光仔細(xì)查探了尸體的頭、頸等各處傷口，燕道才則在一旁掏出紙筆畫起人像來。幾人一番勘查后，發(fā)現(xiàn)事情與劉堅(jiān)描述的戰(zhàn)斗過程十分吻合，對(duì)劉堅(jiān)的信任又多了幾分。
不過按劉堅(jiān)的說法，即使最精辦案的燕天武也疑惑起來，這人怎么能接連抗住如此多的致命傷后才死，要知道這怪人承受的穿心劍、斬頸、還有連環(huán)火雷，哪一樣不是能立刻致人于死地？對(duì)了，燕天武已經(jīng)告訴劉堅(jiān)他們燕天雙的真實(shí)死因是數(shù)顆火雷的連環(huán)爆炸，這也與劉堅(jiān)父子事后討論的結(jié)果相同。據(jù)燕天行反應(yīng)，他的大哥起碼從兵部要到了十顆高級(jí)火雷，所以當(dāng)時(shí)的爆炸才會(huì)那般猛烈。
吸血、不死、紅霧，兇人如此多的詭異之處，肯定與他修煉的邪門武功有關(guān)。在劉堅(jiān)的從旁誘導(dǎo)下，燕天武試著輸入內(nèi)力進(jìn)入兇人的各處經(jīng)脈，以此查探對(duì)方主要修行哪些經(jīng)脈。雖然燕天武學(xué)武時(shí)聽過這種做法，但他幾乎沒這么做過，畢竟想知道犯人的武功有很多辦法，像現(xiàn)在這樣需要耗費(fèi)內(nèi)力來檢查的時(shí)候少之又少。
或許是燕天武的功力不到家，又或許是兇人身體腐壞多時(shí)，這番嘗試用時(shí)頗久，燕天武額頭也是汗如豆大，下了一片又一片。劉堅(jiān)在旁一直全神貫注地觀察也是累得夠嗆，不過燕天武并沒有被什么怪蟲侵入體內(nèi)，這讓劉堅(jiān)內(nèi)心有些復(fù)雜，看來自己身體里的那只就是唯一的。
就在眾人的火把都有些支撐不住時(shí)，這一番檢查終于結(jié)束了，燕天武擦完汗后，向眾人匯報(bào)了他的發(fā)現(xiàn)：
“這兇人已經(jīng)打通全部奇經(jīng)八脈，包括武林人士夢(mèng)寐以求的任督二脈，而且即便死去多時(shí)，四肢百骸均有真氣留存，足可見其生前內(nèi)力雄厚，絕非二流高手可比。而在十二正經(jīng)中，兇人手三陰和手三陽的真氣量明顯多于足三陰和足三陽，這說明兇人主要修煉手三陰陽所在的上半身，或者說手上功夫，比如拳掌刀劍，而非輕功或者腿功。
再看兇人相貌，去除面部血污后寬額頭、高鼻梁、面頰清瘦，眉宇間尚有幾分英氣，明顯是二十余歲的年紀(jì)。然而小小年紀(jì)卻能打通江湖中人幾十年都打不通的任督二脈，那便只能用吸人內(nèi)力的邪功來解釋了?！?p> 其實(shí)江湖上不是沒有吸人內(nèi)力的武功，比如大名鼎鼎的北冥神功，就有吸人內(nèi)力之效，但是即便北冥神功，也做不到利劍穿心而不死，而且也做不到幾個(gè)呼吸間就吸走別人苦練幾十年的內(nèi)力。
燕天武不了解這種詭異的邪功出自何處，但他辦案十分認(rèn)真，對(duì)柳州的大小案件也早有研究。他向在場眾人說出了他的推測：兇人最可能來自柳州下轄湛江縣的一個(gè)中型幫派——鐵掌幫，據(jù)傳半年多前鐵掌幫幫主曹鐵手一夜暴斃，幫內(nèi)死傷多人，但本該大肆搜捕兇手的鐵掌幫后來卻沒有聲張，兇手也逃之夭夭。
江湖仇殺本來就十分常見，于是眾人問起燕天武為何作此推斷，燕天武則解釋說曹鐵手一案疑點(diǎn)頗多，他曾向上級(jí)請(qǐng)示調(diào)來當(dāng)?shù)刈罱荒甑木碜?，結(jié)果不查不知道，一查嚇一跳，他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)匾荒曛涟肽昵霸懤m(xù)有人失蹤，而自前任幫主曹鐵手暴斃后，這失蹤之事卻再也沒有發(fā)生過，怎么看都十分可疑。而兇人最早出現(xiàn)的時(shí)間、地點(diǎn)，再加上剛才對(duì)其武功路數(shù)的推測，都與鐵掌幫的案子對(duì)得上，他有理由相信兇人與鐵掌幫有脫不開的關(guān)系。
聽完燕天武的全部發(fā)言，另外兩名捕快忍不住拍手稱贊，一個(gè)勁兒地夸自家兄弟，不過劉堅(jiān)聽完卻有些郁悶，雖說柳州距永州不遠(yuǎn)，可也要一兩個(gè)月的車程，等自己趕到地方，怕不是病發(fā)身亡了，要知道兇人最后可是神智不清，活生生變成了一個(gè)嗜血的猛獸，要是他也變成那樣，那簡直是生不如死。
因此，相比遠(yuǎn)在天邊的鐵掌幫，劉堅(jiān)想要更直接的線索，比如兇人藏在永州城內(nèi)的秘籍，說不定他還能借此機(jī)會(huì)內(nèi)力大增，這樣找劉萬隆報(bào)仇也能多幾分勝算。說到找秘籍，劉堅(jiān)把頭轉(zhuǎn)向了擅畫通緝令的畫師——燕道才。
燕道才早已經(jīng)畫完人像，找了棵樹下坐了半天，他身形瘦弱，本就不是負(fù)責(zé)抓人這檔子事兒，待在一旁休息也無可厚非。劉堅(jiān)把畫拿來展開一看，只見男子高鼻寬額、顴骨突出，濃眉大眼再配上瘦削的臉頰，顯得英武的同時(shí)又帶了幾分陰鷙，頗有幾分不協(xié)調(diào)的觀感。
劉堅(jiān)聯(lián)想到當(dāng)初馬背初見時(shí)男子的高大形象，怎么看都覺得畫得不好，于是又提起了縮骨功的事，說這人體型忽大忽小的，燕道才畫得準(zhǔn)不準(zhǔn)？
燕道才一聽縮骨功，起初也愣了一下，不過其他兩位捕快都讓劉堅(jiān)相信其專業(yè)性，就連劉心都打趣父親怎么跟縮骨功就過不去了，讓父親不要再糾結(jié)此事，劉堅(jiān)也就作罷。在劉心看來，是父親過于焦慮了，這畫像他早就看過，按尸體模樣來看還是極其相似的，而且在場沒有人見過此人其他身形下的面目，不這么畫還能怎么辦？
見事情辦的差不多，燕天行突然發(fā)話，言語間不好意思地提及這尸體如何處理，報(bào)給知府李青云可是有三千兩的賞銀呢。劉堅(jiān)倒也不強(qiáng)硬，只是提了一嘴燕天雙生前的承諾，隱晦地指出自己只想要賞銀，至于抓住元兇的功勞還是讓給燕家的捕快們吧。
燕天行倒也圓滑，只說交給燕夫人做主，劉堅(jiān)相信燕夫人為人，便也沒有反對(duì)。
最后燕家三人帶著兇人尸體回了衙門，一路上喜不自勝，燕天行更是笑得合不攏嘴，言語中都是在暢想他們中某人當(dāng)上六品參軍后的美好日子……
劉心生長在落桑這樣的偏僻小鎮(zhèn)上，對(duì)宋國的官場了解不足，于是劉堅(jiān)作了番解釋。
在宋國，官府之人有官吏之別，官分九品，一品最高，九品最低，吏沒有品，是為最賤。知府是一州最大的官，一般位居三品，該州的府軍將軍則是次一級(jí)為四品，這也是為了讓文官能壓制武將，不致于軍隊(duì)犯上作亂。掌管城防的正騎尉六品，副騎尉七品，而普通捕快，無論是不是捕頭，都只是吏，沒有品階。
不止如此，捕快等小吏基本都是官員從民間招募的人手，所謂津貼也只是官員的單方面承諾，說是吃喝用度都要看官員臉色也不為過，甚至某些地方的衙役都是官員直接抓來的壯丁，沒有半毛錢工資，所以說很多時(shí)候吏在官面前就跟下人一樣，沒什么區(qū)別，刑成林作為副總捕才會(huì)那般懼怕燕夫人，沒說幾句就直接跪下；下人、下人，其實(shí)就是給主子下跪之人。
只不過吏作為最常跟平民百姓打交道的人員，直接代表了官府的威嚴(yán)，因此即使吏再低賤，手中握著的執(zhí)法權(quán)就決定了他們比平民高貴。換句話說，在等級(jí)嚴(yán)明的宋國，官大于吏，吏大于民，當(dāng)然站在金字塔最頂端的是皇帝，皇權(quán)位于所有人之上，故而也叫皇上。
燕天雙身為永州捕頭，卻能有六品官銜是因?yàn)樗美钋嘣菩刨?，安了一個(gè)名為刑曹參軍的官職，是從前朝沿襲下來輔佐知府治理一州的佐治官，負(fù)責(zé)刑罪調(diào)查、監(jiān)獄和奴婢，這也是他能調(diào)動(dòng)沈家女奴的原因。類似的佐治官還有五名，分管士、戶、儀、兵、工，合稱六曹參軍。不過在宋國，刑曹參軍的官職早被架空，想干點(diǎn)什么都需要知府同意，因此燕天雙實(shí)際干的仍是捕快的活，他也就還被稱為總捕頭。
說回劉心他們，二人回到燕家客房，此時(shí)夜深人靜，劉心回想起這一天的經(jīng)歷，前前后后諸多事件，這一天過得仿佛過去了一年……劉心小小的身子，正是多睡覺長身體的時(shí)候，所以這一天越到后來，他越是困倦，連話都少了很多。此刻精疲力盡，連洗漱都不做了，只想睡覺。但臨睡前，習(xí)慣性地看了下父親，卻發(fā)現(xiàn)劉堅(jiān)一臉憂色，翻來覆去睡不著的樣子，明顯在擔(dān)心怪蟲的事。
在劉堅(jiān)這邊，他睡不著是有原因的，當(dāng)他躺在床上時(shí)，一陣疲倦感襲來，突然心臟猛的刺痛了一下，很快刺痛消失，轉(zhuǎn)而迎接的是一陣心慌、心臟猛烈跳動(dòng)，同時(shí)整個(gè)心臟區(qū)域隱隱作痛。這讓原本沒那么在意怪蟲的劉堅(jiān)，不得不擔(dān)心自己如果一覺睡去，還能不能再醒過來，迎接他的到底是明早的太陽，還是永久的黑暗。。。
翻來覆去睡不著的劉堅(jiān)開始了胡思亂想，有一刻他甚至在想，為什么自己以前從沒注意過：一個(gè)人，是怎么確定自己睡著后能再醒過來的呢？有沒有人和他一樣擔(dān)心這一覺就是永遠(yuǎn)的沉眠嗎？
看著父親憂心忡忡的樣子，劉心開動(dòng)即將沉睡的大腦，結(jié)果靈光一閃，安慰父親道：
“父親，我們明天去找薛神醫(yī)看病吧，能直接治好也說不定呢”